Cómo usar historias para mejorar sus sermones
¡Grandes historias! Pueden hacer o deshacer un sermón. La ilustración de un sermón es la zona neutral donde ocurre la aplicación del texto. Si estás predicando sobre la ira, probablemente no quieras usar a tu ujier principal como ejemplo, por lo que necesitas una historia con la que todos puedan identificarse, una que no sea innecesariamente ofensiva. Tal vez una historia sobre su tío Freemont, que se fue hace mucho tiempo, que arrojó una olla al otro lado de la habitación y golpeó al perro, que se giró y lo mordió.
Aprendí el valor de las grandes historias e ilustraciones mientras me sentaba bajo el ministerio de Dr. H. Edwin Young, quien fue mi pastor hace años en Columbia, Carolina del Sur. Sus historias nunca se interpusieron en el camino de su mensaje; lo mejoraron. Me ayudaron a ver cómo se aplicaba a mí la verdad bíblica que él expuso.
Las buenas ilustraciones siempre sirven al texto. La verdad del pasaje bíblico es la fuerza impulsora de un sermón o lección bíblica. Las ilustraciones son principalmente herramientas de aplicación para mostrar la practicidad del material para la vida diaria. (Como beneficio adicional, las buenas historias a menudo despiertan a los oyentes aturdidos y mantienen a los niños interesados en el mensaje).
Dónde buscar una ilustración de sermón
Dónde ¿Encontramos las historias que necesitamos?
En los sitios de noticias y búsquedas de noticias, donde se registran y reportan todo un mundo de incidentes.
De nuestras propias vidas y experiencias (con moderación).
De conversaciones con otros (con permiso).
De biografías y autobiografías.
De analogías en la naturaleza o la vida.
Pero quiero recomendar incluir historias ocasionales de la historia. Como todas las ilustraciones, estas deben practicarse y contarse bien. Los buenos oradores son buenos narradores, y eso requiere previsión y práctica. Pero considera esto. ¿Dónde más van a aprender sus oyentes sobre los 2000 años de héroes, historia y herencia que trajeron la fe cristiana desde los tiempos apostólicos hasta el siglo XXI?
La mayoría de las iglesias no tienen clases de historia de la iglesia o sobre la historia del cristianismo en América. La mayoría de los miembros de la iglesia no van a leer la historia de la iglesia cristiana en ocho volúmenes de Philip Schaff, tan buena como es. Contar una historia ocasional sobre Atanasio, Agustín, Tyndale, Lutero, Whitefield, Brainerd, Wilberforce, Carey, Moody o Graham es el único medio por el cual la mayoría de los cristianos alguna vez vislumbrarán su herencia.
A los apóstoles les encantaba una buena ilustración de un sermón
Tenemos una justificación bíblica implícita para esto en el Nuevo Testamento, donde los autores continuamente sacaban ilustraciones de los 2000 años que abarcan a Abraham y Jesús. Pablo contó la historia de Abraham en Romanos y Gálatas para explicar la justificación por gracia a través de la fe. El escritor de Hebreos 11 intentó pasar lista de los héroes de la fe hasta que se quedó sin espacio para enumerarlos a todos. Los apóstoles sintieron que las historias del Antiguo Testamento debían ser repetidas y recordadas, incluso por los creyentes gentiles que tenían poco conocimiento de las Escrituras hebreas.
El cristianismo no surgió de la nada en nuestros días. Ha seguido un rastro de 2000 años de sangre, lágrimas, peligro y gloria. La gente debería saber sobre eso.
¿Y en Estados Unidos? Los historiadores están tratando de eliminar la influencia de la Biblia, incluso cuando otros grupos están demandando al gobierno para que se incluya en los libros de texto de la nación. Si no contamos la historia del papel de la Biblia en la historia de Estados Unidos, ¿quién lo hará?
¿Una forma de hacerlo? Use de manera intermitente una escena de la historia estadounidense como ilustración de un sermón. Por ejemplo:
La forma en que el Salmo 107 animó a los peregrinos en medio de los sufrimientos del Mayflower
El momento en que el Congreso Continental se recuperó del desánimo después de escuchar el Salmo 35.
El discurso que hizo que la Convención Constitucional ofreciera el Padre Nuestro, y cómo eso ayudó a resolver sus diferencias.
El versículo bíblico que lanzó la revolución tecnológica, allá por 1844.
El rayo que respondió a las oraciones y salvó la vida de los prisioneros de guerra de la Unión en Andersonville.
Las palabras finales del presidente William McKinley cuando se puso de todo corazón en las manos de la perfecta voluntad de Dios.
Las conversiones paralelas del líder de los bombarderos japoneses en Pearl Harbor y el bombardero estadounidense inicial que golpeó a Japón.
El hambre espiritual de Dwight D. Eisenhower que lo llevó a la fe en Cristo.
Todas estas historias, y muchas más — debe estar entretejido en nuestro sentido de herencia, porque si estamos desconectados de nuestro pasado, nos desconcertará nuestro futuro.
He descubierto que una historia ocasional de la historia—precisa y bien contada—capta el interés de mis audiencias. Descubrirá algunas de estas historias en mi libro, 100 Versículos de la Biblia que hicieron de Estados Unidos. La historia de Estados Unidos es un tesoro de anécdotas que informan, iluminan e inspiran, y Los cristianos estadounidenses tienen una gran necesidad de saber las ricas contribuciones que su Biblia ha hecho a nuestra nación.