¿Cuándo cancelar la iglesia por mal tiempo?

La tormenta de invierno Harper obligó a algunas iglesias a cancelar los servicios desde el medio oeste hasta el noreste de los EE. UU. la semana pasada. Los líderes de la iglesia vigilaron la tormenta y, en ocasiones, se enfrentaron a decisiones desgarradoras sobre si cancelar los servicios o no.

Surgen muchas preguntas cuando se avecinan inclemencias del tiempo. ¿Cuándo debería la iglesia cancelar los servicios? O, si no, ¿qué debería comunicar a los miembros? ¿Cómo equilibramos la necesidad de seguridad del cuerpo y el alma? ¿Qué peso de obligación moral tienen los miembros de asistir cuando los ancianos emiten un llamado a la adoración pero el viaje parece demasiado arriesgado para una persona? ¿Cómo deben influir en la decisión las pautas generadas por las agencias gubernamentales?

Puede ser un tema emocional. Existen tantas diferencias de habilidades físicas, niveles de aversión al riesgo y escrupulosidad dentro de una iglesia. Y, cada situación congregacional difiere de otra. Casi siempre, los líderes deciden si cancelar los servicios o no, y no todos estarán de acuerdo con la decisión.

Cualquiera que sea la decisión, los ancianos deben ejercer la supervisión con humildad, sin dominar a quienes están a su cargo en ya sea la decisión en sí o la actitud en la que se transmite (1 Pedro 5:2-5). Los que están a cargo de los ancianos en la congregación deben someterse con gozo y dar su opinión con humildad al dar a conocer sus propias necesidades y deseos a sus líderes (1 Pedro 5:5, Hebreos 13:17).

Sin pretender tener respuestas definitivas para otras congregaciones, aquí hay pautas básicas que usan nuestros ancianos en la Segunda Iglesia Presbiteriana Reformada (2RP) para informar nuestras decisiones relacionadas con el clima:

1. La seguridad física y la seguridad espiritual son ambas preocupaciones en 2RP. No queremos exponer imprudentemente a los miembros a riesgos físicos en las carreteras y en temperaturas frías. Por otro lado, no queremos exponer innecesariamente a los miembros al riesgo espiritual de perderse la reunión semanal de Dios con su pueblo (Hebreos 10:24-25).
2. Los ancianos de 2RP desean que, ordinariamente, los santos saben y sienten su obligación de adorar a Dios con la congregación. Al mismo tiempo, quieren que las personas tomen en serio los estímulos u órdenes de quedarse en casa en ciertas situaciones, incluso cuando el culto público continúa.
3. Los ancianos de 2RP quieren asegurarse de que , en la medida de lo posible, trabajan en armonía con las autoridades civiles que son siervos de Dios para nuestro bien (Romanos 13).

¿Cómo se resuelve esto en 2RP? Vivimos en una circunstancia envidiable en la que suficientes miembros de la congregación, incluido el pastor, viven a poca distancia de la iglesia, de modo que los eventos climáticos probablemente solo causen una cancelación cuando los acompañan cortes de energía. Además, gracias al fiel trabajo de nuestros diáconos, tenemos servicios internos de remoción de nieve y transmitimos en vivo los servicios para confinados y podemos alentar a las personas a unirse para adorar al Señor en línea. Aparte, reconocemos los peligros potenciales de proporcionar una transmisión en vivo. Sin embargo, la mayoría de las personas que deben mirar desde casa expresan que la experiencia de transmisión en vivo les da un mayor anhelo de unirse con el cuerpo en persona. Incluso las iglesias pequeñas con recursos limitados podrían explorar la posibilidad de usar un teléfono inteligente para transmitir el servicio con mal tiempo a través de Facebook Live o una plataforma similar. En general, durante las inclemencias del tiempo, 2RP enfrenta las mismas sensibilidades que la mayoría de las iglesias, ya que la gran mayoría de los miembros manejan para ir a adorar.

Nuestros ancianos consideran que es útil seguir las pautas de viaje del Departamento de Seguridad Nacional de Indiana en lo que para comunicar a los miembros. Su trabajo de evaluar las condiciones de las carreteras en toda el área proporciona información pública para ayudar a mantener los juicios lo más objetivos posible (aunque también verificamos personalmente las condiciones de las carreteras alrededor del edificio de la iglesia). A medida que los líderes cívicos hacen bien su trabajo, promueve la vida pacífica y tranquila de la iglesia (1 Timoteo 2:2).

El Departamento de Seguridad Nacional de Indiana tiene tres niveles de estado de viaje:

Avisosignifica que podría haber restricciones para ser cauteloso. La iglesia puede enviar un aviso a los miembros alentándolos a hacer lo que sea más inteligente en su situación para mantenerse a salvo y alentarlos a usar la transmisión en vivo si necesitan quedarse en casa.

Vea significa que las condiciones de viaje amenazan la seguridad del público y que solo se recomiendan viajes esenciales. La gran pregunta para los cristianos, y habrá desacuerdo, es si la adoración es esencial o no en una semana determinada. Los principales eventos deportivos generalmente se llevan a cabo bajo un reloj, aunque la mayoría de los asistentes son personas sin discapacidad; pocos bebés o ancianos asisten en tales circunstancias. Bajo tal vigilancia, alentamos a los miembros conductores a quedarse en casa y unirse a la transmisión en vivo como sea mejor en su situación. Los ancianos celebran el culto para aquellos que pueden caminar hasta el edificio e involucrar a la gente en la transmisión en vivo, pero no esperan ni alientan a las personas a participar en condiciones de manejo peligrosas para asistir en persona. Muchos santos vienen bajo su propio riesgo.

Advertencia significa que los viajes en automóvil están restringidos a vehículos de emergencia. Otros conductores pueden ser multados. La iglesia aún llevará a cabo un servicio para aquellos que pueden caminar a la iglesia, y transmitiremos en vivo al resto. Ordenamos a todos que se abstengan de conducir a la iglesia.

En resumen, no queremos cargar la conciencia de nadie ni alentar comportamientos imprudentes y riesgosos. Y, sin embargo, al menos así como los fanáticos de los deportes sin discapacidad hacen esfuerzos notables para asistir a los eventos deportivos cuando hace mal tiempo, queremos que las personas sin discapacidad hagan esfuerzos para priorizar la adoración del Dios vivo juntos, ya sea en la carne o, como necesario, por la transmisión en vivo menos óptima pero aún útil.

Este artículo apareció originalmente aquí.