Tengo doce puntos, para algunos de los cuales probablemente no tengamos tiempo. Pero hablaremos de los que están en el cielo. Estos son todos sobre: ¿Cómo se construye un ministerio enfocado en Dios o centrado en Dios o hacia Dios?
1. Dios siempre es relevante
La primera es: creer que Dios es relevante en sí mismo para la vida de las personas. Ahora, permítanme ilustrar lo que quiero decir: a menudo, en la predicación, leo cosas que dicen: “Bueno, después de que hayas dado algo de doctrina, ponte práctico. Luego, usa ilustraciones y dirígete a donde están las personas”. Nunca me he sentido cómodo con eso, porque esa no es la forma en que ha funcionado mi vida. Mi vida, desde mis primeros días en la universidad (y probablemente, si tuviera mejor memoria, mis primeros días de adolescencia) se ha visto más afectada prácticamente por visiones alteradas de Dios sin ninguna ilustración en particular.
Santidad práctica
A principios de los años ochenta en nuestra iglesia, había una semana de oración a principios de enero. No sabía que tres hijas de una de las familias de nuestra iglesia fueron abusadas sexualmente durante mucho tiempo por un miembro de la familia más amplio que el esposo o la esposa. Había estado sucediendo durante mucho tiempo. Esa semana lo descubrieron; fue horrible.
Ahora, yo no sabía esto todavía. Debía averiguarlo en una semana. Ese enero, durante la semana de oración, resolví que iba a poner a prueba la “practicidad” de la gloria de Dios por sí mismo. Escogí Isaías 6:1–6.
En el año que murió el rey Uzías vi yo al Señor sentado sobre un trono alto y sublime; y la cola de su manto llenaba el templo. Por encima de él estaban los serafines. Cada uno tenía seis alas: con dos cubría su rostro, y con dos cubría sus pies, y con dos volaba. Y el uno llamaba al otro y decía:
“Santo, santo, santo es el Señor de los ejércitos;
¡toda la tierra está llena de su gloria!”
Y los cimientos de los umbrales se estremeció a la voz del que llamaba, y la casa se llenó de humo. Y dije: “¡Ay de mí! Porque estoy perdido; porque soy hombre inmundo de labios, y habito en medio de un pueblo que tiene labios inmundos; ¡porque mis ojos han visto al Rey, el Señor de los ejércitos!”
Simplemente tomé eso como mi texto y traté de descomprimir cada frase en él, y no dije ni una palabra de por qué esto es relevante para cualquiera sobre matrimonio, o sobre dinero, o sobre sexo, o sobre trabajo, o sobre cualquier cosa. fue glorioso Bueno, entonces me enteré de esto: esta pareja estaba sentada allí en la congregación, habiéndose enterado tres o cuatro días antes de esta horrenda noticia, que todavía, tantos años después, está causando estragos en sus vidas. Cuando me enteré, me pregunté cómo habían oído eso. Aproximadamente dos meses después, el esposo vino a verme y me dijo: “Estos han sido absolutamente los peores meses de nuestras vidas. Y quiero que sepas que el sermón de la semana de oración ha sido la roca sobre la que hemos podido pararnos”.
Elección y Duelo
Luego, en la misma línea, había un hombre llamado Merlín que tenía esclerosis múltiple. Se dio la vuelta y tenía una silla de ruedas eléctrica en nuestra iglesia. Todo el mundo conocía a Merlín. Estuvo muy activo para asegurarse de que tuviéramos acceso para discapacitados y todo. Tuvo mucha influencia en la iglesia. Él era un gran hombre. Su esposa, Marlace, todavía está en la iglesia.
Tuvimos dos servicios, y entre los dos servicios una mañana, escuché una pelea afuera. Estoy orando y preparando mi corazón. Ahora son las 10:30. Es hora de que entre al segundo servicio. Salgo, entro y alguien se acerca y dice: “Merlín se acaba de caer de la silla de abajo. Viene la ambulancia. Creen que tuvo un infarto”. No sabía qué hacer, así que bajé. Un diácono dijo: “Mira, tenemos esto. Avanzar. Sólo reza mientras entras allí. Cuéntale a la gente lo que está pasando”.
Justo antes de entrar, descubro que dicen: “Está muerto. Él está muerto; Merlín está muerto. Entré al servicio, esperé hasta que terminó el preludio, interrumpí y llamé a la gente a orar. Oramos por Marlace ahora, que está en la ambulancia que se dirige al MMC, a unas cuadras de distancia. Me pregunto, ¿Qué hago aquí? ¿Qué debo hacer? Porque el texto de mi sermón esa mañana fue Malaquías 1:1–5, que incluye: “Amé a Jacob, pero aborrecí a Esaú”, sobre la soberanía de Dios en la elección. Realmente «relevante» si su esposo acaba de caer muerto, ¿verdad? Dije: “Bueno, Señor, no sé qué más hacer. No me siento dado nada más. Predicaré esto con todo lo que hay en mí, porque si es verdad, bendice”.
A medida que avanzamos en el servicio, hay una especie de pesadez. La gente canta de una manera inusual. Me lancé. Esto es media hora después de su muerte. En el balcón, entra Marlace, la esposa de Merlín. Me dije: “¿Qué hace ella aquí? Se supone que debe estar ahí abajo. Su marido está muerto en el hospital. Ella entra y se sienta junto a la puerta. Simplemente seguí adelante y prediqué sobre la elección, y el Dios absoluto, glorioso, grande y soberano que hace lo que le place en el mundo sin consultarnos en absoluto sobre cómo gobernar el mundo.
Después, me preguntaba: «¿Qué va a decir?» Ella desapareció. Estoy en la puerta donde siempre estuve. Cuando casi todos se habían ido, ella se acercó y me dio el mayor abrazo pesado y lloroso que puedas imaginar. Ella dijo: “Solo tenía que volver y hablar un poco. Y fue tan bueno.”
