Cuando la oración no ‘funciona’

Salmos 88:13

«¿Por qué, Dios, te vuelves un oído sordo?» Salmos 88:13; Biblia de mensajes

La pregunta que todos nos hemos hecho

Hace años mi optometrista diagnosticó una dolencia preocupante en mis ojos. Mis glándulas lagrimales solo producían una fracción de la humedad necesaria para mantener mis ojos sanos y libres de irritación e infección. Desde ese diagnóstico, literalmente he sufrido síntomas continuos de sequedad ocular, incluidos dolores oculares intensos, infecciones y pérdida de visión clara. Hoy en día llevo conmigo un lubricante ocular en todo momento; esta es la ‘grasa’ para mis ojos.

Comparto estas cosas con ustedes no para obtener su simpatía sino para decirles que durante diez años he estado orando a nuestro buen Señor para sáname de esta dolencia. Durante diez años he estado de rodillas pidiéndole a Dios que devuelva la salud a mis ojos. He ayunado, llorado y suplicado a Dios que me quite esta ‘espina’ de la carne. He luchado con la pregunta: «¿Realmente ‘funciona’ la oración?»

Ya sea una lucha con la salud, las relaciones, las finanzas o el pecado, todos nosotros, apostaría, tenemos experimentó lo que concluimos que es una ‘oración sin respuesta’. A veces nuestra lucha ha llegado a un punto en el que nos preguntamos si Miguel de Cervantes, el autor de El Quijote, no acertó cuando escribió: «Más vale saltar el seto que las oraciones de los buenos . «

La oración más triste

Se encuentra en el centro del libro del Antiguo Testamento de Salmos lo que yo llamaría la oración más triste que he leído. Entre salmos edificantes y alentadores, tenemos este llamado desesperado a Dios en busca de ayuda. Por lo que podemos deducir, el escritor de este salmo está experimentando una enfermedad que lo ha dejado cerca de la muerte. Algunos estudiosos de la Biblia creen que el salmista está luchando contra la lepra, una enfermedad infecciosa que ataca la piel, los nervios y los músculos. Destierra sin piedad el cuerpo de una persona. Sabemos que la lepra en el Antiguo Cercano Oriente era incurable y resultó en que una persona se convirtiera en un paria: indigente y tratada como totalmente inmunda. El salmista escribe cómo su aflicción ha estado con él desde la juventud, lo ha dejado cerca de la muerte y apartado, repulsivo para los demás. Él clama a Dios: «¿Por qué, oh Señor, me rechazas y escondes de mí tu rostro?»

El escritor del Salmo 88 luchó con la cuestión de si la oración o no ‘trabajó.’ Se pregunta si es como los muertos, de los que no se recuerda. Quizás el aspecto más inquietante del salmo es su final. Prácticamente todos los salmos terminan con el escritor alabando a Dios y regocijándose en Su bondad y fidelidad. El Salmo 88, sin embargo, termina con el estribillo: «la oscuridad es mi mejor amiga». Y, sin embargo, el salmista se vuelve hacia Dios como su única esperanza; él dice: «Por la mañana mi oración llega ante ti». ¿Por qué? La Biblia cuenta historias de personas justas cuyas oraciones no parecían ‘funcionar’. David ayunó y rogó a Dios por la vida de su hijo enfermo, pero el niño pequeño murió (2 Samuel 12). Job clamó a Dios en medio de su sufrimiento; dijo: «A ti clamo, oh Dios, pero no respondes…» (Job 30:20). El apóstol Pablo le pidió tres veces al Señor que le quitara el aguijón de su carne y, sin embargo, se quedó con él (2 Corintios 12). Jesús mismo pidió que le quitaran el sacrificio de la cruz y no fue así (Lucas 22:42). Estos no eran rebeldes, ni idólatras, ni gente impía; estos eran los justos. En el caso de Jesús, el mismo Hijo de Dios. Entonces, ¿cómo respondemos al consejo de Santiago que escribe: «La oración del justo es poderosa y eficaz (Santiago 5:16)?» ¿Qué hacemos con la promesa de Jesús: «Por tanto, os digo que todo lo que pidáis en oración, creed que lo habéis recibido y será vuestro (Marcos 11:42)?»

Si esta es la promesa de Jesús, entonces ¿por qué a veces estamos convencidos de que la oración simplemente no ‘funciona’? Puede que no lo digamos públicamente, pero lo albergamos en nuestros corazones, ¿no es así?

