Herodes y el pueblo de Jerusalén  ;
Los Reyes Magos claramente esperaba que la gente de Jerusalén, o al menos algunos de ellos, supieran que el Mesías había nacido y dónde estaba ahora. Sin embargo, en esto y en su confianza en Herodes más adelante en la historia, los magos se equivocaron: “Al oír esto, el rey Herodes se turbó, y toda Jerusalén con él; y reuniendo a todos los principales sacerdotes y escribas del pueblo, les preguntó dónde había de nacer el Cristo” (Mateo 2:3–4).
Herodes el Grande. La repetición del título de Herodes “el rey” aquí está en fuerte tensión con la afirmación de los magos en el versículo 2 de que el Rey de los Los judíos acaban de nacer.
Trasfondo histórico. Herodes había sido dotado de el título de Rey de los Judíos por el Senado Romano. Como rey reinante en sus últimos años, Herodes estaba completamente obsesionado con asegurar su dinastía al elegir entre sus hijos un sucesor o sucesores dignos.
Herodes tenía diez esposas y muchos hijos. Sus hijos más importantes en cuanto a la sucesión fueron Alejandro y Aristóbulo (hijos de Mariamne I); Antípatro (hijo de Doris); Archelaus y Antipas (hijos de Malthrace); Felipe I (hijo de Mariamne II); y Felipe II (hijo de Cleopatra de Jerusalén).
Cuando Alejandro y Aristóbulo regresaron de Roma a Judea en el 17 a. C., Herodes hizo saber su sentimiento favorable hacia ellos. Sin embargo, la hermana de Herodes, Salomé, difundió el rumor de que estos hijos estaban conspirando contra él. Como resultado, Herodes volvió su favor a su hijo mayor y al hijo de su primer matrimonio, Antípatro, nombrándolo heredero único. En cuanto a Alejandro y Aristóbulo, decidió presentar cargos contra ellos ante el emperador romano. Sin embargo, Herodes a su debido tiempo cambió de opinión acerca de Alejandro y Aristóbulo y se reconcilió con ellos. A partir de entonces, en el año 12 a. C. los incorporó de nuevo a su testamento, de modo que cada uno de ellos sería gobernante sobre una parte del territorio. Desafortunadamente para Herodes, este estado de cosas ideal no duró mucho. En el 7 a. C. comenzaron a circular nuevos rumores en el sentido de que Alejandro y Aristóbulo estaban conspirando para asesinar a Herodes; si estos rumores tenían una base real o simplemente fueron inventados por Antípatro, no lo sabemos. Ciertamente, Herodes les creyó, y respondió con furia e hizo juzgar y ejecutar a los dos hermanos. El rey decidió que Antípatro fuera el único rey, aunque ahora especificó que Felipe I sería el sucesor de Antípatro. Luego, en el año 6 a. C., se eliminó a Felipe I del testamento porque Herodes sospechaba que su madre era culpable de conspirar contra él, dejando a Antípatro como el único heredero especificado.
Es por esta época, en el año 6 o 5 a. C., cuando Herodes estaba sumamente paranoico y se concentraba en la sucesión , y tal vez pensando que finalmente había arreglado todo el lío, que los Magos entraron en Jerusalén preguntando dónde estaba el recién nacido Rey de los judíos y declarando que habían visto su estrella en el cielo oriental.
De hecho, la paranoia y los problemas dinásticos de Herodes continuaron hasta su muerte. A principios del año 5 a. C. el rey descubrió que Antípatro, antes de partir hacia Roma en el año 6 a. C., había estado conspirando para envenenarlo. Cuando Antipater regresó a Judea a fines del año 5 a. C., Herodes lo hizo encarcelar y denunció el crimen al emperador. Luego nombró heredero único a su hijo menor, Antipas. Sin embargo, justo antes de su muerte en la primavera del 4 a. C., Herodes cambió de opinión y dividió su reino entre Antipas, Arquelao y Felipe II. Cinco días antes de la muerte de Herodes, Antípatro, su hijo primogénito, fue ejecutado.
La respuesta de Herodes a los magos . Herodes estaba “preocupado” por el anuncio de los magos sobre el nacimiento del recién nacido Rey de los judíos. El contexto histórico nos ayuda a entender esto. Como hemos visto, durante los últimos cuatro años de la vida de Herodes estuvo extremadamente paranoico, y con cierta justificación. Ya había matado a dos de sus hijos ya 300 oficiales militares que supuestamente conspiraban con ellos en el año 7 a. C. y, dentro de unos años, tendría motivos para que otro hijo fuera juzgado por conspiración y ejecutado. En consecuencia, era improbable que Herodes aceptara amablemente cualquier amenaza a su dinastía. Además, Richardson sugiere que Herodes pudo haber sido muy hostil a los movimientos mesiánicos en general.
