El mensaje de Navidad de Cristo para ti esta mañana es que lo que es bueno y precioso en tu vida nunca debe perderse, y lo que es el mal y lo indeseable en tu vida pueden ser cambiados.

El Mensaje de Navidad para ti

La venida del eterno Hijo de Dios al mundo como el Dios-Hombre, Jesucristo, es un hecho de la historia. Pero miles de estadounidenses completan encuestas religiosas de Gallup Poll que creen en este hecho pero luego viven como todos los demás. Tienen las mismas ansiedades de que las cosas buenas se perderán y las mismas frustraciones de que las cosas malas no se pueden cambiar. Evidentemente, no hay mucho poder en dar respuestas correctas en encuestas religiosas sobre hechos históricos.

Eso es porque la venida del Hijo de Dios al mundo es mucho más que un hecho histórico. Era un mensaje de esperanza enviado por Dios a los adolescentes, a los padres solteros, a los maridos malhumorados, a las esposas malhumoradas, a las mujeres obesas, a los hombres impotentes, a los vecinos retardados, a los homosexuales, a los predicadores, a los amantes ya usted. Y puesto que el Hijo de Dios vivió, murió, resucitó, reina y vendrá de nuevo, el mensaje de Dios a través de él es más que un hecho histórico. Es un regalo de Navidad para ti esta mañana, 25 de diciembre de 1983, de la voz del Dios viviente. Así dice el Señor: el significado de la Navidad es que lo que es bueno y precioso en tu vida nunca debe perderse, y lo que es malo e indeseable en tu vida puede ser cambiado. Los miedos de que las pocas cosas buenas que te hacen feliz se te escapen de las manos, y las frustraciones de que las cosas malas que odias de ti o de tu situación no se pueden cambiar: estos miedos y estas frustraciones son lo que la Navidad vino a destruir. . Es el mensaje de esperanza de Dios esta mañana que lo que es bueno nunca se debe perder y lo que es malo se puede cambiar.

Lo que es bueno y valioso nunca debe perderse

Hay muchos en nuestra familia de la iglesia que debido a la edad o la enfermedad inevitablemente se harán la pregunta hoy: "¿Es esta mi última Navidad?" La vida es buena y preciosa y no queremos perderla. Podemos hablar todo lo que queramos de las cosas buenas de la vida, pero si no tenemos vida, no tenemos nada. "¿De qué te sirve si ganas el mundo entero y pierdes tu vida?" Oh, cuán preciosa es nuestra vida. Si no lo siente ahora, espere hasta que esté muy enfermo. Entonces sabrás por qué Ezequías lloró amargamente con su enfermedad terminal y rogó por más años (2 Reyes 20:1-7). El mensaje de Navidad para ti que ves tu muerte en el horizonte es que nunca pierdas tu vida. Es bueno vivir. Su vida es preciosa y puede ser salvada.

El miércoles pasado fue el decimoquinto aniversario de mi matrimonio con Noël. Una de las cosas que le dije a Noël cuando la tomé en mis brazos el miércoles por la noche fue: «Odiaría perderte». Y nos sentamos en silencio por un rato dejando que ese pensamiento intensificara nuestro amor el uno por el otro. Nos gusta decir con los puritanos: "No fue un accidente sino una "providencia misericordiosa" cuando nos enamoramos en 1966." Pero sabemos muy bien que tarde o temprano uno de nosotros será llevado. También recordamos que nuestro Señor dijo: "En la resurrección no hay matrimonio ni entrega en matrimonio" (Mateo 22:30). ¿Debo, entonces, vivir con el temor de perder a Noël? El mensaje de Navidad para mí en mi aniversario es que nunca la perderé, ¡nunca! La Navidad es la garantía de Dios para sus hijos de que lo que traiga la nueva era, no traerá la aniquilación de nada bueno.

El mensaje de Dios para ti esta mañana de Navidad es que todo lo que es bueno y precioso en tu vida nunca debe perderse. Ninguna belleza, ningún placer, ningún amor, ninguna habilidad que sea buena y preciosa necesita desaparecer para siempre de ti. Todo se puede salvar. El mensaje de Navidad es que incluso cuando sientas que se te escapan entre los dedos, Dios puede atraparlos a todos y devolvértelos de nuevo. Ninguno de ustedes necesita vivir con miedo o ansiedad de que lo que es bueno y precioso en su vida se perderá. "La palabra es segura y digna de ser aceptada por completo, que Cristo Jesús vino al mundo para salvarlo para ustedes, no para destruirlo".

Todo lo que es malo e indeseable puede cambiarse

Pero no solo eso, el mensaje de Navidad es que todo lo que es malo e indeseable en tu vida puede ser cambiado. Dondequiera que la gente diga acerca de sus malos hábitos, "Así soy yo; tendrás que acostumbrarte" el mensaje de Navidad ha sido rechazado. Es como si el camión AAA se acercara a tu auto muerto y tú dijeras: «Ah, no sirve de nada, así es este auto». Y ni siquiera le dejas conectar sus cables. El mensaje de Navidad es el puente entre Dios y tu vida. Y el poder que fluye es el poder de cambiar.

