Consumidores o Creadores: Ser del Mundo o Ser Pueblo de Dios

Después de más de diez años de estudio serio y cuidadoso examen de la cultura—qué es, cómo se forma y su influencia actual en la iglesia—I encuentran que los estadounidenses generalmente fluyen en una de dos direcciones. Tienden a ser consumidores o a ser creadores.

Consumidores, la gran mayoría de los últimos tiempos, podría caracterizarse por una inclinación a formular su sentido de sí mismos desde afuera hacia adentro. El verdadero el yo permanece oculto, en muchos casos desconocido, y un autoexamen serio se ve obstaculizado por innumerables distracciones y diversiones. Al contrario de la vida tranquila, la vida de los consumidores está intencionalmente llena de ruido, actividades y cosas que ayudan a evitar el pensamiento serio, la introspección o la reflexión. En cambio, los consumidores examinan su entorno en una búsqueda constante de cosas, experiencias y asociaciones para construir su propia imagen. Eligen modas y posesiones no porque satisfagan una apreciación estética o cumplan con los estándares de calidad sino porque sirven para transmitir una imagen particular de sí mismos a los demás.

Los consumidores tienden a buscar experiencias o, más exactamente, replicar las experiencias. de otras personas cuya imagen creen que es popular, cool o «caliente». Este es el ímpetu para el interés en las celebridades que no necesitan logros reales. Alguien realmente admira a Mike “The Situation” ¿Sorrentino de la serie de MTV Jersey Shore o Paris Hilton por algún logro o virtud importante? Sin embargo, dirígete a Florida o South Padre Island durante las vacaciones de primavera y verás esta imitación de la experiencia vacía a gran escala. Visite su universidad o escuela secundaria local, incluidos muchos grupos juveniles de la iglesia, y lo verá institucionalizado como «cultura juvenil».

Además, debido a que los consumidores tienden a vivir en el escenario de lo superficial, frecuentemente fallan en formar relaciones reales o significativas. En cambio, al estar absortos en sí mismos, los consumidores tienden a ver a las personas en términos de conexiones de red cuyo propósito final es beneficiarlos a ellos, ya sea ahora o en algún momento en el futuro. En esencia, los consumidores tienden a ver las relaciones simplemente como un medio para sus propios fines egoístas. Lamentablemente, la cultura estadounidense, en general, alienta y promueve este enfoque consuntivo para comprendernos a nosotros mismos y a la sociedad. Esto puede ayudar a explicar el declive de la comunidad en Estados Unidos que los sociólogos contemporáneos han observado.

Por otro lado, están aquellos que hoy en día son verdaderamente contraculturales; son creadores. En lugar de dibujar su identidad desde fuera de sí mismos, intentan desarrollar su sentido de sí mismos desde adentro hacia afuera. Los creadores llevan las cosas a buen término. No ven el mundo como algo que poseer ni ven a las personas como un medio para un fin. En cambio, ven el potencial de lo que puede haber en el mundo y creen que las relaciones con las personas son el fin deseable en sí mismo. Los creadores son pensadores; reflexionan sobre sí mismos y el mundo que los rodea. Sienten curiosidad por saber por qué las cosas son como son y qué se puede hacer para mejorar el mundo donde se necesita mejorar. Los creadores intentan descubrir lo que es verdadero, hacer lo que es bueno y producir belleza.

Baste decir que de estas dos categorías, los cristianos deberían ser creadores. Pero ¿qué significa esto? ¿Hablo de creadores en sentido estrictamente artístico? No necesariamente. Hablo de creadores cristianos en el sentido de traer shalom al mundo. La palabra hebrea shalom se traduce con mayor frecuencia al inglés como “paz” pero esto difícilmente hace justicia a su significado bíblico completo. “Shalom es un concepto extremadamente rico, una palabra comprensiva que trata y cubre todas las relaciones de la vida diaria, expresando el estado ideal de vida en Israel y, de hecho, en el mundo entero” (Linthicum, Poder transformador, p. 36). Shalom es un concepto integral que se refiere a la salud personal (Salmo 38:3), seguridad (Jueces 6:23; Dan. 10:19), larga vida (Génesis 15:15) , prosperidad (Job 5:18-26; Sal. 37:11; Lam. 3:16-17; Zac. 8:12), y culminación exitosa de un esfuerzo (Jue. 18:5; 1 Sam. 1:17). ). En otras palabras, shalom es lo mejor de Dios para toda la vida, personal y socialmente.