Cuando tienes suficientes de esas experiencias, no te preocupas demasiado por la relevancia de que un ministerio esté centrado en Dios. Ese es el punto número uno: creer que es relevante.
2. Ora como Jesús
El número dos es: ora por tu pueblo de la manera en que Jesús te enseñó a orar, y de la manera en que Pablo te enseñó a orar. ¿Cuál es la primera petición que Jesús nos enseñó a orar en el Padrenuestro? “Santificado sea tu nombre” (Mateo 6:9 RV) Ese es un imperativo en tercera persona en griego. es una solicitud Solía pensar que “santificado sea tu nombre”, “venga tu reino”, “hágase tu voluntad”, eran una especie de adscripciones de adoración. Entonces, te agachaste a pedirle pan y liberación. Ese no es el caso; esas son todas las peticiones.
La primera oración por tu pueblo en el ministerio es: “Padre, haz que santifiquen tu nombre. Muévete con mi pueblo para que santifiquen tu nombre”. Me levanté esta mañana en este hotel, corrí las cortinas, miré hacia Austin y dije: “Padre, haz que tu nombre sea santificado en este lugar: santificado, apreciado, amado, glorificado, honrado, reservado como infinitamente valioso. Deja que eso suceda, haz que eso suceda, haz que eso suceda en este lugar”. Tienes que orar eso por tu pueblo si quieres un ministerio centrado en Dios.
O toma la oración de Pablo en Colosenses 1:9–10. Este está en mi mente porque lo tomé como un mensaje de texto en nuestro servicio de Nochevieja.
Por eso, desde el día que oímos, no hemos cesado de orar por vosotros, rogando que seáis llenos del conocimiento de su voluntad en toda sabiduría e inteligencia espiritual, para andar en una manera digna del Señor, agradándole en todo, dando fruto en toda buena obra y creciendo en el conocimiento de Dios.
¿Oras por tu pueblo para que crezca constantemente en el conocimiento de Dios? Pablo oró oraciones generales, extensas y amplias sobre iglesias enteras. Creo que, a veces, sentimos que no estamos orando auténticamente a menos que nombremos a alguien, tengamos una solicitud individual y específica: una sanación o una relación que debe arreglarse. Pablo nunca oró de esa manera en el Nuevo Testamento. Parece que todas las oraciones que se registran son oraciones grandes, amplias, generales, amplias y gloriosas. Memorízalos; cambiará su vida de oración.
Mi punto aquí es, simplemente: si quiere que su gente esté enfocada en Dios en el ministerio, entonces necesita orar para que estén enfocadas en Dios en el ministerio. Ore para que sean llenos de Dios. Ese es el punto número dos.
3. Representa a Dios como realmente es
Número tres: presenta a Dios como realmente es en tu enseñanza; retratarlo como realmente es. Traje aquí una cita que me sorprendió hace unos años de Charles Misner, quien es un científico especialista en la teoría de la relatividad general y un especialista en el pensamiento de Albert Einstein. Dijo esto sobre Albert Einstein:
Veo el diseño del universo como una cuestión esencialmente religiosa, es decir, uno debe tener algún tipo de respeto y asombro por todo el asunto. Es muy magnífico y no debe darse por sentado. De hecho, creo que esa es la razón por la que Einstein tenía tan poca utilidad para la religión organizada, aunque me parece un hombre básicamente muy religioso. Debe haber mirado lo que los predicadores decían acerca de Dios y sintió que estaban blasfemando. [Eso es lo que realmente me llamó la atención porque soy un predicador.] Él había visto mucha más majestuosidad de lo que jamás habían imaginado. Y simplemente no estaban hablando de lo real.
Aquí hay un incrédulo que había visto tanto de Dios que pensó, en sus exploraciones científicas del universo, que cuando iba a la iglesia, no estaban. t hablando de la cosa real. ¿Eso te da miedo de que tu ministerio pueda ser insignificante, que tu ministerio pueda estar hablando de algo que un incrédulo diría: “Disculpe, pensé que esto se trataba de Dios”? Estamos hablando de nuestros pequeños problemas: cómo llevarnos bien con lo que sea, cómo hacerlo, cómo manejar nuestros apetitos, siempre cosas pequeñas y casi nunca teniendo en cuenta a Dios.
Mi tercera El punto es: retratar al Dios verdadero. Ahora, permítanme ser práctico allí por solo un minuto y decirles cómo podrían trabajar en eso. No hay muchos libros que te ayuden en esto. Casi nadie escribe sobre Dios hoy en día, nadie. Porque los editores no lo quieren. Lucho contra los editores hasta la muerte. “Tienes que tener algunas ilustraciones aquí. Tienes que hacerlo de esta manera. Tienes que hacerlo de esta manera. La gente no quiere leer acerca de Dios. Quieren leer acerca de sus problemas. Tienes que tocar sus necesidades sentidas”, etcétera, etcétera. Luchas y te esfuerzas. Luego, te dejan hacerlo lo mejor que puedes.
No obtendrás mucha ayuda. Tienes que retroceder unos trescientos años si quieres ayuda. Los puritanos escribieron acerca de Dios. Les aconsejo a todos que obtengan La existencia y los atributos de Dios de Stephen Charnock. Te llevará unos diez años leerlo; me tiene Porque es el tipo de libro que solo leerás de dos a tres páginas a la vez. Esa es la forma en que lo leo. Todavía está sentado allí. No he leído todo el asunto. He estado trabajando en eso durante años, años, he estado en eso. Lo subrayo y lo marco. Es el tipo de libro que predicó a su congregación hace 350 años, de manera sostenida, y que ocupa unas 180 páginas sobre la bondad de Dios. Luego 200 páginas sobre el conocimiento de Dios. Son dos tomos, de unas 600 páginas cada uno. Se trata de Dios, no de nuestros problemas. Es rico.
