Construcción del sermón narrativo
Después de que Jesús terminó de instruir a sus doce discípulos, se fue de allí a enseñar y predicar en las ciudades de Galilea. (Mateo 11:1)
¡Dame la Biblia y el Espíritu Santo y podré seguir predicando para siempre! (Charles Haddon Spurgeon)
Al hacer una exégesis de un pasaje, llegamos a lo que dijo el escritor inspirado; con la ayuda de la hermenéutica, llegamos a lo que quiso decir el escritor inspirado. Hasta este punto estamos dentro del campo del profesor que está, sobre todo, preocupado por un contenido para ser entendido. Pero ahora nos movemos a la provincia del predicador que está preocupado, sobre todo, con un objetivo a lograr.
Aunque la enseñanza y la predicación se usan virtualmente como sinónimos en el Nuevo Testamento, existen diferencias. Toda buena predicación tendrá un componente de enseñanza, y toda buena enseñanza tendrá un componente de predicación. Pero el púlpito no es un atril. La predicación es aplicación (puente entre la palabra bíblica y el mundo contemporáneo). De hecho, la aplicación comienza en la introducción del sermón.
Pasamos a la presentación y el procesamiento del significado bíblico tal como está encerrado en las narraciones de las Escrituras para la comunicación contemporánea. Nuestro objetivo es la comprensión y aplicación. El predicador es “bilingüe” (para usar la expresión de Krister Stendahl) en el sentido de que el predicador debe conocer la acción del texto antiguo y luego cómo se recrea esa acción en el presente.
La definición clásica de Bernard Manning sigue en pie: & #8220;La predicación es la manifestación del Verbo encarnado, de la Palabra escrita, a través de la palabra hablada.” Como tal, la predicación es el alma de la iglesia, el combustible de la adoración, el agente de conversión (1 Pedro 1:23ss), el medio de santificación, la fuente de consuelo y aliento, y el ímpetu para el servicio y el ministerio.
Por lo tanto, cuando la predicación está en declive, estamos en un gran problema. Si la predicación degenera en una “discusión poco esclarecedora de problemas irreales en un lenguaje ininteligible,” como dijo un escritor, podemos ver la escritura en la pared.
Nos enfrentamos a obstáculos horrendos en la comunicación del mensaje de Dios hoy. La nuestra ha sido caracterizada como “la era de la indiferencia” cuando, como dice Los Angeles Times-Mirror Center, la persona promedio en los Estados Unidos sabe menos, se preocupa menos y lee menos el periódico. La persona promedio está menos informada y menos interesada; y las personas más jóvenes se están desconectando. La respuesta de algunos en la industria de las noticias es suavizar y deslumbrar hasta que no haya ninguna noticia real.
Históricamente, el discurso ha dado forma a personas y eventos, como muestra Garry Wills en su cautivador bestseller Lincoln en Gettysburg. Este astuto historiador demuestra cómo las 272 palabras de Lincoln en su famoso discurso y sus ritmos vernáculos son las “palabras que rehicieron América.” Tres minutos del fruto del taller verbal de Lincoln llevaron a la audiencia y a la posteridad a la Declaración de Independencia, el documento fundacional de la nación. Capaz de distinguir alternativas, usando su típica inversión gramatical, aludiendo a la Escritura, Lincoln en su Discurso de Gettysburg nos muestra la oralidad en su mejor potencia.1 El sermón es igualmente un discurso que toma el documento escrito y lo convierte en un evento oral. ¿O el sermón se hace como una forma?
La narrativa lineal más antigua, con su dependencia de los medios impresos, está siendo eclipsada por las “técnicas de la nueva ola” de los nuevos narradores, que al igual que Oliver Stone en su película JFK está “totalmente decidido a salirse con la suya con las imágenes dentro de nuestras cabezas”
Pero la Biblia no pasa a un segundo plano para nadie o cualquier cosa cuando se trata del poder de sus imágenes; y aunque, como bien observa James Wall, “esta noción de una fuente trascendente de la narrativa es especialmente difícil de entender en nuestra era,” sin embargo, “el cristiano sabe que las historias no están limitadas por su forma lineal” y que el Dios viviente como Creador y Redentor “es la fuente de todo lo que somos y seremos.”2 La Biblia no es un museo de antigüedades sino el drama supremo del Dios que interviene.
¿Aplastaremos las vitalidades explosivas del mensaje bíblico para adaptarnos a la cultura, o intentaremos desafiar la cultura para que se ajuste al Cristo indeleblemente sobrenatural? Como solía decir el profesor LeCerf de París: “Cuando predicas, no sabes lo que haces: estás empuñando un rayo.” No podemos ceder la acción a aquellos que ven los eventos del Nuevo Testamento como “la creación de una tradición teológicamente motivada” y Jesús como posiblemente “el más despiadado de los hombres,” como sostuvo Mark Van Doren, o, como argumentó John Allegro, Jesús nunca existió sino que hubo “un culto orgiástico de hongos mágicos” y se hace pasar al Apóstol Pablo como una especie de agente o delator romano homosexual. Entonces el libro de Jonás bien puede ser un cuento en la línea de Kafka, Kierkegaard o Borges. Tal rendición masiva a la relatividad cultural y la subjetividad no es el camino a seguir.
