Cuando la simple predicación del Evangelio no parece ser suficiente
Porque se acerca el tiempo en que la gente no soportan la sana enseñanza, sino que teniendo comezón de oír, acumularán para sí mismos maestros que satisfagan sus propias pasiones. 2 Timoteo 4:3
Admitiré que en mis momentos más oscuros y más tontos, este versículo me desanima. O tal vez debería decir que la dolorosa realidad de este versículo es desalentadora para mí. Permítanme un poco de tontería por un momento, para que pueda mostrar la maravilla del evangelio y su poder más tarde. Ese versículo es difícil porque lo que significa es que en ciertas temporadas aquellos que predican un evangelio truncado tendrán toneladas de resultados, mientras que aquellos comprometidos con la sana enseñanza sentirán que están predicando a los postes.
Es un simple principio que John Newton también observó. Cuando hay un gran declive espiritual en la tierra, la simple predicación del evangelio se considerará aburrida:
Para el hombre sano, la comida sencilla es sabrosa, pero las [papilas gustativas], cuando [estropeadas] por enfermedad, se vuelve quisquilloso y [quisquilloso], y anhela [diversos alimentos] y [comida lujosa]. De la misma manera, cuando la leche sincera del evangelio, la verdad clara expresada en palabras sencillas, ya no es agradable, pero una persona requiere especulaciones curiosas, o la elocuencia espumosa de la sabiduría del hombre, para captar su atención, es una mala señal. Porque estos son adecuados para nutrir, no la constitución, sino la enfermedad.
Por eso es increíblemente tentador tratar de adornar el evangelio con algo más atractivo para la carne. Antes de su conversión, John Cotton fue uno de los que arrasó en el parque con «la elocuencia espumosa de la sabiduría del hombre». Era uno de esos seminaristas que todo el mundo suponía tenía un gran futuro por delante. Sus habilidades para hablar eran dinámicas y ornamentadas.
Cotton también tuvo que soportar la prédica del puritano William Perkins. La predicación del evangelio de Perkins fue simple y sin adornos, pero trajo al alma de Cotton un gran sentido de convicción. Pero él “resistió y sofocó esas convicciones a través de una vana persuasión, de que si se convertía en un hombre piadoso ‘lo arruinaría por ser un erudito” (Sibbes, xxxvii). Había endurecido tanto su corazón contra Perkins que en realidad se regocijó en secreto cuando escuchó el repique de las campanas del funeral de Perkins.
Pero el Sabueso del Cielo no permitiría que Cotton escapara de sus manos. Durante tres años, Cotton se encontró sumido en una gran desesperación. Sabía que no se había convertido pero siguió predicando (y predicando en la forma elevada y elocuente de la época). Comenzó a sentarse bajo la predicación de Richard Sibbes. Sibbes era el pastor de una congregación mucho más pequeña que la de Cotton. Su predicación del evangelio era simple y sana. Finalmente, Cotton llegó a conocer a Cristo a través del ministerio de predicación de Sibbes.
John Cotton se convirtió en un fiel discípulo de los caminos de Richard Sibbes. Su predicación cambió de la predicación elegante y de moda del día al estilo simple del Dr. Sibbes. El algodón fue objeto de burlas por esto. En una ocasión particular, Cotton predicó uno de estos sencillos sermones sabiendo que se burlarían de él, no escucharía aplausos y decepcionaría a sus oyentes. Él oró antes: “Señor, he calculado el costo, permíteme contarlo como pérdida por Ti”.
Después de predicar estos sencillos sermones, Cotton se sintió muy decepcionado por los resultados. Su simple predicación lo convirtió de uno de los predicadores más populares de la época en un hazmerreír. Uno de los que había venido a reírse del simple Cotton era un joven llamado John Preston. Él, un estudiante de la universidad, llegó a burlarse del estilo sencillo de la predicación. Después de predicar este sermón en particular, Cotton regresó a su habitación en un estado sombrío. Pero su espíritu pronto se levantó cuando John Preston se paró en su puerta con gran convicción.
Entonces, Perkins y Sibbes, simples predicadores, habían sido usados por Dios para convertir a John Cotton, quien luego fue usado por Dios para alcanzar a John. Preston, quien fue usado por Dios para alcanzar a muchos otros.
Los sermones simples importan.
Dios no necesita un jonrón del hombre detrás del púlpito. Utiliza predicadores de la Palabra sencillos y fieles. No significa que pastorearás la próxima megaiglesia o que verás muchos resultados. Pero valdrá la pena. Siga predicando esos simples sermones centrados en el evangelio y Dios los usará para convertir a los Cotton y Preston entre ustedes.
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