Mi esposa y yo a menudo tenemos el privilegio de guiar a las parejas a través de la consejería prematrimonial. Reunirme con estas parejas me obliga a hacerme una pregunta útil: «¿Qué tan hipócrita soy?»

La pregunta surge porque dedico tiempo en estas sesiones a exponer la gloria del matrimonio: la alegría trae, el evangelio que muestra, la permanencia de sus votos y la bondad de nuestros distintos llamados como esposo y esposa.

Pero imagine escuchar esas glorias de un esposo que regularmente se queja de su esposa y la compara a las muchas mujeres a las que mira. Probablemente no escucharías lo que dice este hombre sobre el matrimonio. Si él no ama a la esposa con la que está casado, te preguntarás si ama el matrimonio en absoluto.

¿Pero no es esto lo que muchos de nosotros hacemos con la iglesia? Decimos amar a la iglesia, pero nuestro amor por la iglesia parece tener poco efecto en cómo nos sentimos acerca de nuestra iglesia.

Ama a la persona con la que estás

Nuestra relación con nuestra propia iglesia a menudo está marcada por el descontento y la decepción, muchos de los cuales proviene de las comparaciones que seguimos haciendo con la iglesia imaginaria en nuestras mentes. Lo cual, al final, podría decir más sobre nosotros que sobre nuestras iglesias.

Permítanme sugerir algunas formas en las que pueden cumplir con su parte del trato y contribuir a la salud de su iglesia, lo que simultáneamente aumentará su amor y gratitud por su iglesia.

1. Prepárese en oración.

Conozco personas que eventualmente se volvieron tan cínicas acerca de su iglesia que esperaban no beneficiarse del servicio del domingo por la mañana. Una forma de luchar contra ese cinismo es averiguar cuál será el texto del sermón y leerlo antes del servicio dominical. Luego ore por su pastor mientras se prepara para predicarlo (1 Tesalonicenses 5:12–13). Si viene a la iglesia listo para ser edificado, se sorprenderá de cómo obrará el Espíritu Santo.

Y no se detenga después de haber orado por su pastor. Tu iglesia tiene gente difícil, tal vez gente que te ha lastimado. Pero es terriblemente difícil albergar amargura hacia las personas por las que rezas regularmente. Ore por sus pastores, ore a través del directorio de la iglesia y ore por las personas con las que preferiría no encontrarse. Si desea que su disposición hacia su iglesia sea positiva, debe comenzar con la oración.

2. Encuentre maneras de servir.

A menudo cosechamos lo que sembramos en nuestras iglesias. ¿Está usted haciendo una contribución a la vida de su iglesia? Si aún no lo ha hecho, intente encontrar un lugar donde pueda servir y poner las necesidades de los demás antes que las suyas. No se preocupe por encontrar un lugar perfecto para expresar su talento. En cambio, busque principalmente una necesidad que pueda ayudar a satisfacer. Dios dota a su pueblo para las necesidades de su iglesia real, no en un sentido abstracto (1 Pedro 4:10–11).

Una manera simple pero profunda en la que puedes servir a las personas en tu iglesia es hablar con a ellos. En serio. Apuesto a que hay personas en su iglesia que no tienen personas que muestren un interés genuino en sus vidas durante la semana. Así que interésate por ellos. Hágales preguntas sobre su trabajo, su familia o sus pasatiempos. Pregunte cómo puede orar por ellos y si podrían reunirse alguna vez. Si hace lo que puede para asegurarse de que otras personas amen su iglesia, apuesto a que usted también lo hará.

3. Revise sus expectativas.

Es tentador esperar que la predicación y la música de su iglesia le proporcionen una dosis semanal de adrenalina espiritual para seguir adelante. Pero, ¿es esa una expectativa saludable? No todas las comidas que has comido fueron memorables, pero te mantuvieron alimentado. Es posible que la predicación de su iglesia no lo lleve a un nivel espiritual alto todos los domingos, pero si es fiel y está listo para recibirla, esos sermones lo mantendrán vivo y mucho más.

Al examinar su expectativas, considere tomarse un descanso de las conferencias y los podcasts. Estos pueden ser recursos increíbles, pero también pueden alimentar el descontento. En una conferencia, pasas unos días escuchando una rica enseñanza en un ambiente emocionante. Luego te vas a casa y escuchas a tu mismo viejo pastor con las mismas personas de siempre. Y el edificio de tu iglesia probablemente no sea tan genial como el escenario en el que estabas.

Si escuchas sermones en un podcast, podrías comenzar a notar que tu pastor no está a la altura. Carl Trueman expresó una vez su preocupación de que ninguno de sus estudiantes nombrara a su propio pastor cuando se le preguntó acerca de sus predicadores favoritos. Si su predicador o conferencia favorita le dificulta escuchar a su predicador real, intente omitir la próxima conferencia y tomar un descanso de los podcasts por una temporada.

4. Aguanta.

Muchos matrimonios comienzan en pura felicidad. Pero lo importante es cómo responden el esposo y la esposa cuando el brillo se ha desvanecido, se han acostumbrado el uno al otro y se han familiarizado más con los patrones de pecado y las imperfecciones del otro. Un matrimonio saludable responde estableciéndose en un tipo de romance estable y terrenal donde los cónyuges realmente se conocen y se aman de verdad. Ellos ven los defectos, los reconocen como tales, luchan por crecer y se aman a través de todo.

Nuestra relación con nuestra iglesia progresa de manera similar. Cualquier iglesia comienza a verse normal con el tiempo. Cuando estamos en una iglesia el tiempo suficiente, nos encontramos cara a cara con sus defectos y los de sus líderes.

Entonces, ¿qué hacemos? ¿Abandonar? A veces esa es una respuesta legítima. Pero la mayoría de las veces, deberíamos quedarnos, a largo plazo. Debemos aprender a estar agradecidos por nuestros pastores y la forma en que Dios los ha dotado y puesto en nuestra vida. Y debemos aprender que la iglesia no se trata de experiencias semanales alucinantes, sino de caminar hacia la costa dorada con hermanos y hermanas en Cristo.

Su esperanza inmaculada

Como todo grupo de personas que alguna vez se reúne, su iglesia tiene fallas. Pero la iglesia no es simplemente otro grupo de personas. La iglesia tiene un pasado, un presente y un futuro que supera con creces a todas las demás instituciones. Jesús murió por ella y regresará por ella. Mientras tanto, él está trabajando a través de ella para alcanzar a los perdidos y fortalecer a su pueblo.

Un día, ella estará sin mancha, y es a esta esperanza a la que presiona. Así que ama a la iglesia y empieza por amar a la tuya.