Por Thom S. Rainer

La iglesia primitiva, según Hechos 6, era experimentando un crecimiento fenomenal. El autor, Lucas, simplemente dice, “el número de discípulos se multiplicaba” (Hechos 6:1, NVI). Entonces surgió la distracción. Los judíos helenísticos se quejaron de que sus viudas no estaban incluidas en la distribución diaria de alimentos.

La necesidad era real. Pero las quejas tenían el potencial de alejar al liderazgo de sus tareas principales y, por lo tanto, obstaculizar el impulso de la iglesia. Los líderes se dieron cuenta del peligro de la distracción y declararon a todo el cuerpo: “No sería correcto que dejáramos de predicar acerca de Dios para manejar los asuntos financieros” (Hechos 6:2, NVI). Su solución fue brillante en su simplicidad. Seleccionaron a siete sabios de buena reputación para manejar este asunto.

Los líderes volvieron entonces a sus prioridades: “Pero nos dedicaremos a la oración y al ministerio de la predicación” (Hechos 6:4, NVI).

El problema de las distracciones

Las distracciones nos quitan la vista de las cosas que realmente importan. Para un pastor, la salud de la iglesia está en gran riesgo cuando pierde su enfoque. Recientemente encargué a Lifeway Research que hiciera un gran proyecto sobre pastores. Se incluyeron más de 1000 pastores en la investigación.

Uno de nuestros principales enfoques fue el tema de las distracciones. ¿Hay asuntos específicos que distraen al pastor más que otros? ¿Es su acuerdo generalizado entre los pastores sobre estos temas? Los pastores respondieron afirmativamente a ambas preguntas. Nos dijeron en cantidades abrumadoras que tratar con los críticos era una gran distracción. En menor medida, pero aún significativo, los pastores dijeron que el conflicto entre el personal y los líderes clave también era una distracción importante.

Los dos grandes

Los números hablan de estas dos grandes distracciones para los pastores. Aquí hay un desglose más preciso:

• 79% de los pastores dicen que las críticas los distraen de sus ministerios. Casi el 40 % está totalmente de acuerdo en que lo hacen.
• Aunque los pastores de iglesias de todos los tamaños se sintieron así, los pastores de iglesias con más de 250 asistentes al culto tenían más probabilidades de tener problemas con los críticos.
• 48% de los pastores dicen que el conflicto entre el personal y/o líderes laicos clave es una distracción significativa.

Los pastores del sur tienen más probabilidades de tienen conflictos entre el personal y/o líderes laicos clave que los pastores en otras regiones.

Casi ocho de cada diez pastores luchan con los críticos hasta el punto de admitir que es una distracción de sus ministerios. Si bien no me sorprendió ver que se planteó el problema, me sorprendió la magnitud.

En comparación, el problema del conflicto entre el personal y/o el líder laico clave parece pequeño. Aun así, casi la mitad de los pastores señalaron ese problema como una distracción en sus ministerios

La respuesta

Casi todos los pastores de nuestra encuesta mencionaron uno o ambos de estos problemas como una distracción. Podríamos desear que los problemas desaparecieran, pero es probable que estén aquí para quedarse. Entonces, ¿cómo podemos responder para apoyar a nuestros pastores?

Podemos hacer que otros miembros de la iglesia sean conscientes de los desafíos que enfrentan los pastores. Quizás entonces sean más lentos para criticar y más rápidos para animar.

• Podemos animar a los pastores. Podemos ser diligentes para darles aliento por escrito para que puedan leerlo en aquellos momentos en que necesitan escuchar algo positivo.
• Podemos orar por los pastores. De hecho, debemos orar por nuestros pastores diariamente.
• Podemos hablar positivamente de nuestros pastores a aquellos que los critican.

Los pastores no son perfectos. Los pastores siempre estarán sujetos a críticas. Pero la magnitud del conflicto obviamente distrae a los pastores de lo que Dios los ha llamado a hacer.

*En los meses de abril y mayo de 2012, 1066 pastores de la SBC participaron en una encuesta en la que preguntaron a varios preguntas. La muestra se ponderó para representar con precisión las iglesias por tamaño de culto y ubicación geográfica. La muestra proporciona una confianza del 95 % de que el error de muestreo no supera +/- 3,0 %. Los márgenes de error son mayores en los subgrupos