Los lunes. A veces incluso se arrastran hasta los domingos por la noche.

Varias decepciones físicas, emocionales e incluso espirituales a menudo siguen a derramarse en el púlpito. Bajas que inevitablemente vienen después de las altas de la adoración colectiva. Me arrepiento de lo que no dije, o no dije del todo bien, o dije y no debí haber dicho. Incluso cuando «fue bien» por todo lo que el predicador puede decir, sentimos un déficit emocional debido a todo lo que se necesita para preparar y dar un sermón.

Quizás el aspecto más subestimado de los lunes no es lo que es ya pasado, pero lo que queda por delante: el próximo domingo. Otra semana de preparación. Otros siete días para asumir la carga. Otra semana de reflexionar sobre qué decir, y el trabajo a menudo más difícil de qué no decir. Otra semana de espera en Dios para que provea una palabra de su palabra para alimentar y preservar de nuevo a la gente.

La buena predicación y enseñanza cristiana requiere un sacrificio personal regular, ya veces enorme. En la preparación. En el momento. Y fuera del púlpito. A menudo es un manto tranquilo, privado, detrás de escena que ven la esposa y los hijos del predicador, pero la congregación no. No es un trabajo pesado físicamente, pero puede ser inusualmente agotador espiritual y emocionalmente.

Es una carga que los buenos predicadores soportan con gusto y, sin embargo, es una carga.

Mid-Sermon Mirage

Todo cristiano sabe lo que es escuchar un sermón, pero muy pocos conocen los costos personales que implica dar uno fielmente. Escuchar un sermón lleva media hora. Dar uno lleva días, si no semanas, y en cierto sentido toda la vida. Qué fácil sería para un oyente sentarse cómodamente en el banco pensando: Podría hacer esto y mejorarlo. Es fácil ver lo que está haciendo mal. Sería una solución rápida si solo pidiera nuestra ayuda, ¿verdad?

Una de las muchas paradojas de la predicación es la disparidad entre lo difícil que es ponerse de pie y predicar bien, y lo fácil que es sentarse y tomarlo a la ligera.

¿No sería genial si estuviera ahí arriba y le dijera a la gente lo que pienso? ¿No sería bueno que todas estas personas escucharan mis pensamientos? Todo con poca o ninguna consideración de la presión real, las demandas y los plazos, la muerte por el propio perfeccionismo y la presentación de uno mismo para ser incomprendido y criticado El orgullo en algunos de nosotros sueña con nosotros mismos como el centro de atención. El orgullo por los demás nos aterroriza de decir algo firme a tantos, especialmente en público, cara a cara con una multitud de críticos potenciales.

El orgullo no solo salta para hablar cuando está hinchado, sino que se abotona. cuando inseguro. La predicación ofrece a un hombre que venga y muera a ambos.

Costo de preparación

Predicadores, aspirantes a predicadores y no -Los predicadores hacen bien en considerar los costos del ministerio de la palabra fiel en la iglesia. El costo comienza en la preparación, mucho antes del momento de la entrega. Los predicadores a menudo soportan la carga semanas antes de un mensaje en particular, un peso que aumenta la semana de, y es especialmente pesado la noche anterior y la mañana del mismo.

Quizás el mayor estrés viene en el apuro entre una próxima asignación , en un día fijo, y la incertidumbre de qué dirección concreta tomar en el mensaje. ¿Qué quiere Dios que le diga a este pueblo y en este tiempo? El apuro es especialmente agudo porque el mensaje que se nos ha encargado dar no es nuestro sino de Dios. “No nos proclamamos a nosotros mismos, sino a Jesucristo como Señor, con nosotros como vuestros siervos por amor de Jesús” (2 Corintios 4:5).

La predicación fiel resiste el atractivo de simplemente decir a otras personas en público quiénes somos y qué pensamos y qué hemos hecho. Más bien, es una mayordomía de Dios (Tito 1:7; 1 Pedro 4:10) para servir a los demás, no a sí mismo, al anunciar las buenas nuevas acerca de quién es, qué piensa y qué ha hecho y hará. basado en lo que dice en su palabra. “El que habla, [que lo haga] como quien habla palabras de Dios” (1 Pedro 4:11). Somos mayordomos, y “se requiere de los mayordomos que sean hallados fieles” (1 Corintios 4:2).

Antes de exponer amablemente a la iglesia a las palabras de Dios, él nos llama primero a someternos nosotros mismos a él. Predicar bien sus palabras requiere que primero aterricen más en el predicador mismo. Llevamos el mensaje de otro, no el nuestro. En nuestra preparación, llevamos un peso que involucra no solo el trabajo mental de estudio, sino también el trabajo del corazón de arrepentimiento y el trabajo espiritual de pastorear a un pueblo en particular.

Costo en el momento

Para los cristianos, la adoración corporativa, en un sentido real, es nuestra hora más importante de la semana y el hábito más importante. Queremos tener cuidado con esta forma de pensar y hablar, porque la importancia de la hora no radica en nuestro desempeño o roles individuales, sino en lo que Dios se deleita en hacer por su Espíritu cuando su pueblo se reúne para adorar. Y, sin embargo, es inevitable que el predicador desempeñe un papel importante, que debe humillar al portavoz de Dios, no envanecerlo.

