Por Jeff Iorg

Varios años Hace un tiempo, un amigo de confianza me dijo: «No puedes liderar si no puedes infligir dolor».

Eso me pareció incorrecto en varios niveles, y durante algún tiempo traté de refutar lo que se convirtió en profético. palabras. Se supone que los líderes cristianos deben hacer el bien, mejorar la vida y encontrar formas de aliviar el estrés y el conflicto, no causarlos.

Pero cuanto más consideraba su observación, a la luz de los ejemplos bíblicos y las experiencias personales, más preciso y aplicable se volvió.

Los líderes pretenden un cambio real, y eso a menudo es doloroso. Provoca trastornos organizacionales y angustia personal. Las decisiones de los líderes a veces infligen dolor a sus seguidores.

Los buenos líderes no son sádicos (personas que obtienen placer del dolor de los demás). A los líderes no les gusta lastimar a otros, pero son responsables de tomar decisiones difíciles (a corto plazo) para el beneficio a largo plazo de hacer avanzar la misión de Dios y la misión particular de la organización que lideran.

Estas observaciones plantean la pregunta, una pregunta fundamental para los líderes cristianos cuando se trata de tomar decisiones de liderazgo que provocan dolor: ¿Quiere Dios que hagamos esto?

¿Quiere Dios, que ama tanto a los líderes como a los seguidores, que un líder inicie cambios importantes, sabiendo que producirán consecuencias dolorosas para todos los involucrados?

La respuesta es claramente «sí». .” La Biblia tiene muchos ejemplos de Dios instruyendo a los líderes para que lleven a las personas a la batalla (tanto física como espiritual), tomen posiciones que dividan a las comunidades o se arriesguen a situaciones que amenacen la vida como parte de lograr su bien mayor.

Los médicos toman un juramento de “no hacer daño”. Ellos entienden que causar dolor, como al curar un hueso roto, es diferente a hacer daño. A menudo causan dolor a corto plazo para una ganancia a largo plazo.

Cuando una extremidad se ajusta correctamente y sana por completo, el tratamiento doloroso se recuerda como un paso necesario en el proceso de curación.

El bien último hace aceptable el mal temporal. Los líderes cristianos infligen dolor, pero tratan de evitar hacer daño en el proceso.

Jesús hizo algunas de sus declaraciones más agudas sobre la necesidad de un cambio, incluida la necesidad de un cambio importante. Lo hizo usando ilustraciones que representaban las implicaciones y los desafíos de gran alcance de hacer esos cambios.

Antes de considerar esas ilustraciones, echemos un vistazo al contexto en el que se compartieron esos principios por primera vez.

Jesús enseñó sobre la necesidad de un cambio importante mientras trataba con personas que experimentaban un cambio dramático y luchaban con sus implicaciones y costos personales.

Responder a un cambio importante

Mateo 9:9-15 registra tres encuentros que Jesús tuvo con personas que experimentaron el mayor cambio de todos: la inauguración de su reino.

Cuando Jesús pasó de allí vio a un hombre llamado Mateo sentado en la oficina de impuestos, y le dijo: “¡Sígueme!” Así que se levantó y lo siguió.

Mientras él estaba sentado a la mesa en la casa, muchos recaudadores de impuestos y pecadores vinieron como invitados a comer con Jesús y sus discípulos Cuando los fariseos vieron esto, preguntaron a sus discípulos: “¿Por qué nuestro Maestro come con publicanos y pecadores?”

Pero cuando oyó esto, dijo: “Los que están sanos no necesitan médico, pero los enfermos sí. Id y aprended lo que esto significa: Misericordia deseo y no sacrificio. Porque no he venido a llamar a justos, sino a pecadores.”

Entonces se le acercaron los discípulos de Juan, diciendo: ¿Por qué nosotros y los fariseos ayunamos muchas veces? , pero tus discípulos no ayunan?”

Jesús les dijo: “¿Pueden estar tristes los invitados a la boda mientras el novio está con ellos? Llegará el momento en que les quitarán el novio y entonces ayunarán”.

Jesús se encontró con Mateo en su puesto de recaudación de impuestos, con los fariseos en una cena y poco después con los discípulos de Juan. Cada uno de estos representa una respuesta típica a un cambio importante.

El modelo de Mateo

La primera persona que Jesús encontró en esta progresión de tres pisos fue Mateo. Jesús pudo haber tenido una relación anterior con Mateo, pero la brevedad de su interacción registrada comunica cuán definitivo fue este momento para Mateo.

