Los números usados como símbolos en la Biblia son de especial importancia. A veces, el número en sí tiene un significado exacto y literal. Otras veces, el número representa un concepto bíblico. Entonces, ¿cuál es el significado simbólico bíblico del número cuarenta?

Algunos ejemplos del uso de cuarenta en la Biblia son los siguientes. Jesús ayunó en el desierto durante cuarenta días. Después de que nuestro Señor’s  resurrección, se mostró a los discípulos durante otros cuarenta días. Haciendo referencia al diluvio bíblico, sabemos que llovió sobre la tierra durante cuarenta días y cuarenta noches. Moisés se quedó en el Monte Sinaí sin comer ni beber, esperando cuarenta días para recibir los Diez Mandamientos. Además, Israel vagó por el desierto durante cuarenta años antes de entrar en la Tierra Prometida. 

Más ejemplos: durante cuarenta días, los filisteos desafiaron a los israelitas a luchar contra Goliat antes de que David valientemente matara a ese guerrero filisteo. Recuerde que Elías escapó al monte Horeb y se comunicó con Dios durante cuarenta días. Nuevamente, Jonás llamó a los ninivitas al arrepentimiento por cuarenta días.

Considerando todos estos ejemplos, el número cuarenta parece representar un período de purificación, de prueba o de preparación para algún evento importante. , acontecimiento pionero en la historia del individuo, la historia de la nación o toda la historia de la salvación. Este número se aplica a muchos tipos de eventos: gozosos, tristes, dramáticos, gloriosos, momentos de reflexión o eventos más profundos, todos relacionados con los cuarenta días/años de prueba y selección de la humanidad.

Cuando nos volvemos a la historia del reino modelo de Israel, aprendemos que Saúl, David y Salomón reinaron cada uno durante exactamente cuarenta años. Es cierto que el reinado de Saúl representa la Edad Judía, el de David la Edad del Evangelio y el de Salomón la Edad del Milenio. El hecho de que la duración de cada regla fuera de cuarenta años indica que constituye un período completo de prueba y cribado. Parece que esta idea está en la raíz del número 40 en todos los casos – cuando se usa en las Escrituras.