Porque no me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree, al judío primeramente y también al griego. Porque en él la justicia de Dios se revela por fe y para fe; como está escrito: “Pero el justo por la fe vivirá”.

Solo hay dos preocupaciones fundamentales en la vida. Una es cómo mostrar a Dios en nuestras vidas. La otra es cómo ser feliz en Dios para siempre. Estas son las grandes preocupaciones en el mundo para cada persona y cada grupo de personas, ya sea que seamos conscientes de ello o no. ¿Cómo debe pensar, sentir y actuar una persona para mostrar la gloria de Dios? ¿Y qué debemos pensar, sentir y hacer para ser plenamente felices en Dios por toda la eternidad? Y no sólo nosotros, sino todos los pueblos. Romanos 1:16–17 trata de estas grandes preocupaciones, al igual que todo el libro.

El versículo 16 trata sobre el poder de Dios para salvarnos. Eso tiene que ver con la preocupación número dos: nuestro anhelo de ser felices en Dios para siempre. “No me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree, al judío primeramente y también al griego”. El poder de Dios para la salvación, eso significa, al menos, el poder de Dios para hacernos felices en él para siempre. Romanos 14:17 dice: “El reino de Dios no es comida ni bebida, sino justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo”. Eso es lo que incluye la salvación. Entonces, el evangelio es el poder de Dios para llevar a los creyentes a la experiencia eterna de “justicia, paz y gozo”.

El versículo 17 trata sobre la revelación de la justicia de Dios en el evangelio. Así que este versículo trata de nuestra primera gran preocupación: cómo mostrar a Dios en nuestras vidas. El versículo 17 explica cómo el evangelio, las buenas noticias sobre la muerte y resurrección de Jesús, salva a los creyentes. El evangelio es poder de Dios para dar a los creyentes gozo eterno, dice: “Porque en él la justicia de Dios se revela por fe y para fe; como está escrito: ‘Mas el justo por la fe vivirá’”. Lo que destaca aquí es que el evangelio tiene poder para salvarnos porque revela algo de Dios. Y esa es la primera gran preocupación en el universo: la revelación o demostración de Dios.

Gozo Eterno

Entonces el versículo 16 trata sobre la gran preocupación de nuestro gozo eterno (llamado “salvación”) y el versículo 17 trata sobre el tema de la manifestación de Dios (en particular, su justicia). Las cosas no se hacen más grandes. No hay nada más importante que esto. Si crees que tienes problemas más grandes en tu vida que este, no estás viendo la realidad.

“Ya estoy perdonado. Ya tengo el don de la justicia de Dios”.

Si cree que los escándalos de Clinton son más grandes o que las represalias con misiles son más grandes, debe apagar la televisión y pensar por un momento. Enrique VIII hizo que Bill Clinton pareciera un puritano, y está muerto, apenas un punto en la pantalla de la historia (murió en 1547), donde Bill Clinton estará muy pronto. Y el terrorismo de Genghis Khan, aniquilando pueblos enteros, hace que los ataques terroristas de hoy parezcan riña de receso; pero ya no está, y ¿quién sabe en qué siglo vivió (1162-1227 d. C.)?

Lo que ahora parece grandioso y sumamente importante puede, de hecho, ser muy pequeño. Pero si Dios es mostrado y conocido, y si usted tendrá gozo eterno, estas son preocupaciones verdaderamente grandes y fundamentales. Así que estoy orando fervientemente para que Dios abra sus ojos y les dé una pasión por el evangelio, que es el poder de Dios para salvar a los creyentes, y por la revelación de la justicia de Dios, que es la forma en que el evangelio lleva a los creyentes a la vida eterna y al gozo.

Salvados de la ira de Dios

Este es nuestro sexto mensaje sobre estos dos versos Y el punto principal que he estado destacando es que estos versículos no se tratan principalmente de cómo las personas se vuelven creyentes, sino de cómo se salvan los creyentes: cómo escapamos de la ira de Dios al final de la era y entramos en la vida y el gozo eternos. El versículo 16 dice que el evangelio es poder de Dios para salvar a los creyentes. Y el versículo 17 dice que la forma en que funciona es que en el evangelio se revela la justicia de Dios.

Tanto creer en el versículo 16 como revelar en el versículo 17 son verbos de acción continua en tiempo presente en griego. “El evangelio es poder de Dios para salvación a todo aquel que continúa creyendo, porque en ese evangelio la justicia de Dios continúa revelándose.”

Por nuestra parte, la clave para que seamos salvos de la la ira venidera es seguir creyendo y confiando en Dios. La clave, desde el punto de vista de Dios, para que seamos salvos es que él continúa revelándonos la justicia de Dios en el evangelio, mes tras mes y año tras año.

