Conmoviendo a la audiencia: Cicerón sobre la predicación

Este artículo apareció originalmente en la edición de verano de 2016 de la revista Preaching. ¡Haga clic aquí para suscribirse y recibir la revista en su puerta!

Conocí a Cicero por primera vez un buen día en Cambridge, Inglaterra, en la librería Waterstones, donde encontré una copia de su libro Sobre los deberes. Más tarde, leí otras obras como Sobre las leyes, Sobre la República y Sobre los mejores oradores. Cicerón me instruyó, me deleitó y me convenció.

Cicerón nació como Marco Tulio Cicerón (106-43 a. C.). De niño aprendió de la mano de tutores, memorizó las Doce Tablas del derecho romano y sobrevivió a la infancia ya que uno de cada cinco moría en la infancia y solo dos tercios de los niños apenas llegaban a la madurez. De niño y hombre, Cicerón persiguió todo lo griego: la cultura, el idioma y el arte. Así, los amigos lo designaron como “el niño griego”. Baste decir que se convirtió en uno de los principales políticos de Roma; un orador fascinante y cautivador; un abogado brillante con talento para lo dramático; y escritor de multitud de libros, cartas y tratados.

Hay que imaginarse a Cicerón en el foro, en el ágora o plaza de mercado entre la masa de la humanidad, en la calle, en la casa, en una de las siete colinas de Roma, en el estudio y preparándose para un discurso en defensa de su cliente, o en la sala del tribunal, o mejor aún, en el rincón de los oradores cerca del foro, hablando elocuentemente ante las multitudes que empujaban. Uno podría imaginarlo en el exilio en Grecia preguntándose si fue un exilio porque lo pasó en la casa del cuestor Plancius. La ciudad populosa y rica prosperó con vida en la ruta comercial, Via Egnatia, donde se encontraba una fortaleza militar romana, las ideas flotaban por la ciudad y la religiosidad en forma de cultos. La ciudad una vez llevó el nombre griego Therma debido a la fiebre (quizás malaria) causada por el área infestada de mosquitos construida sobre un pantano. Tal vez el mayor exilio de Cicerón involucró sobrevivir y aplastar molestos mosquitos.

Solo se puede decir mucho sobre Cicerón porque hay mucho por saber. Sin embargo, una cosa queda clara: Cicerón conocía el derecho romano, las complejidades legales de las leyes romanas de obligación, la retórica y el mejor tipo de oratoria. Escribió sobre el derecho romano (Sobre la Repúblicay Sobre las leyes), las leyes romanas de obligación (Sobre los deberes) y sobre la elaboración de discursos. (Sobre la mejor clase de oradores). Imagínese a Cicerón dando un apasionado discurso en el foro romano con su toga de rayas moradas mientras las multitudes se reunían cada vez más mientras daba una defensa legal que involucraba elementos para instruir a los oyentes, para deleitar y conmover a la multitud mientras entonaba su emoción y energía en el discurso.

Antes de agregar algo a Cicerón sobre la predicación, debe saberse que Pablo en sus cartas entendió profundamente la ley romana y su importancia estratégica en el mundo romano. Usó la ley romana a su favor (ver Hechos 22:28). El apóstol entendió la ley romana y ocasionalmente usó estos términos legales en sus cartas. Por ejemplo, cuando Pablo escribió en su carta a los Romanos: “Estoy en deuda tanto con griegos como con no griegos, tanto con sabios como con insensatos. Por eso tengo tanto anhelo de predicar el evangelio también a vosotros que estáis en Roma. No me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para la salvación de todo aquel que cree: de los judíos primeramente, y luego de los gentiles” (Rom. 1:14-17, NVI). Pablo obviamente sintió la obligación de predicar el evangelio. Usó un término legal, obligación, como un compromiso vinculante de predicar a Cristo. Su obligación combinada con su afán creó un sentido de urgencia en la predicación del evangelio.

Los lectores de las cartas de Pablo y de su vida verían una visión clara de su vida transformada por Cristo, su educación como una herramienta para compartir el evangelio a todos los pueblos, su compromiso de viajar y trabajar como carpintero para predicar, y si se estudian detenidamente sus cartas, su uso de esquemas y artificios retóricos para comunicar el poder de Cristo. El uso de la retórica (oratoria) por parte de Pablo como rhetor (orador público) se centró en las palabras clave elegidas en un discurso persuasivo (rhema o palabras).

