Pero entended esto, que en los últimos días vendrán tiempos de dificultad. . . . Tú, sin embargo, has seguido mi enseñanza, mi conducta, mi propósito en la vida, mi fe, mi paciencia, mi amor, mi constancia, mis persecuciones y sufrimientos que me sucedieron en Antioquía, en Iconio y en Listra, persecuciones que yo soportado; sin embargo, de todos ellos me rescató el Señor. De hecho, todos los que desean vivir una vida piadosa en Cristo Jesús serán perseguidos, mientras que los malvados y los impostores irán de mal en peor, engañando y siendo engañados. (2 Timoteo 3:1–13)

Una de las grandes bendiciones de ser una iglesia saturada de la Biblia con un liderazgo saturado de la Biblia y un pueblo saturado de la Biblia es que las extrañas yuxtaposiciones en la Biblia de aparentemente las emociones, los énfasis y las verdades contrarias nos impiden convertirnos en personas superficiales, simplistas y desequilibradas.

Por ejemplo, una persona superficial, simplista y desequilibrada puede ver a otra persona enfadarse por alguna actitud pecaminosa que ve en una persona. grupo, y saquen la conclusión: Esta persona enojada no es una persona muy compasiva. No tiene mucha empatía. No puede llorar con los que lloran.

Pero los instintos de una persona saturada de la Biblia no llegarían a esta conclusión porque a lo largo de los años se ha profundizado y ampliado en su comprensión de la complejidad de la piedad, al encontrarse con tantas yuxtaposiciones extrañas. Ha sido moldeado por textos como Marcos 3:5 donde dice: “Jesús los miró a su alrededor con ira, afligido por la dureza de su corazón”. Y la noción superficial, simplista y desequilibrada de que la ira piadosa y la compasión piadosa no pueden coexistir en el mismo corazón piadoso ha sido desterrada para siempre de la mente saturada de la Biblia.

Día tras día, semana tras semana, año tras año. mentes y corazones saturados de la Biblia están siendo formados por cientos de yuxtaposiciones tan profundas y maravillosas en la Biblia. Se está creando un pueblo cuyos instintos e inclinaciones son tan complejos como la Biblia y cuyas respuestas a las situaciones son a menudo tan poco comprendidas como las Escrituras, cada vez más cerca de “la mente de Cristo”.

Bienvenido a la Biblia

Así que aquí estamos en el texto de hoy, 2 Timoteo 3:1–13. Y es predominantemente sombrío y feo. En los versículos 1 al 5, hay una lista de diecinueve características desagradables de las personas malvadas. Luego, en los versículos 6 al 9, hay una descripción de cómo se meten en las casas y llevan cautivas a las mujeres; y un vistazo a la historia y cómo esto ha estado sucediendo durante siglos. Y luego, en los versículos 10–13, hay una descripción de lo que les cuesta a quienes intentan vivir una vida piadosa en una cultura así.

“La mente saturada de Biblia sabe que la fealdad del mal es real”.

¡Diecinueve descripciones específicas de la fealdad moral! Y hay una lista aún más larga en Romanos 1:29–31. Este es el mismo Pablo que dijo en Filipenses 4:8:

Todo lo que es verdadero, todo lo honroso, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo digno de elogio, si hay alguna excelencia, si hay algo digno de alabanza, en estas cosas pensad.

¿Te perturba la yuxtaposición de «Piensa en lo que es puro» y una lista de diecinueve impurezas humanas? Bienvenido a la Biblia. Bienvenido a la vida real. Bienvenido a las complejidades de la santidad. Bienvenidos a la verdad ya la mente de Dios. La mente saturada de la Biblia ama detenerse mucho tiempo y principalmente en las bellezas de la santidad, y la mente saturada de la Biblia sabe que la fealdad del mal es real (en nosotros y en el mundo) y no nos atrevemos a ignorarlo.

Necesitamos saber sobre el mal

Pablo comienza el capítulo, «Comprenda esto». O literalmente: «Saber esto». Aquí hay algo que las personas amantes de la belleza deben saber. Necesitamos saber acerca del mal. Y veo al menos seis cosas sobre el mal que debemos saber en los versículos 1–13.

1. Los tiempos del mal.
2. La severidad del mal.
3. Los detalles del mal.
4. El avance del mal.
5. El límite del mal.
6. La alternativa al mal.

