Cómo se preparan los pastores ancianos para encontrarse con el Príncipe de los pastores
Cómo pastorear una iglesia que sufre
Este es un texto sobre cómo pastorear una iglesia que sufre. Recuerda de qué se trataba el párrafo anterior. Comenzó en 4:12,
Amados, no os sorprendáis del fuego de prueba que os sobreviene para vuestra prueba, como si alguna cosa extraña os aconteciese. Pero en la medida en que compartas los sufrimientos de Cristo, sigue regocijándote.
Luego, en el versículo 17, este sufrimiento se explica como el comienzo del juicio de Dios que comienza con la iglesia y luego se extiende al mundo incrédulo:
Porque es tiempo de juicio para comenzar con la casa de Dios; y si primero comienza por nosotros, ¿cuál será el resultado de aquellos que no obedecen al evangelio de Dios?
Entonces Pedro comienza el texto de hoy en 1 Pedro 5:1 con: «Exhorto, pues, a los ancianos entre vosotros». "Por lo tanto", a la luz de este sufrimiento en la iglesia y a la luz del juicio de Dios que está purificando a la iglesia antes de que castigue al mundo, a la luz de eso, así es como pastorear la rebaño que sufre.
Teniendo esto en mente, que este es un curso breve sobre el pastoreo de ancianos para una iglesia que sufre, nos ayudará a captar la esencia de lo que sigue.
Tres observaciones
Comencemos con algunas observaciones simples pero importantes.
1. Las iglesias tenían ancianos
Primero, las iglesias tenían ancianos. Esta carta que recuerdas (1:1) está escrita a las iglesias en el Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia. Esta es un área enorme y diversa, y probablemente incluía docenas o cientos de iglesias. Y Pedro, sin vacilación ni calificación, se dirige a los ancianos de estas iglesias. Aprendemos de esto que los ancianos eran la forma normal en que las iglesias eran dirigidas en el tiempo del Nuevo Testamento.
2. Los ancianos eran pastores/pastores
En segundo lugar, los ancianos eran pastores, es decir, eran pastores. El sustantivo "pastor" o "pastor" solo ocurre una vez en el Nuevo Testamento en referencia a los líderes de la iglesia (Efesios 4:11). Pero el verbo "pastorear" ocurre varias veces. Ocurre aquí en el versículo 2, «Apacentad el rebaño de Dios». Jesús lo usa cuando le dice a Pedro, "Pastorea mis ovejas" (Juan 21:16). Y Pablo lo usa cuando les dice a los ancianos de Éfeso: «Pastoreen la iglesia de Dios, la cual él ganó con su propia sangre». (Hechos 20:28). Así que los ancianos eran los pastores del rebaño, los pastores (solo otra palabra para pastor).
3. Los pastores ancianos están encargados de supervisar
En tercer lugar, los pastores ancianos están encargados de supervisar. Versículo 2: Pedro dice a los ancianos: «Apacentad el rebaño de Dios entre vosotros, ejerciendo vigilancia». La vigilancia no es el único deber del pastoreo, pero es el que Pedro menciona aquí en la situación de sufrimiento. Se compone de dos palabras en griego al igual que en inglés: "over" y «vista». Los pastores-ancianos ejercen supervisión. Son "supervisores" (como dice Pablo en 1 Timoteo 3:1-2). Ellos vigilan el rebaño. Dios los hace responsables de ver el panorama general y actuar por el bien de todo el rebaño.
En un sentido, los pastores ancianos son simplemente ovejas como cualquier otro cristiano, con Cristo como el Príncipe de los pastores (v. 4). Pero en virtud de su llamado y sus dones y su afirmación por parte de la iglesia, tienen una responsabilidad que es diferente al resto de las ovejas. Responsabilidad es la palabra clave, o rendición de cuentas. El Príncipe de los Pastores los hará responsables, los llamará algún día a rendir cuentas por haber ejercido la vigilancia. Las demás ovejas no serán llamadas a dar cuenta por vigilancia. Sólo los ancianos, los pastores. ¿Vieron el panorama general? ¿Actuaron en consecuencia? ¿»Ejercieron supervisión»?
Esas son tres observaciones simples, pero muy importantes:
- las iglesias tenían ancianos;
- los ancianos eran pastores; y
- a los pastores ancianos se les encomendó la supervisión del rebaño.
Hasta donde puedo decir, todo eso era universal en la iglesia primitiva. No varió de iglesia en iglesia. No es exclusivo de una congregación que sufre. Pero lo que sigue tiene un sesgo especial que creo que proviene de la situación de sufrimiento en la que se encontraban estas iglesias.
Tres maneras en que los ancianos deben pastorear
Al abordar esta situación de sufrimiento, Pedro nos dice tres cosas sobre el tipo de supervisión que deben ejercer los ancianos-pastores: cada una de las tres cosas tiene un aspecto negativo y positivo.
