Si alguna vez ha tenido que aprender una habilidad, probablemente recordará la frustración que la acompaña: los sentimientos de insuficiencia, la monotonía de repetir un proceso hasta que lo hayas aprendido, el fuerte deseo de dejarlo o de encontrar un camino más fácil. Aprender a estudiar bien la Biblia introduce todos estos mismos sentimientos, por lo que debemos estudiar con paciencia.

Nuestra cultura cree que la paciencia es una molestia y busca formas de mantenerla. nosotros de tener que ejercerlo. Los programas de televisión resuelven los conflictos en treinta minutos o menos. Los restaurantes nos sirven comida casi tan rápido como podemos pedirla. Internet ofrece todas y cada una de las compras que podríamos concebir en menos de cuarenta y ocho horas. La música, los libros electrónicos y las películas están disponibles al instante.

El concepto de retrasar la gratificación puede ser difícil de aprender y practicar en una cultura de paciencia opcional que celebra la saciedad inmediata de cada deseo.

El efecto acumulativo

Así que no es de extrañar que el deseo de una gratificación instantánea pueda colarse en nuestro estudio de la Biblia. Nos acercamos a nuestro “tiempo en la Palabra” como el autoservicio en McDonald’s: “Solo tengo unos minutos. Dame algo rápido y fácil que me llene.”

Pero un buen estudio de la Biblia tiene sus raíces en una celebración de la gratificación retrasada. Adquirir conocimientos bíblicos requiere permitir que nuestro estudio tenga un efecto acumulativo, a lo largo de semanas, meses, años, de modo que la interrelación de una parte de la Escritura con otra se revele lenta y elegantemente, como un trapo que se desliza centímetro a centímetro del rostro de un obra maestra.

La Biblia no quiere ser empaquetada ordenadamente en incrementos de trescientos sesenta y cinco días. No quiere que se reduzca a perogrulladas y puntos de acción. Quiere que introduzca disonancia en su pensamiento, para ampliar su comprensión. Quiere que revele un mosaico de la majestad de Dios, un pasaje a la vez, un día a la vez, a lo largo de la vida. Por supuesto, traiga entusiasmo a su tiempo de estudio. Sí, trae hambre. Pero ciertamente traiga paciencia: prepárese para estudiar a largo plazo.

Paciencia para nuestro progreso

Ser estudiante de cualquier materia requiere esfuerzo: el proceso de obtener comprensión no es fácil y, a menudo, puede ser frustrante. Dependiendo del tema, el aprendizaje puede ser agradable, pero no sin esfuerzo. Aprender requiere trabajo.

Esto es tan cierto para aprender la Biblia como para aprender álgebra. Creemos que aprender la Biblia debe ser tan natural como inhalar y exhalar; si conocer la palabra de Dios es tan bueno para nosotros, seguramente él no nos lo pondrá difícil. Pero aprender la Biblia requiere disciplina, y la disciplina es algo que naturalmente no aceptamos. Debido a que aprender la Biblia es una disciplina, la paciencia jugará un papel muy necesario en nuestro progreso.

¿Espera encontrar frustración cuando estudie la Biblia? ¿Cómo reaccionas a la disonancia que sientes cuando tu comprensión no es igual a un pasaje? Como adultos, ya no debemos apegarnos a un curso de estudio porque un maestro o padre nos haga responsables. Si cedemos a la impaciencia con el proceso de aprendizaje, tendemos a reaccionar de una de dos maneras.

1. Nos damos por vencidos. Cuando descubrimos que estudiar la Biblia es demasiado confusa, muchos de nosotros pensamos “esta no debe ser mi área de dones”, y pasamos a aspectos de nuestra fe que surgen de forma más natural. Permitimos que los sermones, los podcasts, los libros o los blogs sean nuestra única fuente de consumo de la Biblia. Podemos leer la Biblia con devoción, pero asumimos que simplemente no estamos programados para aprenderla de forma estructurada.

2. Buscamos un atajo. Queriendo eliminar lo más rápido posible nuestra sensación de sentirnos perdidos en un texto, corremos a las notas en nuestra Biblia de estudio inmediatamente después de leerla. O mantenemos un comentario a mano para poder consultarlo a la primera señal de confusión. Y gracias a Internet, la ayuda nunca está lejos. Si leemos algo confuso, no hay necesidad de lágrimas de frustración; simplemente podemos leer lo que dice la nota en nuestra Biblia de estudio o buscar una respuesta a nuestra pregunta en línea. Pero, ¿tener ayuda interpretativa fácilmente disponible es tan útil como parece? ¿O terminamos como esos niños en inglés de la escuela secundaria que en realidad nunca leyeron un libro porque CliffsNotes o la película estaban fácilmente disponibles?

En realidad, usar un atajo es apenas mejor que darse por vencido porque no respeta el proceso de aprendizaje. Al apresurarse a eliminar la disonancia del «momento no sé», en realidad disminuye la efectividad del «momento ajá» en el descubrimiento.

La buena confusión

Al contrario de nuestra reacción visceral, sentirse perdido o confundido no es una mala señal para un estudiante. En realidad, es una señal de que nuestra comprensión está siendo desafiada y que el aprendizaje está a punto de tener lugar. Aceptar la disonancia de sentirse perdido, en lugar de evitarla (abandonar) o adormecerla (buscar un atajo), en realidad nos colocará en la mejor posición posible para aprender.

Debemos darnos permiso para perdernos y tener paciencia para encontrar nuestro camino hacia la comprensión. Ahí es cuando mejor aprendemos la Biblia.