Familiarícese con la editorial Banner of Truth Trust y luego tendrá acceso a los Puritans a medida que se vuelven a publicar hoy. Hay otros autores: Tozer se especializó en esto. Conociendo a Dios de JI Packer es una buena muestra de esto. RC Sproul estaría en este tren de personas.
4. Todo es superficial sin Dios
Número cuatro: muéstrale a tu pueblo que todo es superficial sin Dios como centro, por más intelectual, académico o científico que sea. Todo es superficial que no tiene a Dios en el centro.
Panorama general
Ahora, hay una gran universidad aquí en la ciudad, ¿verdad? Hay muchos, muchos académicos en la universidad, probablemente, a quienes no les importa nada Dios, y que pasan sus vidas trabajando en actividades académicas en filosofía, psicología, literatura, antropología, historia y ciencias duras. y así. Se horrorizarían, por supuesto, si me oyeran decir esto. Simplemente se reirían si dijeran que su trabajo es superficial.
Sin embargo, es muy simple: si hay un Dios que gobierna todas las cosas, hizo todas las cosas, entiende todas las cosas, para quien, como Pablo dice, todas las cosas existen, de modo que el verdadero significado de todas las cosas está en su relación con él, en su origen, sustento y su propósito para ellos (Romanos 11:36; Colosenses 1:16). En la medida en que lo dejas fuera, te vuelves superficial. La superficialidad se define como tratar algo sin referencia a su propósito principal. Si puede lidiar con algo sin hacer referencia a su origen principal, su principal poder de sustentación y su principal razón de ser, es un comerciante superficial en esa realidad, sin importar de qué hable, cuánto conocimiento tenga sobre los detalles. de su funcionamiento interior. Todo eso es superficial si todo está suspendido en el aire, relacionándose falsamente con todo.
Aquí está el ejemplo que leí en una revista llamada Consejería Bíblica, justo esta semana. David Powlison, quien es un muy buen escritor sobre consejería bíblica en Filadelfia. Dijo que deberíamos relatar la vieja historia de los cinco hombres y el elefante que son ciegos a la academia ¿Recuerdas la historia? «¿Qué es esto? Esa es una hoja grande. ¿Qué es esto? Bueno, eso debe ser un árbol. (Tiene la pata del elefante.) “¿Qué es esto?” (Tiene el costado del elefante.) “Eso debe ser una pared. ¿Qué es esto al final? Esta es una cuerda. ¿Qué pasa si es una boa constrictor?”
Powlison dijo que realmente no es así en la universidad o en el mundo de la ciencia. Pueden ver, pero tienen un astigmatismo severo. Son increíblemente buenos para ver los pequeños insectos que infestan los pliegues de la rodilla del elefante. (El elefante tiene la piel que se pliega y se ensucia, y allí crecen pequeños insectos viscosos). Los científicos los ven, los analizan y les dan nombre. Calculan cuándo vienen y cuándo se van. Si lo pinchas, dicen: “Este árbol sangra savia roja”. Y escriben ensayos sobre la savia roja y lo raro que es que, inexplicablemente, la savia palpite. No hay otros árboles excepto este árbol con la corteza gris y los insectos tienen savia roja pulsante. Así que saben mucho.
Los cristianos que no somos científicos estamos a unos sesenta metros de distancia. No sabemos nada de esas rodillas. No sabemos nada sobre esos bichos”. Pero decimos: “Es un elefante. Es un elefante. No es un árbol. Es un elefante.» Esa es una ilustración más útil que el científico ciego. Es superficial decir: “Sé más de savia roja que tú. Sé más sobre los pliegues de la corteza gris que tú. Sé más que tú sobre el latido de esta extraña savia. Sé más acerca de estas pequeñas criaturas que viven en este pliegue oscuro, cálido y húmedo”, cuando creen que es un árbol. Es un elefante. El universo es un elefante. Es el elefante de Dios, y hasta que lo entiendas, todo es superficial.
Worldview Undergirds Education
Ahora puedes haz eso con tu gente de cien maneras. Lo hice con la ortografía hace unos años. Mi hijo, Ben, era un deletreador terrible. No descubrimos hasta el décimo grado que tenía un problema de dislexia; Ojalá hubiéramos aprendido eso mucho antes. En esos días en la escuela, estaba hablando con educadores, y algunos no eran tan buenos en incluir a Dios en todo lo que hacían, incluida la ortografía. Yo diría: «Sabes, la ortografía tiene que ver con Dios». Me miraban y decían: «Correcto, hay una ortografía cristiana». ¿Cómo deletrean los cristianos ‘gato’? Esa es la forma en que mucha gente trata el hecho de estar centrado en Dios. Si te acercas a ellos y les dices: «Dios tiene que ver con el álgebra, tiene que ver con la antropología, tiene que ver con la filosofía y tiene que ver con cualquier cosa», ellos responden: «Correcto, hay una trigonometría cristiana”. Sonríen y descartan todo el asunto. Eso es porque solo han pensado superficialmente sobre la realidad.
Dije: “En la escuela, cuando estás enseñando ortografía, ¿qué pasa si un niño levanta la mano y pregunta: ‘¿Por qué tengo que preocuparme por ¿Las cosas de ortografía? Qué vas a decir? ¿Qué vas a decir, maestro? Bueno, podrías decir, ‘Mira, si no escribes como los demás, si no te sumas y te unes a la ortografía común, y lo haces a tu manera, entonces no podrás comunicar.’ ‘¿Por qué me importa comunicarme?’ Entonces, ¿qué vas a decir?”