Sin Dios — Dios Ausente — Dios Débil

Los ateos dicen que la oración no ‘funciona’ porque no hay Dios a quien orar. También puedes rezarle a un árbol oa una roca. Los deístas afirman que Dios creó el mundo y luego lo dejó girar por sí solo: Dios está ausente, entonces, ¿por qué orarle? Los agnósticos creen en la posibilidad de Dios, pero no lo suficiente como para rezarle a Él oa ella. Es verdad que sin Dios la oración no tiene sentido y sin un Dios que está ahí para escuchar, la oración no tiene efecto. Luego están tipos como el rabino Kushner, autor del libro de gran éxito de ventas Cuando a la gente buena le pasan cosas malas; afirma que Dios existe y que Dios es bueno, pero el problema es que Dios no es grande. Kushner cree en un Dios débil: una deidad que quiere ayudar, pero no puede. El tema erróneo que atraviesa todas estas visiones del mundo es que Dios es el problema y una vez que ‘arreglamos’ a Dios, la oración ‘funcionará’. ¿Tienen razón?

Algunas referencias a la oración

Permítanme compartir algunas verdades que me dan maneja cuando lucho con esta cuestión de la oración que no parece ‘funcionar’. He descubierto que Dios no es un Papá Noel divino. Él no es un genio en una lámpara. Dios no es un botones santo que salta a nuestra entera disposición. Dios opera por Su perfecta voluntad y nuestras oraciones siempre están sujetas a ella. La voluntad de Dios no está sujeta a ser superada por nuestra ‘lista de deseos’.

Todas las cosas por las que oramos son honradas o negadas dependiendo de la voluntad de Dios. En su libro, When God Says No, Leith Anderson escribe: «Si Dios no requiriera que las oraciones fueran «de acuerdo con su voluntad» para que respondiera que sí, ya no estaría funcionando como Dios». … Sería simplemente el peón de las oraciones humanas presionando el botón de oración. Las consecuencias serían desastrosas y de largo alcance… La oración uniría lo peor de la pecaminosidad humana con el poder ilimitado de Dios».

Dios quiere que le llevemos nuestras peticiones; no importa cuáles sean, pero debemos dejarlos en Su trono con una pequeña ‘nota’ que dice: «Hágase tu voluntad, no la mía». ¿No es así como Jesús enseñó a sus discípulos a orar? «Padre nuestro que estás en los cielos… Hágase tu voluntad, así en la tierra como en el cielo» (Mateo 6:9).

A veces Dios dice «todavía no» o «no» a nuestras peticiones porque ahora no es parte de Su voluntad o no es en absoluto parte de Su voluntad. La primera manija que encontré útil cuando enfrenté la percepción de que la oración no ‘funciona’ es que Dios responde a la oración de acuerdo a Su voluntad, no a la nuestra.

También he descubierto que incluso cuando se hacen con los mejores motivos, a veces oramos por cosas que al final no producirán el mejor resultado. Dios sabe el resultado final de nuestras peticiones de oración, nosotros no.

El verano de 2001 fue doloroso para mí, ya que sufría una dolencia abdominal muy difícil. Pasé mucho tiempo en oración pidiéndole a Dios que me devolviera la salud. A veces murmuraba: «Dios, ¿no sabes que hay una iglesia que necesita mi atención pastoral?» Quería que Dios me sanara en ese momento y lugar, ¿qué bien podría venir de estar enfermo durante meses?

Hoy me doy cuenta de que si Dios hubiera respondido mi oración de inmediato, lo haría. me he perdido un crecimiento espiritual significativo en mi vida. Me hubiera perdido de saber qué significaba para las personas sufrir dolencias a largo plazo. Me habría perdido la comprensión de algunos de los sentimientos psicológicos que tienen las personas cuando se enfrentan a un dolor intenso y a la incertidumbre. Me habría perdido la posibilidad de depender de Dios y no de mí mismo. Hubiera perdido la oportunidad de lidiar con asuntos de rendición de cuentas en mi ministerio. Mi petición, dicha con la mejor de las intenciones, no fue la mejor para mí. Dios sabía eso, yo no.

De nuevo, Anderson escribe: «Hay momentos en que no es la mejor respuesta que Dios puede dar. Eso no significa que nuestras oraciones fluyan de miopes o motivos malvados. Es solo que Dios sabe mucho mejor. Lo que Dios no concede está enraizado en su sabiduría desbordante. La oración es un reconocimiento de nuestra posición inferior y superior de Dios. Si siempre supiéramos mejor, no habría necesidad de Dios o oración».

Recuerdo haber orado por una chica de la que estaba enamorado en la escuela secundaria. «Señor», dije, «si tan solo ella fuera mi novia, la vida sería grandiosa». Una oración común todavía hoy, diría yo. Dios no concedió mi oración. Mirando hacia atrás, no puedo agradecer lo suficiente a Dios por decir «no». Era una buena chica, pero no éramos material de pareja. Además, Dios tenía en mente a mi futura esposa. Yo no sabía eso entonces; Él lo hizo.

