¿Cuándo llega el Reino de Dios? ¿Después? ¿Ahora? ¿Ninguno de los dos? ¿Ambos?

Terminé mi última publicación con un aparente acertijo. A lo largo de los Evangelios, Jesús proclama el reino de Dios, unas veces como futuro y otras como una realidad presente. Entonces, ¿cuál es? ¿Cómo podemos entender los temas aparentemente divergentes en Jesús’ predicación del reino de Dios?

A lo largo de los últimos 150 años, muchos eruditos del Nuevo Testamento han cortado este nudo gordiano al afirmar que algo de lo que se atribuye a Jesús en los evangelios no es auténtico, sino que fue agregado por la iglesia primitiva. Irónicamente, dependiendo de la preferencia del erudito, la parte supuestamente no auténtica de Jesús’ la enseñanza puede ser el reino futuro o el reino presente. La metodología académica se adapta libremente a los caprichos del erudito individual.

Entonces, por ejemplo, Marcus Borg, un miembro prominente del Seminario de Jesús y autor prolífico sobre Jesús, ha argumentado repetidamente que Jesús no esperaba que Dios’ s reino por venir en algún momento en el futuro. Los pasajes del evangelio que sugieren esto fueron insertados por la iglesia primitiva, afirma Borg, bajo la influencia de la escatología judía. Sin embargo, contradiciendo a Borg, un cuadro de eruditos contemporáneos insiste en que Jesús, de hecho, se presentó como un profeta escatológico que proclamó la venida del reino. John P. Meier es un aclamado defensor de este punto de vista, aunque no ha recibido tanta atención popular como Borg, en parte porque los escritos de Meier son más eruditos y menos sensacionalistas que los de Borg. (Uno de los mejores libros para presentarle el debate académico sobre Jesús está coescrito por Marcus Borg y NT Wright. Se llama El significado de Jesús: dos visiones. Lo recomiendo encarecidamente. libro.)

Si navegas a través del pantano enredado de la erudición del Nuevo Testamento, como lo he hecho yo, encontrarás argumentos circulares en casi todas partes entre aquellos que tratan de cortar en pedazos las enseñanzas de Jesús. El Seminario de Jesús es quizás el más descarado en este sentido, asumiendo desde el principio que Jesús era un sabio helenístico no apocalíptico y luego eliminando de los Evangelios cualquier cosa que no se ajuste a esta suposición. Otros eruditos son más sutiles. Pero, al final, los esfuerzos por reducir a Jesús’ predicar a un reino exclusivamente futuro oa un reino exclusivamente presente no es convincente. El enigma del reino de Dios está demasiado arraigado en los relatos de los Evangelios para ser amputado por una erudición responsable. (Para más información sobre el Seminario de Jesús, vea mi artículo: Desenmascarando el Seminario de Jesús.)

¿Podría ser que Jesús simplemente se contradijo? ¿Habló del reino como presente y futuro sin darse cuenta de su confusión? Lo dudo. Incluso poner entre paréntesis a Jesús’ identidad única por un momento, diría que los pensadores brillantes e influyentes rara vez se confunden de manera tan obvia. Además, rara vez son fáciles de entender. ¿Ha intentado alguna vez comprender a Platón, Agustín, Calvino, Kant o Wittgenstein? ¡Buena suerte! Por lo tanto, simplemente trabajando con la probabilidad histórica, es probable que Jesús proclamó el reino de Dios como algo tanto futuro como presente, y que sabía lo que estaba haciendo en ese momento.

En dos publicaciones recientes, Cité ejemplos de Jesús’ hablando del reino de Dios como futuro o presente. En algunos casos, sin embargo, indicó que el reino tiene dimensiones presentes y futuras. Toma esta parábola por ejemplo:

“¿Con qué podemos comparar el reino de Dios, o qué parábola usaremos para ello? Es como una semilla de mostaza, que, cuando se siembra en la tierra, es la más pequeña de todas las semillas de la tierra; pero cuando se siembra, crece y se hace el más grande de todos los arbustos, y echa grandes ramas, para que las aves del cielo hagan nidos a su sombra” (Marcos 4:30-32)

Jesús nos invita a mirar la semilla de mostaza desde dos perspectivas. En el presente – y está realmente presente – es pequeño e insignificante. En el futuro, sin embargo, la semilla de mostaza será grande y notable. De manera similar, el reino de Dios realmente ha venido a la tierra en el ministerio de Jesús. Cuando se abren los ojos ciegos, cuando los oídos sordos oyen, cuando los demonios son echados fuera, cuando los hambrientos son alimentados, cuando los pecadores son perdonados, el reino de Dios está verdaderamente presente en la tierra. Sin embargo, es relativamente pequeño y no alcanzará su glorioso alcance completo hasta más tarde.

Muchos eruditos del Nuevo Testamento en la actualidad se dan cuenta de que Jesús proclamó el reino como presente y futuro. Puede encontrar una declaración refrescante y concisa de esta perspectiva en el ahora clásico librito de GE Ladd, El Evangelio del Reino. Los eruditos que mantienen unidas ambas dimensiones del reino de Dios a veces hablan de él como «ya y todavía no». El reino ya está presente en el ministerio de Jesús y aún no está plenamente presente. Si lees los Evangelios con este pensamiento en mente, muchas cosas empiezan a tener sentido. Los dichos de Jesús y sus acciones demuestran tanto la presencia real como la gloria futura del reino de Dios.

Pero toda la idea de “ya y todavía no” puede parecer extraño y difícil de comprender. Si está acostumbrado a pensar en el reino como futuro o presente, pero no como ambos, esta nueva forma de ver a Jesús puede parecer contraria a la intuición. ¿Qué sentido tiene, podría preguntarse, hablar de algo como «ya y todavía no»? presente?

He descubierto que tres analogías de la vida contemporánea hacen que este concepto aparentemente extraño sea mucho más fácil de entender. Pero, dado que esta publicación continúa, guardaré estas analogías para mañana.