Primero, consideremos las opciones que ofrece la Biblia con respecto a la vida después de la muerte.  (Todas las escrituras citadas son de la Biblia de la versión King James).

Si Adán no hubiera pecado, él y su descendencia podrían haber vivido para siempre en una tierra perfecta.  Después de que Adán recibió la sentencia por desobedecer a Dios, «porque polvo eres, y al polvo te convertirás». (Génesis 3:19), él y su descendencia enfrentaron la extinción eterna.  Solo se dio un pequeño rayo de esperanza cuando Dios le dijo: Él pondría enemistad entre la serpiente y la mujer, que la simiente de la mujer heriría (o aplastaría) la cabeza de Satanás.  (Gén. 3:15)

Más tarde, Abraham, Isaac y Jacob recibieron la promesa de Dios: «En ti y en tu descendencia serán benditas todas las familias de la tierra». ; (Gén. 12:3; Gén. 22:18; Gén. 28:14)

Aunque se dieron pocos detalles en estas promesas, las personas cercanas a Dios comenzaron a tener una débil esperanza de volver a vivir después de que murieran.  Cuando el justo Job sufrió gran dolor y angustia, oró: «Oh, si me ocultaras en el sepulcro, si me mantuvieras en secreto hasta que pase tu ira, si me señalaras un tiempo y me recordaras». yo!  Si el hombre muriere, ¿volverá a vivir?  todos los días de mi tiempo señalado esperaré, hasta que venga mi cambio.  Tú llamarás, y yo te responderé:  tendrás deseo de la obra de tus manos.”  (Job 14:13-15)  

Nota:  El término "alma inmortal" no se encuentra en la Biblia.  Los que tenían fe en Dios sabían que la muerte era una condición de inconsciencia.  David escribió: "Porque en la muerte no hay memoria de ti:  en el sepulcro, ¿quién te alabará? (Salmo 6:5)  Salomón escribió: "Porque los que viven saben que han de morir:  mas los muertos nada saben. (Eclesiastés 9:5)

Entonces Jesús, el Hijo unigénito de Dios, vino a la tierra. Se convirtió en un hombre perfecto que podía morir en lugar de Adán, para ser el «rescate» para recomprar a Adán y todo lo que se perdió a causa del pecado de Adán.  Toda la raza humana tendría ahora la oportunidad de volver a la vida en la tierra, en el «tiempo debido» de Dios. (I Timoteo 2:5 ,6;  I Corintios 15:22)

Pero antes de que todos los muertos fueran devueltos a la vida, Jesús hizo una promesa aún mayor a sus seguidores más cercanos.  La noche antes de morir, les dijo a sus discípulos: "…"Voy a preparar un lugar para ustedes… para que donde yo estoy, vosotros también estéis.” (Juan 14:2, 3)  Sin embargo, el camino al cielo no sería fácil.  Jesús dijo: "Este es mi mandamiento: Que os améis unos a otros, como yo os he amado  Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos… Si fuerais del mundo, el mundo amaría lo suyo:  mas yo os he escogido del mundo, por eso el mundo os aborrece. (Juan 15:12, 13, 19)  Jesús se refirió a sus seguidores más cercanos como un «pequeño rebaño». (Lucas 12:32)

Pablo escribió que podemos ser herederos con Cristo "…si es que sufrimos con él, para que también seamos glorificados juntamente". (Romanos 8:17)  También escribió: "Si sufrimos, también reinaremos con él"   (II Tim. 2:12) 

Jesús pagó el rescate para que todos los hijos de Adán puedan resucitar de entre los muertos a la vida en la tierra.  Pero para poder estar con el Señor en el cielo, debemos aceptar a Jesús como nuestro Salvador, entregarle todo nuestro corazón y ser, y seguirlo por donde Él nos lleve, aunque el camino sea difícil y angosto.  Nadie puede "orarnos" al cielo.