Esto es lo que los maestros deben hacer. No solo lo dicen: CAT, escríbelo y apréndelo. Tienes que ayudar a los estudiantes a descubrir por qué deberían hacerlo. ¿Por qué debería preocuparme por comunicar? Ahora, usted tiene una respuesta cristiana a esa pregunta, y tiene una respuesta mundana a esa pregunta. El mundo diría: “Bueno, mira, si no te comunicas, no vas a ganar dinero. No vas a conseguir un buen trabajo. Vas a hacer el ridículo y tu autoestima se desplomará”. Esas son tres buenas respuestas impías.
Pero si eres cristiano y crees que Dios se relaciona con todo, entonces así es como debemos hablar en nuestros ministerios: si Dios se relaciona con todo, podrías decir , “No vas a conseguir un buen trabajo tú”. Pero es posible que desee comenzar diciendo: “Puede ser que sea la rebelión contra Dios y el orgullo en su propio corazón lo que hace que no esté dispuesto a someterse a la forma en que se deletrea esta palabra en el mundo. Puede ser que necesites darte cuenta de que Dios creó el lenguaje. Es para él, y ha traído una gran bendición al mundo a través de la comunicación. De hecho, ¿no tienes la realidad más preciosa del mundo para comunicar, a saber, Jesucristo y su fe? Y las respuestas podrían continuar una y otra vez.
Verás, en educación, y me refiero a cualquier nivel de educación, desde el más pequeño hasta la universidad, tan pronto como llegas a un milímetro por debajo de la superficie, estás en los problemas de cosmovisión. Y Dios se vuelve central o se descuida.
El punto número cuatro es: mostrar que todo es superficial a menos que Dios esté en el centro.
5. Dios es soberano sobre todo
El número cinco es: cultivar la convicción bíblica y doctrinal de la soberanía de Dios en todas las cosas. Debe tener un fundamento doctrinal, y el fundamento de la soberanía de Dios hará más que cualquier otra cosa para mantener su ministerio hacia Dios y centrado en Dios.
Soberano sobre Conversión
Persuade a tu gente y enseña a tu gente (por supuesto, si no crees esto, entonces no puedes hacer esto; primero, convéncete) la soberanía de Dios en la conversión.
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El Señor abrió el corazón de Lidia para que escuchara el evangelio (Hechos 16:14). Dios hizo eso.
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“Nadie puede venir a mí si no lo atrae el Padre que me envió” (Juan 6:44). Dios lo hizo.
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Nosotros predicamos a Cristo crucificado, para los judíos tropezadero, y para los gentiles locura; mas para los llamados, tanto judíos como griegos, Cristo poder de Dios. y la sabiduría de Dios.” (1 Corintios 1:23–24). Ese llamado eficaz lo hace real.
La conversión es una obra de Dios. Encuentro que incluso las personas que no saben mucho sobre el calvinismo y el arminianismo lo escuchan hablar sobre la soberanía de Dios en la conversión, o lo que sea que esté hablando, y se acercan y dicen: “Vaya, esto es difícil. ¿Qué pasa con el libre albedrío? Si tan solo preguntas, “¿Cómo fuiste salvo? Cuéntame sobre eso”, terminan hablando de calvinistas.
Tuve una chica que estaba tan enojada conmigo después de un sermón. Ella vivía a pocas cuadras de donde yo vivo. Dije: “Caminemos juntos a casa”. En el puente, de camino a casa, le dije: “Hábleme de su conversión”. Ahora, ella mide alrededor de 6’2” o algo así. Cuando era niña, no era fácil ser tan alta, una niña de 13 años que mide seis pies de altura. Ella dijo: “Cuando estaba creciendo, fue muy difícil. Mis padres eran una especie de creyentes nominales. Conocí el evangelio por este grupo de jóvenes al que asistí. No sabía si quería creerlo, porque no sabía si Dios me amaba. Un día, estaba caminando a casa desde la escuela, y algunas chicas del otro lado de la calle comenzaron a insultarme”. (Se le llenaron los ojos de lágrimas en este momento). Ella dijo: “Empezaron a insultarme por lo alta y flaca que era”. “De repente”, dijo, “no me importó, porque sentí que Dios me amaba. Desde ese momento”, dijo, “creo que he sido cristiana. Algo sucedió”.
Dije: “Creo eso. Estoy de acuerdo con eso. ¿Hiciste eso? ¿Decidiste hacer eso? ¿Decidiste en ese momento no sentirte quebrantado, herido y aplastado, o Dios hizo eso?” Estuvo muy en silencio el resto del camino a través del puente. No tienes que golpear a la gente con la doctrina. Presentas la verdad y luego sacas la verdad de su propia experiencia. Si las personas nacen de Dios, conocen a Dios. Es posible que tengan algunas ideas locas sobre cómo es él y cómo trabaja, pero puedes ayudarlos a sacarlas.
Sovereign over Santification
Tratar con la soberanía de Dios en la santificación puede ser más difícil que la justificación. Más difícil que la elección, más difícil que la glorificación final, es mostrar que nuestro propio progreso para llegar a ser santos, Dios es soberano en eso. Sin embargo, tienes que enseñarle a la gente que él es porque no es soberano allí, simplemente no es soberano. Si Dios pierde la pelota día tras día en tu vida, si dice: «No puedo manejar tu vida, simplemente no puedo manejar tu pecado, no puedo manejar tu inclinación hacia el orgullo, no puedo manejar tu inclinado hacia la lujuria, simplemente no sé qué hacer, estoy completamente perplejo” — si Dios está hablando así, me voy de aquí.