Como pueblo de Dios, estamos llamados al ministerio universal de shalom-making (pacificadores, Mateo 5:9), trayendo la visión de Dios de la realidad para influir en el mundo. Hacemos esto en dos direcciones. Primero, dentro de la iglesia debemos trabajar por shalom en nuestra vida corporativa juntos: ser uno, satisfacer las necesidades de los demás, cuidar de las viudas y los huérfanos, llevar las cargas unos de otros, etc. . Segundo, proclamamos la visión del reino de Dios y obramos para traer el ministerio reconciliador de Cristo a todas las cosas (ver Col. 1:20). ¿No es esto lo que Jesús quiere decir cuando dice: «buscad primero el reino»? (Mat. 6:33, NVI)?

El reino de Dios es el establecimiento progresivo de shalom: el orden adecuado de la vida, las relaciones y la creación (es decir, la reconciliación) hasta que Cristo regrese. Esta obra de hacer shalom de la iglesia debe ser una señal y un anticipo de la paz final que vendrá cuando Cristo regrese. Sin embargo, hoy en día, esta actividad a menudo se descarta como buenas obras, secundarias al mensaje del evangelio. Sin embargo, diría que esta creación de shalom que ama al prójimo no se puede separar del evangelio y, como tal, es esencial para la autenticidad de nuestro mensaje (ver Juan 13:35, 17:20-23; 1 Pedro 2:12, 15-17).

A diferencia de los consumidores, que descuidan su vida interior por distracción y diversión, los cristianos deben crear espacio para que Dios obre en sus vidas a través de la oración, la soledad, la y contemplación. En contraste con la formación de identidades a través de la imitación de otros, los cristianos establecen su identidad en Cristo. En lugar de vivir para sí mismos, los cristianos trabajan por shalom en las vidas de aquellos con los que se encuentran y en las comunidades en las que viven. Esta es la misma tarea a la que fueron llamados los cautivos israelitas en Babilonia. Dios les dijo a los israelitas que «busquen la paz y la prosperidad [shalom] de la ciudad a la que los he llevado al exilio». Rogad a Jehová por él, porque si prospera, vosotros también prosperaréis” (Jeremías 29:7, NVI©2010). Nuestro llamado en cualquier situación en la que Dios nos tenga es buscar el shalom de esa comunidad. Esto incluye el orden adecuado de las relaciones y funciones dentro de nuestras familias, iglesias, vocaciones, escuelas, comunidades y la nación cuando y donde tengamos la oportunidad y los medios.

Confieso que es mucho más fácil escribir acerca de poner el reino primero y trabajar para crear shalom que realmente hacerlo. Hay momentos en los que soy más consumidor que creador. Lamentablemente, con demasiada frecuencia considero mi propia paz, comodidad y seguridad en lugar de trabajar para crear lo mismo para los demás y las instituciones que los afectan. Sin embargo, estoy —por la gracia de Dios— aprendiendo a ser pequeño, es decir, a pensar menos en mi propia vida e intereses y más en Jesús’ vida e intereses. Al principio esto puede parecer una pérdida pero en realidad es el camino para ser lo que Dios quiere que seamos; y ser lo que Dios quiere que seamos es donde se encuentran la verdadera paz, seguridad y consuelo (Juan 14:27). Se necesita fe para seguir a Cristo por este camino, y aunque he visto al Señor fortalecer mi fe, todavía lucho. Es un proceso, pero un proceso en el que debemos, si verdaderamente amamos a Cristo, participar activamente buscándolo continuamente, llamando y pidiéndole que nos dé lo que nos falta en fe y capacidad.

En conclusión, He aprendido esto: no hay un buen final para ser un consumidor; es una vida vacía mucho menos de lo que Dios pretende. Para convertirnos en un creador que trabaja por la transformación de personas, fuerzas y estructuras con el amor de Dios (shalom), debemos someternos a Cristo, a la iglesia y al cuidado de los demás.

&copiar; 2011 por S. Michael Craven Permiso otorgado para uso no comercial.

Todas las citas bíblicas, a menos que se indique lo contrario, se tomaron de la Santa Biblia, versión estándar en inglés.

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