Por Aaron Earls

El 21 de febrero de 2018, Billy Graham dejó nuestro mundo y entró en el siguiente. ¿Qué dejó atrás?

En el año transcurrido desde la muerte de Graham, el evangelicalismo moderno ha visto expuestas sus fallas en torno a la etnicidad, el género y la política.

Además, numerosos Pastores de bajo perfil y líderes cristianos han renunciado o han sido expulsados por fallas morales personales, mal manejo de acusaciones de abuso sexual y defectos de carácter significativos.

Aparte de los que fueron expulsados, numerosos pastores, líderes denominacionales y organizaciones paraeclesiásticas jefes se han jubilado o han anunciado su próxima jubilación, incluido el presidente de la Asociación Nacional de Evangélicos y el presidente y director ejecutivo de Christianity Today, que fundó Graham.

Una persecución significativa amenaza a los cristianos en todo el mundo, mientras que los creyentes se enfrentan a desafíos sutiles aquí en los Estados Unidos.

Y enfrentamos todo esto sin el hombre que ha— durante décadas, ha sido sinónimo de la fe cristiana evangélica.

En 2017, la mitad de los feligreses estadounidenses dijeron que habían visto un sermón de Billy Graham. Solo el 4 por ciento dijo que nunca había oído hablar de él.

Antes de su muerte, Graham llegó a la lista de los «Más admirados» de Gallup por 61ª vez, un récord.

“Sería difícil -presionado para encontrar otro líder cristiano estadounidense que tenga ese tipo de reconocimiento de nombre”, dijo Scott McConnell, director ejecutivo de Lifeway Research.

El fallecimiento de Graham marcó el final de una era.

“Como pastor de Estados Unidos, Billy Graham pudo unir a los cristianos estadounidenses en un momento de la historia en el que eso todavía era posible”, escribió Tom Gjelten, reportero de religión de National Public Radio. «Fue un logro que a otros les costará igualar».

Cuando se le preguntó quién podría ser el próximo Billy Graham, el erudito evangélico Mark Noll tuvo una respuesta simple: nadie.

“Tantas cosas diferentes intervinieron en la creación de la figura influyente que era”, dijo Noll. “Es difícil imaginar que volverían a unirse exactamente de la misma manera”.

Una de las dificultades está en la situación del movimiento que lideró Graham.

Si bien Graham pudo unir el evangelicalismo de muchas maneras, Ed Stetzer, director ejecutivo del Centro Billy Graham en Wheaton College, dijo: «Creo que hoy el evangelicalismo está fracturado y se está fracturando».

Sin embargo, los cristianos no tienen que mirar lejos para encontrar ejemplos de una iglesia que prospera en medio de circunstancias difíciles. Esa ha sido la norma histórica para la iglesia y ha sido el testimonio de la iglesia desde el principio.

En muchos sentidos, el mundo de hoy se parece al mundo de la iglesia primitiva, desafiado por una actitud sexualmente permisiva. cultura exigiendo aquiescencia por un lado y condenada por los fariseos afirmando nuestra pecaminosidad por el otro.

Y tenemos los mismos dones que se les habían dado a los primeros líderes de la iglesia .

El domingo por la noche después de la muerte de Jesús, los discípulos se sentaron acurrucados, asustados por lo que había más allá de las puertas cerradas. Pero entonces apareció Jesús y les ofreció la paz.

Más tarde, en el día de Pentecostés, estaban nuevamente reunidos cuando el Espíritu Santo descendió sobre ellos y llenó la habitación. Fortalecidos por Su presencia permanente, comenzaron a predicar con valentía el evangelio en la misma ciudad en la que habían tenido tanto miedo antes.

Al entrar en un mundo evangélico sin Billy Graham, no caminamos solos. Tenemos la paz de Cristo para consolarnos y el Espíritu Santo para guiarnos.

El mismo Dios que ordenó a Ester para ser reina para “un momento como este”, ha ordenado que cada uno de nosotros esté vivo en este mismo momento para Sus buenos propósitos.

En el funeral de Graham, se le preguntó a Beth Moore quién podría ser el próximo Billy Graham. «¿Qué pasa si no hay solo uno?» ella respondió en Twitter.

“¿Qué pasa si, en cambio, hay 10,000 de ellos en todo el mundo? Son los que podríamos encontrar & encontrar boca abajo, clamando a Dios por las almas”.

El evangelicalismo estadounidense ya no tiene una persona al frente que nos una y encarne nuestras creencias. Pero tal vez en este momento, no necesitamos un «próximo Billy Graham» en ese sentido.

Tal vez simplemente necesitamos hombres y mujeres que sean fieles y obedientes a Cristo en su propio contexto local como lo estaba Graham en una escala mucho mayor.

Dios sabe exactamente lo que se necesita para expandir Su reino y cumplir la Gran Comisión.

Sí, en muchos sentidos, la iglesia en Estados Unidos se encuentra en un lugar diferente de lo que hicimos hace apenas un año con el fallecimiento de Billy Graham. Pero el Dios de la iglesia se sienta exactamente en el mismo lugar en el que siempre se ha sentado: Su trono.

AARON EARLS (@WardrobeDoor) es el editor en línea de Hechos & Tendencias.