El tema en estos versículos es cómo Dios salva a los creyentes de su juicio final y los lleva a salvo a la justicia, la paz y el gozo eternos. Romanos 13:11 dice: “La salvación está más cerca de nosotros ahora que cuando [primeramente] creímos”. La salvación completa y final es futura. Romanos 5:9 dice: “Habiendo sido ahora justificados en su sangre, seremos salvos de la ira de Dios por medio de él”. Eso es lo que está en juego en estos versículos. ¿Cómo lleva Dios a un creyente a través de la vida para que al final sea salvo de la ira y tenga vida y gozo eternos?

De hecho, Romanos 5:9 es una reafirmación exacta de Romanos 1:16-17 con el orden del pensamiento invertido. Invirtamos el orden de las dos mitades de Romanos 5:9 para que coincidan con el orden de Romanos 1:16–17. En lugar de “Habiendo sido ahora justificados en Su sangre, seremos salvos de la ira de Dios por medio de él”, inviértalo y diga: “Seremos salvos de la ira de Dios por medio de Cristo, porque hemos sido justificados por su sangre.” Esa es exactamente la estructura de Romanos 1:16–17.

La justificación es la base de la glorificación

El evangelio es el poder de Dios para salvación porque en él se revela la justicia de Dios, es decir, Dios revela la justicia como un don gratuito que necesitamos y no tenemos. Ese, como hemos visto, es el significado de los versículos 16 y 17: nuestra salvación final (versículo 16) se basa en que Dios nos dé la justicia que exige de nosotros (versículo 17). La forma en que Pablo lo dice en Romanos 8:30 es: “A los que justificó, a éstos también glorificó”. La justificación (la justicia de Dios totalmente imputada a nosotros) es el fundamento de la glorificación (la justicia de Dios impartida completamente a nosotros).

O para ver el mismo orden de salvación en un lenguaje diferente, mire Romanos 8:32: “ El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas? En otras palabras, el fundamento de toda nuestra esperanza futura de vida, gozo y salvación se basa en que Dios dio a su Hijo para que muriera como un sustituto para que nuestros pecados pudieran estar sobre él y su justicia pudiera estar sobre nosotros. Es el mismo patrón de salvación en Romanos 8:30,32 y Romanos 5:9 y Romanos 1:16-17. Este es el gran tema y la estructura de este libro.

Nuestra esperanza de salvación

Toda nuestra esperanza porque la salvación (versículo 16) depende de contemplar y creer la revelación de la justicia de Dios como un regalo para nosotros (versículo 17). El libro de Romanos va a demandar muchas cosas de nosotros como creyentes, pero no debemos hacer ninguna de ellas para quitar nuestra culpa o perdonar nuestro pecado u obtener para nosotros el don de la justicia. Dios cumplió eso de una vez por todas en la muerte de Jesús en nuestro lugar; y nos la dio gratuitamente por medio de la fe en el mismo momento en que verdaderamente creímos.

Es por eso que la justificación es tratada como un evento pasado en nuestras vidas y es el fundamento y la seguridad de todo lo demás: “Habiendo ahora sido justificados por su sangre, seremos salvos de la ira de Dios” (5:9). La gracia pasada de la justificación asegura la gracia futura de la salvación.

“La vida espiritual responde al evangelio y es confirmada y preservada para la vida eterna”.

El poder que llevará a los creyentes a esa salvación es la revelación de esa justificación. Ese es el significado de la conexión entre Romanos 1:16 y 17. Para cumplir con todo lo que se requiere de nosotros para entrar al cielo, debemos verlo una y otra vez: la revelación continua en el evangelio de que la justicia de Dios nos es dada. libremente a través de la fe. Si no nos reconocemos absueltos, perdonados y contados como justos ahora, no podremos caminar por el camino que lleva a la vida. O nos desesperamos y nos volvemos a la mundanalidad; o trataremos de ganarnos el favor de Dios con actuaciones morales y religiosas.

Todo lo que Dios requiere de nosotros como creyentes supone que somos justificados: aceptados, perdonados, absueltos, contados como justos con su justicia, no nuestro. Desde esa posición segura debemos luchar contra el pecado y la incredulidad. Y el que pelee así, como pecador justificado, vivirá.