Pero la pereza y la ineptitud ministeriales también pueden hundir el barco. Si la diosa del aburrimiento está en la silla de montar, todo está perdido. Los comentarios improvisados no son sermones. En un día en que la confianza del público en el clero ha llegado a su punto más bajo, no debemos tratar de atajar la labor a menudo agonizante de la exégesis y la preparación de sermones. en balbuceos demostraciones de ignorancia. Un servicio ofrece sermones en los que “se confía año tras año” por el clero más activo del mundo. Otro manual promete “más de 120 sermones inspiradores y elocuentes sobre decenas de temas religiosos y seculares … listo para usar o adaptar.” Esto es para vender nuestras almas.
En un episodio reciente de Los Simpson, el tema fue ir a la iglesia. En este segmento, Dios se le apareció a Homero en un sueño y terminó concordando con las razones de Homero para faltar a la iglesia: “Rev. Los sermones de Lovejoy son aburridos, y ver fútbol es más satisfactorio.3 Como sabe cualquier abogado, si aburre al jurado perderá el caso. Estamos en un momento crítico. ¿Construiremos el sermón sobre las poderosas narraciones de las Escrituras de tal manera que libere el poder y la majestad de la revelación divina, o oscureceremos el consejo con palabras? ¡Qué desafío tan asombroso para los amantes de la Palabra de Dios!
Los Protocolos del Sermón Narrativo
Hoy debo asistir al comité; mañana debo predicar; algún día debo morir. Cumplamos con cada deber como viene lo mejor que podamos. (Principal Rainy)
Dios ha hablado desde su santuario. (Sal. 60:6)
Una cosa ha dicho Dios, dos cosas he oído: que tú, oh Dios, eres fuerte, y que tú, oh Señor, eres amoroso. (Sal. 62:11-12)
…al que cabalga sobre los antiguos cielos de arriba, al que truena con poderosa voz. (Sal. 68:33)
Cuando Harry Emerson Fosdick se alejó de la predicación bíblica (“la rutina estereotipada en la que había caído la antigua predicación expositiva me resultaba imposible,” argumentó , refiriéndose a la elucidación del texto escritural y su aplicación con la exhortación), estaba abandonando el mensaje con su poder.4
Tenemos que quedarnos cerca del texto bíblico. Del ambiente en el que vivió el poeta galés Dylan Thomas, su biógrafo dice: “Cuando llegó el domingo, fue al púlpito al que se dirigieron, Biblia en mano, con los dedos índices temblando hacia el cielo, amenazando con la condenación a aquellos que coqueteaban con las tentaciones de la carne, o los peligros de Demon Drink.”5
Dylan Thomas, figura trágica que de hecho era, constantemente usaba frases bíblicas. Él testificó: “Las cosas que primero me hicieron amar el idioma y querer trabajar en él y para ello fueron las canciones infantiles y los cuentos populares, las baladas escocesas, algunas líneas de himnos, las historias bíblicas más famosas y los ritmos de la Biblia … los grandes ritmos que me envolvían desde los púlpitos galeses; y yo mismo había leído desde Job hasta Eclesiastés, y la historia del Nuevo Testamento es parte de mi vida.”6
¿Cómo podemos hacer que estos ritmos surjan de nuestros púlpitos? Se ha observado que los sermones se parecen más a bebés que nacen que a edificios en construcción. Los predicadores se parecen más a los tejedores que a los escultores. Ahora queremos examinar algunos de los protocolos de la predicación narrativa, no todos los cuales son exclusivos de la predicación narrativa, pero todos son importantes.
Enfatice la unidad
La predicación en nuestro tiempo exige especialmente una coherencia y una secuencia que la distinguirá del mero encadenamiento de textos bíblicos. Ya hemos enfatizado la necesidad de identificar claramente el punto central de referencia. Los predicadores ocupados se ven tentados a deshacerse de esta disciplina, especialmente con la narrativa, suponiendo que la línea de la historia transmitirá el mensaje.
Necesitamos darle a nuestra gente algo de Dios y Su gracia para llevar a casa; pero si no nos hemos centrado en lo que es, ¿con qué prestidigitación lo captarán nuestros feligreses? ¿Cuál es el centro de gravedad hacia el que se mueve todo? La unidad narrativa presenta un desafío para todo comunicador.
Utilice la diversidad
Una de las plagas del púlpito contemporáneo es la semejanza y la previsibilidad letales. Crecer en el amor por la narrativa y desarrollar habilidades para manejarla de manera efectiva abre nuevas y amplias perspectivas. Desde los dramáticos episodios del libro de Jonás con su inquietante pregunta final sin respuesta hasta la conmovedora carta del apóstol Pablo a Filemón (que se presta tan magníficamente a un monólogo dramático sobre la reconciliación cristiana), tenemos una gran variedad y profundidad de recursos.
Las narraciones del nacimiento de nuestro Señor y las secciones de la pasión y la resurrección son muy familiares y requieren un tratamiento especial en este estudio, pero nos invitan a abrir nuevos caminos.