Al mismo tiempo, Herodes claramente creía que el que acababa de nacer era el Mesías real. Más tarde, Mateo nos cuenta cómo Herodes reunió a los principales sacerdotes y escribas para determinar dónde había nacido el Mesías, basándose en las Escrituras hebreas, y transmitió esta información a los magos, anticipando que encontrarían al recién nacido Rey de la tierra. judíos allí (Mat. 2:4-8). Herodes estaba tan convencido de que el Mesías había nacido que mató a todos los bebés de la región de Belén en su primer o segundo año de vida en un intento desesperado por asesinarlo (v. 16). Por lo tanto, su miedo probablemente refleja su creencia de que el Mesías profetizado representaría una amenaza formidable para su dinastía.
Herodes era en parte judío y un biógrafo lo ha descrito generosamente como un hombre de «piedad» que se adhirió al judaísmo «simple y ordenado». cuando los Reyes Magos visitaron, supervisando la reconstrucción y el embellecimiento del templo de Jerusalén. Y, sin embargo, Herodes, aunque persuadido por los magos de que el Mesías había nacido, no se regocijó, sino que retrocedió con horror, porque este evento trascendental no estaba de acuerdo con sus planes de sucesión.
El Pueblo de Jerusalén. Sorprendentemente, “toda Jerusalén” también se “turbó” (v. 3) por el anuncio de los Reyes Magos. Aunque algunos eruditos han argumentado que los líderes religiosos de la ciudad están a la vista aquí, esa es una lectura demasiado estrecha de la frase. La interpretación más natural es que se refiere a la población general de la ciudad. Sin embargo, bien podríamos preguntarnos por qué la gente de Jerusalén respondió tan negativamente a la proclamación de los Reyes Magos. Difícilmente puede ser que los habitantes de Jerusalén prefirieran a Herodes al Mesías. Lo más probable es que la gente de Jerusalén estuviera preocupada porque les gustaba el statu quo y estaban seguros de que Herodes respondería con brutalidad a cualquier amenaza grave a su dinastía. También pueden haber tenido miedo de que Judea pudiera degenerar en una guerra civil. Si bien podría esperarse cierto grado de miedo, la falta de regocijo positivo ante la noticia de que el Mesías tan esperado finalmente ha nacido es perturbadora y, dentro del contexto del Evangelio de Mateo, anticipa el rechazo de la ciudad a Jesús en su juicio (Mat. . 27:15–26).
¿Herodes y los habitantes de Jerusalén habían visto la estrella? La respuesta de Herodes y el pueblo de Jerusalén a veces se ha interpretado como que ellos mismos no habían visto la Estrella. Sin embargo, esto es muy poco probable. Sería muy sorprendente que el pueblo de Judea hubiera aceptado como señal celestial del nacimiento del Mesías cualquier fenómeno capaz de ser observado sólo por los gentiles paganos en Babilonia y en absoluto por el propio pueblo del Mesías en Judea. Además, la fuerza de la reacción del rey y el pueblo ante la llegada del séquito de los magos y su consulta tiene más sentido si hubieran visto por sí mismos y estuvieran profundamente impresionados por la Estrella, pero no hubieran percibido su trascendental significado mesiánico. visto la estrella por sí mismos, difícilmente se habrían sentido tan conmocionados por la pregunta de los magos. Lo que era nuevo para la gente de Jerusalén no era que hubiera una Estrella o incluso que la Estrella hubiera hecho algo inusual en relación con su salida helíaca, sino que la Estrella había señalado categóricamente que el Mesías había nacido recientemente. Expuestos a esa sorprendente y evidentemente convincente clave interpretativa por parte de algunos de los astrónomos y astrólogos más respetados del mundo, quienes estaban tan seguros de su interpretación que acababan de viajar cientos de millas para dar la bienvenida al Mesías recién nacido, de repente Herodes y los habitantes de Jerusalén se sintieron perturbados por la Estrella.
Por supuesto, es Es posible que no todo lo que hizo la Estrella fuera detectado por los de Jerusalén, ya sea por las inclemencias del tiempo, la falta de observación dedicada o un momento inoportuno de ocurrencia.
