El objetivo de este artículo es la información y la solicitud. Primero, quiero informar a la gente de Bethlehem (ya cualquier otra persona que quiera escuchar) cómo piensan el personal y los ancianos sobre la diversidad étnica al contratar personal pastoral y elegir ancianos. En segundo lugar, quiero solicitar la ayuda de cualquier amigo de Bethlehem o Desiring God para ayudarnos a saber acerca de las personas afroamericanas, asiáticas, latinas, nativas o de cualquier otra etnia que puedan ser parte del personal pastoral de Bethlehem.
Somos conscientes de que este tipo de intencionalidad en la búsqueda de personal es controvertido. Algunos dirían, “Nunca consideres el origen étnico al contratar. Sea siempre daltónico y concéntrese solo en las competencias, la doctrina y la fe”. Aquí está el problema que vemos con eso. La mayoría de la gente mira la diversidad étnica en la iglesia del Nuevo Testamento y admira lo que ve. “No hay ni judío ni griego, no hay esclavo ni libre, no hay hombre ni mujer, porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús” (Gálatas 3:28).
Es correcto admirar esta diversidad por muchas razones:
- Ilustra más claramente la verdad de que Dios creó a las personas de todas las razas y etnias a su propia imagen (Génesis 1 :27).
- Muestra más visiblemente la verdad de que Jesús no es una deidad tribal sino el Señor de todas las razas, naciones y etnias.
- Demuestra más claramente el destino comprado con sangre de la iglesia de ser “de toda tribu y lengua y pueblo y nación” (Apocalipsis 5:9).
- Exhibe de manera más convincente el objetivo y el poder de la cruz de Cristo para «reconciliarnos a ambos con Dios en un solo cuerpo a través de la cruz, matando así la hostilidad». (Efesios 2:16).
- Expresa con más fuerza la obra del Espíritu para unirnos en Cristo. «Porque en un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un solo cuerpo, judíos o griegos, esclavos o libres, y a todos se nos dio a beber de un mismo Espíritu». (1 Corintios 12:13).
Esta lista de bendiciones que provienen de la diversidad étnica basada en la Biblia podría alargarse sustancialmente. Por ejemplo, todas las culturas se benefician de los conocimientos sobre la realidad que aportan otras culturas. Ninguno de nosotros tiene una esquina para ver las cosas completamente. “Ahora vemos en un espejo oscuramente, pero luego cara a cara. Ahora sé en parte; entonces conoceré plenamente, tal como he sido plenamente conocido” (1 Corintios 13:12).
Por lo tanto, nos parece que la admiración que sentimos por esta diversidad en el Nuevo Testamento debería trasladarse a los deseos que tenemos por lo visible iglesia hoy. Nos parece que la iglesia local debería querer que estas cosas sean verdad hoy a nivel local donde esta diversidad y armonía tendrían el mayor impacto visible y relacional. Para nosotros, esto ha implicado persecución. Si lo admiramos y lo deseamos, entonces nos parece que debemos perseguirlo. ¿Qué implica eso?
Cuatro cosas: Oración. Preparación. Sondeo. Preferir. Estos pasos se vuelven cada vez más controvertidos. Serían más fáciles de evitar simplemente. Hemos elegido correr el riesgo.
- Oración: El liderazgo de la iglesia ora en privado y en público para que Dios tenga misericordia de nosotros y nos bendiga con una mayor diversidad étnica.
- Preparación: No todas las personas desean o están preparadas para la búsqueda de la diversidad étnica. Todos necesitamos una preparación centrada en el evangelio para esto. Por lo tanto, predicamos sobre estas cosas, organizamos mesas redondas, leemos y recomendamos libros, traemos oradores que saben más que nosotros, organizamos seminarios, fomentamos las relaciones a través de líneas étnicas y exponemos a las personas en los servicios de adoración a diferentes tipos de de expresiones culturales, etc.
- Sondeo: Buscamos candidatos para pastores y ancianos de diversas etnias. Perseguimos la red de relaciones que tenemos. Damos a conocer las posiciones en la web y por otras vías. Escribimos artículos como este. Etc.
- Preferir: Intencionalmente tomamos en cuenta el origen étnico cuando tomamos decisiones sobre a quién llamaremos para el personal pastoral y el cuerpo de ancianos. Esta es la más controvertida. Ha sido etiquetado como “acción afirmativa” o «preferencias raciales». Así es como funciona Bethlehem y por qué tomamos decisiones de esta manera.
Un principio rector es este: en la medida en que uno de los objetivos de una organización es experimentar y mostrar la diversidad racial , en ese grado se justifica la consideración intencional de la raza en la contratación. Si, por ejemplo, el único objetivo de una organización es la eficiencia productiva, sería injustificado que las pautas de contratación contuvieran preferencias raciales. Si todos los empleados son negros, asiáticos, blancos, latinos o nativos, es irrelevante. Todo lo que importa es la máxima eficiencia. Por lo tanto, no tiene en cuenta la raza al contratar. Lo único que considera son las competencias que maximizan la eficiencia.
Pero si uno de los objetivos declarados de una organización es experimentar y mostrar la belleza de la armonía étnica en la diversidad, entonces sería razonable y justificado considerar la raza como parte de las calificaciones en la contratación. Un ejemplo obvio sería contratar actores para una producción dramática que tenga papeles negros, asiáticos, latinos y blancos. Se consideraría esencial la raza en los actores que se contratan para cada papel. Uno no diría: la competencia en la actuación es lo único que importa, y luego usar maquillaje para crear la impresión de raza. Por supuesto, la competencia actoral importa. Pero también lo hace la raza. Eso es parte de lo que trata la obra. Por lo tanto, es razonable y justificado tener en cuenta el origen étnico al contratar actores.
Hace más de diez años, en Bethlehem nos embarcamos en una trayectoria de diversidad étnica intencional. Es coherente con el énfasis en “la alegría de todos los pueblos” en nuestra declaración de misión: Existimos para difundir la pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas para el gozo de todos los pueblos a través de Jesucristo. Pero no nos lo pusimos fácil. Sería fácil si dijéramos: «La diversidad es la principal prioridad que supera a todas las demás». O: «Diversidad a toda costa». Pero hay cosas más importantes que la diversidad étnica. Por ejemplo, al contratar personal pastoral o elegir ancianos, hay compromisos teológicos, filosóficos y personales que son más importantes que la etnicidad.
Adoptar la Afirmación de Fe de los Ancianos (PDF) no es negociable. Implícito en esto hay un cierto espíritu de vida y ministerio capturado por frases como centrado en Dios, exaltando a Cristo y saturado de la Biblia. Esto tampoco es negociable. Implícita en esas expectativas está una pasión personal y auténtica por Jesús, que es esencial. Y de todos ellos brota una especie de compromiso con el matrimonio y la crianza de los hijos que apunta a una obediencia radical y gozosa a Jesús.
Todo esto significa que la decisión de llamar a cualquier pastor o anciano en particular siempre se hace «en equilibrio». La etnicidad nunca decide el caso por sí sola, y las competencias y los compromisos nunca deciden el caso por sí mismos. Muchos factores influyen en la decisión de cada candidato. Oramos para que el Dios de gracia y sabiduría nos humille y nos dé discernimiento y nos guíe hacia una mayor diversidad y armonía étnica centrada en el evangelio para la gloria de Cristo y el bien de todos los pueblos. Si puede ayudarnos a avanzar de alguna manera, estaremos encantados de saber de usted.
John Piper