Respete la Complejidad
El hecho de que no estemos en fuertes discusiones doctrinales y dialécticas en los tramos narrativos no nos salva de arduos trabajos y duras llamadas. La difícil doble referencia en la profecía del nacimiento virginal (Isaías 7:10-16) o los patrones similares en las fascinantes itineraciones misioneras de Pablo y sus compañeros son solo dos temas entre tantos. El propósito principal de la historia de Jesús con la mujer junto al pozo de Sicar (uno de los siete de lo que podríamos llamar entrevistas inmortales en el cuarto evangelio) es claramente el de la autorrevelación del Mesías; sin embargo, no podemos negar que en un sentido secundario y terciario aprendemos sobre el evangelismo personal y apreciamos mucho el cameo sobre la verdadera adoración espiritual.
Explore la novedad
Al exponer una historia, podríamos decidir sabiamente (particularmente en pasajes más largos) para comenzar en el medio de la historia y en una serie de flashbacks llevar a nuestros oyentes a toda velocidad. Por ejemplo, al predicar un solo sermón sobre el libro de Rut (en una serie sobre la doctrina de la providencia divina), elegí comenzar la historia con 3:1ff. La experimentación con la técnica cinematográfica en la narración puede introducir alguna variación positiva, como el corte transversal (dos centros de acción simultáneos con una pantalla dividida), o el primer plano o el salto (utilizado en la representación de la acción crema o la fantasía). En otras palabras, no siempre debemos comenzar desde cero con “Érase una vez”. Siente algo de la mística del narrador y busca el máximo efecto.
Aprecia la variedad
Todos tenemos una gran deuda con el predicador negro, que es esencialmente un narrador. Henry H. Mitchell, llamado por James Forbes “el decano de las imágenes,” nos ha dado un libro importante para ayudarnos aquí,7 al igual que Gardner Taylor en sus Conferencias de Yale.8 Las muestras de sus productos son indispensables. Quizás muchos predicadores blancos no puedan duplicar la habilidad del predicador negro, pero podemos aprender mucho de aquellos que lo hacen tan bien. El misionero Brad Hill nos ha dado una valiosa monografía sobre las variaciones de estilo entre los predicadores africanos. “Las historias nunca son recitaciones rancias. Se modifican, ajustan y remodelan constantemente para enfatizar diferentes puntos. Entre las variantes se encuentran (1) el modelo de espiral decreciente, en el que la historia se repite de una manera cada vez más compacta y cambia su ángulo levemente para captar el destello de un nuevo punto; (2) el modelo del alfiletero, en el que el predicador tiene un punto principal y vuelve a él una y otra vez en una variedad de formas; (3) el modelo de rayos de sol, en el que el texto central parece explotar, enviando su metralla zumbando hacia la audiencia; (4) un modelo de progresión lineal adaptado que trabaja a lo largo del texto pero repite la idea básica en cada coyuntura.9
Recuerde la Galería
Walter Wangerin, ese firme apóstol del lenguaje evocador y maestro narrador, con frecuencia nos recuerda: acordaos de los niños. Para mantener nuestras imágenes y descripciones honestas y claras, el predicador narrativo siempre debe pensar en términos de los niños y su comprensión.
El procesamiento de los sermones narrativos
El escritor busca convertir la sangre en tinta; el predicador busca cambiar la tinta en sangre. (Charles L. Bartow)
Espero forma. (Robert Frost)
Necesito un diseño. (Un personaje de Oliver Sacks)
Pero gracias sean dadas a Dios que, aunque solían ser esclavos del pecado, obedecieron de todo corazón la forma de enseñanza a la que fueron confiados. (Rom. 6:17)
El cerebro humano está programado para buscar patrones. Hay patrones de verdad en las Escrituras. Los recursos literarios como la repetición, la estructura quiástica, la inclusión, el paralelismo, la aliteración, la asonancia, la paronomasia (más allá del nombre) y otros tipos de ornamentación retórica se utilizan en los escritos de las Escrituras. Entonces, al pasar de la forma escrita al evento oral de la predicación, necesitamos formular una «estrategia retórica».10
La homilética ha tendido a revolcarse en la reacción de nuestra civilización. contra la estructura, pero hay evidencia de un regreso hacia la estructura y el sentido de que la necesitamos.11 Vemos esto, por ejemplo, en el cruce de la forma abierta a la poesía formal.
Los retóricos griegos hablaban del discurso como estando compuesto de invención (contenido), arreglo, entrega y memoria. Más de veinte de las Conferencias de Yale se han dedicado al tema de la forma y la estructura. La verdadera pregunta no es realmente, ¿tendremos forma, sino qué tipo de forma debemos tener?
Frederick Buechner, al reaccionar a la pregunta de si la narración de historias podría ser exagerada, comentó perspicazmente: “Oh, sí . Cuando escucho la frase ‘narración de historias’ se me levantan los pelos de punta. Escuché a un predicador anunciar que iba a dar un ‘sermón de historia’ y fue una de las peores experiencias de mi vida. Contó, como si estuviera ambientado en el viejo Oeste, la historia del Hijo Pródigo, haciendo que cada punto alegórico sea tan evidente. Estamos hablando de una «estrategia retórica». aquí.