Dios claramente está a cargo de mi vida. Digo claramente no porque sea algo lógico, sino porque el nuevo pacto significa que:
Pondré mi Espíritu dentro de vosotros, y haré que andéis en mis estatutos y seáis cuidadoso de obedecer mis reglas. (Ezequiel 36:27)
Que el Dios de paz que resucitó de entre los muertos a nuestro Señor Jesús, . . . os capacite con todo bien para que hagáis su voluntad, obrando en nosotros lo que es agradable delante de él. (Hebreos 13:20–21)
Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor, porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad. (Filipenses 2:12–13)
La soberanía de Dios significa que si me equivoco esta tarde, Él permitió que cayera, quiso que cayera, es decir, me negó las gracias santificantes, porque algunos finalmente buen propósito Necesitamos ver que, en última instancia, hay un buen propósito, no sea que lo culpemos y nos enojemos con él. Ese es el gran peligro con el que lucho: me enojo con Dios porque no me convierto en un mejor esposo.
Estaba orando con mi pequeño grupo de oración antes de hablar, y se me llenaron los ojos de lágrimas. porque lo que el Señor trajo a mi mente para orar fue que sería un esposo más tierno que en 1997. Hay tanta ira que brota dentro de mí con ciertas cosas en mi propia casa. Cuando brota la ira, hay una dureza que entra en su relación. Cuando hay dureza, no se puede ser tierno. Cuando no hay ternura, no puedes comunicarte. Cuando no puedes comunicarte, todo vale.
Estaba orando: “Señor Dios, por favor, haz que este sea un año en el que Noël y yo experimentemos más ternura, más calidez, más suavidad el uno con el otro, y yo no te enojes tanto por las cosas. He estado casado por 28 años, 28 años he estado trabajando en esto. Todo lo que sé es: me mantiene quebrantado por la lentitud de mi santificación. Él podría hacerlo de otra manera. Podría chasquear el dedo y yo sería el hombre más tierno del mundo. Solo así, hoy, sería una persona sin pecado. Si Dios quisiera hacerme sin pecado, podría hacerlo sin pecado. Lo hará cuando yo muera. Si pudo hacerlo cuando yo muera, podría hacerlo ahora. Es sólo cuestión de tiempo, ¿verdad? Debe tener una razón para dejarme tropezar en mi lucha por confiar en él. Una de las razones es para que nunca, nunca, nunca piense que puedo vivir sin la cruz, o pensar que puedo vivir sin el Espíritu Santo.
Soberano sobre la perseverancia
En la lápida de mi madre en Greenville, Carolina del Sur, mi padre y yo estuvimos de acuerdo en que estarían las palabras de 1 Pedro 1:5: “Guardados por el poder de Dios .” Ahora, eso no es una referencia a personas muertas en el contexto. Es una referencia a personas vivas: guardadas del pecado, guardadas de la incredulidad, guardadas de la apostasía.
La razón por la que cualquiera de ustedes será cristiano mañana por la mañana cuando se levante es Dios, no usted, no su libertad. voluntad, o nada de eso. Serás cristiano cuando te levantes mañana por la mañana, tendrás una inclinación a orar y leer tu Biblia y confiar en él porque está sobre ti y en ti y obra y guarda. Jeremías 32:40: transmite ese versículo a tu pueblo; ese es un verso del nuevo pacto:
Haré con ellos un pacto perpetuo, que no dejaré de hacerles bien. Y pondré mi temor en sus corazones, para que no se aparten de mí.
¿Dónde está vuestra seguridad y vuestra perseverancia? Está en Dios, no en la decisión. Simplemente manejo esto una y otra vez con mi gente porque el evangelicalismo estadounidense es muy decisionista. Todo lo que podemos pensar es: «Hice la oración cuando tenía seis años», o la cruzada de Billy Graham, o en una reunión de BSU. “Debo estar seguro porque creo en la seguridad eterna” o “Hice la oración”. No tienen ningún sentido de que Dios lo está haciendo, que, “Pondré el temor de ustedes en mí, y diariamente trabajaré en ustedes y en todos sus tropiezos, arriba y abajo, para que sigan regresando a mí. ” Esa es la obra de Dios.
Soberano sobre lo grande y lo pequeño
Dios es soberano sobre las cosas pequeñas en la vida:
La suerte se echa en el regazo,
pero toda decisión es del Señor.
O, las grandes cosas de vida:
Quita reyes y pone reyes. (Daniel 2:21)
Soberano sobre el Sufrimiento
Esto es algo en lo que he estado pensando recientemente. Da mucho miedo. Cuando llega el sufrimiento: sufrimiento horrible, horrible, horrible, sufrimiento indescriptible. Hay un hombre en nuestra iglesia cuyo hijo cayó en un elevador de granos, y tenían estos enormes taladros, y simplemente lo mataron. Ya han pasado quince años desde que eso sucedió. Si yo fuera ese padre, creo que me despertaría todas las noches imaginando ese momento: una barrena cortó a mi hijo de 25 años por la mitad.
Sufrir así está sucediendo ahora mismo, amigos: esto minuto. Ahora, la razón por la que digo eso es porque creo que la mayoría de las personas en mi iglesia confían en Dios y aman a Dios; pero, si vieron que sucedía algo horrible, ¿leíste sobre ese pequeño bebé de un año que fue decapitado por una bolsa de aire? Imagina a la mamá. Solo imagínalo. Quieres gritar. Choca en un estacionamiento a cinco millas por hora. Su bebé está en una silla de bebé con un bolso justo aquí. Esta cosa golpea al bebé en la cara a 180 millas por hora y le corta la cabeza: mata al bebé, lo decapita en la mano derecha de la madre.