Jesús lo encontró en su lugar de trabajo, una oficina de recaudación de impuestos, y lo invitó. para convertirse en su seguidor. Su invitación fue simple y directa: “Sígueme”.

Sin fanfarria, la Biblia informa sobre la aquiescencia y la obediencia de Mateo. Dado que Mateo escribió más tarde este Evangelio, es interesante que no registró ningún diálogo adicional o sus pensamientos internos sobre este momento que cambió la vida.

Jesús llamó. respondió Mateo. Caso cerrado.

Pero, en su contexto, hay mucho más en la historia. Mateo era un recaudador de impuestos, un colaborador despreciado por los judíos (por venderlos) y los romanos (por no tener principios y poder ser comprado).

La recaudación de impuestos del primer siglo era un chanchullo, desenfrenado con abuso. Es difícil imaginar una profesión más despreciada de la que Jesús llamaría a uno de sus seguidores más destacados (la estatura de Mateo se confirma al escribir un Evangelio).

Jesús llama a personas que se convierten en sus valiosos seguidores a través de la simple obediencia. . El reino de Dios estaba amaneciendo, formado por personas como Mateo, que la mayoría de los líderes religiosos de su época consideraban socialmente vergonzosos, inferiores culturalmente y anatema espiritualmente.

Este fue un cambio importante para todos.

El modelo de cambio de Mateo es claro: escucha a Jesús y síguelo. Eso parece simple, y de alguna manera lo es.

Él todavía está dirigiendo a la gente hoy, y nuestra tarea, más que nunca, es escuchar a Jesús y seguir sus instrucciones. Si bien discernir la dirección de Jesús suele ser un desafío, hacerlo es fundamental para el proceso de cambio.     

El problema de los fariseos

Los fariseos eran la élite religiosa de su época. Como parte de su liderazgo legalista, crearon un elaborado sistema de lavado de manos ceremonial, completo con reglas sobre qué comer, con quién comer y cómo comer sin contaminarse.

Esas reglas habían existido durante siglos. en proceso. Jesús los borró en una cena.

Después de asegurar el compromiso de Mateo, Jesús asistió a una reunión en su casa. Los otros invitados eran los amigos de Matthew, a quienes luego describió como «recaudadores de impuestos y pecadores» cuando escribió la historia.

Jesús se sentó a la mesa con ellos, compartió comida con ellos y tal vez incluso los tocó. ¡Escandaloso!

Los fariseos vieron este descarado desprecio por su consumo de alimentos y las normas de lavado de manos. Estaban horrorizados. No podían creer que ningún rabino se rebajara tanto.

Ser visto en presencia de personas malvadas ya era bastante malo, pero Jesús estaba comiendo con ellos, compartiendo la mesa con las masas sucias.

Los fariseos confrontaron a los discípulos de Jesús con esta pregunta mordaz: “¿Por qué vuestro Maestro come con publicanos y pecadores?”

El contexto de estos eventos es significativo. Esta historia contrasta con la respuesta de Mateo a Jesús que acabamos de describir.

Los fariseos estaban molestos porque todo estaba cambiando demasiado rápido. Ellos y sus antepasados habían pasado milenios creando y perfeccionando un sistema religioso que los mantuvo en el poder y a la gente común en cautiverio.

No estaban dispuestos a dejar que todo se esfumara porque un rabino canalla se estaba burlando de sus tradiciones religiosas. .

Los fariseos representan a personas tan apegadas a sus sistemas religiosos que fosilizan las prácticas, impidiendo que ocurra cualquier cambio.

En el proceso, disminuyen su relación con Dios y se vuelven resentidos. aquellos que crean nuevos métodos para que las personas encuentren su camino hacia Dios.

Son obstruccionistas que se quejan del cambio y defienden el statu quo, a menudo en nombre de Dios. Esa es la peor parte de tratar con estas personas.

Realmente creen que Dios está de su lado y cualquier cosa que contradiga o anule su posición no puede ser de Dios.

Cuando se trata de cambio importante, debemos evitar el error que cometieron los fariseos. Cuando nos resistimos al cambio atribuyéndole una permanencia eterna a los sistemas o métodos creados por humanos, hacemos lo mismo.

Nos volvemos idólatras, más comprometidos con la preservación de las prácticas religiosas que con la práctica de una fe viva en un Dios activo.