Versículo 2b: ejerce tu vigilancia. . .
– no por obligación,
+ sino voluntariamente, según la voluntad de Dios;
– y no por ganancias sórdidas,
+ sino con afán;
Verso 3: ejerce tu vigilancia. . .
– ni como teniendo señorío sobre los que están a vuestro cargo,
+ sino demostrando ser ejemplos para el rebaño.
1. No por obligación, sino voluntariamente
¿Por qué Pedro comienza diciéndoles a los ancianos que ejerzan su supervisión «no por obligación, sino voluntariamente»? ¿Qué tipo de situación podría resultar en tener ancianos que no quieren ser ancianos? Esa parece ser la situación, ¿no? Existe la amenaza de que los ancianos de estas iglesias sientan que el trabajo no es realmente algo que quieran hacer. Se sienten obligados a hacerlo, cuando en realidad preferirían estar haciendo otra cosa.
Mi sugerencia es que es el sufrimiento de la iglesia lo que explica el énfasis de Pedro aquí. Es realmente muy simple. Los pastores-ancianos tienen menos deseo de ser ancianos y pastores si es peligroso y difícil. Hay al menos dos razones para pensar que era peligroso ser pastores de rebaños que sufrían.
Particularmente vulnerable a la persecución
Una es que cuando llega la persecución, los líderes del rebaño son los más visibles ya veces los más vulnerables. Si eres el pastor de un rebaño que sufre, serás de los primeros en caer. Así fue con Richard Wurmbrand y su esposa y Joseph Tson en Rumania. Así fue con Esteban y Pedro y Santiago en la iglesia primitiva. Esteban fue probablemente el portavoz más elocuente del ala helenística. Y Santiago y Pedro eran los líderes de toda la iglesia. Esteban fue asesinado en Hechos 7; y Santiago fue asesinado en Hechos 12; y Pedro apenas escapó de la espada de Herodes por un milagro.
Entonces, es peligroso ser un líder cuando la iglesia está bajo persecución. Estas iglesias estaban a punto de pasar por una prueba de fuego (4:12) y es comprensible que los pastores-ancianos buscaran otro trabajo.
Particularmente vulnerables al juicio de Dios
Una segunda razón por la que los pastores-ancianos podrían retraerse de su deber es que no solo son vulnerables a los antagonismos normales del hombre, pero también son vulnerables al juicio de Dios de una manera peculiar. Recuerda que 1 Pedro 4:17 dice que el juicio de Dios había comenzado con la casa de Dios. Aquí hay una referencia aterradora a Ezequiel 9 para los ancianos. Ezequiel 9 es una descripción de la forma en que Dios trajo juicio sobre su pueblo una vez antes. Él no solo comenzó en la casa de Dios; comenzó con los ancianos.
4 Y el Señor le dijo [a un ángel]: «Pasa por en medio de la ciudad, por en medio de Jerusalén, y ponles una señal en la frente a los hombres que gimen y gimen sobre todas las abominaciones que se cometen en medio de ella.” 5 Pero a los demás les dijo a mis oídos: «Atraviesen la ciudad en pos de él y hieran; no dejes que tu ojo tenga piedad, y no seas indulgente. 6 Matad por completo a ancianos, jóvenes, doncellas, niños pequeños y mujeres, pero no toquéis a ningún hombre que tenga la marca; y partiréis de mi santuario. Así que empezaron con los ancianos que estaban delante del templo.
En otras palabras, ha sido el camino de Dios traer juicio sobre su propio pueblo comenzando con la casa de Dios (como dice 4:17), y en la casa de Dios comenzando con el anciano -pastores.
Por lo tanto, no sorprende que los ancianos de las iglesias del Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia se hayan mostrado reacios a ejercer la supervisión. Así que Pedro dice que ejerza su supervisión «no por obligación, sino voluntariamente».
Una prueba del verdadero pastor mayor
Lo que esto significa es que el peligro y la dificultad son una prueba del verdadero pastor mayor. Justo esta semana hemos estado leyendo en Juan 10 y vi esto con tremenda fuerza y relevancia personal. Jesús dijo en Juan 10: «El que es asalariado, y no pastor, que no es dueño de las ovejas, ve venir al lobo, y deja las ovejas, y huye, y el lobo las arrebata y las dispersa». . Huye porque es un asalariado y no se preocupa por las ovejas. En otras palabras, la presencia del peligro y la dificultad tienden a separar a los mercenarios de los pastores.
Suelen hacerlo. Pero Peter advierte que hay un par de fuertes motivos mundanos para ser un pastor anciano, incluso cuando tu corazón no está en ello. Los dos motivos son el dinero y el poder. Un hombre podría incluso arriesgarse al peligro por un tiempo si eso significara un impulso de comodidad de ganancia financiera o un impulso de poder del ego.
