Cuando se cierra la puerta de una iglesia

Cómo usa Dios incluso el cierre de iglesias para su gloria

Por Y Bonesteele

Más iglesias cerradas que se plantaron en 2019 en los Estados Unidos, según un estudio de Lifeway Research. Se iniciaron aproximadamente 3000 iglesias protestantes en los EE. UU., pero 4500 iglesias protestantes cerraron.

Usando datos analizados del Centro de Análisis, Investigación y Datos (afiliado a la Iglesia Unida de Cristo), un informe de la International La Asociación de Administración de Ciudades/Condados predice: «Durante la década de 2020, los lugares de culto en los Estados Unidos cerrarán como nunca antes».

Los números probablemente sean muy similares en muchas partes del mundo, especialmente después de soportar la pandemia Un artículo de noticias del Reino Unido afirma: “El ritmo de cierre de iglesias podría acelerarse como resultado de las pérdidas financieras causadas por la pandemia”, y la Iglesia de Inglaterra puede haber perdido el equivalente a $212 millones, lo que sugiere que “la cantidad de parroquias y los obispos podrían reducirse drásticamente”.

Es triste ver que una iglesia cierra sus puertas, pero muchas veces, la gente se fusiona con otras iglesias y puede profundizar su relación con Dios. Lo sé porque ha sido mi experiencia personal.

Ser un “Church Closer“

La broma en nuestra familia es que no somos plantadores de iglesias, sino cerradores de iglesias. Tres años después de nuestro tiempo como misioneros en España, tomamos la decisión de cerrar las puertas de nuestra iglesia en Madrid. Nos encantaba la iglesia y los expatriados y los jóvenes adultos de habla inglesa que entraban y salían de nuestras puertas, pero Dios continuó atrayendo más nuestros corazones hacia los hispanos en nuestros vecindarios, en la escuela de nuestros hijos, en nuestras comunidades. Por varias razones benignas, nuestro equipo se había reducido a solo nosotros. Entonces, tuvimos que modificar nuestros planes y después de mucha oración, hicimos lo impensable: cerrar nuestras puertas.

Al cerrar nuestra iglesia, no sentimos que nos saliéramos de los planes de Dios en absoluto. Sabíamos que Dios a veces nos llama a diferentes tareas y nos mueve a donde Él quiere. Clic para tuitear

En Madrid, ya había un buen número de iglesias de habla inglesa y española en nuestra área a las que la gente podía ir, así que dirigimos a la gente a estas iglesias. Decidimos ir a una iglesia española. No sentimos que nos saliéramos de los planes de Dios en absoluto, porque sabíamos que Dios a veces nos llama a diferentes tareas y nos mueve a donde Él quiere. Y a través del proceso, Él nos enseñó algunas cosas mientras reflexionábamos sobre cerrar las puertas de nuestra iglesia.

Ministre con sus conjuntos de habilidades y contexto únicos

Nuestro plan nunca fue tener la iglesia más grande o el ministerio más grande de España; nuestro plan siempre fue unirnos fielmente a Dios en lo que ya estaba haciendo para glorificarse a Sí mismo y hacer crecer Su reino, sabiendo que Él es soberano para cumplir Sus planes. Sabíamos en este punto que necesitábamos ser muy intencionales en buscar las mejores cosas, no siempre las cosas buenas. ¿Qué fue único para nosotros, en quién Dios nos hizo, que podría usarse para hacer discípulos en un contexto poscristiano? ¿Cómo podemos asumir estratégicamente la Gran Comisión con la dirección del Señor?

Nuestras vidas ya giraban en torno a la escuela de nuestros hijos, por lo que parecía el mejor público al que dirigirnos. Nuestras personalidades eran más adecuadas para grupos más pequeños y también individuales. Nos involucramos en la PTA en español, comenzamos estudios bíblicos en grupos pequeños e hicimos discipulado uno a uno. Nos conectamos con nuestros amigos españoles, que no estaban familiarizados con el voluntariado, para ayudar con las casas seguras contra la trata de personas. Hicimos esto mientras dirigíamos a nuestros amigos a Cristo y las buenas nuevas del evangelio que hacían que la gente hiciera preguntas.

“¿Por qué esos estadounidenses siguen ayudando a nuestros hijos en la escuela?”

“Tú dices que sirves porque Jesús lo hizo. ¿Qué significa eso?”

“Conocemos a Jesús porque somos una nación católica, pero Él parece ser el centro de tu vida. ¿Por qué?”

“¿Qué significa ser cristiano?”

“Nunca he preguntado para orar antes, pero ¿podrían orar por mí?”