1. Los tiempos del mal

“Pero entended esto, que en los últimos días vendrán tiempos de dificultad. Porque la gente será amante de sí misma. . . [etc.]” (2 Timoteo 3:1)

En la mente de Pablo, los últimos días traen una intensificación del mal. En 1 Timoteo 4:1 dice: “Ahora bien, el Espíritu dice claramente que en los últimos tiempos algunos apostatarán de la fe, entregándose a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios”. El apóstol Pedro dice: “En los últimos días vendrán burladores” (2 Pedro 3:3). Judas dice: “En el último tiempo habrá burladores, siguiendo sus propias pasiones impías” (Judas 1:18).

Y todos los escritores del Nuevo Testamento estarían de acuerdo que los “últimos días”, los “últimos tiempos”, el “último tiempo”, comenzaron con la venida del Mesías, Jesús, al mundo. Esa fue la llegada del fin, el principio del fin, el último capítulo de la historia del mundo antes de la consumación del reino de Cristo. 1 Juan 2:18: “Hijos, es la última hora”. Hebreos 1:2, “En estos últimos días Dios nos ha hablado por medio de su Hijo”. Primera de Pedro 1:20: “Cristo se manifestó en los últimos tiempos por causa de vosotros.”

Así que estamos viviendo en los últimos días. Lo hemos sido desde que Cristo vino. Los males que caracterizan los últimos días brotan una y otra vez en la historia. Y a medida que lleguemos al final del final, el regreso de Cristo, podemos esperar que habrá la mayor intensificación de todas.

“No es nuestro llamado estar de acuerdo con las tinieblas, sino predicar el evangelio de la luz”.

Esto sucederá mientras el remanente fiel del pueblo de Dios experimente una devoción candente a Jesucristo y una disposición para el martirio (Mateo 24:12–14). Esto significa que debemos tener mucho cuidado de no asumir que la degeneración de la cultura al final de la era se debe al fracaso de la iglesia en ser santa. No hay ninguna promesa en la Biblia de que la santidad de la iglesia garantizará la transformación de la cultura.

Y también debemos tener cuidado de no asumir que nuestro día es el último de los últimos días. Puede ser que entre ahora y el fin del fin Dios planee otro gran avivamiento en la iglesia y otro gran despertar en el mundo. Creo que debemos orar y evangelizar con ese fin. No es nuestro llamado estar de acuerdo con la oscuridad, sino predicar el evangelio de la luz.

2. La severidad del mal

“Pero entended esto, que en los postreros días vendrán tiempos de dificultad”.

“Dificultad” es una traducción suave. La palabra se usa en otro lugar del Nuevo Testamento, a saber, Mateo 8:28 en referencia a los endemoniados de Gadara: “Dos endemoniados salieron al encuentro de Jesús, saliendo de los sepulcros, tan feroz que nadie podía pasar por allí.” Fiero. Esa es la palabra que se usa en 2 Timoteo 3:1: “Pero entiende esto, que en los postreros días vendrán tiempos feroces”.

En otras palabras, el mal no será simplemente feo de ver, sino que y doloroso para la mente piadosa, será a veces violento, feroz, verbalmente feroz y físicamente feroz. Veremos esto en la lista que sigue.

Esto significa que el gozo invencible que conocemos como creyentes por la obra de Cristo y nuestra nueva y segura relación con Dios nuestro Padre, no depende de la ausencia de fealdad moral o ausencia de peligro físico. No necesitamos y no debemos permitir que la inmoralidad y los horrores de los últimos días empañen nuestro gozo en Jesús. Esta es una de esas extrañas y profundas complejidades de la santidad cristiana. ¡Oh, qué fácil es caer en una taciturna fiesta de lástima de que nuestro pequeño cielo en la tierra se está convirtiendo en un infierno! Nunca se nos prometió que la tierra sería nuestro cielo antes de que Cristo regrese. Y te estás preparando una gran desilusión si tratas de que así sea.

“Nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios” (Romanos 5:2). “En esta esperanza fuimos salvos. La esperanza que puedes ver, no es esperanza. ¿Quién espera lo que ve? Pero si lo que no vemos esperamos, con paciencia lo aguardamos” — gozosa paciencia (Romanos 8:24–25).

“Aunque no lo has visto, lo amas. Aunque ahora no lo veáis, creéis en él y os alegráis con un gozo inefable y glorioso” (1 Pedro 1:8).

3. Los aspectos específicos del mal

En 2 Timoteo 3:2–5, Pablo enumera diecinueve ejemplos del tipo de personas malvadas que poblarán los últimos tiempos, los tiempos ahora, y peores. al final del fin. Voy a hacer lo que te animo a hacer. Voy a leer la lista y agregar mi breve descripción de lo que creo que significa cada uno. El objetivo de una lista como esta no es arrastrarse por el mal o regodearse con los demás o saborear las acusaciones. El objetivo es comprender la falsedad y las variedades del mal y detectar estas cosas en nosotros mismos y en los demás con miras a vencerlas y evitarlas.