“El Justo el hombre por la fe vivirá”

Ahora bien, eso es exactamente lo que creo que significa la última mitad del versículo 17. Miremos esta cita de Habacuc 2:4: “En el evangelio, la justicia de Dios se revela por fe y para fe; como está escrito: “Pero el justo por la fe vivirá”. En el contexto del libro de Habacuc, el significado de esta oración es exactamente el que es aquí. Las naciones injustas están en gran peligro ante el juicio de Dios. Por ejemplo, Habacuc 1:5–6:

¡Asómbrate! ¡Preguntarse! Porque algo estoy haciendo en tus días — No lo creerías si te lo dijeran. Porque he aquí, yo levanto a los caldeos [Babilonia], ese pueblo feroz e impetuoso que marcha por toda la tierra para apoderarse de moradas que no son suyas.

Pero Judá misma no está exenta de juicio. La maldad e idolatría de algunos está a punto de ser probada en la ira de la invasión babilónica. La pregunta crucial aquí es: ¿Cómo se puede salvar a una persona? ¿Cómo pueden ganar sus vidas y no ser destruidos en el juicio de Dios? Esa es la misma pregunta que aborda Romanos 1:16: ¿quién se salvará de la ira de Dios?

Vivir por la fe

La respuesta del libro de Habacuc se da en 2:4: “He aquí, en cuanto al orgulloso, su alma no es recta dentro de él; mas el justo por su fe vivirá.” Hay dos verdades cruciales en este versículo que son relevantes para el argumento de Pablo.

1. El rescate depende de la fe.

Uno es que el rescate del juicio de Dios depende de la fe. Eso es lo que promete Habacuc 2:4: “el justo por su fe vivirá”. Es decir, es por la fe que ganas tu vida. Por la fe no serás barrido por completo en la ira de Dios. Por la fe vivirás. Así que “vivir” en Habacuc 2:4 y aquí en Romanos 1:17b (“el justo vivirá”) se refiere a la salvación del juicio de Dios.

Y eso es tremendamente importante para el punto de Pablo en el versículo. 16. Allí dice, “la salvación [es] para todo aquel que cree”. El rescate de la ira de Dios y el regalo de la vida eterna se dan gratuitamente a aquellos que confían en Dios. Luego ve esta misma verdad en Habacuc 2:4 y la cita para dar más apoyo a esa parte de su punto. Las palabras, “por la fe vivirán” en el versículo 17b corresponden a “salvación a todo aquel que cree” en el versículo 16.

Somos salvos del juicio y heredamos la vida al confiar en Dios. (Vea Habacuc 2:18 y 3:16, 18–19 para saber cómo se ve la “fe” de 2:4. Y vea Habacuc 3:13 para la palabra “salvación” como referencia a la promesa de vida). Esa es una verdad en Habacuc 2:4 que es relevante para el argumento de Pablo.

2. La vida se gana por la fe.

La otra es que es una persona justa que gana su vida por la fe. “El justo vivirá [la persona justa ganará su vida y será salvada de la ira de Dios] por la fe”. Ahora, eso es crucial para lo que Pablo está diciendo acerca de la justicia de Dios. Habacuc 2:4 no dice en tantas palabras que obtenemos la justicia de Dios por la fe, que es lo que Pablo enseña en este libro y en Romanos 1:17.

Pero Habacuc vincula a la persona justa y fe. Lo menos que podemos decir, y tal vez deberíamos decir más, es que lo que les da vida y salvación a las personas justas es su fe. Es un paso muy pequeño entonces decir: Pues bien, la fe es lo esencial para ser justos ante Dios.

De hecho, si es por la fe que escapamos del juicio de Dios, y si, como Habacuc 1:13 dice: “[Dios, tus] ojos son muy limpios para aprobar el mal, y no puedes mirar con favor la maldad”, entonces Dios debe contar de alguna manera la fe como justicia, porque de lo contrario nunca podríamos ser rescatados por él y dado vida por él, porque todos somos pecadores y él nunca podría mirarnos con agrado.

Así que, si Dios no puede mirar ningún mal con aprobación (Habacuc 1:13), y sin embargo salva y nos da vida por nuestra fe (Habacuc 2:4), entonces nuestra justicia que tiene una posición con este Dios santo debe ser una justicia por la fe y un regalo de él. Y esa es la otra razón por la que este texto es tan crucial para el argumento de Pablo.

Entonces, en resumen, vemos dos cosas en Romanos 1:16–17 que se confirman en la cita del Antiguo Testamento.

1. Uno (versículo 16) es que el evangelio es el poder de Dios para salvar a los creyentes. Si tenemos fe en él viviremos y no pereceremos.

2. La otra es que la forma en que Dios salva a los creyentes es revelando (en ese evangelio) la justicia de Dios como un don “de fe en fe”. La justicia que demanda de nosotros (Habacuc 1:13) nos la da gratuitamente. Esto es lo que Dios revela “de fe en fe”.