En un pasaje más didáctico o epistolar, dividimos el texto para que se corresponda con nuestro diagrama de la estructura del pasaje y editamos la declaración de los principales para la comunicación oral (p. ej., trasladando la acción principal al tiempo presente , evitando nombres propios excepto el nombre de Dios, etc.). Con demasiada frecuencia, el lucido ordo (orden lúcido) de un pasaje narrativo ha sido simplemente dividir la historia silogísticamente y predicarla como cualquier otro texto. Si va a haber una variante, probablemente resultaría como:
Cuenta la historia.
Da el significado.
Comparte la aplicación.
Por lo tanto, el factor de interés es alto durante la historia (con suerte) pero luego se hunde en lo que puede ser un movimiento final bastante moralista.
Si bien no usamos un esquema sintáctico para la narración, es esencial que dividamos el texto al preparar el sermón. Las divisiones son lo que Clyde Fant llama “bloques de pensamiento” y lo que estoy llamando aquí “bloques narrativos.” Necesitamos identificar los fragmentos secuenciales significativos de la historia. Argumentaré que deberíamos usar una buena ejecución o una aplicación continua en lugar de una aplicación compacta al final, y que esta aplicación se entreteje hábilmente en cada bloque narrativo. Los bloques narrativos de la historia de David y Goliat serían:
I. Goliat intimida a los hijos de Israel, 1 Samuel 17:1-11.
II. David viene y se preocupa por la situación, 1 Samuel 17:12-30.
III. David es presionado extraordinariamente para enfrentar a Goliat, 1 Samuel 17:31-44.
IV. David triunfa sobre Goliat por el poder de Dios, 1 Samuel 17:45-58.
Este es un pasaje largo en la predicación del cual el predicador debe contar vívidamente partes de la historia y leer las secciones críticas. No sería necesario establecer los puntos principales [principales puntos] para no volvernos demasiado atomistas y demasiado estructurados, y así empañar el poder de la línea de la historia. Dos objetivos a veces nos colocan en los cuernos de un dilema: queremos mantener la línea de la historia y queremos estar seguros de no perdernos el significado y la aplicación de la historia bíblica.
Esto no quiere decir que Nunca se debe dividir el texto y enumerar los puntos principales. Sin embargo, poco se puede decir a favor de enumerar los puntos secundarios en cualquier sermón. Sólo parecemos estar haciendo las cosas demasiado complejas. En un sermón sobre la toma de decisiones espirituales de Números 13-14, la historia de los hijos de Israel en Cades-Barnea, podríamos dividir el sermón de la siguiente manera:
I. Se requiere una decisión.
II. Se dicte una decisión.
III. Se lamenta una decisión.
Después de todo, la acción dramática de una obra no se viola dividiendo la acción en dos o tres actos con intermedios entre los actos.
Donde, sin embargo, tenemos una pequeña pieza de texto (un verdadero microtexto), como la parábola de la perla de gran precio (Mat. 13:45), el vínculo narrativo es relativamente simple y corto pero profundamente conmovedor. Cuando tenemos un texto grande (verdaderamente un macro-texto), se nos puede aconsejar que elaboremos con cierto cuidado y establezcamos claramente cuáles son nuestros puntos principales. Si estamos predicando todo el libro de Ester en un solo sermón, subrayando el cuidado bondadoso y providencial que Dios brinda a su pueblo, necesitamos el enfoque agudizado que ofrece una serie de platos principales. He usado el siguiente bosquejo para abarcar la acción de Ester con la redacción de los principios principales tomados de otras partes de la Escritura:
I. “Dios hace que la ira de los hombres lo alabe”–los esquemas de Haman et al.
II. “Dios obra en todas las cosas para bien”–Dios contrarresta milagrosamente a Amán.
III. “Dios perfeccionará lo que nos concierne”–el resultado glorioso.
O lleva a Jesús a la casa de María y Marta en Betania, como está registrado en Lucas 10:38-42. Este texto no está hecho de masilla, lo que nos permite predicar una gama de diez elementos diferentes. Jesús condenó a Marta y encomendó a María en un criterio: la cuestión de las prioridades. Entonces podríamos predicar en el fluir del pasaje sobre “La tiranía de las bagatelas” o podemos elegir en “la única cosa” y dividir el texto así:
I. Prioridad–“en Jesús’ pies” (cf. Lucas 10:39 y Juan 11:32; 12:3).
II. Irritabilidad–arrastrada en diferentes direcciones–mucho servicio.
III. Encomiabilidad–“María ha elegido lo que es mejor.”
El procedimiento para construir el sermón narrativo es similar, entonces, a cualquier género literario de las Escrituras excepto que se ofrecen más opciones. Una vez que haya obtenido una perspectiva sobre “la gran idea” o “el punto central de referencia,” el artesano puede utilizar una “estrategia retórica” que se basa en las divisiones del Acto I, Acto II en el texto, o en un bosquejo más estándar (especialmente un bosquejo de tipo escalera o de buscar y encontrar que construye el suspenso de manera culminante), o en la falta de identificación de los principales a medida que el sermón avanza a través de la narración bloques.
