En Marcos 8:15, Jesús advierte a sus discípulos: “Cuidado; guardaos de la levadura de los fariseos y de la levadura de Herodes.” Esto parece salir del campo izquierdo, y los discípulos pierden el punto de inmediato, pensando que Jesús está hablando de pan (él acaba de alimentar a los 4000).

Cuando Jesús dice que se cuiden de la levadura (la levadura ) de los fariseos, se refiere a la justicia propia, lo que a menudo llamamos legalismo. Pero el legalismo no siempre se ve como un infierno y azufre fundamentalista rígido. El punto es que la justicia propia es muy sutil. Solo un poco puede extenderse y hacerse cargo. Lo mismo es cierto de la levadura de Herodes, por lo que entiendo que Jesús quiere decir, esencialmente, «mundanalidad».

La levadura de los fariseos y la levadura de Herodes parecen ser peligros opuestos en la superficie. Los fariseos son religiosos; Herodes es irreligioso. Los fariseos son legalistas; Herodes es licencioso. Estos son los dos extremos entre los que nosotros, los pecadores, a menudo nos encontramos oscilando en el gran péndulo espiritual de la vida. Debido a que esto es cierto, también es cierto que nuestras iglesias tienden a oscilar entre estos polos. Y a menudo justificamos nuestras propias tendencias diciendo de alguna manera: «Bueno, al menos no somos como esos muchachos».

Pero, «Un poco de levadura fermenta todo el masa” (Gálatas 5:9). Si le damos una pulgada al legalismo oa la licencia, tomarán una milla. Es por eso que Jesús dice que “tengan cuidado” de ambos. Y también dice que tengamos cuidado con los dos para que no pensemos que una dosis de uno es el antídoto para el veneno del otro.

Mejor que el equilibrio

Tanto la irreligión como la religión son fundamentalmente proyectos de autosalvación.

Estoy convencido de que esa es la forma en que muchos han forjado sus movimientos de iglesia. Esperamos huir del legalismo “relajando”. O esperamos arrepentirnos de la mundanalidad “reforzando”. Muchas iglesias tradicionalistas se enorgullecen de no ser tan mundanas como las iglesias contemporáneas, mientras que muchas iglesias contemporáneas se enorgullecen de no estar tan desconectadas como las iglesias tradicionalistas. Si tuviéramos nuestros ojos en Cristo, ¡simplemente estaríamos asombrados de que lleguemos a ser una iglesia!

Ciertamente, a todos nos vendría bien aflojar y apretar en lugares estratégicos, pero este tipo de «equilibrio» no es en absoluto lo que Jesús recomienda. Jesús dice que nos cuidemos del pan de los fariseos y que nos cuidemos del pan de Herodes, porque quiere que encontremos en él nuestro pan, que encontremos de hecho que él es nuestro pan.

Esta es ciertamente una aplicación subyacente de la parábola de Jesús del Hijo Perdido. El hombre tenía dos hijos, uno lleno de levadura de la especie herodiana, el otro de la farisaica. No necesitaban “equilibrio”, por así decirlo, sino que ambos entendieran que eran hijos del Padre por herencia, un derecho que no podían perder por mal comportamiento ni ganar con el bien.

La naturaleza misma de la gracia descarta todas las medidas de equilibrio. No se equilibra la ley con la gracia, o viceversa. No se controlan entre sí. Pensar así revela un malentendido de ambos. Tratar de lograr un equilibrio entre los dos es verlos como fuerzas iguales pero opuestas, como si fueran sinónimo de legalismo y libertinaje. Creemos que la forma de equilibrar el legalismo es obtener alguna licencia en el cuadro y llamarlo «gracia». Si tememos que la “gracia” está creando demasiada licencia, buscamos equilibrarlo con un poco de ley. Pero cualquier opción, tomando prestado de Lewis quien tomó prestado de Luther, es «caerse del caballo del otro lado».

No tan opuesto después de todo

Una cosa que notamos sobre el momento de arrepentimiento del hijo pródigo en la pocilga es que monta este péndulo hacia el otro lado:

Pero cuando llegó a mismo, dijo: “¡Cuántos de los jornaleros de mi padre tienen pan más que suficiente, pero yo aquí perezco de hambre! Me levantaré e iré a mi padre, y le diré: ‘Padre, he pecado contra el cielo y ante ti. Ya no soy digno de ser llamado tu hijo. Trátame como a uno de tus jornaleros’”. (Lucas 15:17–19)

Él fue a donde todos vamos impulsivamente para agradar al Padre: a la ley. No puede imaginar que después de gastar todas las misericordias de su Padre, quedará alguna. “Iré a trabajar para mi papá”, piensa. Y así muestra lo parecido que es en la carne con su hermano mayor, cuya única cualidad distintiva es que ha estado confiando en sus obras todo el tiempo.

Cuando buscamos el mejor camino del Pan de vida, comenzamos a ver que estos polos opuestos no son tan opuestos como parecen. Tanto la irreligión como la religión son fundamentalmente proyectos de autosalvación. Son igualmente santurrones, aunque el primero se basa en ser automáticamente justo y el segundo tiene como objetivo ganar la justicia. Así que no hay sabiduría en buscar equilibrar la “gracia” y la ley de esta manera.

El Pan del Cielo

El evangelio que nos salvó del pecado y la muerte debe ser un recordatorio de que el cristianismo es originado en Dios mismo.

No, la verdadera sabiduría está en abandonar los impulsos gemelos de exaltación propia de la mundanalidad y la religiosidad y, en cambio, fijar nuestra mirada en Jesús. Entonces, ya sea que estemos predicando lo que debes y lo que no debes hacer o seis pasos prácticos para lo que sea, en realidad podemos estar reteniendo de las personas el único poder real que necesitan para experimentar el amor de Dios y obedecer los mandamientos de Dios.

El cristianismo no es un sistema de vida, un código religioso, un conjunto de consejos o instrucciones para una vida más exitosa y un comportamiento modificado. El cristianismo se trata de resucitar a los muertos. ¿Alguien, después de recibir el último galimatías de Tony Robbins u Oprah Winfrey, escribiría una canción como esta?

Durante mucho tiempo mi espíritu aprisionado yacía,atado rápidamente en el pecado y la noche de la naturaleza;tu ojo difundió un rayo vivificador;Desperté, la mazmorra ardía de luz;se me cayeron las cadenas, mi corazón quedó libre,Me levanté, salí y te seguí.

El mensaje del evangelio es un anuncio de lo que Dios ha hecho en Cristo, y cuando sale con poder es porque Dios lo ha hecho. El evangelio no se hace más poderoso por un predicador dinámico o una banda rockera; esas cosas pueden adornar el evangelio de una manera excelente, pero el evangelio no se puede mejorar. El mensaje de la vida sin pecado de Cristo, la muerte sacrificial y la resurrección gloriosa es poder espiritual con S mayúscula en sí mismo.

Comparativamente hablando, es mucho más fácil recopilar «decisiones». Pero la obra de cambio de corazón que se supone que debemos buscar proviene solo del Espíritu de Dios. El evangelio que nos salvó del pecado y la muerte debería ser un recordatorio de que el cristianismo tiene su origen en Dios mismo. El cristianismo es sobrenatural. Y es con el pan bajado del mismo cielo que debemos alimentar al pueblo de Dios.