El problema de los discípulos de Juan

Poco después de que se respondiera la preocupación de los fariseos, un segundo grupo religioso se presentó con otra pregunta que revelaba resistencia al cambio. Los discípulos de Juan preguntaron: «¿Por qué nosotros y los fariseos ayunamos con frecuencia, pero tus discípulos no ayunan?»

Los discípulos de Juan fueron los primeros en adoptar el método clásico. Habían respondido positivamente a la predicación de Juan el Bautista, arrepintiéndose de su pecado y abrazando su visión de un Mesías venidero.

A medida que se encontraban con Jesús, gradualmente le transfirieron lealtad. Tenga en cuenta las limitaciones de los sistemas de comunicación del primer siglo.

Eran mucho más lentos que los actuales, dependiendo de la comunicación de boca en boca y de los tediosos métodos de transporte.

Nadie enviaba un correo electrónico masivo o se subió a un avión para decirles a los discípulos de Juan que comenzaran a seguir a Jesús. Su transición fue un proceso. Siguieron las prácticas ascéticas de Juan (como el ayuno) mientras aprendían lo que significaba seguir a Jesús.

Como primeros en adoptar, los discípulos de Juan vieron venir el cambio y lo abrazaron. Cuando escucharon la predicación de Juan y vieron su estilo de vida separado, se apartaron de su forma de vida pasada y adoptaron demostraciones externas de su ferviente devoción espiritual.

Juan vivía en el desierto y comía miel y langostas silvestres. Sus seguidores ciertamente estaban dispuestos a negarse a sí mismos y demostraron su devoción ayunando.

Este fue el trasfondo de la pregunta que los discípulos de Juan le hicieron a Jesús: “¿Por qué nosotros y los fariseos ayunamos muchas veces, pero tus discípulos no ayunan? ?” En el contexto de esta sección de las Escrituras sobre el cambio, ¿qué estaban preguntando realmente?

Los discípulos de Juan estaban diciendo, en esencia, “Jesús, nosotros ayunamos y los fariseos ayunan, pero tus discípulos no. ¿Lo que da? Necesitas decirles a tus muchachos que sigan el programa. Necesitan retomar su ritmo espiritual. ¡Es hora de ponerse serio!”

Los discípulos de Juan habían abrazado un cambio importante y querían que otros cambiaran más rápido. Su problema: las cosas no estaban cambiando lo suficientemente rápido.

La respuesta de Jesús ayuda a los líderes de hoy a entender cómo tratar con seguidores impacientes. Jesús usó una ilustración de la celebración de una boda, no el momento ni el lugar para ayunar, para enfatizar este punto: hay un tiempo y un lugar para todo.

Jesús no reprendió a los discípulos de Juan por su celo ni expresó su frustración. con su pregunta. Respondió con una ilustración para ayudarlos a comprender que el ritmo del cambio suele ser tan importante para determinar el éxito como la naturaleza del cambio mismo.

Diagnóstico de respuestas

Jesús interactuó con tres situaciones únicas, cada una ilustrando una perspectiva sobre cómo las personas responden a cambios importantes. Algunas personas (como Matthew) dan una respuesta ideal: escuchan las instrucciones de Dios y siguen adelante obedientemente.

Después de liderar a otros durante unos 40 años, esta respuesta parece más un ideal esquivo que una realidad frecuente.

En mis mejores días, prevalece este patrón: escucho las instrucciones de Dios (a través de su Palabra y las indicaciones del Espíritu Santo) y lo obedezco. Desafortunadamente, mi inconsistencia y aburrimiento espiritual limitan la frecuencia de mis “mejores días” cuando eso sucede.

Dependiendo del tema, caigo entre los dos extremos modelados por los fariseos y los discípulos de Juan. Estoy frustrado porque demasiado está cambiando demasiado rápido o no lo suficiente está cambiando lo suficientemente rápido. La mayoría de mis seguidores tienen estas mismas experiencias.

Los líderes que inician un cambio importante deben recordar que las personas responden al cambio de diversas maneras.

Mientras que las personas con las que se encontró Jesús ilustran tres categorías de respuesta , no son silos rígidos. Hay capas sutiles o matices de respuesta dentro de cada una de estas categorías y las categorías pueden mezclarse o superponerse.

Reconocer que las personas responden al cambio en una miríada de formas y diagnosticar cómo guiarlos a través de un cambio importante requiere discernimiento y determinación.

JEFF IORG (@Jeff_Iorg) es el presidente de Gateway Baptist Theological Seminary y autor de Leading Major Change in Your Ministry, del cual este artículo fue extraído y adaptado con permiso de B&H Publishing Group.