Confesión, Huckleberry Finn y la comunidad amada

Durante mi sermón de Nehemías 1 el domingo, hice una pausa y pedí una reflexión a la congregación.  Yo había señalado que, como parte de su oración, Nehemías confesó su propia complicidad en el destino que había caído sobre su pueblo.  En el versículo 6 dice: «Confieso los pecados que los israelitas, incluido yo mismo y mi familia ancestral, hemos cometido contra vosotros». Pedí la opinión de la congregación porque, en mi experiencia, la confesión del tipo que demuestra Nehemías es una experiencia poco común para la mayoría de los cristianos. Efectivamente, uno de nuestros miembros señaló lo difícil que es para él entender cómo podría confesar en nombre de otra persona.  Después de todo, esto es lo que hace Nehemías en su oración: no solo confiesa su complicidad, también pide perdón a favor de su pueblo que no obedeció los «mandamientos, decretos y leyes» de Dios. Me relaciono con estos miembros’ dilema con este pasaje; es uno que comparto.

En 1987, Wendell Berry escribió un ensayo, “Escritor y región” en el que exploró algunos de los temas de Huckleberry Finn de Mark Twain.  Uno de ellos es «el yen por escapar del Territorio».

También está el Territorio de la moralidad histórica: si nosotros hubiéramos vivido al sur de Ohio en 1830, nosotros no habríamos tenido esclavos; si nosotros hubiéramos vivido en la frontera, nosotros no habríamos matado indios, violado ningún tratado, ni robado ninguna tierra.  Es abrumadora la probabilidad de que si hubiésemos pertenecido a la generación que deploramos, también nos hubiésemos comportado deplorablemente.  Es abrumadora la probabilidad de que pertenezcamos a una generación que sus sucesores considerarán que se ha comportado deplorablemente.  No saber eso es, de nuevo, estar en error y descuidar el trabajo esencial, y parte de este trabajo, como antes, es obra de la imaginación.  ¿Cómo podemos imaginar nuestra situación o nuestra historia si pensamos que somos superiores a ella?

La mayoría de nosotros probablemente no pensamos conscientemente de esta manera, pero la historia la autosuficiencia es probablemente nuestra suposición oculta.  Cuando me enfrento a la fealdad de la historia, es simplemente natural imaginarme siempre eligiendo pelear con los buenos.  Seguramente habría sido uno de los pocos hombres blancos ilustrados que habrían renunciado a mi privilegio para estar en el lado correcto de la historia.  Probablemente no.

Como señala Berry, esta santurronería me aparta de una narrativa histórica real; Estoy fuera de la historia, superior a ella.  Esta debe ser una de las razones por las que muchos de nosotros encontramos confusa o incluso intolerable la idea de la confesión en nombre de nuestros antepasados: confusa porque no hay una conexión real con mis antepasados; intolerable porque hubiera actuado de otra manera en sus circunstancias.  En contraste, Nehemías proviene de un pueblo y una religión que entendieron su asociación a través de generaciones.  Su confesión a favor de su pueblo proviene de la humildad histórica.  Él sabe de quién viene y no cuestiona si hubiera actuado mejor en sus circunstancias.

Sin esta conexión clara con nuestra historia, la idea de la confesión, más allá de nuestras propias acciones personales e inmediatas, siempre se sentirá como un estiramiento poco natural.  ¿Es posible reivindicar nuestra historia, incluidas las partes indeseables que ameritan nuestra confesión?  Más adelante en su ensayo, Berry sugiere una definición de «comunidad amada»; y este me parece el camino a seguir más esperanzador.  La amada comunidad está marcada por «experiencia común y esfuerzo común sobre un terreno común al que uno pertenece voluntariamente».

Pertenecer voluntariamente a tal comunidad nos coloca dentro de la trayectoria de la historia.  Estar arraigados en la experiencia, el esfuerzo y la base comunes nos convierte de la justicia propia histórica a la comprensión de que venimos de alguna parte y que hemos sido formados por quienes nos precedieron. Si tal comunidad es posible o incluso deseable para la mayoría de las personas hoy en día es una pregunta más difícil de considerar, pero sin ella, la idea bíblica de la confesión corporativa siempre seguirá siendo un concepto extraño.