Reunión de Herodes con los maestros judíos
Ignorancia de Herodes. Está claro que Herodes no sabía dónde iba a nacer el Mesías. Aparentemente Miqueas 5:2, con su revelación del lugar del nacimiento del Mesías, no era muy conocido o, en todo caso, no muy comprendido. Los magos, Herodes y la población de Jerusalén en su conjunto, al parecer, no sabían que este versículo contenía la clave para identificar el lugar del nacimiento del Mesías.
Por lo tanto, el rey reunió a «todos los principales sacerdotes y escribas del pueblo» (Mat. 2:4), lo que quizás signifique que convocó a todo el Sanedrín simplemente que reunió a un grupo considerable de respetables Estudiosos de la Biblia (en los Evangelios, el Sanedrín normalmente se designa como «los principales sacerdotes, los escribas y los ancianos», pero los ancianos no se mencionan aquí).
La Respuesta de los Maestros. Herodes presentó a los expertos religiosos su simple pregunta: ¿Dónde iba a nacer el Mesías? Este rey medio judío de Judea claramente tenía la intención de asesinar a los Mesías cuando aún era un bebé. Completamente desprovisto de cualquier temor de Dios, estaba preparado para usar la revelación que Dios le había dado acerca de su plan de salvación en las Escrituras hebreas, ¡para frustrar el plan divino! La dureza de corazón y la audacia de este hombre que había hecho del Segundo Templo una de las estructuras más gloriosas del mundo antiguo son alucinantes. ¡Tan autoengañado es este rey de Judea que en realidad imagina que puede enfrentarse a Dios y ganar!
Según Mateo 2:5–6, los principales sacerdotes y los escribas «dijeron [a Herodes]: ‘En Belén de Judea, porque así está escrito por el profeta:
“Y tú, oh Belén, en la tierra de Judá, no eres la menor entre los príncipes de Judá; porque de ti saldrá un príncipe que apacentará a mi pueblo Israel.”’”
La respuesta del liderazgo religioso judío a la pregunta de Herodes revela mucho. Su respuesta refleja una visión elevada de las Escrituras hebreas. Consideran el oráculo de Miqueas como la palabra de Dios canalizada a través de un agente profético ( «está escrito por el profeta»), y lo interpretan de manera literal y directa para referirse al Mesías davídico. Los principales sacerdotes y escribas manifiestamente tienen una comprensión básica del plan de salvación de Dios a través del Mesías. Es sorprendente que Mateo se contenta con dejar que estos líderes judíos introduzcan Miqueas 5:2 en la narración sobre el nacimiento de Jesús. Mateo no declara explícitamente que el liderazgo religioso estaba al tanto del informe de los magos del oriente. Sin embargo, las palabras sobre los magos se habían extendido como la pólvora por la ciudad, de modo que “toda Jerusalén” lo escuchó, y es difícil justificar la exclusión de los líderes religiosos judíos de esto, particularmente porque Jerusalén estaba tan orientada alrededor del templo. En consecuencia, cuando respondieron a la pregunta de Herodes sobre el lugar de nacimiento del Mesías apelando a la profecía de Miqueas, estaban efectivamente testificando que, si lo que habían visto los magos era efectivamente la señal natal del Mesías, el Mesías era en ese mismo momento un bebé recién nacido en Belén. .
Notablemente, sin embargo, los judíos los líderes religiosos, a pesar de tener un conocimiento de la Palabra de Dios considerablemente mayor que el de los magos gentiles, no hicieron ningún esfuerzo por viajar las cinco o seis millas al sur de Belén para ver si en verdad el Mesías había nacido en cumplimiento de los Profetas. Evidentemente despreciaron el informe, y quizás a quienes lo trajeron, y por eso se quedaron en Jerusalén. Estaban contentos con el status quo y no ansiaban la salvación prometida de Dios.
[Nota del editor: este extracto está tomado de The Great Christ Comet: Revelando la verdadera estrella de Belén por Colin R. Nicholl. © 2015 por Colin R. Nicholl. Usado con permiso de Crossway. www.crossway.org.]
Colin R. Nicholl (PhD, University of Cambridge) enseñado en la University of Cambridge y fue profesor de Nuevo Testamento en Gordon-Conwell Theological Se minar antes de dedicarse a la investigación bíblica. Su libro From Hope to Despair in Thessalonica fue publicado por Cambridge University Press, y sus artículos han aparecido en publicaciones como The Journal of Theological Studies y The Times (Londres).
Fecha de publicación: 9 de diciembre de 2015