Segunda Timoteo 3:2–5:

• “Porque las personas serán amadoras de sí mismas (narcisistas),
• Amantes del dinero (materialistas),
• Orgullosos (amantes de llamar la atención sobre sus logros),
• Arrogantes (con una visión inflada de sí mismos),
• Abusivos (queriendo ser verbalmente hirientes),
• Desobedientes a sus padres (teniendo un espíritu rebelde),
• Ingratos (suponiendo que tienen derecho a las cosas que reciben),
• Míos (indiferentes a las actitudes y actos que reflejan el valor de Jesús),
• Sin corazón (incapaz de simpatizar o empatizar),
• Inapelable (no dispuesto a perdonar),
• Calumniador (distorsionando diabólicamente lo que otros dicen y hacen),
• Sin dominio propio (esclavo de sus apetitos),
• Brutal (muerto a toda ternura),
• No amando bueno (incapaz de ver y saborear la belleza moral),
• Traicionero (rompiendo promesas para su propio beneficio),
• Temerario (ansiando admiración por tomar riesgos),
• Hinchados de presunción (ciegos a la fealdad de la preocupación por uno mismo y a la belleza de admirar a los demás),
• Amantes del placer más que de Dios (encontrando más satisfacción en la excitación física que en la admiración divina),
• Teniendo apariencia de piedad, pero negando su eficacia (usando la religión para beneficio personal sin atesorar a Cristo sobre todo).”

Se nota que Pablo sabe que está en los últimos días porque comienza en los versículos 1 y 2 diciendo que estas son las clases de personas que vendrán en los últimos días, y termina la lista en el versículo 5 diciéndole a Timoteo: “Evita a tales personas”. Están allí, no sólo viniendo, sino también presentes. Y así son hoy.

Cuando dice: «Evítalos», no quiere decir que nunca hables con ellos. En 2 Timoteo 4:5, le dice a Timoteo: “Haz obra de evangelista”. Hable con los incrédulos. En cambio, quiere decir: no pases el rato con ellos mes tras mes como si no estuvieran en problemas.

“Aprecia el evangelio que te salva y háblalo a los que perecen”.

Pero el simple hecho de que Pablo dé una lista tan larga de males muestra que él había visto muchos males en su época. Y había pensado mucho en la forma en que el pecado hace estragos en la vida humana. También verás mucho. Piensa profundamente en lo que ves. Afligirse. Rezar. Cuidado. Atesora el evangelio que te salva y háblalo a los que perecen. Y busca la santidad, lo que agrada al Señor.

4. El avance del mal

Sigamos leyendo 2 Timoteo 3:6–7:

Evita a esas personas. Porque entre ellos están los que se meten en las casas y capturan mujeres débiles, cargadas de pecados y descarriadas por diversas pasiones, siempre aprendiendo y nunca pudiendo llegar al conocimiento de la verdad.

La Conferencia de Mujeres de Gospel Coalition en Orlando en junio pasado fue histórica por varias razones: reformada, complementaria y enfocada en Dios, no en los problemas de las mujeres. Además de esto, 4.000 mujeres se reunieron de todo el mundo. Una de las razones por las que me emocionó ser parte de esto es precisamente por los versículos 6 y 7. No es la voluntad de Dios que las mujeres sean débiles en su discernimiento, agobiadas por el pecado y descarriadas por las pasiones. No es la voluntad de Dios que las mujeres sean vulnerables al error moral y teológico progresivo de aquellos que poseen una apariencia de piedad y niegan el poder de ella.

Esta vulnerabilidad puede haber sido el caso en el escenario de Timoteo, pero el El objetivo de este texto no es alentarlo. El punto es que el mal es insidioso. Se arrastra hacia los débiles: mujeres débiles, hombres débiles, niños débiles. Y la tarea de la iglesia es hacer que las mujeres, los hombres y los niños sean poderosos en la palabra de Dios, saturados con la palabra de Dios, para que las mujeres y los hombres puedan resistir las asechanzas del diablo, para que las mujeres y los hombres no ser aficionados que siempre están probando nuevas tendencias y nunca aterrizando en nada firme.