Frecuentemente la narrativa se mezcla con la poesía o la didáctica o la apocalíptica. En los primeros capítulos de Zacarías tenemos una narración conmovedora que aclara la purificación de la sierva del Señor (capítulo 3) y el empoderamiento de la sierva del Señor (capítulo 4). Podríamos resumir el capítulo 3 de la siguiente manera:
I. La sierva del Señor es acusada.
II. La sierva del Señor es limpia.
III. La sierva del Señor está vestida.
IV. Se vuelve a comisionar a la sierva del Señor.
El centro de gravedad en el capítulo 4 es claramente 4:6, donde se declara el principio del poder indispensable del Espíritu Santo. Aquí me inclinaría a dejar que la contundencia de las imágenes del candelabro, el cuenco de oro y el aceite frente a la sensación generalizada de fracaso y futilidad lleven el mensaje, sin forjar una declaración de principios. Sin embargo, en el capítulo 6, siendo algo más abstrusos los carros y la caballería de Dios, me inclinaría a principiar tres ejes principales:
I. Dios sabe (la vigilancia de Dios).
II. Dios se preocupa (la capacidad de respuesta de Dios).
III. Dios actúa (la liberación de Dios).
El material es muy rico y hay una plétora de alternativas en estructura disponibles.
Los problemas del sermón narrativo
Mi predicación casi siempre me desagrada. Porque ansío algo mejor, de lo cual a menudo disfruto interiormente antes de ponerme a expresar mis pensamientos en palabras audibles. (Agustín, en De Catechizandis Rudibus)
Aunque soy viejo y experimentado, tengo miedo cada vez que predico. (Martin Luther)
¡No se limite a arrojar la semilla a la gente! ¡Mételo en harina, hornéalo en pan y córtalo para ellos! (Charles Haddon Spurgeon)
Predicar en cada paso y etapa es un trabajo duro; siempre ha sido un trabajo duro, y no se está volviendo más fácil. La distribución de Biblias aumentó un 17 por ciento respecto al año anterior, pero la gente no parece estar leyendo sus Biblias. De hecho, no están leyendo mucho de nada.
La gente todavía puede comprar libros, pero pocos los leen. Los expertos de la industria dicen que pronto solo habrá trabajos técnicos y libros de aeropuerto (libros comprados para un viaje en avión y dejados atrás). La videocracia en la que vivimos está sujeta a la tiranía electrónica, y esto tiene inmensas implicaciones para la tarea de predicar. Por ejemplo, el 47 por ciento del pueblo estadounidense dice que cree en la creación especial a la Génesis, pero ¿qué tan informada y qué tan profunda es esa convicción?
Los motivos bíblicos centrales persisten en la conciencia contemporánea, como cuando el presidente Clinton invocó la idea de & #8220;un nuevo pacto,” o cuando Menachem Begin usó las antiguas órdenes bíblicas de Galilea, Judea y Samaria, o cuando Martin Luther King empleó la visión del Monte Nebo de la tierra en su famoso «He estado en la cima de la montaña». ; y he visto la tierra prometida” discurso. Mucha erudición bíblica en nuestro tiempo se ha vuelto tan especializada que recordamos a los críticos de restaurantes que pasan todo su tiempo analizando los menús.
Sin embargo, las secciones narrativas de las Escrituras son especialmente atractivas en una sociedad visual. En la moda literaria actual, tenemos minimalistas y maximalistas, y me gustaría instar a los predicadores bíblicos a convertirse en maximalistas en el sentido de que prestamos atención asidua a la explotación más eficiente de nuestros materiales. Necesitamos ser parte de la escuela de predicación que corta diamantes. Algunos predicadores son maestros de la incoherencia y sus sermones fluyen como pegamento. Que el Espíritu de Dios anime nuestra predicación.
¡Piénselo! Cuando Jesús instó, “Consideren los lirios del campo,” Él estaba hablando como Aquel que diseñó y creó los lirios y toda la flora y fauna. ¡Esta es la más alta realidad!
Para que no nos volvamos demasiado espásticos en el clima de comunicación actual, debemos reconocer con Randall Balmer que “el estilo oratorio más efectivo en la política contemporánea está fuertemente influenciado por el estilo evangélico Tradición protestante”; pero esto significa predicación, no una alta tradición eclesiástica de liturgia y sacramento.13
Algunos de los problemas y trampas que se deben evitar se pueden señalar de la siguiente manera:
Bamboleo narrativo
Bamboleo es la inclusión de adornos incongruentes e inapropiados en la historia. En un esfuerzo bien intencionado por hacer que la acción de la historia antigua sea relevante y pertinente, a veces nos vemos tentados a agregar una llamada telefónica o el artículo del periódico a la historia bíblica, y así desviamos el movimiento de la narración con lo inverosímil. En una de sus obras, Shakespeare le dio a la antigua Bohemia un puerto marítimo. Esto es un bamboleo narrativo.
