Esto es lo que quiero decir cuando digo que no considero que esas cosas sean grandes sacrificios. : Dios nos llama a todos a hacer ciertas cosas en nuestras vidas (aunque no nos llama a todos a hacer las mismas cosas). Lo que he hecho es exactamente lo que cada uno de nosotros puede y debe hacer: es decir, cuando escuchamos a Dios hablándonos en un área, a través de Su Palabra, el consejo de otros, y en nuestros corazones cuando sentimos una compulsión del Espíritu Santo: debemos hacerlo.

Alguien podría decir: «Tengo un tío que se resiste al Evangelio y le han diagnosticado cáncer». Él está en mi corazón y en mi mente. Siento que Dios me está dirigiendo a ir a compartir el Evangelio con él.”

¿Se necesita coraje para hacer eso? Sí, se necesita coraje, pero por otro lado, comparémoslo con el coraje de un mártir, tal vez alguien que es llevado a una arena y asesinado por su fe. Tengo que pensar, “¿Me va a pasar algo así? ¿Cuál es el peor de los casos?»

A menudo me pregunto cuando estoy sentado al lado de alguien en el avión: «Si comparto el Evangelio con esta persona, ¿qué es lo peor que puede pasar?» ¿Me van a desaprobar? Bueno. Si lo hacen, ¿y qué? ¿Qué significa eso a largo plazo? ¿Es realmente tan importante?

Pero si necesito compartir el Evangelio con un tío, entonces sería importante para mí pedirle a la gente que ore por mí, y luego abrir la boca y decir las palabras para él. Una vez que empiezo a hablar y compartir las buenas noticias, en realidad se vuelve más fácil porque ahora estoy comprometido.

Hay un gozo en sacrificarme por Cristo haciendo cosas como defender a los inocentes. Hay una alegría en regalar una gran parte de sus ingresos. En Hechos 20:35 (el dicho de Jesús citado fuera de los Evangelios que no está incluido en ellos) nuestro Señor Jesús dijo que es más bienaventurado dar que recibir. La palabra traducida “bendición” significa «hacer feliz». Hay una gran felicidad que proviene de hacer lo que Dios nos ha llamado a hacer.

Por todos los medios debemos ejercitar el coraje. Creo que no tenemos suficiente coraje en nuestras vidas, sé que no. Pero en mi experiencia, cuando he seguido al Señor paso a paso, no me golpea todo de una vez. Más bien, viene en incrementos. Por ejemplo, en el área de dar, comenzó siguiendo a Cristo dando tanto, y luego dando más, y ahora dando aún más. Con los niños por nacer, comenzó cuando Nanci y yo abrimos nuestro hogar a una niña embarazada y ayudamos a colocar a su hijo en adopción. Serví en la junta de un centro de embarazo en crisis, y donamos una parte sustancial de nuestros ingresos para apoyar el trabajo provida. También participamos en Life Chain (sosteniendo carteles que decían «El aborto mata a los niños»), fuimos a clínicas de aborto e hicimos consejería en la acera (al principio sin desobedecer la ley, luego parándonos frente a donde podríamos ser arrestados). Todo eso fue gradual.

Así que te animo a seguir al Señor dondequiera que te guíe, y luego depender de Él para que te dé más valor para dar el siguiente paso. Se supone que nuestras vidas deben ser lo que Eugene Petersen llama «una larga obediencia en la misma dirección».

Seguir a Cristo requiere tomar tu cruz todos los días, lo que significa pequeños sacrificios repetidos una y otra vez. Un día te despertarás y te darás cuenta (o si eres humilde puede que no te des cuenta) de que te has convertido en una persona más audaz y valiente. Esa no debería ser la excepción, sino la norma para la vida cristiana.

Me gustaría compartir una historia final, que cuento en un par de mis libros, incluidos Money, Possessions and Eternidad. Ilustra el hecho de que en el cuerpo de Cristo, necesitamos animarnos y elevar el nivel unos de otros cuando se trata de seguir a Cristo con valentía y obedecer la dirección del Espíritu Santo.

Hace años hubo una joven soltero en nuestra iglesia que tenía un ingreso sustancial en su profesión. Me dijo: «Siento que el Señor me está guiando a vender mi casa y dar todo el dinero a los pobres y al evangelismo mundial».

Le dije: «Bien por ti». Estoy muy emocionado por ti, porque Dios hará grandes cosas en tu vida cuando lo sigas de esta manera.” Estaba tan alegre. Estaba burbujeante.

No lo vi hasta seis u ocho semanas después. Cuando lo hice, noté que no se veía tan feliz como la última vez. La alegría se fue. Me acerqué a él y le pregunté: «Entonces, ¿cómo te va? ¿Ya vendiste la casa? ¿Ya decidiste a qué ministerios vas a donar?»

Él dijo, con el rostro abatido: «Sabes, compartí esa idea con mi Grupo de Crecimiento y me disuadieron de hacerlo. Me convencieron de que estaba siendo tonto. Dijeron que el Señor no querría que hiciera eso. Eso sería imprudente”. (Su Grupo de Crecimiento estaba formado por cristianos mayores, más «maduros».)

Lo miré y dije: «Si Dios te está guiando a hacer eso, ¡hazlo! No escuches a los demás.”

Desafortunadamente, nunca terminó vendiendo su casa. Y recuerdo lo que eso me dijo. Fue una ilustración poderosa de que nosotros, como cristianos, debemos ser las últimas personas en desanimarnos unos a otros de hacer lo que Dios ha puesto en el corazón de las personas, lo que somos tan rápidos en llamar «imprudente».

Ese hombre podría haber regalado su casa y todavía pagar fácilmente el alquiler de un bonito apartamento y estar en el 98-99% superior de los ricos del mundo. ¡Y un grupo de cristianos mayores en una iglesia local lo disuadió! Deberíamos estar haciendo lo contrario. Deberíamos estar subiendo el listón los unos para los otros, volviéndonos más valientes y audaces, siguiendo a Cristo de todo corazón y sacrificándonos más con alegría. 

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