¿Realmente quieres un cambio?

Antes de que alguien diga: «Oh, probé con la religión y no me ayudó». ," Permítanme preguntarles: ¿Cuántos de ustedes han ayunado alguna vez durante tres días? ¿Dos días? ¿Un día? ¿Ha tomado la Palabra de Dios, ha pedido un día de vacaciones, se ha ido solo de viernes a domingo, ha saturado su mente con santidad y ha derramado su alma anhelando al Señor por un cambio? ¿Ha reunido a su alrededor a dos o tres hermanos o hermanas espirituales, ha compartido con ellos el hábito que desea romper, ha buscado su oración ferviente diaria y se ha hecho responsable ante ellos? Si no, entonces no digas que la religión no funciona.

Moisés ayunó cuarenta días. Elías ayunó cuarenta días. Jesús ayunó cuarenta días y pasó noches enteras en oración. ¿Cuándo fue la última vez que deseaste algún cambio en tu vida lo suficiente como para pasar un día entero en oración y ayuno buscándolo del Señor, sin mencionar tres días como Pablo (Hechos 9:9), o tres semanas como Daniel (Daniel 10:2, 3), o cuarenta días como Moisés? El problema con la mayoría de nosotros no es que el mensaje de Navidad sea impotente, sino que realmente no queremos que nos cambien. "Me buscaréis y me encontraréis (dice el Señor, en Jeremías 29:13) cuando me busquéis de todo vuestro corazón." Cuando quieras de todo corazón deshacerte de lo malo e indeseable, Dios te dará el regalo navideño del cambio.

Dios podría dar el don del cambio aparte de la lucha de la oración. Pero entonces nunca lo apreciaríamos como deberíamos. Si él no hiciera que nuestras oraciones aumentaran con fervor y fervor antes de cambiarnos, entonces seríamos como personas que son alimentadas antes de que realmente tengamos hambre. La cena de Navidad de la transformación de Dios se haría con el estómago lleno. No habría tantos oohs y ahs a su gloria.

Además, cuando Dios da el don del cambio, siempre es puro. Pero nuestros motivos para el cambio, incluso el mejor cambio, no suelen ser puros al principio. Solo cuando comenzamos a buscarlo fervientemente y saturamos nuestras mentes con grandes dosis de su Palabra pura y probamos nuestros afectos a través de la abnegación, nuestros motivos se vuelven puros y están listos para recibir el regalo navideño puro del cambio.

¿Así soy yo?

El mensaje de Navidad es que lo que es malo e indeseable en tu vida se puede cambiar. "La palabra es segura y digna de aceptación plena: Cristo Jesús vino al mundo para salvaros de la esclavitud del pecado". Nadie sabe el mes en que nació Jesús, pero es una feliz tradición que pone la Navidad la semana anterior al día de Año Nuevo, porque el Año Nuevo es cuando decidimos cambiar las cosas en nuestra vida, y la Navidad es Dios. #39;s mensaje de que el cambio es su regalo. Cada página del Nuevo Testamento tiene el título de Navidad: estas cosas están escritas para que ustedes puedan cambiar. A medida que 1983 llega a su fin y miramos hacia atrás en nuestras vidas, la buena noticia de la Navidad es que podemos cambiar.

Juan lo expresa así en 1 Juan 3:8 y 9: «Si sigues pecando, es que eres de Satanás». . . Pero el Hijo de Dios vino para destruir estas obras del diablo. La persona que ha nacido en la familia de Dios no practica el pecado, porque ahora la vida de Dios está en él" (LB). Cristo Jesús vino al mundo para salvar de la esclavitud del pecado y de Satanás. Por el poder de Cristo usted puede cambiar. No somos personas hermosas por naturaleza. Pero tenemos un Salvador incomparablemente hermoso que vino al mundo para cambiarnos a su semejanza (Romanos 8:29). Preservar las buenas obras de la gracia en nuestras vidas y seguir adelante para cambiar el mal restante por la gracia es la vocación de toda la vida de todo cristiano. Las personas que no quieren cambiar son perfectas o desobedientes. Y puesto que la perfección espera el día de la segunda venida de Cristo, la autosatisfacción es siempre desobediencia.

El mensaje de Navidad es que lo que es malo e indeseable en tu vida se puede cambiar. Un espíritu crítico se puede cambiar. El alcoholismo se puede cambiar. La irritabilidad se puede cambiar. La dureza y la ingratitud se pueden cambiar. La pereza, el comer en exceso, la masturbación y las molestias se pueden cambiar. Los hábitos de no diezmar y de ver televisión y apostar en exceso se pueden cambiar. El miedo de hablar con los demás y de tener invitados en tu casa se puede cambiar. La falta de aprecio por la buena música y los grandes libros se puede cambiar. La indiferencia a la belleza se puede cambiar. Y su disposición para recordarle a alguien más que tome este sermón en serio puede cambiar. Cristo Jesús vino al mundo para salvarnos del fatalismo. Vino para evitar que la gente dijera: «Así soy yo».