La predicación en sí implica un discurso persuasivo.

Si puedes imaginarte a Cicerón en el foro hablando o espantando moscas en Tesalónica, o si puedes imaginarte a Pablo predicando en la sinagoga de Damasco o en las ciudades de Iconio, Antioquía, Filipos, Tesalónica o en Éfeso entre gritos de “ ¡Grande es Artemisa de los Efesios!” entonces puedes imaginar el entusiasmo de Pablo por predicar el evangelio en Roma y su uso del discurso persuasivo. Esto muestra por qué Cicerón insinúa tres cualidades de cualquier buen sermón al dar las tres cualidades retóricas de un buen discurso.

Cicerón escribió Sobre la mejor clase de oradores alrededor del 46 a. C., aproximadamente 12 años después de su exilio en Tesalónica y tres años antes de su asesinato a manos de los soldados de César Augusto cuando intentaba escapar de Roma por mar el 7 de diciembre de 43 a. C. Al escribir Sobre el mejor tipo de Oradores (1.3), Cicerón entrega su soberbio pensamiento sobre el orador supremo: “El orador supremo, entonces, es aquel cuyo discurso instruye, deleita y conmueve las mentes de la audiencia. El orador está obligado a instruir; dar placer es un regalo gratuito para el público, emocionarse es indispensable.” La predicación fundamental que impacta vidas para Cristo posee estas tres cualidades.

Instruye

El apóstol Pablo animó al joven Timoteo a predicar la Palabra (2 Timoteo 4:2). Anteriormente en su segunda carta a Timoteo, Pablo alentó un tipo de instrucción que iba en contra del egoísmo humano y la carnalidad. La instrucción de Pablo se centró en la verdad que lleva al arrepentimiento (2 Timoteo 2:25). Arrepentimiento, metanoia, en griego significa “cambiar de opinión y avanzar en una nueva dirección”. A menudo, en las Escrituras, crea la analogía de una persona que se dirige en una dirección (la dirección equivocada) y de repente se desvía para moverse en otra dirección (la dirección correcta). El sermón de Pedro en los escalones del pórtico del templo de Jerusalén resume el arrepentimiento en su esencia: “Así que, arrepentíos y volveos a Dios, para que sean borrados vuestros pecados, para que vengan de parte del Señor tiempos de refrigerio…” (Hechos 3). :19-20, NVI). Pedro experimentó el arrepentimiento al igual que Pablo. Cristo cambió la dirección de la vida de ambos. El arrepentimiento refresca la vida en una nueva dirección guiada por Cristo.

Pablo indica que la instrucción adecuada precede al arrepentimiento (2 Timoteo 2:25). La instrucción misma, como la usó Pablo, nació en el corazón de la educación griega y romana, paideia. En el sentido griego, la instrucción requería enseñar la buena y bella virtud griega a través de un sistema de tutores como un maestro enseñaría lo básico, como un entrenador entrenaría a un atleta, o como un profesor de música enseñaría a un cantante o músico. En el sentido romano, la instrucción incluía el sentido griego pero también el pensamiento, además de enseñar virtudes romanas, valores, costumbres ancestrales, leyes romanas y habilidades prácticas básicas como la agricultura. El sentido romano de la instrucción imprimió dos ideales vitales y prácticos necesarios para la vida romana: uno, pietas o piedad, un sentido del deber, devoción y lealtad a la familia, el estado y los dioses; dos, seriedad, seriedad, seriedad sobre la dignidad, responsabilidad y profundo respeto por la autoridad.

La instrucción en la predicación conlleva la necesidad de piedad y seriedad. Es decir, enseñar tanto los fundamentos de la fe cristiana en el deber y la lealtad a Cristo como la gravedad o seriedad del privilegio y la responsabilidad de seguir a Jesús, la dignidad humana y la Palabra de Dios como una fuerza autorizada en la vida.

Cicerón inspira al retórico, al orador, al predicador a usar las palabras apropiadas, palabras apropiadas para la ocasión que posean un ritmo y fluidez que lleguen tranquilamente a los oídos de los oyentes. Cicerón también desafía al orador a usar lenguaje figurado, metáforas, palabras que pintan cuadros para que los lectores puedan ver o captar una visión de lo que se habla.