“De fe en fe ”

Entonces, lo último que quiero preguntar en estos versículos es: ¿Qué significa “de fe en fe” en el versículo 17? Hay dos o tres claves para esto.

Primero, el único paralelo real a esta frase en el Nuevo Testamento está en 2 Corintios 2:15–16. (Pero vea también el Salmo 84:7 y Jeremías 9:3.) Pablo dice: “Ora fragancia de Cristo somos para Dios entre los que se salvan y entre los que se pierden; al uno olor de muerte para muerte, al otro olor de vida para vida.” “De muerte para muerte” y “de vida para vida” son palabras idénticas a “de fe para fe”.

La interpretación más natural parece ser: cuando el mensaje de Pablo y los sufrimientos se encuentran con la muerte en el alma, que conduce a la muerte final del alma. Y cuando su mensaje y sufrimientos se encuentran con la vida espiritual, eso lleva a la vida final. La muerte no responde al evangelio y es confirmada en su muerte para siempre. La vida espiritual responde al evangelio y es confirmada y preservada para la vida eterna.

“Nuestra aceptación con él se basa en el don de su propia justicia, no en la nuestra”.

Así que aquí en Romanos 1:17 dice: «La justicia de Dios se revela por fe y para fe». Es decir, cuando la revelación del don de la justicia se encuentra con la fe, conduce a la fe futura. La fe es la ventana inicial del alma que deja entrar la luz de la revelación de la justicia. Y cuando la luz del don de justicia de Dios entra por la fe, obra poderosamente para despertar, sostener y engendrar más y más fe para los años venideros.

Segundo, el Otra clave para entender “de fe en fe” es ver qué tan bien este significado cumple con las exigencias del versículo 16. El versículo 16 dice que el evangelio es poder de Dios para salvación para todos los que continúan creyendo — acción continua en tiempo presente. Así que debemos seguir creyendo.

En 1 Corintios 15:1–2, Pablo dice: “Ahora os hago saber, hermanos, el evangelio que os prediqué, y que también recibisteis, en la cual también vosotros estáis firmes, por la cual también sois salvos, si retenéis la palabra que os he predicado, a no ser que creáis en vano.” Entonces, si renunciamos a nuestra fe y la desechamos, nuestra supuesta fe resultará ser vana, vacía, muerta.

No dejes de creer

Lo que salva es la fe perseverante (Marcos 13:13; Colosenses 1:23). Si eso es cierto, ahora tiene sentido claro por qué el versículo 17 explica cómo Dios salva a los creyentes al decir que en el evangelio Dios nos revela una justicia que primero es percibida y abrazada por la fe, y luego tiene el efecto de despertar toda la fe futura necesaria. que necesitamos para ser salvos. El evangelio salva a los creyentes porque el evangelio mantiene a los creyentes creyendo. (Véase 1 Pedro 1:5)

En Romanos 8:13, Pablo dice: “Si vivís conforme a la carne, moriréis; pero si por el Espíritu hacéis morir las obras de la carne, viviréis.” Pero el problema es que todos sabemos que en nuestra guerra contra el pecado no ganamos lo suficiente como para tener paz en nuestras conciencias. Entonces, si nuestra vida depende de la victoria perfecta en la guerra contra el pecado, nos vamos a desesperar y no perseverar hasta el final. Simplemente nos daremos por vencidos, porque no sirve de nada intentarlo.

¿Qué nos mantendrá entonces en pie y luchando para que podamos vivir? Romanos 1:16–17 responde: El evangelio es el poder de Dios para salvar a los creyentes porque en el evangelio podemos ver revelado todos los días que nuestra posición ante Dios no se basa en nuestra propia justicia sino en la de Dios, que nos es dada gratuitamente por fe. Y cuando vemos eso una y otra vez en el evangelio, día tras día, mientras vivamos, nuestra fe se renueva y se sostiene, y seguimos adelante en la lucha. Nuestra confianza en que Dios nos ayudará en la vida y nos salvará de la ira venidera se basa en nuestra seguridad siempre renovada de que nuestra aceptación con él se basa en el don de su propia justicia, no en la nuestra.

Entonces, cada vez que la Biblia le exige que haga algo, no piense: “Debo hacer esto para quitarme la culpa o para obtener el perdón o para tener una buena posición ante Dios”. Más bien piensa: “Haré esto porque mi culpa ya está quitada, ya estoy perdonado, ya tengo el don de la justicia de Dios, y entonces sé que Dios está por mí y me ayudará. Así que confiaré en él y le obedeceré y mostraré con mi obediencia radical y arriesgada la gloria de la gracia de Dios. Y me acercaré más y más a él en la comunión de sus sufrimientos y en la alegría de su compañía.