Pocas prácticas energizarán y afectarán su vida cristiana tanto como sentarse atentamente bajo la predicación fiel.

Mientras que la adoración colectiva como un todo puede ser el medio más importante de la gracia de Dios, escuchar la predicación fresca del evangelio de las Escrituras es la gracia culminante de esa reunión. Es ese momento entre la iglesia reunida cuando Dios habla en monólogo más clara y completamente. Los otros elementos de la reunión siguen el ritmo de recibir de él y responderle, pero en la predicación nos movemos a la postura de simplemente recibir, ya sea media hora completa o solo 15 a 20 minutos.

La prioridad semanal de predicar en la adoración apunta a la importancia de que no solo interactuemos con Dios como amigos, sino que también nos sometamos a su palabra en el mensaje de su siervo, nuestro pastor. El tiempo abunda para hacer preguntas y responder, y las estaciones se multiplican para conversar y dialogar. Pero la predicación es esa media hora cada semana cuando la asamblea de los redimidos cierra su boca colectiva, abre sus oídos y su corazón, y escucha la voz ininterrumpida de su esposo, a través de su portavoz designado, aunque el mensajero sea falible.

La disciplina de escuchar

Pero incluso cuando tenemos otras 112 o más horas de vigilia cada semana para hacer y discutir y diálogo y debate, todavía es fácil estar inquieto durante estos treinta minutos. Amamos la igualdad y estamos muy acostumbrados a escuchar en nuestros propios términos. Valoramos las conversaciones; adoramos el diálogo. Y el diálogo es esencial para hacer discípulos. La Gran Comisión avanza a través de grandes conversaciones. Hay momentos para interactuar con nuestro Novio y momentos para que nosotros hablemos extensamente en oración y canto. Pero también hay momentos para que nos sentemos y escuchemos en silencio y con atención.

Cuando nos sometemos a la predicación de la palabra de Dios, es uno de los preciosos momentos de la vida de hoy en que cerramos la boca, enfrentamos la tentación de responder de inmediato y enfocamos nuestra energía y atención. al oír con fe.

El púlpito representa el amor de Dios

El acto de predicar en sí mismo es una imagen del evangelio. Mientras el predicador se para detrás del Libro, haciendo todo lo posible para volver a revelar a Jesús a su pueblo, nuestro Señor se exhibe, no para dar y recibir y la mezcla de nuestros esfuerzos en una empresa mutua. Más bien, nos sentamos en el asiento de la debilidad y la desesperación. Lo que necesitamos no es el impulso de un compañero de confianza para que nos ayude a cruzar el muro, sino el rescate del Salvador para los totalmente indefensos.

Por eso, cuando el propio Hijo de Dios tomó carne humana y habitó entre nosotros , vino predicando. La grandeza de Dios y la gravedad de nuestro pecado se unen para dar a la predicación su lugar esencial. El diálogo interminable, sin pausa para la predicación, revela tanto la gravedad de nuestra situación como la profundidad de la misericordia de Dios.

Y así Jesús fue enviado no sólo a morir como remedio, sino a predicar (Lucas 4:43). Jesús mismo es la persona a la que las Escrituras más a menudo se refieren como predicación. Y envió a sus discípulos a predicar (Marcos 3:14). Jesús fue el predicador consumado, pero después de su ascensión, la predicación no desaparece. Cuando pasamos a Hechos, está tan vivo y bien como siempre. La predicación del Novio se extiende a la vida de la iglesia.

Una preocupación por Jesús

Pero Jesús no solo mostró la importancia de la predicación en su vida. Él es el punto focal de toda predicación fiel en la iglesia. Así como nuestro enfoque en toda la adoración colectiva es el Cristo crucificado y resucitado, y las incomparables excelencias de su persona y obra, así también es el enfoque de nuestra predicación.

Lo mejor de la predicación sirve a los adorador en el gozo del olvido de sí mismo y del olvido del predicador. La predicación que sigue y sigue sobre el predicador mismo, o que siempre apunta a cómo el oyente debe aplicar esto o aquello a la vida diaria, lo hace a expensas de aprovechar el poder mismo de la predicación: una preocupación por Jesús. La verdadera predicación cristiana se traga al oyente una y otra vez, no consigo mismo o con el que habla, sino con Jesús y sus múltiples perfecciones.

Hay un lugar para la autorrevelación del predicador y para hacer las conexiones claras con aplicación práctica, pero no a expensas de Jesús y su evangelio como crescendo y culminación del sermón. Las aguas de la buena predicación siempre corren cuesta abajo hacia la corriente de Cristo, quién es él y cómo nos ha amado.

Presente a Su Iglesia

Pero la predicación no es sólo sobre Jesús; es su manera de estar personalmente presente con su iglesia. La buena predicación lleva a la iglesia a un encuentro con su Novio por el Espíritu Santo. Como lo resume Jason Meyer: “El ministerio de la palabra en las Escrituras es administrar y anunciar la palabra de Dios de tal manera que las personas encuentren a Dios a través de su palabra” (21). En la predicación cristiana fiel, no solo escuchamos acerca de Jesús, sino que lo conocemos.

La predicación no solo comunica verdades acerca de Dios, sino que cumple la función de “transmitir la presencia misma de Dios.” Debe valorarse no solo por las ideas exegéticas, sino “por su papel como un medio a través del cual Dios habla verdaderamente y en el que Cristo está realmente presente” (Marcus Peter Johnson, One with Christ, 220). Si bien la predicación técnicamente no se denomina «ordenanza» o «sacramento» (como el bautismo y la Cena del Señor), su poder es sacramental. Es un medio designado por Dios para comunicar su gracia a la iglesia a través del canal de la fe, siendo el beneficio principal un encuentro con el mismo Jesús.

Experimenta el gozo

El objetivo de la predicación, como lo capta Juan Calvino, es “ofrecernos y presentarnos a Cristo, y en él los tesoros de la gracia celestial”. En la predicación de la palabra de Dios, “Dios mismo habla y se nos hace presente por medio de su Hijo en el poder del Espíritu para bendecirnos y nutrirnos” (221).

La gran meta de la predicación, con el sacramentos y varias otras disciplinas espirituales, es esto: conocer y disfrutar a Jesús. El mayor incentivo para escuchar atentamente mientras nos reunimos para la adoración corporativa y nos sentamos bajo la predicación de la palabra de Dios es que podamos conocerlo (Filipenses 3:10).

Aquí saboreamos la vida eterna durante treinta minutos a la semana en el fin más alto de la predicación cristiana: que conozcamos al único Dios verdadero, y a Jesucristo a quien ha enviado (Juan 17:3).