Como adolescentes, la vida se siente tan grande, ¿no es así? Como un lienzo que se extiende hacia el espacio exterior, rebosa de potencial. Tenemos tanto que hacer y tantos lugares para ver. Tengo 18 años, ya menudo me pregunto cómo me usará Dios en su vasta historia.

Como seguidores de Jesús, lo último que queremos hacer es desperdiciar esta vida. Tal vez por eso siempre he resonado tan profundamente con las resoluciones de Jonathan Edwards (1703–1758), un hombre comprometido con la búsqueda de la santidad durante toda su vida, una convicción que comenzó cuando era adolescente.

De las setenta resoluciones que Edwards escribió entre los 19 y los 20 años, mi favorita es la número seis: «Resuelto, vivir con todas mis fuerzas, mientras viva». Corto. Simple. Profundamente urgente. Esta fue su versión adolescente de carpe diem para la gloria de Dios, un llamado a su alma joven para tomar la vida con propósito y pasión. Me encanta.

Pero algunos días me pregunto cómo hacer eso. ¿Cómo es exactamente vivir con todas mis fuerzas como adolescente para la gloria de Dios? A medida que estudié las Escrituras y aprendí de Jonathan Edwards, encontré cuatro respuestas que fueron especialmente útiles.

1. Vive por algo más grande que tú mismo.

Todo ser humano está buscando un sentido. Dentro de todos nosotros, adolescentes y mayores por igual, hay una inquietud ineludible por un propósito. Y consciente o inconscientemente, todos encontramos un propósito al que vinculamos nuestras vidas, o tratamos de crear uno para nosotros mismos. Para muchos, ese propósito son ellos mismos. Se sacrifican, sirven y viven en mi altar.

El autor de Eclesiastés testifica haber vivido con ese propósito una vez y, al final, lo encontró deprimentemente vacío, como tratar de construir un fundamento sobre fumar. Lo vio como superficial y eternamente sin valor, incapaz de satisfacer la gran necesidad de sentido de la humanidad. Y este era un hombre cuya búsqueda no tenía límites. Había buscado en todas partes: riqueza acumulada, los placeres del sexo, la promesa de una carrera de alto perfil, educación de primera y la comodidad y seguridad de otras personas. Pero después de todos sus experimentos con la satisfacción, solo encontró una cosa que realmente lo satisfacía: Dios.

El fin del asunto; todo ha sido escuchado. Teme a Dios y guarda sus mandamientos, porque esto es todo el deber del hombre. (Eclesiastés 12:13)

Tal hombre puede dar un sólido consejo a los adolescentes: “Acuérdate también de tu Creador en los días de tu juventud” (Eclesiastés 12:1). Si quieres que tu vida cuente, si quieres tener un verdadero propósito y significado, vive para algo más grande que tú. Vive solo para Dios. Vive para su gloria y grandeza, para su reino imparable. Muere a ti mismo, y vive para Cristo. No podemos aprender esta lección lo suficientemente pronto (o con frecuencia).

2. Vive para los demás más que para ti mismo.

La vida centrada en Dios no está destinada a ser una vida aislada. La gente necesita gente. Ese es un principio básico del mundo de Dios. La necesidad de Adán por Eva no era una deficiencia en su carácter; fue un incompleto dado por Dios. Él creó a Adán (y al resto de nosotros) con un anhelo de comunidad. Necesitamos el gozo de las relaciones del evangelio. Necesitamos amigos, familia e iglesias. Necesitamos su amor, amabilidad, humor y felicidad.

Pero también necesitamos vivir para las personas, entregándonos con humildad y sacrificio por las necesidades e intereses de los demás. La última mitad de la primera resolución de Edwards es esta: “Resuelto a hacer lo que crea que es mi deber y lo mejor para el bien y la ventaja de la humanidad en general. Resuelto a hacer esto, independientemente de las dificultades que encuentre, cuántas y cuán grandes sean”.

Edwards estaba profundamente consciente del hecho de que no estamos aquí solo por nosotros mismos. Estamos aquí por una razón más grande y mejor: glorificar a Dios sirviendo y amando a las personas desinteresadamente, sin importar cuán difícil pueda ser. Dios quiso que la prioridad de la entrega personal se convirtiera en una prioridad en la adolescencia.

3. Vive y aprende.

Todo en la vida se trata de crecimiento, pero eso es especialmente cierto para los adolescentes. Somos jóvenes, y cada día es una experiencia de aprendizaje. Cada nuevo día es una nueva oportunidad para el crecimiento personal y la santificación.

La forma más obvia en que los seguidores de Jesús aprenden a vivir es estudiando la palabra de Dios. Eso comienza con disciplinarnos activamente para leer las Escrituras y desarrollar el hábito de aprender más sobre el Dios que amamos y servimos. Perseguir esa disciplina puede ser difícil. Puede sentirse agotador. Complicado. Incluso aburrido (lo admito).

Pero así es como aprendemos sobre la vida, y por eso, tú y yo tenemos que entrenarnos para leer la palabra de Dios con frecuencia. Y luego tenemos que aprender a amarlo. Sí, disciplina incluso nuestros afectos. Disciplina tu cerebro para leerlo primero, pero luego disciplina tu corazón para deleitarse en él. Y si se pregunta cómo nuestra lectura debe alimentar nuestros afectos, observe cómo funciona en el Salmo 119.

Y tómelo de Edwards en su vigésimo novena resolución: “Resuelto a estudiar las Escrituras con tanta constancia, constante y frecuentemente, según pueda encontrar, y claramente percibirme a mí mismo para crecer en el conocimiento de lo mismo.” Nuestra responsabilidad es llevar una humilde voluntad de aprender, y orar por un deseo insaciable de verdad, y que la verdad surja en un corazón conmovido por Dios.

4. Vive con una felicidad imperturbable.

El teólogo holandés Herman Bavinck escribió que las personas buscan en la religión lo que no pueden encontrar en ningún otro lugar: «felicidad imperturbable». Imperturbable, qué gran palabra, significa no agitado. No es una montaña rusa de altibajos. En esa frase, creo que capta brillantemente lo que significa vivir con todas nuestras fuerzas. La vida cristiana es una vida de gozo abundante, porque se trata de deleitarse en Dios. Se trata de saborear hasta la última gota de feliz esperanza en él. En última instancia, eso es lo que significa vivir para Dios: obedecerle y aprender a encontrar en él una felicidad inquebrantable que nos sostendrá y satisfará por el resto de nuestras vidas. La felicidad duradera, inquebrantable e inquebrantable no se puede encontrar en nuestros cuerpos o nuestras cuentas bancarias o nuestros estudios o nuestros iPhones o nuestros seguidores de Twitter. Dios es la única fuente satisfactoria.

En su libro Afectos religiosos, Jonathan Edwards escribió: “Dios es el mayor bien de la criatura razonable. El disfrute de él es nuestro propio; y es la única felicidad con la que nuestras almas pueden estar satisfechas.”

Verdaderamente vive mientras vives

Adolescente, ¿quieres vivir? Quiero decir, vivir de verdad. No es el tipo de vida pasiva que no es vida. ¿Pero quieres que tu vida importe? ¿Quieres vivir ahora como una forma de invertir en tu futuro yo? Entonces vive para algo más grande que tú mismo. Vive para los demás más que para ti mismo. Vive y sigue aprendiendo. Vive con una felicidad imperturbable. Escuche a Jonathan Edwards, un compañero adolescente del pasado que quería seguir a Jesús como usted y vivir con determinación.

Resuelvo vivir con todas mis fuerzas, mientras viva.