Jesús, el maestro maestro, rabino, «mi maestro» (maestro ), instruido con máximas concisas si lees el Sermón de la Montaña: Bienaventurados los pobres de espíritu; bienaventurados los limpios de corazón; bienaventurados los pacificadores; Bienaventurados los mansos; bienaventurados los misericordiosos; bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia; gozaos y alegraos (Mateo 5). La instrucción puede llevar un tono duro de instigación o corrección: “Haz un árbol bueno y su fruto será bueno, o haz un árbol malo y su fruto será malo, porque un árbol se reconoce por su fruto. Generación de víboras, ¿cómo podéis decir algo bueno vosotros que sois malos? Porque de la abundancia del corazón habla la boca. El hombre bueno saca cosas buenas del bien que tiene guardado en él, y el hombre malo saca cosas malas del mal que tiene guardado en él” (Mateo 12:33-36, NVI). Tales palabras en la predicación exigen palabras apropiadas en el tono apropiado entregadas a personas con el corazón correcto y en el momento correcto o en la ocasión correcta.

Considere la predicación de Jesús, y encontrará cuadros de pintura de lenguaje: Considera los lirios del campo, ellos no se preocupan; considera las aves del cielo, ellas no trabajan ni hilan y sin embargo Dios provee para sus necesidades; Yo soy….el buen pastor, la luz del mundo, el pan de vida, el agua viva, y la puerta. Agregue a esto el uso magistral de las parábolas de Jesús: Cierto hombre salió al campo o cierto padre tenía dos hijos (el hijo pródigo); el reino de los cielos es como la perla preciosa, la levadura, etc. Jesús pintó cuadros con palabras, a menudo dando figuras e imágenes literarias en virtud de la palabra hablada. La instrucción que combinaba información e imágenes activaba ambos lados del cerebro humano (izquierdo y derecho) mientras invitaba al arrepentimiento ya un cambio de dirección en la vida de los oyentes. La instrucción da vida en una presentación animada del evangelio.

Deleita

Al hablar en público, deleitar a una audiencia puede parecer una declaración confiable para un orador, pero al predicar una palabra extraña de para el predicador. Puedo leer las palabras de Cicerón y pensar en mi primer profesor predicador. Me dijo claramente: “No cruces las piernas mientras estás sentado en el escenario o cerca del púlpito; siempre abróchate el abrigo; párate derecho detrás del púlpito; y nunca hables de ti mismo, a menos que en raras ocasiones uses una historia de autodesprecio”. En el mundo actual de la predicación, el consejo dado parecería extraño, quizás creando un semblante extraño, como si marcianos del espacio exterior hubieran aparecido en la iglesia. ¿Quién se sienta en el escenario? ¿Quién siempre usa abrigo para predicar? ¿Qué predicador hoy se detiene? A menudo hago un círculo alrededor del púlpito para lograr un mejor contacto visual o me paro frente al púlpito para eliminar las barreras a la comunicación. ¿Qué congregación no ama una buena historia personal, humorística, incluso una que se desprecie a sí misma o que no se desprecie tanto a sí misma? Los tiempos han cambiado, ¿o sí?

Jesús logró mantener la atención de su audiencia, o para usar las palabras de Cicerón: deleitar o entretener. Cuando Jesús quiso recalcar un punto usando el humor, usó analogías con camellos: “De cierto os digo, que difícilmente entrará un rico en el reino de los cielos. Otra vez os digo, más fácil es pasar un camello por el ojo de una aguja, que entrar un rico en el reino de Dios” (Mat. 19:23-24, NVI); “¡Ay de vosotros, maestros de la ley y fariseos, hipócritas! Das la décima parte de tus especias: menta, eneldo y comino. Pero has descuidado los asuntos más importantes de la ley: la justicia, la misericordia y la fidelidad. Deberías haber practicado lo segundo, sin descuidar lo primero. ¡Guías ciegos! Cuelgas un mosquito, pero te tragas un camello” (Mateo 23:23-24, NVI). En ambos casos, Jesús entretuvo a la multitud, planteó un punto serio, pero escuchó risas de la multitud, aunque quizás risas nerviosas.