Al liberar más tiempo, Dios expandió nuestra influencia entre nuestras redes en español. Y Dios recibe toda la gloria, no nosotros, no nuestra iglesia. Su nombre recibe reconocimiento y Su reputación se exalta.

Sepa que Dios define el éxito por la fidelidad

Solo una comunidad. Solo una escuela. Solo una familia. Solo una persona. Si fuera solo por eso, valdría la pena. Dios nos enseñó que el éxito no siempre se mide en grandes números. El éxito no siempre es como lo define nuestra cultura. El éxito no siempre es como otros (incluso otros cristianos) nos dicen que debería ser. El éxito para Dios se define solo por la fidelidad a Él.

El éxito no siempre es como otros (incluso otros cristianos) nos dicen que debería ser. El éxito para Dios se define solo por la fidelidad a Él. Click To Tweet

A veces es necesario dejar el 99 por el uno. Puede que no sea la norma o cómo se “supone” que se debe hacer el crecimiento de la iglesia o la plantación de iglesias. Pero a veces, Dios nos guía de maneras inusuales para recordarnos que nuestros planes pueden no ser Sus planes, y que Sus planes siempre son mejores. Él nos permite unirnos a Él en Su asombrosa obra para que todos puedan verlo y conocerlo. Y simplemente nos pide que seamos fieles en lo que nos ha dado. Al cerrar nuestra iglesia de habla inglesa, pudimos guiar a nuestros amigos hispanos hacia iglesias de habla hispana donde podrían prosperar aún mejor.

Enfócate en lo grande Comisión

Dios ama las iglesias porque ama la reunión de Su pueblo. Sin embargo, al final del día, la Iglesia, la Esposa de Cristo, el cuerpo de creyentes, siempre será más importante que la existencia de iglesias individuales y específicas. Después de experimentar un año de separación debido a la pandemia, podemos ver que las relaciones en el discipulado y el evangelismo triunfan sobre los edificios y los programas en todo momento. La Gran Comisión dice: “Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a guardar todo lo que os he mandado” (Mateo 28:19). -20). A veces olvidamos este enfoque y añadimos nuestras propias agendas.

Según una encuesta de Jesus Film Project sobre evangelismo, los cristianos encuestados respondieron que, de estas cinco opciones, plantar nuevas iglesias en áreas sin iglesia, evangelismo directo , traduciendo el evangelio a idiomas que nunca lo han escuchado, equipando a las personas para compartir el evangelio ellas mismas y brindando ayuda humanitaria: “equipar a las personas para compartir el evangelio era su principal prioridad (32%). El siguiente ministerio con más votos fue el evangelismo directo”. La traducción y la plantación de iglesias quedaron al final. Para los encuestados, la evangelización y equipar a otros para evangelizar eran más importantes que la plantación de iglesias.

Como líderes de ministerio y pastores, debemos ser un modelo nosotros mismos estando en la comunidad y equipando a nuestra gente para hacer lo mismo, inculcando este Dios -Llamado dado y comisión en sus vidas. Haga clic para twittear

Por favor, no me malinterpreten: la plantación de iglesias es necesaria y es extremadamente importante. Sin embargo, no podemos confiar simplemente en la “iglesia” para asumir la tarea del evangelismo. Como líderes ministeriales y pastores, debemos ser un modelo para nosotros mismos estando en la comunidad y equipando a nuestra gente para hacer lo mismo, inculcando este llamado y comisión dados por Dios en sus vidas. No creemos una cultura que haga que las personas dependan demasiado de su iglesia para hacer el evangelismo, donde ellos mismos dejan de lado su responsabilidad individual porque piensan que es el rol de la iglesia. Todos, individualmente, tenemos una responsabilidad y un llamado.

El reino de Dios crecerá con o sin nuestra ayuda, y siempre es un privilegio unirnos a Dios en Su misión. En nuestras vidas, Él da y quita, eso incluye nuestras iglesias. Pero a veces Dios hace eso para enseñarnos o recordarnos que Él es soberano y nos usa, aunque no nos necesita. Y nos usa de maneras únicas porque nos conoce y nos está discipulando a medida que discipulamos a otros.

Incluso en medio de las puertas cerradas de la iglesia, Dios tiene el control de todas las cosas. Haga clic para twittear

Su propósito y misión es hacer crecer Su reino y glorificarse a Sí mismo, y en el proceso, Él trabaja para nuestro bien. Entonces, incluso en medio de las puertas cerradas de la iglesia, Él tiene el control de todas las cosas. Y sin importar las circunstancias, Su reino sigue adelante y tiene la victoria final: ¡alabado sea Dios!