El cielo es una de las doctrinas más importantes de las Escrituras y se describe con mayor claridad en el Nuevo Testamento. Jesús habló de ello a menudo y prometió a los que habían nacido de nuevo que un día estarían con él en la «Casa de su Padre» (Cielo) (Juan 14). Para el cristiano esto es un gran consuelo, ya que vivimos en un mundo caído, con muchas pruebas. No obstante, ¿qué tiene que decir el Antiguo Testamento sobre la vida después de la muerte (el cielo y el infierno)? Considerando que las Escrituras del Antiguo Testamento fueron confiadas al pueblo judío, ¿no sería seguro asumir que la mayoría o todos los judíos creen en el Cielo? Si no, ¿en qué creen? Estas son grandes preguntas que abordaré.
¿Qué dice el Antiguo Testamento sobre la otra vida?
La palabra hebrea para cielo es «Shamayim» y aparece 327 veces en el Antiguo Testamento. de la Biblia King James. Mientras que el Nuevo Testamento habla del Cielo como un lugar maravilloso donde los creyentes en Jesús irán a estar con Dios y a adorarlo después de que dejemos nuestros cuerpos terrenales (Ap. 7:15-17, 2 Cor. 5:1, Mat. 7: 21, Juan 14:1-3), el Antiguo Testamento describe el Cielo de manera algo diferente. De hecho, es el lugar donde mora Dios. Sin embargo, el Cielo en el Antiguo Testamento no es un lugar donde los santos del Antiguo Testamento estarían todavía, no antes de Cristo. Más bien, el Antiguo Testamento habla de santos difuntos que «descansan con sus padres» (1 Reyes 11:21,43; 15:24). Esto se abordará con más detalle cuando discutamos la palabra hebrea «Seol».
Seol es la palabra del Antiguo Testamento para la morada de los muertos y ha sido traducida como «Infierno» por la Biblia King James. Sin embargo, una definición más precisa de Seol incluiría tanto a los muertos justos como a los injustos. También sabemos por las Escrituras que los justos muertos del Antiguo Testamento nunca serían abandonados en el Infierno (Salmo 16:10). Cómo estos santos del Antiguo Testamento llegaron (o llegarán) del Seol al Cielo es un tema para otro artículo. Dicho esto, muchos cristianos creen que Jesús los «liberó» después de su muerte y los llevó al cielo cuando ascendió allí (Efesios 4:8).
¿Qué creen los judíos sobre el cielo?</h2
La respuesta a esta pregunta es algo compleja y depende de varios factores. Antes de abordar este tema, es necesario sentar las bases que, con suerte, ayudarán al lector a comprender mejor. Desde la dispersión de los judíos de la tierra de Israel, los judíos se han dispersado por todo el mundo y se han identificado con varios sistemas de creencias falsas no bíblicas. Simcha Paull Raphael, autor del libro «Perspectivas judías del más allá», dice:
«El judaísmo, durante cuatro milenios, ha evolucionado a través del contacto con otras civilizaciones y religiones del mundo… 4000 años del pensamiento judío sobre la supervivencia post-mortem puede ser confuso». «Los judíos creen muchas cosas».
Para complicar aún más las cosas, muchos judíos hoy en día se consideran ateos o agnósticos. Según un artículo de noticias de Chicago Reuters de 2013, «uno de cada cinco estadounidenses que se consideran cultural o étnicamente judíos dicen que no creen en Dios o que no siguen ninguna fe en particular». Las estadísticas dicen que el 42% de los judíos en Israel son seculares; en los Estados Unidos, la cifra es de alrededor del 30%. Siendo este el caso, para el propósito de este artículo, me centraré solo en los judíos que se consideran religiosos de alguna manera o forma.
Empecemos con la rama más liberal del judaísmo en los Estados Unidos. Unidos, Judíos Reformistas, que comprende alrededor del 35% de los judíos estadounidenses. Los judíos reformados creen en una vida después de la muerte, pero no estrictamente de acuerdo con la Biblia. El rabino Adrian M. Schell dice que los judíos reformistas «afirman la creencia en la otra vida, aunque minimizan las implicaciones teológicas a favor de enfatizar la importancia del ‘aquí y ahora’, en oposición a la recompensa y el castigo». El rabino Evan Moffic, un conocido autor que se desempeña como rabino reformista de la Congregación Solel en Highland Park, IL. dice: «La fe comienza en el misterio. Entre los mayores misterios que enfrentamos está el más allá. ¿Qué sucede cuando morimos? ¿Vemos a nuestros seres queridos? ¿Los conocemos? ¿Nos conocen? Las preguntas son infinitas. La sabiduría judía no ofrece respuesta definitiva.»