Cuando Jesús contó parábolas, comunicó historias. ¿Qué predicador no ha entregado una versión animada, regenerada y moderna del hijo pródigo: un banquete y un día festivo de alegría que termina con canciones de celebración cuando el hijo llega a casa? ¿Qué predicador no ha usado las palabras demasiado familiares de Jesús «Mataron el becerro engordado» para referirse a una celebración de alegría en el regreso a casa o buenas noticias?

¿Qué predicador no se ha vuelto elocuente para instruir a la congregación? del amor del Padre, pero deleitó a la multitud con una descripción de los brazos del Padre amoroso abiertos de par en par con lágrimas corriendo por Su rostro cuando ve al hijo regresar en el camino a casa? ¿Qué predicador no ha entregado la buena nueva: “Dios-es-así”, así como el padre amó a su hijo que regresa, así Dios nuestro Padre ama a cada santo y pecador, a cada hombre, mujer, niño y niña, que hace su camino a sus amorosos brazos otra vez?

Todo contribuye a una predicación que deleita los oídos del cielo, los corazones de la congregación y el espíritu gozoso del predicador. En cierto sentido, la predicación como deleite y el deleite como predicación entretiene pero también inspira; y las ricas metáforas e imágenes del texto se predican fácilmente a sí mismas.

En la predicación de hoy, no se puede decir lo suficiente sobre el deleite. Cuenta historias. Activa el lado izquierdo del cerebro con instrucción acerca de Cristo y Su Palabra. Anime el lado derecho del cerebro con historias, humor apropiado, ricas metáforas y relatos personales que identifiquen a Cristo trabajando en la lucha humana y las agonías de la vida. Una historia conectada con el texto bíblico y con la Persona de Cristo empodera y enriquece el sermón y el alma de los oyentes.

Cuente la historia del evangelio. Contar historias en el contexto de la historia del evangelio. Cuenta historias cautivadoras para deleitar y entretener al oyente. Sin embargo, tenga cuidado; nunca domine la historia de Cristo esforzándose demasiado por contar una historia cautivadora. Siempre conecta tu historia con Jesús y Jesús con tus historias.

Conmueve a la audiencia

La predicación, por su naturaleza, requiere persuasión. Jesús nunca predicó sin intentar persuadir a sus oyentes. Pedro nunca predicó sin un discurso persuasivo en el buen sentido. Pablo el rétor y Pablo el predicador siempre lucharon contra carne y sangre, contra principados y potestades, y contra fuerzas del mal para persuadir a los receptores del mensaje del evangelio predicado a caminar por el Espíritu, a vivir a la luz de la gloria y el poder de Dios, y a celebrar el bien de todos por los que Cristo murió y resucitó en el corazón de los creyentes. Pablo, el retórico y el predicador, dirigió sus emociones, pasión y contenido a persuadir a sus oyentes para que siguieran a Cristo a toda costa. A menudo, su discurso persuasivo vino en forma de un sentido del deber o de obligaciones nacidas del Espíritu Santo: “El amor debe ser sincero. Odia lo que es malo; aferrarse a lo que es bueno. Sed devotos unos a otros con amor fraternal. Hónrense unos a otros por encima de ustedes mismos. Nunca faltéis de celo, sino conservad vuestro fervor espiritual, sirviendo al Señor. Sé alegre en la esperanza, paciente en la aflicción, fiel en la oración. Comparte con el pueblo de Dios que está en necesidad. Practica la hospitalidad. Bendecid a los que os persiguen; bendiga y no maldiga. Gozaos con los que se gozan; llorar con los que lloran. Vivir en armonía unos con otros. No seas orgulloso, sino que estés dispuesto a asociarte con personas de baja posición. No seas engreído. No devolváis a nadie mal por mal. Tenga cuidado de hacer lo que es correcto a los ojos de todos. Si es posible, en cuanto dependa de vosotros, vivid en paz con todos. No os venguéis, amigos míos, sino dejad lugar a la ira de Dios, porque está escrito: ‘Mía es la venganza; Yo pagaré’, dice el Señor. Al contrario: ‘Si tu enemigo tiene hambre, dale de comer; si tiene sed, dadle de beber. Al hacer esto, amontonarás carbones encendidos sobre su cabeza.’ No te dejes vencer por el mal, sino vence el mal con el bien” (Rom. 12:9-21, NVI).