2. No por ganancias mezquinas, sino con afán
Versículo 2 al final: ejerza su supervisión «no por ganancias mezquinas, sino con afán». "Ganancia sórdida" significa hacer del ministerio un medio para enriquecerse. Significa estar motivado por el dinero en el ministerio. Significa pensar constantemente en vacaciones y días libres y beneficios de jubilación en lugar de pensar en el valor del alma humana y la preciosidad de la verdad y el poder del Espíritu Santo y la gloria venidera del Príncipe de los Pastores. Un hombre podría incluso resistir por un tiempo frente a una gran dificultad si pudiera hacer de la piedad un medio de ganancia, como dijo Pablo en 1 Timoteo 6:5.
3. No enseñoreándose de ello, sino demostrando ser ejemplos
Luego, en el versículo 3, Pedro advierte contra el otro motivo mundano que podría mantener a un pastor anciano en su cargo cuando su corazón se ha ido. Él dice que no debemos ejercer nuestra supervisión como «señoreándonos de los que están a vuestro cargo, sino demostrando ser ejemplos del rebaño».
"Enseñorearse" implica que el pastor-anciano es impulsado por el amor al poder. Obtiene un ego alto al hacer alarde de su autoridad, prestigio y dominio. Tiene que estar al frente. Le gustan los mejores asientos en la sinagoga, como dijo Jesús. Le gusta que le llamen con títulos. Anhela la alabanza y la dependencia de los hombres. Puede ser un tipo bullicioso y dominante. O puede manipular con el dolor fingido de un héroe herido. O puede ser un político consumado que mide sus palabras para ganarse el favor de los poderosos y mejorar su seguridad en el cargo.
Pedro dice: la prueba de tales pastores ancianos está en su vida, toda su vida. ¿Son ejemplos para el rebaño? Versículo 3: No os enseñoreéis del rebaño, «sino sed ejemplos del rebaño». ¿Es su supervisión pública un espectáculo o toda su vida prueba su autenticidad? ¿Hay un pastor público y otro pastor privado diferente? ¿Qué hay de su familia y sus finanzas y su hospitalidad y su discernimiento y reputación entre la gente espiritual y los de afuera?
La necesidad de ser discernidor
A veces pensamos que las temporadas de sufrimiento purifican automáticamente la iglesia y sus líderes; y en general lo son. Pero Peter aclara aquí que no es tan simple. Estaba escribiendo sobre una temporada de sufrimiento. Y en lugar de suponer que el peligro y la dificultad limpiarían automáticamente al cuerpo de ancianos, advierte que aun cuando los hombres hayan perdido el deseo sincero por la gran obra de pastorear el rebaño de Dios, y aun cuando enfrenten peligro y dificultad en ella, algunos podrían Aguanta por el dinero y el poder.
¡Oh, cuán exigente debe ser la iglesia! ¡Oh, cómo nosotros, los pastores mayores, necesitamos «cuidarnos de nosotros mismos»! así como a todo el rebaño (Hechos 2:28)! Y escudriñarnos y probarnos a nosotros mismos y ver si hay en nosotros algún camino de perversidad. Si no lo hacemos nosotros, lo hará Dios.
Lo que sostiene el amor ávido de los pastores-ancianos
¿Qué, pues, puede sostener el amor expresado en las palabras: Ejercer la vigilancia «con afán». ¿Ves esa frase al final del versículo 2? Apacentad el rebaño «con afán». Es decir, ¡quiero! Me encanta! Deleite a! Aquí está el verdadero amor por el rebaño: el deseo de pastorear, no motivado por el dinero o el poder.
¿Qué puede sostener ese tipo de amor? Pedro nos dice en el versículo 4: "Y cuando aparezca el Príncipe de los pastores, recibiréis la corona inmarcesible de gloria".
Estoy en contacto con un buen número de pastores de todo el país y un buen número de ancianos. No conozco a nadie hoy que diría que su trabajo es fácil. Pero los que mejor conozco (en esta iglesia y más allá) son buenos hombres. Lo que los mantiene en marcha no es el amor al dinero o el amor al poder. Lo que los mantiene en marcha es que cuando venga el Príncipe de los pastores, nos llamará a rendir cuentas y dirá: «¿Apacientaste a mis ovejas? ¿Estabas atento a las almas de mis ovejas? ¿Buscaste a mi oveja perdida? ¿Guardaste el depósito de mi verdad? ¿Estabas de guardia contra los lobos? ¿Amaste a mi rebaño?
Y cuando venga el Príncipe de los pastores, vendrá con él su recompensa eterna: la corona inmarcesible de gloria. Y eso será suficiente para el pastor mayor. Dios está construyendo algo maravilloso en Belén: pastores ancianos, diáconos, ministros de misericordia de todo tipo. Eres parte de eso. Rezar. Sueño. Estar listo. Dios está construyendo y llamando. Escúchalo.