Cuando la aflicción es un regalo
Hace unas semanas, experimenté mi primer ataque de pánico en más de un año. Mi mano se entumeció, sentí como si alguien estuviera sentado en mi pecho y no tenía idea de por qué me sentía así. Esto no me empezó a pasar hasta hace una década. Ahora, este amigo no deseado asoma su fea cabeza sin previo aviso y encuentra la manera de quedarse por un tiempo.
Creo que nunca he hablado de esto en público. A los hombres de cuarenta años no les gusta admitir que tuvieron que hacerse un ovillo en el sofá sin razón aparente. Sin embargo, esta mañana, cuando sentí que iba a volver a suceder, tuve la abrumadora sensación de que no debía despreciar esta prueba.
En Romanos 8:28, Pablo dice que Dios hace todas las cosas para su beneficio. bueno para los que aman a Dios y son llamados conforme a su propósito. Este versículo no es solo un lindo eslogan para pegar en una taza de café, sino una sólida promesa sobre la cual podemos edificar nuestras vidas.
El versículo 29 comienza con la palabra “porque”, indicándonos que Paul quiere explicar cómo sabe que esto es cierto. Él dice: “Porque a los que de antemano conoció, también los predestinó para que fueran hechos conforme a la imagen de su hijo. Si bien esto es solo el comienzo de la «cadena de oro de la salvación», en él Pablo nos muestra una razón por la que Dios nos lleva a través de «todas las cosas» del versículo 28. «Para ser hechos conforme a la imagen de su hijo». Dios nos lleva a través de todo aquello por lo que nos lleva para que podamos llegar a ser más como su hijo, el Señor Jesucristo.
Cuando empezamos a ver nuestras dificultades y aflicciones a la luz de lo que Dios está haciendo en nosotros para su gloria, comenzamos a ver cómo nuestras aflicciones son dones de Dios a través de los cuales Él logra cosas en nuestra vida que no sucederían si todo fuera sobre ruedas. En particular, hay cuatro formas en que Dios usa nuestra aflicción para hacernos más como él.
La aflicción hace que dependamos solo del Señor
Cuando todo va bien, tendemos olvidar cuán desesperadamente necesitamos depender del Señor y de su fuerza. Pablo nos recuerda esto en 2 Corintios 12. Después de hacer una crónica de sus sufrimientos por causa del Evangelio en el capítulo 11, le dice a la iglesia de Corinto que le pidió al Señor que le quitara una espina de la carne. Él no nos dice cuál es la espina y, francamente, eso es una buena noticia para nosotros. Dado que las palabras del Señor a Pablo se aplican a cualquier aflicción en general, somos libres de recibir la gracia que Dios da en este pasaje.
Pablo dice que le pidió al Señor que le quitara el aguijón, pero el Señor le dijo tres veces que su gracia le basta. Luego dice que su poder se perfecciona en la debilidad. De esta manera, el Señor nos comunica que cualquier cosa por la que nos lleve, la gracia que nos da será suficiente para sostenernos en ella.
Nunca sabemos cuán suficiente es su gracia hasta que estamos en un lugar donde es todo lo que tenemos. Pablo se dio cuenta de lo mismo en su dolor y respondió aprendiendo a estar contento en cualquier prueba por la que pudiera pasar. Se dio cuenta de esto porque vio que cuando era débil en sí mismo, era cuando era verdaderamente fuerte.
De la misma manera, ¿con qué frecuencia confundimos la salud, la prosperidad, la grandeza y el éxito con la bendición de Dios? Caemos en la trampa de pensar que solo estamos caminando bajo la sonrisa de Dios cuando todas nuestras circunstancias van bien. 2 Corintios 12 nos detiene en seco y nos recuerda que Dios está más interesado en nuestra santidad y dependencia de su poder que en que tengamos un camino tranquilo en la vida. Cuando pone dificultades en nuestro camino, no lo hace para castigarnos, sino para señalarnos la verdadera fuente de nuestra fuerza: él. Nuestras pruebas hacen que nos apoyemos en su gracia y poder. Cuando hacemos eso, descubrimos que es todo lo que necesitamos.
La aflicción nos recuerda lo que es realmente importante
Nuestra cultura nos brinda infinitas oportunidades para distraernos con cosas sin importancia. Ya sean horas interminables desplazándose por las redes sociales, viendo Netflix, jugando o comprando, nos mantenemos atrapados en muchas cosas que no importarán el último día. Nuestro problema es que nos enfrascamos tanto en nuestras distracciones que olvidamos que eso es lo que son. Lo tonto se vuelve importante.