Walter Van Tilburg Clark en The Track of the Camp hace que los pumas hagan lo que no son capaces de hacer: cazar seres humanos y romper el cuello de un toro y tres novillos en una ráfaga. Posteriormente hablaremos de la ampliación y expansión de la habilidad creativa en el uso de la narración, pero esto nunca debería implicar poner un Mercedes o un Porsche en una historia bíblica. Tal acción hace que el oyente parpadee y pone en peligro el movimiento de la línea de la historia.
En sus valiosas sugerencias sobre la narración de historias, Eugene Lowry nos insta a “prestar atención a cada ‘insignificante’ line.”14 (A este respecto, no se pierda Lucas 15:26 en la parábola del hijo pródigo, donde mi hermano mayor llama a uno de los sirvientes para preguntarle qué estaba pasando). Pequeños detalles son importantes. Debemos recordar que ha surgido toda una escuela de interpretación de la historia (particularmente en Francia) que enfatiza la relevancia de los detalles y aspectos cotidianos de la vida para comprender la historia. los sentidos, etc. Pero al hacerlo, tenga cuidado con el tambaleo narrativo. Observe la reticencia y las omisiones en la historia de David y Betsabé. Sternberg tiene razón al llamar la atención sobre el hecho de que «las narraciones bíblicas son notorias por su escasez de detalles». detalle (y por lo tanto la historia se retrasa) o excesiva abstracción teológica en la aplicación continua. Wallace Stegner ha señalado «la economía y la precisión que han marcado el cuento desde James Joyce y, en cierto sentido, desde Poe». Necesitamos una conciencia de la construcción teológica y recordar, como dice JI Packer, que los puritanos predicaban doctrinalmente los personajes de la Biblia. Pero la historia es acción, y queremos algo de chispa narrativa, algo de propano narrativo. Deberíamos tratar de evitar los desvíos de trasfondo más pesados y pesados o las excursiones doctrinales. de esa acción. Demasiadas subtramas nos dan una complejidad dickensiana. Un “iris afuera” es una técnica cinematográfica más antigua mediante la cual “el director comienza con un plano general y luego cierra lentamente la cámara a un pequeño círculo de luz que concentra la atención del espectador en un solo detalle.”18 Aquí es donde es importante la atención disciplinada a los patrones de repetición, la progresión de dos pasos, las preguntas, el encuadre y los episodios en patrones de tres (como en el evangelio de Marcos). Los narradores bíblicos no se parecen tanto a Huck Finn ni a Holden Caulfield; nuestra narración es más como La guerra y la paz y la Odisea de Homero.19
La producción de sermones narrativos
Dios es el poeta del mundo, con tierna paciencia guiándolo por Su visión de la verdad, la belleza y bondad (Alfred North Whitehead)
El mundo está lleno de la grandeza de Dios. Se apagará, como el brillo de una lámina sacudida. (Gerard Manley Hopkins)
Pablo Casals cuando tenía 90 todavía practicaba su violonchelo 4-5 horas al día y le preguntaron por qué trabajaba tan duro a su edad. Él respondió: “Porque creo que estoy haciendo algunos progresos”. (Citado por Lewis Smedes en A Pretty Good Person)
El mundo de la narrativa bíblica es un ámbito emocionante pero algo formidable para el predicador bíblico contemporáneo. En los círculos en los que he servido, siempre nos han gustado las secciones narrativas y las hemos tratado, pero habitualmente con el mismo molde que el resto de nuestros sermones. John Broadus en su texto clásico y aún influyente sobre la predicación (en su cuarta revisión principal) nunca discutió el género narrativo. Él muestra cómo la narración en la historia y la biografía bíblica es parte de la explicación de los textos, pero este es un intento muy modesto.20 Esto es generalmente cierto para las obras homiléticas hasta el presente. las expresiones más nuevas de los homiléticos de la izquierda con la esperanza de algunos consejos y orientación útiles, nos desanima de inmediato un rechazo general del “el enfoque conceptual tradicional” eso no funciona y «capta el interés de los oyentes».21 Es difícil aceptar este sesgo anticonceptual, y sospecho que, en última instancia, es epistemológicamente suicida. El patrón esencial en toda narración es este:
I. Sube a los héroes a un árbol.
II. Tirarles piedras, o hacer que un oso gruña al pie del árbol.
III. Baje a los héroes del árbol otra vez.
Polti puede tener razón en que hay treinta y seis tramas dramáticas básicas, y cada historia es una variante de una de ellas. Pero cada uno de ellos es un concepto. Podemos tener más que simplemente un concepto, y en la predicación efectiva debemos tener más, aunque mínimamente debe haber conceptualización.