Para los predicadores, la naturaleza pública del sermón es tanto una necesidad como un costo. Es necesario porque la naturaleza misma de la tarea es anunciar la palabra de Dios a su iglesia. Y es un costo porque, entre otras presiones, la mayoría de nosotros estamos de acuerdo en que hablar en público es un desafío. Encuesta tras encuesta informa que, en general, la gente moderna teme hablar en público más que cualquier otra cosa, incluida la muerte.

Agregue a eso la solemnidad de la tarea, como Pablo acusa a su protegido en 2 Timoteo 4:1– 2, del cual John Piper escribe: “No hay nada parecido en ninguna otra parte de las Escrituras. . . . No tengo conocimiento de ningún otro mandato bíblico que tenga una introducción tan extensa, exaltada e intensificadora” (Expository Exultation, 66). Tenga en cuenta los «cinco intensificadores anteriores» al encargo de Pablo a Timoteo de predicar la palabra:

(1) te mando
(2) en la presencia de Dios
(3) y de Cristo Jesús,
(4) que ha de juzgar a los vivos y a los muertos,
(5) y por su manifestación y por su reino:
Predica la palabra.

Para aquellos que sospechan que las generaciones anteriores sobreestimaron el lugar de la predicación, Piper comenta: «Dudo que alguien haya exagerado la seriedad que Pablo está tratando de despertar aquí».

Más allá la solemnidad del momento es la llamada al coraje. Hablar en público es un desafío. Hablar en la hora más importante de la iglesia es otra. Predicar con valentía, cuando la palabra de Dios está en desacuerdo con la palabra que prevalece en la sociedad (que inevitablemente se arraiga en la iglesia de alguna forma o manera), requiere aún más. Si somos fieles a la voz de Dios, es casi seguro que a alguien que esté al alcance del oído todos los domingos, si no a muchos, no le gustará lo que decimos.

Los predicadores también están inusualmente expuestos espiritualmente. El monólogo extendido, en nombre de Dios, a las almas humanas, inevitablemente revela el propio corazón de un hombre, tanto por lo que dice como por lo que no dice, lo que produce una aversión profunda e inconsciente a la predicación en muchos hombres.

Costo fuera del púlpito

Finalmente, el sacrificio en la buena predicación está íntimamente entrelazado con la propia vida del predicador. La predicación fiel no es solo un evento de vez en cuando, sino un estilo de vida. El encargo de Pablo a Timoteo de predicar la palabra incluye “estar preparado a tiempo y fuera de tiempo” (2 Timoteo 4:2) y “sed siempre sobrios” (2 Timoteo 4:5). Cuando un hombre se presenta ante el pueblo de Dios como el vocero de Dios, lo que está en juego no solo aumenta por sus palabras en el momento, sino también por su vida fuera del púlpito.

Manténgase atento a sí mismo ya la enseñanza. Persiste en esto, porque al hacerlo te salvarás a ti mismo y a tus oyentes. (1 Timoteo 4:16)

Hermanos míos, no muchos de vosotros debéis llegar a ser maestros, porque sabéis que los que enseñamos seremos juzgados con mayor severidad. (Santiago 3:1)

El hombre que se dirige al pueblo de Dios como su heraldo será considerado, inevitablemente, como un ejemplo. “Dad ejemplo a los creyentes en palabra, en conducta, en amor, en fe, en pureza” (1 Timoteo 4:12). Los predicadores perezosos pueden arreglárselas por un tiempo, pero su pereza se revelará muy pronto. “Practica estas cosas, sumérgete en ellas, para que todos vean tu progreso” (1 Timoteo 4:15). Domingo tras domingo se convierte en una demostración pública de si el predicador está creciendo o estancado, y con el tiempo quedará claro (1 Timoteo 5:24).

Uno de los mayores costos fuera del púlpito es el sutil ( y, a veces, no tan sutil) la forma en que la esposa y los hijos del predicador soportan los altibajos por los que navega papá. No es poca cosa llevar el apogeo de las responsabilidades vocacionales de uno durante el fin de semana, cuando los niños no están en la escuela y están más disponibles. Se necesita trabajo, y fortaleza emocional, para entregarse plenamente a la familia todo el día sábado, sin distraerse con la tarea de predicar a decenas o cientos de cristianos hambrientos en menos de 24 horas.

Mi carga con gusto sobrellevar

Sí, los costos son grandes, y los aspirantes a predicadores deben contarlos, pero cuando Dios se apodera de un hombre para hacerlo su heraldo, en preparación, en el momento y fuera del púlpito, con gusto llevará la carga, como un esposo y un padre, por el bien de aquellos a quienes Dios lo llama a guiar, proveer y proteger. Los predicadores fieles le dicen a su pueblo, como Pablo le dijo al suyo, sin pretensiones: “De buena gana gastaré y me gastaré por vuestras almas” (2 Corintios 12:15).

La verdadera predicación no es un trabajo fácil. , pero los buenos predicadores lo hacen con alegría. El tipo de inversión semana tras semana que es más beneficiosa para la iglesia es la predicación realizada, con todos los costos correspondientes, con alegría. “Que lo hagan con alegría y no con lamentos, porque de nada os aprovecharía” (Hebreos 13:17). Los pastores que llevan la carga a regañadientes no bendicen a su pueblo tanto como los que lo hacen con alegría: “no por obligación, sino de buena gana, como Dios quiere; no por ganancia vergonzosa, sino con avidez; no teniendo dominio sobre los que están a vuestro cargo, sino siendo ejemplos de la grey” (1 Pedro 5:2–3).

¿Cuánto le costará a su pastor un sermón fiel este domingo? Mucho más de lo que piensas.