Dios desea lo mejor para nosotros; nunca pienses lo contrario. El «no» de Dios no es una oración sin respuesta, ¡con toda probabilidad será la bendición más grande que jamás haya existido! Fue para mí y estoy seguro de que mi esposa estaría de acuerdo.

Dios ve con un ojo eterno; vemos con las anteojeras puestas. A veces, nuestras peticiones de oración más inocentes no son las mejores para nosotros a largo plazo. A veces Dios dice «no» porque entiende lo que es mejor para nosotros, incluso cuando nosotros no lo hacemos. La segunda manija que encontré útil al enfrentar la percepción de que la oración no ‘funciona’ es que Dios no tiene una visión finita; estamos.

También descubrí que a veces oramos por cosas que nos harán daño a nosotros mismos oa los demás. A veces nuestras oraciones simplemente están destinadas a cosechar lágrimas. Podemos y cometemos errores cuando ofrecemos nuestras peticiones. Una vez más, Dios sabe lo que es mejor para nosotros, incluso cuando nosotros no lo sabemos. Quizás el «no» de Dios es lo más amable que hace por nosotros en una situación dada. La tercera manija que encontré útil al enfrentar la percepción de que la oración no ‘funciona’ es que Dios no comete errores; hacemos.

Se cuenta la historia de una joven que viajó a la India para sus vacaciones anuales. Cuanto más veía la difícil situación del país, más pesada era su carga por los pobres y enfermos con los que entraba en contacto en las calles de ciudades como Bombay. Una noche estaba tan abrumada por la desesperación que clamó a Dios: «Señor, ¿por qué no envías a alguien para ayudar a esta gente? Ellos necesitan a alguien que los cuide». Las lágrimas corrían por su rostro compasivo. El Señor, al escuchar su súplica, le susurró: «Hija mía, envié a alguien. Te envié a ti». La cuarta manija que encontré útil al enfrentar la percepción de que la oración no ‘funciona’ es que a veces no nos damos cuenta de que Dios quiere que obtengamos las respuestas a nuestras propias oraciones.

En el libro de los Hechos del Nuevo Testamento leemos que el rey Herodes estaba persiguiendo a la iglesia. Había hecho matar a James y ahora había arrestado a Peter, lo había atado con cadenas y lo había arrojado a prisión con una guardia de dieciséis soldados. La Biblia registra que los creyentes estaban «orando fervientemente a Dios por él». La noche antes de que Herodes llevara a juicio a Pedro, un ángel lo rescató milagrosamente de la prisión. Ahora sigan la historia en sus Biblias: «…él fue a la casa de María, la madre de Juan, también llamado Marcos, donde mucha gente se había reunido y estaba orando. Pedro llamó a la entrada exterior, y una sirvienta llamada Rhoda vino a abrir la puerta. Cuando reconoció la voz de Peter, estaba tan llena de alegría que corrió hacia atrás sin abrirla y exclamó: «¡Peter está en la puerta!» «Estás loca», le dijeron. insistiendo en que así era, dijeron: «Debe ser su ángel». “Pero Pedro seguía llamando, y cuando abrieron la puerta y lo vieron, se quedaron atónitos” (Hechos 12:12-16).

Quizás estos creyentes en la historia estaban orando : «Señor, mantén fuerte la fe de Pedro mientras está en prisión, protégelo de sus enemigos mientras está en prisión», y así sucesivamente. Dios se da la vuelta y lo rescata milagrosamente de la mazmorra a todos juntos. Su respuesta a la maravillosa noticia de Rhoda sobre la libertad de Peter: «Estás loco». Casi parece que estas personas piadosas le pidieron al Señor que ayudara a Pedro a sobrellevar su encarcelamiento y no podían creer que Dios realmente lo sacaría de la cárcel. Cuando le pedimos algo a Dios, ¿esperamos respuestas ‘del tamaño de Dios’? En mi breve vida, he aprendido a nunca pensar que Dios necesariamente revelará Su «sí» a nuestras oraciones en una bonita y ordenada caja envuelta para regalo con una nota que dice: «Justo como lo pediste». De hecho, mi experiencia ha sido que el «sí» de Dios suele ser mejor y más grande que mi pedido.

El poeta británico Alfred Lord Tennyson dijo una vez: «Más cosas se logran con la oración que con la oración». este mundo sueña». Lo ajustaría un poco para decir: «La oración hace más cosas de las que este mundo ve». las oraciones son respondidas, a veces nos faltan los ojos para verlo.