Ahora, casi todos los seres humanos en ese momento están va a gritar: «Dios, ¿dónde estás?» Ahora, ¿cómo preparas a tu gente para ese momento? Pienso en mi ministerio más en esos términos, preparando a mi gente para esos momentos: una teología, una visión de Dios que puede manejar esos momentos. Ahora, puedes hacer lo del rabino Kushner y decir: “Él no quería que sucediera. Él no tuvo nada que ver con eso. Estaba de vacaciones. Más bien, debemos ser capaces de decir lo que dijo Job:
¿Recibiremos de Dios el bien y no recibiremos el mal? (Job 2:10)
Jehová dio, y Jehová quitó; bendito sea el nombre del Señor. (Job 1:21) ¿Sabes a qué estaba respondiendo cuando dijo eso? Sus diez hijos murieron. Probablemente no fue agradable cuando el viento les derribó el techo y los aplastó. Probablemente fueron cortados por la mitad; les cortaron la cabeza. Fue horrible. Es posible que hayan gritado durante media hora hasta que murieron. Él dijo: “El Señor dio y el Señor quitó”. Satanás tiene un lugar en eso, eso sí. Estudie los dos primeros capítulos de Job para poner a Satanás en el lugar que le corresponde. Él está ahí. El es feo. Él es malo. El es cruel. Está haciendo mucho. Está atado, amigos. Dios puede sacarlo cuando quiera.
Mi madre murió en un accidente automovilístico en las afueras de Belén en Israel, porque ella y mi papá dirigían un recorrido en autobús de peregrinos a Belén. Era el 16 de diciembre de 1974 y una camioneta llena de soldados israelíes borrachos dobló una esquina, se desvió y golpeó el autobús de frente. Encima de esta camioneta hay una pila de 4×4 que se convierten en misiles de cincuenta millas por hora. Y mi madre recibió un golpe en la cabeza. Recibí la llamada telefónica ocho horas después más o menos. Mi cuñado dijo: “Tu madre murió en un accidente de autobús y tu padre se lo llevó por la espalda. No creen que vaya a lograrlo”.
¿Estás listo? ¿Estás listo? Esto es lo que hice: colgué el teléfono, le dije a Noël, mi pequeño Karsten de dos años. Dije: “Mami está muerta y no estoy seguro de que papá lo logre”. Regresé y me arrodillé, y lloré toda la noche, simplemente lloré. Pero Dios nunca, por su gracia, me permitió dudar de él y de su bondad. Luché por la vida de mi papá, y él me lo dio. Le agradecí la fe de mi madre. Dije: “Señor, si no puedes controlar el vuelo de un 4×4, yo no puedo adorar”. Quiero decir, es pan comido. Si Jesús pudiera pararse en un bote y decir: “Paz, quédate quieto”, y el viento se detiene, puede hacer que esos tablones pierdan el autobús, ¿no es así? ¡Por supuesto que puede!
O nos damos por vencidos y decimos: «Dios no es amoroso y no es real», o decimos: «Él es soberano en el sufrimiento».
6. Aprenda de las personas enamoradas de Dios
Cuente historias sobre personas enamoradas de Dios. Lee biografías, lee artículos como este de Christianity Today. ¿Recuerdas haber visto esta cosa de Steve Saint, el hijo de Nate Saint, el misionero que fue asesinado en Ecuador hace cincuenta años el año pasado, ’96? Lee esto. Cuando llegue a esta página, deténgase y pregúntese. Aquí está el hijo de un hombre que fue asesinado con lanzas de nueve pies, escribiendo cincuenta años después con estas palabras, debido a nuevos datos que le habían venido a la mente al discutir el asunto con los asesinos de su padre. Esto es lo que escribió: “Mientras describían sus recuerdos, se me ocurrió cuán increíblemente improbable era que el asesinato de Palm Beach ocurriera. Es una anomalía que no puedo explicar fuera de la intervención divina”.
Lo leí la primera vez y dije: “No lo leí bien. No puedo comprender lo que escribió. Eso es lo contrario de lo que escribió. Los estadounidenses no dicen eso. Déjame leerlo de nuevo para ver si escuchaste bien. “Mientras describían sus recuerdos, se me ocurrió lo increíblemente improbable que era que el asesinato de Palm Beach [de mi padre con lanzas de nueve pies] hubiera tenido lugar. Es una anomalía que no puedo explicar fuera de la intervención divina”. Dios mató a mi papá.
Cuente historias sobre personas enamoradas de Dios que están tan consumidas con la realidad de Dios, que todo es cuestionable excepto Dios; en lugar de unirse a la cultura americana donde se cuestiona a Dios por todo. Yo digo: todo es cuestionable menos Dios.
7. Da ejemplo
Saturación bíblica, estilo de vida en tiempos de guerra, oración como motor visible de tu ministerio y amor como evidencia de su suficiencia absoluta en tu vida.
1. Modele la adoración auténtica.
Lo que quiero decir con eso es que, ya sea que sea un líder de adoración o no, todos lo están observando. ¿Adoras? ¿O prepara sus notas y se prepara para su discurso durante el culto? A veces me enfado mucho cuando voy a las iglesias y el pobre líder de adoración está haciendo lo mejor que puede para ayudar a estas personas a conectarse con el Dios vivo durante veinte o treinta minutos, y el pastor está allí hojeando sus notas. Ese es el peor ejemplo posible para dar. Auténtica adoración. Deja que tu gente te vea conectado. Deja que vean en ti que él importa en tu vida más de lo que importa tu conversación.
2. Empápate de la Biblia.
Necesitas memorizar la Biblia, amigos, no todo (aunque algunas personas lo han hecho), pero mucho. Tu pueblo sabrá si estás en la palabra por si rezuma. Spurgeon solía decir sobre John Bunyan que si lo pinchas, sangra Biblia. ¿Sangras la Biblia? ¿O tienes que abrir constantemente tu Biblia como lo hice yo? No pude entender bien el versículo hace un minuto porque no lo había revisado.
Acabamos de comenzar un gran programa de memorización de la Biblia en nuestra iglesia para todos: un pasaje a la semana. Estamos desafiando a todos en nuestra iglesia a aprender 52 pasajes en 1997 porque creemos que el diablo desciende con la espada del Espíritu. La Biblia es la palabra de Dios. Satura tu vida con la palabra de Dios y entonces serás un líder hacia Dios.