Una nueva generación de eruditos evangélicos más jóvenes está rejuveneciendo vastas secciones de texto con su énfasis en el “ ;arte narrativo” lograda mediante patrones textuales y estructurales. Están en deuda con muchos eruditos pioneros como Jacob Licht, quien habló perspicazmente de los narradores bíblicos: «Su excelencia es una cuestión de experiencia común, no de teoría estética». análisis de estilo de la historia del hacha flotante (2 Reyes 6: 1-7), que se contentó con ver la tala de árboles (6: 1-4) y el milagro (6: 5-7). Licht construyó la historia sobre un patrón mucho más atractivo:
Calma temprana
Acción tensa
Calma posterior
El estudio de Licht de la repetición rugiente en Daniel 3 , los cuatro llamados a Samuel en 1 Samuel 3:3-10, el doble patrón triple en 2 Reyes 1:2-17, los tres fallidos/uno exitoso en Jueces 16:4-22, la repetición de las plagas egipcias, las muchas repeticiones en el ciclo de Balaam, los hermanos de José (primera visita, intermezzo, segunda visita) bien vale la pena. “La narrativa de Gedeón como el punto focal de los jueces.” Tanner argumenta de manera impresionante que hay siete bloques narrativos principales en Jueces y que los veinte episodios de la historia de Gedeón son el punto de inflexión en el libro. Usando la técnica que se llama “vinculación de episodios,” Tanner demuestra cómo la lucha interna de Gedeón por la certeza de su llamado y la solidez de su fe encapsula el corazón del mensaje de todo el libro. La resolución del miedo de Gedeón se explora a través de la disposición concéntrica de seis episodios, como si la estructura misma reflejara la inversión que estaba ocurriendo dentro de Gedeón.24 La estructura misma del relato de las Escrituras encarna aspectos de el mensaje inspirado del autor. Qué bien recuerdo tomar la caracterización de Esther McIlveen de Gedeón como «el héroe vacilante»25 y predicar ocho mensajes sobre la lucha interna de este querido hombre. Los encontré personalmente útiles para mí y más aplicables a congregaciones heterogéneas en el país y en el extranjero.
Eugene Merrill y Reg Grant han realizado un análisis literario igualmente espléndido sobre el hermoso libro de Ruth. Este último ve la trama en Rut moviéndose de la tragedia al anti-romance y luego de la comedia al romance.26 Este tipo de análisis es extremadamente productivo para la predicación. Un poco antes John A. Martin nos dio estudios de la estructura, calidad literaria, texto y teología de 1 y 2 Samuel. La premisa subyacente en todos estos estudios es que aquí hay más que mera historia y la base para algunas observaciones devocionales. Martin encuentra “el cambio de fortuna” ser la principal herramienta narrativa en estos dos libros.27 Esto quiere decir que las personas importantes se muestran sin importancia, y las personas sin importancia resultan ser importantes, ¡y Dios es el motor principal!
¡Pero en qué ¿En qué punto el deseo y el impulso de principalizar el texto van más allá de los límites? Recientemente tomé la perícopa de Lucas 4:14-30 y prediqué un sermón titulado “La trampa de la familiaridad espiritual”. El punto de este peligro parece surgir del análisis de Lucas del rechazo de nuestro Señor por parte de la gente del pueblo natal de Nazaret después de Su aparición en su sinagoga. Manifiestamente existe un problema aquí (cf. Mateo 13:58; Marcos 6:5). Dr. Luke parece estar diciendo que la incredulidad surgió de un exceso de familiaridad que embotó sus facultades perceptivas. Dibujé tres puntos principales en la narración de la historia:
I. La familiaridad puede robarnos la adoración a Dios (el servicio de la sinagoga, como cualquier servicio, puede volverse habitual y superficial; cf. Isa. 6).
II. La familiaridad puede robarnos la Palabra de Dios (con qué facilidad se puede marginar la Palabra de Dios — ¿se dieron cuenta de lo que Jesús no leyó?).
III. La familiaridad puede robarnos el maravilloso Cristo de Dios mismo (ellos se desanimaron porque parecía como los campesinos que eran).
Este sermón es un esfuerzo por llegar a la enseñanza de este pasaje y la razón de su inclusión en la historia de Lucas en este momento. El predicador se enfrenta al hecho de que este es un caso negativo. (Debemos recordar que no podemos delimitar positivamente; por ejemplo, el Decálogo). En este caso, di tres puntos principales claros para asegurar la claridad de mi argumento. Creo que esta es una exposición de las Escrituras usando un pasaje esencialmente narrativo. El sermón ciertamente se aplicó a la Escritura.
En el análisis final, el tipo de predicación en el que estamos interesados es ese tipo de predicación que el Espíritu Santo posee en la convicción y conversión de hombres y mujeres, tal como se describe en una novela reciente del escritor británico AN Wilson, de ninguna manera un cristiano comprometido:
Entonces el padre Cuthbert les contó “la vieja, vieja historia de Jesús y su amor” pero aquí estaba predicando con una diferencia. Muchos fueron los que se confesaron y se llamaron cristianos que creyeron que nuestro Señor hizo milagros hace 1800 años. “Pero id, mostrad a Juan otra vez las cosas que oís y veis en este reinado de Victoria — cómo los ciegos ven, los cojos andan, los sordos oyen, los muertos,” tragó saliva y su voz aguda se elevó aún más y luego rompió en sollozo, “los muertos resucitan, y a los amados pobres se les anuncia el evangelio…”
… Él [Lionel Nettleship] se dio cuenta de que nunca había aceptado a Jesucristo, Dios y Hombre, como su Salvador personal. Nunca había abierto su corazón a Jesús y lo había dejado entrar, para cambiar y purificar toda su vida. Y ahora, durante el canto del himno, lo hizo, y sintió que todo su ser se inundaba con un resplandor que sabía que era la señal segura de la presencia de nuestro Señor con él.28
1Garry Wills, Lincoln en Gettysburg (Nueva York: Simon and Schuster, 1992).