El desagüe de la tina de nuestro baño siempre se obstruye. Cualquier cosa, desde un mechón de cabello hasta pedazos de Lego, puede ser el culpable. Cuando esto sucede, el agua retrocede, mi esposa se frustra y termino corriendo a la ferretería para comprar el líquido Drano. De manera similar, nuestra ‘tubería’ de oración puede obstruirse. Este evento desagradable resulta en nuestra comunicación. con Dios siendo impedido A menudo, cuando ocurre tal bloqueo en nuestra conversación con Dios, sentimos que nuestras oraciones simplemente no r cada Dios. Una persona me lo describió de esta manera: «Mis oraciones simplemente rebotan en el techo. Siento que los cielos están hechos de acero».

Tal sentimiento no es poco común y puede tener multitud de explicaciones. Una posibilidad es que algo en tu vida esté inhibiendo tu habilidad para hablar con Dios. La Biblia identifica al menos diez cosas que estorban nuestras oraciones: desobediencia a la ley de Dios (Proverbios 28:9), falta de compasión por los necesitados (Proverbios 21:13), orgullo (Lucas 18:9-14), un estilo de vida pecaminoso (Isaías 59:1-2), pecado no confesado (Salmos 66:16-20), desobediencia (Deuteronomio 1:45); malos motivos (Santiago 4:1-3), relaciones rotas (1 Pedro 3:7), falta de perdón (Marcos 11:25) y duda (Santiago 1:5-7).

La Biblia revela cómo Dios hace oídos sordos a las oraciones de aquellos que albergan uno o más de estos obstáculos en su vida. Dios no es un vendedor impersonal de favores; Él mira atentamente el corazón de cada individuo que le eleva una petición. James Philip, el autor de The Growing Christian, señaló esto cuando escribió: «Lo que somos cuando oramos es lo que cuenta para Dios».

Cuando nos enfrentamos a la sensación de que tu vida de oración se ve obstaculizada, pídele al Señor que busque en tu vida y estés dispuesto a enfrentar lo que se revela. Cualquier obstrucción que se te revele, hay un remedio. La buena noticia con cualquier bloqueo de oración es que hay un ‘drano líquido espiritual: confesión y arrepentimiento (Proverbios 28:13).

La sexta manija me resultó útil al enfrentar la percepción. que la oración no ‘funciona’ es que nuestras oraciones pueden verse obstaculizadas.

Por último, descubrí que hay momentos en que la respuesta de Dios a nuestras oraciones sigue siendo un enigma. A veces simplemente no sabemos por qué Dios nos trata como lo hace. El Salmo 88 es un ejemplo de tal misterio. La Biblia no viene con una explicación exhaustiva de cómo obra Dios. De este lado del cielo, a menudo se nos da solo un recordatorio de la fidelidad de Dios y una invitación a confiar en Él. Recuerde las palabras de Pablo: «En este momento estamos [personas] mirando un reflejo desconcertante en un espejo. ¡Llegará el momento en que veremos la realidad completa y cara a cara! En este momento todo lo que sé es una pequeña fracción de la verdad, pero ¡Llegará el momento en que lo conoceré tan plenamente como Dios me ha conocido a mí!» (1 Corintios 13:12; JB Phillips).

Hasta ese momento, debemos vivir por fe en Dios y en Su promesa: «Porque yo sé los planes que tengo para vosotros, » declara el SEÑOR, “planes para prosperarte y no para dañarte, planes para darte esperanza y un futuro” (Jeremías 29:11). La última manija que encontré útil al enfrentar la percepción de que la oración no ‘funciona’ es que a veces la respuesta de Dios a la oración es un misterio.

Repensar las oraciones contestadas

El cliché tradicional dado a las personas que luchan con la oración que no parece a ‘trabajar’ es, «Dios siempre contesta la oración – a veces dice ‘sí’, a veces dice ‘no’ y a veces dice ‘espera’. Recientemente, me encontré con un soplo fresco de consejo sobre la oración aparentemente no contestada que para mí ha resultado valioso. Descubrí esta ayuda en el libro El significado de la oración escrito por Harry Emerson Fosdick. Él hizo la pregunta: «¿Son las ‘oraciones contestadas’ solo aquellos a quienes creemos que Dios ha dicho ‘sí’?» O dicho de otra manera, ¿Son las oraciones que ‘funcionan’ sólo aquellas a las que creemos que Dios ha dicho ‘sí’?

Dios ha no me sanó. A medida que sigo sufriendo de ojos secos y todas las complicaciones que trae, me he dado cuenta de cómo Dios ha usado mi dolencia para convertirme en un pastor más compasivo. Tal vez, mi sufrimiento es un regalo y no una maldición. ? Creo que Fosdick tenía razón acerca de tener que repensar la oración contestada. Quizás nuestras oraciones tienen su mayor ‘trabajo’ en nuestras vidas cuando reciben la respuesta de «solicitud denegada» del Señor.

____________________________

1. Título prestado de JIPacker.