3. Vive como si fuera la guerra.
Si te pareces a todos los demás, si tienes que tener la casa más grande de los suburbios, tener el auto más bonito, tener el programa de jubilación más grande y más rico, y usar la ropa más actual, y ven eso, luego lo olvidan. Simplemente estás cultivando más el estilo americano. Simplemente estás agregando el cristianismo a lo que hay allí. “No lo cambies. No lo pongas en duda. Solo pégalo, estaremos felices contigo. Pero si pones en duda nuestro estilo de vida por tu estilo de vida, entonces estás haciendo que Dios sea demasiado incómodamente central”.
Digo estilo de vida en tiempos de guerra en lugar de simple estilo de vida, porque en una guerra necesitas bombarderos B-52, y cuestan $500 millones. No se gana tanto dinero cultivando zanahorias en el norte de Minnesota.
4. Haz de la oración el motor visible.
Un motor que está funcionando tiene un ronroneo. ¿Puede la gente oír el motor que hace funcionar su ministerio? ¿Pueden oírlo, o está siempre escondido? Oración de apertura, oración de cierre. Eso no es todo, amigos. Abrir en oración y cerrar en oración no lo es. Saturar en oración, momentos de oración, permanecer en oración, ayunar en oración, para que sepan que esta persona está desesperada por Dios.
5. Ama y sigue amando.
El amor es una evidencia de la suficiencia total de Dios en tu vida. La razón por la que puedes amar sin ataduras y dar tu vida, tarde en la noche, levantado temprano, con energía derramada es porque Dios es todo para ti.
8. Nadie sirve a Dios
Enseña a tu pueblo que no pueden servir a Dios y que no se atrevan, para que no blasfemen. Dios no es
servido por manos humanas, como si necesitara algo, ya que él mismo da a toda la humanidad vida y aliento y todo. (Hechos 17:25)
Hay una forma de servir a Dios que es blasfemia. O tome Marcos 10:45:
Ni aun el Hijo del Hombre vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos.
“El Hijo del El hombre no vino para ser servido.” Período. Bueno, no hay un punto ahí, pero necesitamos poner un punto ahí y parar, o no lo escuchamos. Simplemente saltamos inmediatamente a la siguiente cláusula. Encuentro que una de las cosas más revolucionarias que puedes enseñar a las personas acerca de estar centrados en Dios es decir: “Cuidado, no sea que sirvas a Dios. Cuidaos, no sea que blasfeméis con vuestro servicio cristiano.” Ellos responden: “¿De qué estás hablando? Pablo se llamó a sí mismo siervo en cada epístola”. Luego desempacas esos versículos y reestructuras la analogía. ¿Qué significa servicio de Dios? ¿Cómo sirves a Dios, de una manera centrada en Dios? Aquí hay algunos textos clave:
[Que] el que sirve, como quien sirve por la fuerza que Dios da, para que en todo sea Dios glorificado por medio de Jesucristo. (1 Pedro 4:11)
¿Es esa una filosofía de ministerio o qué? El dador recibe la gloria. Si crees que lo tienes preparado para hacerlo, obtienes la gloria. Si estás en bancarrota, quebrantado, indefenso, débil, con un Dios todo suficiente, él obtendrá la gloria. Tienes que criar esta mentalidad del peligro de servir a Dios en tu gente, para que siempre estén pensando: “Bueno, ¿cómo puedo dirigir un estudio bíblico? ¿Cómo puedo dirigir la adoración? ¿Cómo puedo testificar? ¿Cómo puedo hablar con mi esposa, de modo que no esté actuando en mi propia fuerza? Aquí hay otro texto para ayudarte en eso:
Nadie puede servir a dos señores, porque o aborrecerá al uno y amará al otro, o estimará al uno y menospreciará al otro. No se puede servir a Dios y al dinero. (Mateo 6:24)
Ahora pregúntate, ¿Cómo sirves al dinero? ¿Cómo servir dinero? La respuesta no es ayudar a sacar dinero, satisfacer las necesidades de dinero. La respuesta es: sirves al dinero dedicando energía y pensamiento y tiempo y esfuerzo y creatividad para posicionarte siempre para beneficiarte del dinero. “Quiero beneficiarme del dinero en esta inversión. Quiero beneficiarme del dinero en este compromiso de hablar. Quiero beneficiarme del dinero de esta manera de aumentar el presupuesto. Quiero beneficiarme del dinero en esta compra.” Siempre estás estructurando tu vida en torno a cómo beneficiarte del dinero.
Así es exactamente como sirves a Dios. Por eso no puedes hacer ambas cosas. Dedicando energía y tiempo, esfuerzo y creatividad en siempre apostarte y maniobrarte para que estés bajo la bendición de Dios, siempre beneficiándote de Dios. Me imagino la gracia de Dios, la gracia futura, como una cascada de bendiciones, que se sacia y brota del corazón de Dios. Si no estás debajo de la cascada, no te ayudará en nada.
Y la cascada se mueve. Espero que se haya mudado a Austin anoche. Estaba orando hace un año cuando llegó la invitación: tengo una esposa y tres hijos en casa y dos hijos en otro lugar, y tengo una iglesia que depende de mí, y tengo servicios en la noche de Navidad y servicios en la víspera de Año Nuevo. y tengo que predicar el próximo domingo, y me quedaré despierto toda la noche del viernes. Tenemos una reunión de oración de toda la noche mañana y estaré despierto toda la noche del viernes. Dije: “Señor, este es un momento tonto para ir a Austin, realmente tonto”. Pero sentí en mis huesos que la cascada se está moviendo hacia Austin. ¿Quieres estar debajo? Ve a Austin. Así trato de vivir mi vida.