Hay una escena increíble en la última temporada de Breaking Bad donde el agente de la DEA, Hank Schrader, acaba de descubrir que su cuñado, Walter White, es el capo de la droga con el que ha pasado los últimos año buscando. La esposa de Hank, Marie, que tiende a ser mezquina y ensimismada, se reunirá con su consejero después de esta revelación. Habla en círculos con el consejero y, dado que no hablará en detalles, él cambia el tema a lo que hablaron la semana anterior: estaba molesta por las nuevas reglas de estacionamiento en su trabajo. La gravedad de su descubrimiento de que su hermana y su cuñado le habían estado mintiendo durante un año mientras ponían en peligro a su esposo hizo que aquello con lo que había estado obsesionada anteriormente pareciera pequeño y sin importancia.
Dolor y la dificultad nos recuerdan lo que es verdaderamente importante en la vida. Cuando atravesamos el sufrimiento, lo que alguien está despotricando en Twitter es lo último que tenemos en mente. Cuando estamos en una relación tensa con alguien importante para nosotros, obtener el dispositivo más nuevo ya no parece tan importante. Por lo tanto, no debemos despreciar el dolor y la presión en nuestras vidas. Limita nuestro enfoque de una manera que a menudo necesitamos.
La aflicción nos ayuda a desarrollar empatía por los demás
Cuando era un joven cristiano, me costaba leer los salmos de lamento. Estos hombres gimiendo por sus circunstancias y clamando a Dios por liberación no resonaron conmigo porque yo mismo no había pasado por momentos intensos de sufrimiento. Parecían llorones. La verdad es que yo era joven, arrogante, simplista y no había vivido lo suficiente como para conocer el dolor real. No debería sorprenderte saber que también luché por comprender el sufrimiento de otras personas que atraviesan momentos difíciles. Solo necesitaban lidiar con eso.
La vida real tiene una forma de ayudarnos a desarrollar empatía por aquellos que sufren. Si vives lo suficiente, conocerás el dolor. Caminarás a través de tiempos de necesidad, enfermedad, muerte, depresión y traición. Cuando lleguen estos tiempos, y lo harán, empecemos a buscar a las personas que se solidarizarán con nosotros y nos ayudarán. A medida que experimentamos a otros llorando con nosotros, orando con nosotros y apoyándonos en nuestro dolor, comenzamos a desarrollar una nueva perspectiva hacia los demás en la misma situación.
En 2 Corintios 1, Pablo abordó esto cuando dijo: “Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre de misericordias y Dios de todo consuelo, que nos consuela en todas nuestras tribulaciones, para que podamos consolar a los que están en cualquier aflicción, con el consuelo con el que nosotros mismos somos consolados por Dios.” Dios nos muestra bondad en las dificultades y aflicciones. Esto sucede a menudo a través de la bondad, la empatía y la compasión de los demás. Entonces, lo que él pretende que hagamos es tomar la bondad que recibimos y mostrársela a los demás. Entendemos mejor cómo hacer esto cuando hemos atravesado dificultades y conocido el consuelo de Dios. Esto significa que a veces el sufrimiento por el que pasamos estará diseñado para ayudarnos mejor a servir a otros en su aflicción.
La aflicción nos permite experimentar el amor de Dios por nosotros
A menudo, cambiamos en neutral espiritualmente cuando todo parece ir bien. Nos acomodamos con nuestras comodidades y dejamos de buscar a Jesús. Empezamos a ver cada pequeña cosa que no sale como queremos como una señal de que Dios nos está fallando y damos por sentadas nuestras bendiciones.
Entrar en el horno de fuego llama nuestra atención y nos recuerda que nuestras bendiciones deben nunca se dé por hecho. Además, llegamos a ver el amor de Dios en nuevas formas. Cuando otros nos muestran un acto de bondad cuando todo está bien, lo apreciamos, pero lo olvidamos pronto. Si estamos sufriendo y otra persona nos muestra la misma amabilidad, adquiere un significado completamente nuevo. Vemos su amabilidad como un regalo de Dios; una balsa salvavidas en medio de una terrible tormenta.
Recuerda, otros te consuelan en tu aflicción porque han sido consolados por Dios en su aflicción. Él nos muestra su bondad y amor a través de la bondad y el amor de los demás. Cuando todo va bien, nuestros ojos a menudo están ciegos a esto. Cuando estamos en medio de la aflicción, nuestros ojos están abiertos y vemos recordatorios visibles del amor de Dios por nosotros en todas partes.
La aflicción siempre es incómoda y nunca agradable, pero abre nuestros ojos a la obra de Dios en nuestras vidas en formas que quizás no hayamos experimentado antes. Por lo tanto, no debemos despreciar nuestras pruebas, sino aceptarlas como una oportunidad para crecer a la semejanza de aquel que pasó por la aflicción por nosotros.
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Este artículo se publicó originalmente el ScottSlayton.net. Usado con autorización.
Scott Slayton sirve como pastor principal en Chelsea Village Baptist Church en Chelsea, AL y escribe en su blog personal One Degree to Another: scottslayton.net . Él y Beth están casados desde 2003 y tienen cuatro hijos. Puedes seguirlo en Twitter: @scottslayton.
Imagen cortesía: ©Thinkstock/Vespie
Fecha de publicación: 12 de septiembre de 2017