El gimnasio de la piedad de Cristo

Me gustaría poder decir algo para ayudarte a sentir conmigo la emoción de aceptar el desafío de romper el mal. hábitos en 1984. ¿No es extraño que los desafíos físicos e intelectuales capten nuestras mentes pero los desafíos espirituales no, a pesar de que son, con mucho, los más importantes? El desafío de correr diez millas, o tener una temporada invicta, o lograr un promedio de 4.0 en la universidad, o convertirse en vicepresidente de la empresa, puede requerir un esfuerzo y una disciplina asombrosos. Pero ofrezca a las mismas personas el desafío de cambiar sus hábitos de falta de oración o ira excesiva o insensibilidad en el hogar o frialdad en la adoración o vacilación en testificar o adicción a las segundas raciones, y probablemente se contentarán con un breve «Dios, ayúdame a hacer». mejor, antes de irse a dormir exhaustos por todos los demás desafíos de la vida.

Pero el significado de la Navidad es que Cristo vino al mundo para abrir un nuevo gimnasio para la piedad. Y dijo en 1 Timoteo 4:8: «El ejercicio corporal es de algún valor, pero el ejercitarse en el gimnasio de la piedad encierra una promesa para la vida presente y la venidera». Si se siente bien correr diez millas y perder cinco libras, se siente cien veces más bien conquistar a Satanás por el poder de Cristo y liberarse de alguna tendencia a la falta de amor en nuestra personalidad. La tarjeta de Navidad de Dios para ti este año es un certificado de regalo para un programa de acondicionamiento físico dirigido personalmente en el gimnasio de su Hijo que puede eliminar más grasa de los lados pecaminosos de tu personalidad de lo que nunca soñaste posible.

La misericordia y el poder de Cristo para todos los pecadores

1 Timoteo 1:15 es un gran resumen de las buenas noticias navideñas: "Cierta es la palabra y digno de ser aceptado plenamente, que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores.” Su nacimiento humilde, vida obediente, muerte sustitutiva y resurrección poderosa cubre los pecados de su pueblo y nos salva de la pérdida de cualquier cosa buena y preciosa y de la esclavitud de cualquier cosa mala e indeseable.

Y observe el contexto de este gran dicho. Es el testimonio personal de Paul de cómo había sido cambiado. Versículo 13: «Yo en otro tiempo blasfemé, perseguí e insulté a Cristo». ¿Por qué Cristo escogió al principal perseguidor de la iglesia para que se convirtiera en el principal misionero de la iglesia? La respuesta a esa pregunta se da muy claramente en el versículo 16: lo hizo para que esta mañana captaras el mensaje de Navidad: que nadie que confía en Cristo está fuera del alcance del cambio. "Por esto recibí misericordia, para que en mí, como el primero, Jesucristo mostrara su perfecta paciencia para ejemplo de los que habían de creer en él para vida eterna". Cristo escogió al primero de los pecadores para demostrarte hoy lo que su misericordia y poder pueden hacer en tu vida. ¡No menosprecies la misericordia de Dios diciendo que no puedes ser cambiado!

Cuando Pablo llama al poder de Cristo que lo transformó de gran pecador a gran apóstol, cuando llama a este poder «misericordia», no se exalta a sí mismo sino al Salvador. El regalo navideño del cambio es siempre un regalo, y nunca un salario. Nunca se puede jactarse de ello. Se puede buscar de la misma manera que un hombre indefenso y hambriento busca comida; y puede ser aceptado por la fe. Pero nunca se puede ganar. Y así, ninguno de los cambios que Dios da puede ser la base del orgullo. Cuanto más te pareces a Cristo, más exaltas a Cristo y no a ti mismo.

Lo que Dios hizo en la primera Navidad y lo que hace al perdonar y cambiar a la gente hoy, lo hizo y lo hace en una misericordia soberana y totalmente gratuita, para que todo su pueblo termine los párrafos de su vida con las palabras como el versículo 17: "Al Rey de los siglos, inmortal, invisible, al único Dios, sea honor y gloria por los siglos de los siglos. Amén. No somos salvos del pecado y transformados en justicia por causa del orgullo sino por causa de la alabanza. Y cuando la obra de Dios en nosotros haya terminado y estemos perfeccionados ante Cristo en el último día, no nos regocijaremos en nuestro valor, sino que cantaremos con millones de ángeles: «Digno es el Cordero que fue inmolado, para recibir poder y riqueza y sabiduría y honor y gloria y bendición.” Alabanza a ti, oh Señor. Amén.