Cristianos, honremos al presidente

El pueblo estadounidense ha decidido que Barack Obama debe tener un segundo mandato. Y, detrás de ellos, en el misterio de la providencia, Dios ha decidido que Barack Obama sea reelegido. Entonces, ¿cómo deben responder los cristianos a nuestro ex y futuro presidente?

Muchos de nosotros tenemos algunos desacuerdos con el presidente. Como cristiano conservador, creo que los niños por nacer tienen ciertos derechos inalienables, incluido el derecho a la vida, y deseo que el presidente Obama trabaje para protegerlos. Creo que la libertad de conciencia es el derecho preeminente en una sociedad civil, y las incursiones de la administración en la libertad religiosa son preocupantes. No planeo retroceder ni un poco en estos asuntos, incluso cuando nuestros antepasados Isaac Backus y John Leland se enfrentaron implacablemente a la generación fundadora de líderes en nombre de la libertad religiosa y la dignidad humana.

Estamos va a estar en desacuerdo con el presidente en algunas cosas (importantes); habrá otras áreas en las que podamos trabajar con el presidente. Pero ya sea de acuerdo o desacuerdo, podemos honrar. El honor no significa un respaldo general.

Siempre me sorprenden los cristianos que disputan el mandato de honrar, argumentando que “reyes” en nuestro sistema son las personas, y por lo tanto estamos llamados a honrar la Constitución pero no a los funcionarios electos. Pero las Escrituras no exigen honor simplemente por la máxima autoridad (que es, por supuesto, en última instancia, Dios, en cualquier caso). Humanamente hablando, la máxima autoridad política en el contexto del Nuevo Testamento era el emperador. Y, sin embargo, el apóstol Pedro llama específicamente al pueblo de Cristo no solo a mostrar sumisión al emperador «como supremo»; sino también a los “gobernadores” (1 Pedro 2:13-14). El Apóstol Pablo llama a las iglesias a orar y dar gracias por los “reyes” (plural) y para “todos los que están en altos cargos” (1 Tim. 2:1-2).

Pablo imitó esto cuando mostró el debido respeto al gobernador Félix, refiriéndose a él con el título honorífico de “su Excelencia, el gobernador” (Hechos 23:26) y el “excelente Félix” (Hechos 24:2), incluso mientras apelaba su camino a través del proceso político del Imperio Romano de su tiempo. Paul mostró acción de gracias por Felix, a pesar de su parte en un sistema con el que Paul no estaba de acuerdo en algunos puntos importantes, por sus «reformas»; por el bien común (24:3).

Detrás de eso hay un mandato más general de “honrar a todos” (1 Ped. 2:17), orar por “todos los pueblos” (1 Timoteo 2:1). No solo debemos pagar nuestros impuestos, sino también dar “respeto a quien se debe respeto, honor a quien se debe honor” (Rom. 13:7).

Los cristianos, sobre todas las personas, deben orar y mostrar respeto por nuestro presidente y todos nuestros funcionarios electos. Después de todo, a diferencia de aquellos que ven la política como lo último, reconocemos que nuestras estructuras políticas son importantes, pero temporales, antes de que irrumpa el reino de Cristo. Entonces no necesitamos ser fomentados en el tipo de indignación falsa que pasa por gran parte del discurso político contemporáneo. Y, a diferencia de aquellos que ven la historia como impersonal o caprichosa, vemos detrás de todo a un Dios que es soberano sobre su universo.

Así que oremos por el presidente Obama. No nos entreguemos a términos de falta de respeto, o cada teoría de conspiración loca que flota en Internet.

Eso no significa obediencia servil. En una república democrática, el presidente y el Congreso gobiernan con el consentimiento de los gobernados. Apelamos a nuestros funcionarios electos y los presionamos por el bien común, expresando nuestro desacuerdo cuando debemos hacerlo. Pero hacemos esto, como lo hace Pablo ante Félix y Agripa, con respeto y honor, incluso cuando trata de persuadirlos de la necesidad de la libertad religiosa y mientras predica «la justicia y el dominio propio y el juicio venidero». (Hechos 24:25).

Sin importar cómo votamos en las elecciones, oremos para que Dios bendiga a nuestro presidente. Podemos orar para que se le conceda sabiduría y salud. Podemos orar para que Dios prospere en sus buenas ideas y cambie de opinión sobre sus malas ideas. Además, podemos enseñar a nuestros hijos a respetar a nuestro presidente, empezando por referirse a él como “Presidente Obama” o “nuestro presidente” no como “Obama” o «el tipo contra el que votaron nuestros padres» o lo que sea.

Hay un momento para votar. Hay un momento para hacer campaña. Y hay un momento para la petición. Pero, a pesar de todo, seamos personas que, aunque hablemos con convicción, se caractericen por la amabilidad y el respeto. Cuando tengamos que discrepar con el presidente Obama, hagámoslo, con firmeza. Pero asegurémonos de hacer todo esto con honor, con respeto, con oración y, sobre todo, con amor.

Rendamos al César, como personas libres y con derechos naturales. Porque sabemos como creyentes que eternamente diremos “Jesús es el Señor” como ciudadanos podemos decir temporalmente: «Hail to the chief».

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