Entonces, que se diga alto y claro que la visión de la complementariedad bíblica entre hombres y mujeres es que ambos estén profunda y sólidamente basados en la Biblia. y doctrina. Conocerán la verdad, mujeres y hombres, y la verdad los hará libres: libres de la debilidad de la ignorancia (a través de la Biblia), libres de la carga del pecado (a través del evangelio) y libres del poder de la pasión ( a través del Espíritu Santo).

5. El límite del mal

Mira 2 Timoteo 3:8–9:

Así como Janes y Jambres se opusieron a Moisés, así también estos hombres se oponen a la verdad, hombres de entendimiento corrompido y descalificados. en cuanto a la fe. Pero no llegarán muy lejos, porque su locura será evidente para todos, como lo fue la de aquellos dos hombres.

“Dios conoce a los que son suyos. y él protegerá a sus ovejas”.

Creo que lo que esto significa es que aquellos que son verdaderos cristianos no serán engañados por estos sigilosos oponentes de la verdad por mucho tiempo. Jannes y Jambres son los nombres tradicionales de los magos que se opusieron a Moisés con su habilidad para hacer contra-milagros (Éxodo 7:11). Pero recuerdas que tres milagros de los diez dieron su poder (Éxodo 8:18; 9:11). Y quedaron expuestos.

Eso es lo que Pablo tiene en mente aquí. Es posible que estos sigilosos oponentes de la verdad no se descubran por lo que son de inmediato. Recuerde que tienen “una apariencia de piedad”. Pero serán descubiertos. Dios conoce a los que son suyos. Y protegerá a sus ovejas.

6. La alternativa al mal

Ahora, continuemos en 2 Timoteo 3:10–13:

Tú, sin embargo, has seguido mi enseñanza, mi conducta, mi propósito en la vida, mi fe. , mi paciencia, mi amor, mi constancia, mis persecuciones y sufrimientos que me sucedieron en Antioquía, en Iconio y en Listra, persecuciones que soporté; sin embargo, de todos ellos me rescató el Señor. De hecho, todos los que desean vivir una vida piadosa en Cristo Jesús serán perseguidos, mientras que los malvados y los impostores irán de mal en peor, engañando y siendo engañados.

La alternativa al mal es el sufrimiento piadoso y la liberación final. Has visto mis persecuciones y mis sufrimientos, Timoteo (versículo 11). Te digo, Timoteo, que con este tipo de maldad en el mundo de la que hemos estado hablando, cualquiera, no solo yo, que se ponga de parte de la piedad y busque vivir una vida de pureza positiva y santidad y amor que salva a los que perecen, esa persona será perseguida. Verso 12: “Ciertamente, todos los que desean vivir una vida piadosa en Cristo Jesús serán perseguidos.” Así que no lo piensen extraño. Sepa que viene. Y recuerda «mi paciencia, mi amor, mi constancia», e imítame.

El poder para hacer eso vendrá de la confianza de tu liberación del mal comprada con sangre, especialmente tu liberación final. El final del versículo 11 dice: “las cuales persecuciones soporté; pero de todos ellos me rescató el Señor”. Pablo no quiso decir que el Señor nos guarda de la persecución y el sufrimiento. Fue apedreado tan severamente en Listra que pensaron que estaba muerto (Hechos 14:19). Pero, ¿quiere decir: Ah, sí, pero todavía estoy vivo? Me rescató la vida.

Tal vez. Pero lo dudo. Creo que quiere decir: El Señor estuvo a mi lado. Nunca me abandonó. Él preservó mi fe para que todavía esté caminando con él y todavía en el camino a su reino celestial. Y por su gracia lo lograré. La razón por la que creo esto es por lo que dice al final de esta carta:

“El rescate final vendrá cuando entremos en el reino de los cielos”.

Pero el Señor estuvo a mi lado y me fortaleció, para que a través de mí se proclamara plenamente el mensaje y todos los gentiles lo oyeran. Así fui rescatado de la boca del león. El Señor me librará de toda mala acción y me llevará a salvo a su reino celestial. A él sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén. (2 Timoteo 4:17–18)

El rescate final que Pablo tiene en mente es entrar en el reino celestial. Cuando finalmente lo maten, será rescatado. Esta es la gran y última alternativa al mal. Puede que les cueste mucho mantenerse firmes contra la maldad de los últimos días. Pero te prometo, por la autoridad de la palabra de Dios, que si tienes fe en tu Salvador crucificado y resucitado, serás liberado y valdrá la pena infinitamente. Que 2 Timoteo 4:18 sea la bandera que ondee sobre toda vuestra aflicción: “El Señor me librará de toda mala obra y me llevará a salvo a su reino celestial”. Y diremos con gran alegría: “Adiós mal, para siempre. ”