Ese es el servicio de Dios: el que sirve, sirva debajo de la cascada, para que la cascada obtenga la gloria por la saturación y el vigor.
9. Transponer alegría
Ayuda a tu gente a transponer las alegrías naturales en alegrías espirituales. Transposición es un término musical: estás subiendo una clave aquí. Esto es lo que quiero decir: soy un cristiano hedonista y creo que Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él. Por lo tanto, la búsqueda de nuestro gozo en Dios es esencial si queremos glorificarlo. Eso es lo que voy a decir mañana por la mañana. Si empujas eso en tu ministerio, la búsqueda de tu gozo en Dios, ¿sabes lo que va a pasar? La gente va a salir de la nada para decir: “Yo no experimento a Dios de esa manera, y no creo que esté programado de esa manera. Me relaciono con Dios de manera diferente a eso. Hablas como una persona realmente emocional, y tu personalidad es de cierta manera. yo no soy de esa manera Por lo tanto, no creo que su teología funcione para mí”.
Recuerdo a un hombre en nuestra iglesia (todavía está allí), que vino a mí hace quince años y me dijo esencialmente eso. Lo llamaré Joe. Él dijo: “Simplemente no experimento la vida de esa manera. No estoy programado para experimentar alegría y emoción de la forma en que hablas de ello”. Dije: “Espera un momento. Dime, ¿cuál es la experiencia más conmovedora que has tenido en los últimos cinco años? Simplemente cualquier cosa: deportes, lo que sea. Sólo dime cualquier cosa. Algo que realmente te conmovió”. Pensó por un minuto y dijo: «Recuerdo un tiempo en las aguas fronterizas». (Esto es el norte de Minnesota, allá arriba donde no se permiten motos de nieve ruidosas). “Estábamos acampando y las estrellas eran muy espesas. Estaba tranquilo. No hubo un sonido. Yo estaba allí con mi hijo pequeño y mi esposa. Eso fue asombroso.» Le dije: «Está bien, puedes hacerlo. Sé que puedes. Lo he visto ahora. Esto es lo que quiero que hagas: la próxima vez que eso suceda, o incluso usa tu imaginación para volver allí, cuando ese «estar conmovido» aparentemente natural entre en ti, transpónlo conscientemente diciendo: ‘Dios hizo esas estrellas. Dios hizo a este niño. Dios hizo a esta mujer. Dios hizo este silencio. Todo esto es gloria a gritos: «noche tras noche derrama conocimiento». Dígase a sí mismo, predíquese la verdad, que si esto es precioso, si esto es conmovedor, si esto es glorioso, si puedo saborear esto en la lengua de mi alma, ¿cuánto más que el Dios que la hizo y me ama lo suficiente como para dármelo libremente esta noche?’ Luego, traslada conscientemente ese gozo de la noche a Dios. Haz eso una y otra vez, y aprenderás lo que significa regocijarse en Dios.”
Te recomiendo: enseña a tu pueblo la transposición. CS Lewis tiene un sermón llamado «Transposición» en el libro llamado El peso de la gloria.
10. Apaga la televisión
Este es el último punto: apaga la televisión. No tenemos televisor, no hemos tenido uno en nuestro matrimonio durante 28 años (excepto cuando lo tomamos prestado para ver algunos juegos de bolos debido a la presión de mi hijo de 13 años, lo cual hicimos). Ahí es donde aumenté mi convicción de que hemos hecho lo correcto. Solía pensar, al comienzo de mi vida, antes de tener hijos y antes de estar en el ministerio, que si no tengo un televisor, crecí como un adicto absoluto a la televisión: vería tres o cuatro horas de televisión cada noche. Hice la tarea frente a la televisión, comí frente a la televisión, hasta que me fui a la universidad. Luego me desteté y desperté lentamente de un sueño, una incapacidad paralizante e insensible de sentir la gloria.
Mi mayor problema con la televisión no es que puedas subir a tu habitación esta tarde y poner sexo duro. Ese es el nombre de uno de los videos que podrías conseguir. Ese no es mi problema principal. Sin embargo, ese es un gran desafío para su santificación aquí. Mi problema principal es la absoluta banalidad de todo: la estupidez de todo, la estrechez de miras de todo. Incluso si está viendo un programa supuestamente bueno, lo interrumpen una y otra vez con anuncios que atraen su mínimo común denominador: están excitando sus deseos sexuales. Se están atando a su codicia. Pero principalmente, solo están descuidando a Dios. El se fue. Se ha ido, se ha ido, se ha ido del universo de la televisión. O está allí de la manera más estúpida y tonta, como en La princesa prometida. «Matrimonio. Matrimonio”: ese horrible clérigo, eso es el cristianismo según la película Ese tipo feo que no puede pronunciar nada es el cristianismo. Sólo te lo suplico: soy testigo de la debilidad de mi vida aquí.
Yo tampoco masco chicle. Ahora, esto es realmente ridículo. Hago. Si me das un palo, lo masticaré. ¿Pero sabes por qué no compro chicles? Mastico los cinco palitos en cinco minutos. Esa es mi personalidad. Tengo una personalidad adictiva. Cuando pruebo algo bueno, quiero mucho. Solo digo: «Si así es como estoy conectado, será mejor que me concentre en las cosas correctas». Cuando voy a visitar a mi suegra durante cuatro semanas, y ella tiene un televisor, lo veo mucho, principalmente porque pienso: «Quiero recibir educación».
Tú tienen que darse cuenta de que la televisión es un fenómeno adormecedor. Cualquiera que pueda levantarse después de dos o tres horas de televisión, entrar a su dormitorio, arrodillarse y tener una experiencia poderosa y poderosa con el Dios viviente es un superhombre espiritual absoluto. No puedo hacerlo. Quiero encontrarme con Dios; por lo tanto, lo apago.