En otras ocasiones, el sermón de Pablo venía con la fuerza de imperativos, responsabilidades no negociables en el Vida de Cristo: “Por tanto, hermanos, os exhorto, en vista de la misericordia de Dios, a ofrecer vuestros cuerpos como sacrificio vivo, santo y agradable a Dios: este es vuestro acto espiritual de adoración. No os conforméis más al patrón de este mundo, sino transformaos mediante la renovación de vuestra mente. Entonces podrás probar y aprobar cuál es la voluntad de Dios: su voluntad buena, agradable y perfecta. Porque por la gracia que me ha sido dada, os digo a cada uno de vosotros: No os tengáis por más alto de lo que debéis, sino más bien tened un juicio sobrio, conforme a la medida de fe que Dios os ha dado” (Rom. 12). :1-3, NVI).

En otras ocasiones, el discurso persuasivo de Pablo animó a los santos, los impulsó a seguir adelante en la fe y les dio fuerza espiritual a los creyentes que estaban a punto de renunciar: “Yo puedo todo lo hago por medio de aquel que me fortalece…” ¡y tú también puedes! (Filipenses 4:13, NVI);

“Y mi Dios (¡nuestro Dios!) suplirá todas vuestras necesidades conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús” (Filipenses 4:19, NVI); “No nos cansemos, pues, de hacer el bien, porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos. Por tanto, según tengamos oportunidad, hagamos bien a todos, y mayormente a los de la familia de los creyentes” (Gálatas 6:9-10, NVI).

El núcleo del discurso de Cicerón porque el retórico implicaba un discurso persuasivo y apasionado que pedía una respuesta, una respuesta o algún tipo de acción. Asimismo, el núcleo de la predicación del evangelio exige palabras persuasivas, apasionadas, como un láser, que exigen la acción y la respuesta cristianas. Predicar aparte del discurso persuasivo que conmueve a la audiencia hasta las lágrimas, el arrepentimiento, el servicio a Cristo o un caminar más profundo con Cristo, no es predicación en absoluto. La predicación del evangelio siempre acerca a la audiencia a Cristo.

A pesar de toda la sabiduría de Cicerón al hablar, hablar en público y el poder del rétor en la instrucción, el deleite y las palabras persuasivas, la instrucción de Cicerón es anterior al trabajo de Pablo como rétor y predicador. Por lo tanto, Pablo tenía una gran ventaja sobre Cicerón como todo predicador hoy en día: el Espíritu Santo como un factor en la predicación para ayudar a instruir, deleitar y conmover a la audiencia. El Espíritu Santo, dijo Pablo, se da en la esperanza, “porque Dios ha derramado su amor en nuestros corazones por el Espíritu Santo” (Rom. 5:5); se le puede confiar gozo y paz “por el poder del Espíritu Santo” (Rom. 15:13); honra al predicador y al oyente con “la comunión del Espíritu Santo” (2 Corintios 13:14); amplifica el mensaje del evangelio “con el gozo que da el Espíritu Santo” (1 Tes. 1:6); renueva el alma (Tito 3:5); y proclama a Jesús como Señor (1 Cor. 12:3). Después de todo, ¿cómo pueden predicar a menos que el Espíritu Santo predique palabras persuasivas a través del predicador? “¿Cómo, pues, invocarán a aquél en quien no han creído? ¿Y cómo creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo pueden oír sin que alguien les predique? ¿Y cómo pueden predicar si no son enviados? Como está escrito: ‘Cuán hermosos son los pies de los que anuncian la buena noticia’” (Rom. 10:14-15, NVI).

Sí, qué hermosos son los pies, las palabras, los corazones , y las almas de los que predican al permitir que el Espíritu hable a través de ellos la instrucción del evangelio, el deleite y el discurso persuasivo.

Qué hermosos los sermones de los que predican con pasión el amor de Dios con brazos amorosos extendidos a dar la bienvenida a los pródigos en previsión de un banquete del becerro engordado, amigos y familiares en una celebración festiva de alegría.

John D. Duncan es pastor interino de la Iglesia Bautista Internacional de Kowloon en Kowloon Tong, Hong Kong, pero su base de operaciones es Texas. Es autor de tres libros: Sacred Space, Sacred Grit y Sacred Dung. Su próximo libro es My Father’s House: A Memoir.

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