2James M. Wall, “Las imágenes dentro de nuestras cabezas” Christian Century, 18-25 de marzo de 1992, p.291.
3″Century Marks,” Christian Century, 4 de noviembre de 1992, p.989.
4Lionel Crocker, Harry Emerson Fosdick’s Art of Preaching: An Anthology (Springfield, Mass.: Charles C. Thomas, 1971).
5George Tremblett, Dylan Thomas: In the Mercy of His Means (Nueva York: St. Martin’s 1991, p.15.
6Ibid., p 19.
7Henry H. Mitchell, Celebration and Experience in Preaching (Nashville: Abingdon, 1990), Gerald L. Davies, I Got the Word in Me and I Can Sing It, You Know: A Study of the Performed African-American Sermon (Philadelphia: University of Pennsylvania, 1985).
8Gardner C. Taylor, How Shall They Preach (Elgin, Ill.: Progressive Baptist Publishing House, 1977), The Yale Lectures for 1976.
9Brad Hill, “Preaching the Word in the CEUM : Towards a Theology of Obedience, Covenant Quarterly, febrero de 1987, pp. 37-44.
10John S. McClure, The Four Codes of Preaching: Rhetorical Strategies (Minneapolis: Fortress, 1991). La complejidad de esta presentación da testimonio ss a los problemas de construir una homilética sobre la teoría semiótica de Roland Barthes o sobre los niveles de necesidad humana de Abraham Maslow o cualquier otra base teórica humana.
11David L Larsen, The Anatomy of Preaching (Grand Rapids, Mich.: Baker, 1989), pp.60-71.
12Stephen Kendrick, “Sobre la autobiografía espiritual: una entrevista con Frederick Bueckner,” Christian Century, 14 de octubre de 1992, p.901. Para un argumento fascinante a favor de la mezcla de géneros, cf. Robert C. Shanna, “Una visión contraria de la homilética,” Preaching Magazine, marzo-abril de 1994, pp.35-36.
13 Citado en James Wall, “The Religious Music Without the Words,” Christian Century, 15 de abril de 1992, p.387.
14Eugene L. Lowry, The Homiletical Plot: The Sermon as Narrative Art Form (Atlanta: John Knox, 1980),p.87.
15Fernand Braudel , The Structure of Everyday Life, Volumen I (Nueva York: Harper and Row, 1979).
16Meir Sternberg, The Poetics of Biblical Narrative (Bloomington, Ind.: Indiana University Press, 1985), p.190.
17Gabriel Fackre, The Christian Story, Edición revisada (Grand Rapids, Mich.:Eerdmans, 1978, 1984). Esta es una serie de varios volúmenes en la que Fackre busca desarrollar una narratología teológica en el modo canónico. Generalmente más conservador, el enfoque es sintético y se basa en una increíble variedad de fuentes. Tiende a tener tintes barthianos.
18James Wall, “Getting Involved with the Details,” Christian Century, 24 de abril de 1991, p.451.
19David Rhodes y Donald Michie, Mark’s Story: An Introduction to the Narrative of a Gospel (Philadelphia:Fortress,1982), p.36.
20John A. Broadus, Sobre la preparación y entrega de sermones, cuarta edición (San Francisco: Harper, 1898, 1979), p.132ff.
21Richard L. Eslinger, Una nueva audiencia: Opciones de vida en la homilética Method (Nashville:Abingdon, 1987).
22Jacob Licht, Storytelling in the Bible (Jerusalem: Magnes Press of the Hebrew University, 1978), p. 9.
23Ibíd., p.24 y ss.
24J. Paul Tanner, “La narrativa de Gedeón como el punto focal de los jueces,” Bibliotheca Sacra, abril-junio 1992, p.160.
25Esther McIlveen, “Gideon — Un héroe vacilante,” His, octubre de 1976, pp.6-7.
26Eugene H. Merrill, “El Libro de Rut: Narración y Tema Compartido,” Bibliotheca Sacra, abril-junio de 1985, p.130ff.: Reg Grant, “Literary Structure in the Book of Ruth,” Bibliotheca Sacra, octubre-diciembre 1991, p.424ff.
27John A. Martin, “The Structure of I and II Samuel,: Bibliotheca Sacra, enero-marzo 1984, p.28ff.; “La calidad literaria de I y II Samuel,” ibíd., abril-junio de 1984, págs. 131 y siguientes; “El Texto de Samuel,” ibíd., julio-septiembre de 1984, p.209ff.; “La teología de Samuel,” ibíd., octubre-diciembre de 1984, p.303ff.
28A.N. Wilson, Gentlemen in England (Nueva York: Viking, 1986), págs. 61, 63.
Tomado de Telling the Old, Old Story por David L. Larsen, copyright 1995, páginas 91-107. Usado con permiso de Good News Publishers/ Crossway Books, Wheaton, Illinois 60187.