Hasta este punto, ¡parece que tenemos más preguntas que respuestas! Sigamos leyendo para averiguar más sobre las creencias judías sobre el Cielo y el Infierno, y posteriormente cómo se comparan con lo que creen los creyentes judíos mesiánicos (creyentes judíos en Jesús). Sobre el Cielo y las «buenas obras», el rabino Moffic continúa: «La palabra hebrea para cielos, Shamayim, también llegó a referirse al Cielo». «El cielo tiene [una] política de puertas abiertas: el cielo no es una comunidad cerrada. Los justos de cualquier pueblo y cualquier fe tienen un lugar en él. Nuestras acciones, no nuestras creencias específicas, determinan nuestro destino». «La vida después de la muerte puede tomar muchas formas: el profesor AJ Levine expresa esta verdad de la manera más elocuente: ‘Las creencias judías sobre la vida después de la muerte son tan diversas como el judaísmo mismo, desde la perspectiva tradicional que espera la unidad de la carne y el espíritu en un cuerpo resucitado, hasta la idea de que vivimos en nuestros hijos y nietos, a una sensación de cielo (quizás con salmón ahumado y bagels en lugar de arpas y halos’”.
Según el Talmud (la versión escrita más completa de la ley oral judía ), cualquier no judío que viva de acuerdo con las Siete Leyes de Noé es considerado como un Ger Toshav (gentil justo), y se le asegura un lugar en el mundo venidero, la recompensa final de los justos (Mishneh Torah, Hilkhot M ‘lakhim 8:11) Las Siete Leyes de Noé incluyen prohibiciones contra la adoración de ídolos, la maldición de Dios, el asesinato, el adulterio y la inmoralidad sexual, el robo, comer carne arrancada de un animal vivo, así como la obligación de establecer tribunales de justicia. Está claro que las creencias judías religiosas se han vuelto bastante diferente de lo que la Biblia realmente enseña! Discutiremos esto con más profundidad al final de este artículo.
¿Qué creen los judíos sobre el infierno?
Es común que los judíos de diferentes denominaciones crean en algo , (similar a la versión católica del purgatorio), llamado «Yeshiva Shel Mallah», que se traduce como «la escuela en lo alto» que se dice que existe para purificar y preparar un alma para el cielo. Otro nombre para esto es la palabra hebrea «Gehinnom» (o Gehenna), que ha venido a significar un tipo de purgatorio. Según Chabad.org, una denominación judía ortodoxa: Gehinnom se define como: «purgatorio, el reino espiritual en el que las almas se limpian de las imperfecciones provocadas por su conducta mientras estuvieron en la Tierra».
El Zohar , la obra fundamental en la literatura del pensamiento místico judío conocida como Cábala describe Gehenna no como un lugar de castigo para los malvados sino como un lugar de purificación espiritual para las almas. («soc.culture.jewish FAQ: Pensamiento judío (6/12) Sección – Pregunta 12.8: ¿Qué dicen los judíos que sucede cuando una persona muere? ¿Creen los judíos en la reencarnación? ¿En el infierno o en el cielo? Purgatorio»)
Chabad.org continúa:
«Si, al final de nuestra vida, dejamos este mundo sin arreglar los errores que hemos cometido, nuestra alma no puede llegar a su lugar de descanso en de altura. Debemos pasar por un ciclo de limpieza profunda. Nuestra alma es zarandeada a un intenso calor espiritual para despojarla de cualquier residuo que haya acumulado y prepararla para la entrada al Cielo» ⁴ .
¿Cómo difieren los creyentes judíos mesiánicos en esto?
Los creyentes judíos mesiánicos son personas de origen judío que creen en Jesús. Los creyentes judíos mesiánicos se diferencian de los judíos no creyentes en que creen que:
-No hay necesidad de consultar libros extrabíblicos para temas como el más allá (o cualquier otro tema de la vida). La Biblia, compuesta por el Antiguo y el Nuevo Testamento, es la única Palabra de Dios infalible y autorizada (2 Timoteo 3:15-17, Romanos 15:4; 2 Pedro 1:19-21, Hebreos 4:2).</p
-Yeshua (Jesús) es el Mesías, Dios en forma de hombre; sólo él tiene las llaves del reino de los cielos (Mateo 16:19).
-Judíos y gentiles que hemos nacido de nuevo por creer en Jesús hemos sido perdonados de nuestros pecados por la Gracia de Dios; La muerte sacrificial de Yeshua es nuestra expiación; La salvación individual viene únicamente por la fe en la sangre derramada de Jesús, el Cordero de Dios que pagó el precio de nuestros pecados a través de Su vida perfecta y muerte sacrificial (Levítico 17:11, Efesios 2:8, Romanos 1:17, Juan 3: 3, Hebreos 11:6).
-Si una persona ha sido regenerada creyendo en Jesucristo por fe, entonces es salva – salva de la ira de Dios. Inmediatamente después de la muerte, su alma/espíritu estará con el Señor en el Cielo, esperando la resurrección (2 Cor. 5:8, Fil. 1:23-24, Juan 14:1-31, Juan 3:16, Lucas 23: 43).
-Aquellos que rechacen el regalo gratuito de la salvación provisto por la expiación sacrificial de Jesucristo, experimentarán la separación eterna de Dios. Esto significa que su alma/espíritu estará inmediatamente en el Infierno, esperando la resurrección (Romanos 6:23, Mateo 25:46, 2 Tesalonicenses 1:9, Juan 3:16, Mateo 10:28).
-Tanto los salvos como los perdidos resucitarán: los salvos para vida eterna y comunión con Dios y los perdidos para separación eterna de Dios y un estado de castigo eterno (Daniel 12:2, Mateo 25:46, Salmo 69:28, Apocalipsis 20:12-15).
Está claro que la mayoría de los judíos han adoptado muchas creencias no bíblicas con respecto a la otra vida. El primer factor que discutimos fue la dispersión de la tierra de Israel. Antes de terminar, otro factor importante que me gustaría mencionar es la destrucción del segundo templo en Jerusalén en el año 70 d.C./CE.
De la Biblia a los rabinos
Desde que se convirtió imposible hacer sacrificios de sangre de la manera prescrita en el templo, el pueblo judío se quedó sin una forma bíblica de ser perdonados por sus pecados. . . ¿o eran ellos? En verdad, Jesús ya había vivido su ministerio en la tierra, fue crucificado y se levantó de la tumba unos 40 años antes, ¡haciendo posible (y bíblico) el perdón de sus pecados! Fue en esta coyuntura crítica que nació el «judaísmo rabínico». Los rabinos intervinieron con su propia teología. En lugar de confiar en la Biblia, que les habría señalado a Jesús como el Mesías (Isaías 7:14, 9:6, Isaías 53, Salmo 22, Génesis 3:15), los judíos comenzaron a confiar en las enseñanzas de los rabinos, que claramente no eran bíblicos. «La oración y las buenas obras» fueron sustituidas por el concepto de un sacrificio de sangre.
Sin el fundamento de la Palabra de Dios (la Biblia), es fácil ver cómo los judíos se han desviado y por qué tienen tantos preguntas y falsas creencias sobre el más allá. Las enseñanzas de Cristo son claras. No es necesario buscar en otra parte: la Biblia es todo lo que necesitamos para responder las preguntas más importantes de la vida. Jesús dijo: “Yo soy el camino, la verdad y la vida. nadie viene al Padre sino por mí” (Juan 14:6); y la mujer junto al pozo en Juan 4:25 habló bien cuando dijo: “Yo sé que el Mesías viene (el que se llama Cristo). Él viene, nos declarará todas las cosas». Él (Jesús/Yeshua el Mesías) ha venido, y de hecho, nos ha concedido todas las cosas pertenecientes a la vida y a la piedad y nos ha «informado todas las cosas» (2 Pedro 1). :3, Juan 4:25)!
Por favor, oren por el pueblo judío, para que regresen a las enseñanzas de las Escrituras, y que Dios les abra los ojos a la verdad de quién es el Mesías. – Jesús de Nazaret.
Referencias:
- Perspectivas judías del más allá por Simcha Paull Raphael. Lanham, MD: Rowman & Littlefield, 2019.
- JewsforJesus.org, ‘¿Qué pasó con la expiación sustituta de la Torá?’
- ReformJudaism.org, ‘¿Creen los judíos en una vida después de la muerte?’
- Wikipedia.org, ‘Orígenes del judaísmo rabínico’