Cuenta la leyenda

Recibí un par de correos electrónicos sobre Marte acercándose asombrosamente a la Tierra el 27 de agosto. Tal vez recibiste el mismo correo electrónico, que comienza de esta manera: “El planeta rojo está a punto de ser espectacular ! Este mes y el próximo, la Tierra se está acercando a Marte en un encuentro que culminará en el acercamiento más cercano entre los dos planetas en la historia registrada. La próxima vez que Marte se acerque tanto será en 2287. Debido a la forma en que la gravedad de Júpiter tira de Marte y perturba su órbita, los astrónomos solo pueden estar seguros de que Marte no se ha acercado tanto a la Tierra en los últimos 5000 años. pero pueden pasar hasta 60.000 años antes de que vuelva a suceder.” (http://www.snopes.com/science/mars.asp)

Habría sido una noticia aún mejor si hubiera sido verdad. Este cayó en la categoría ahora conocida como “leyendas urbanas” – historias interesantes, a menudo distribuidas a través de Internet, que resultan ser falsas. La historia de Marte en realidad era cierta cuando circuló por primera vez – en 2003. Bueno, mayormente cierto – Marte en realidad se acerca tanto cada 15 a 17 años, no cada 60.000 años. Cerca, pero sin cigarros.

Esta leyenda urbana se ha convertido en una importante fuente de noticias para muchas personas (incluidas muchas que me tienen en su lista de correo electrónico). En los últimos meses he recibido correos electrónicos informándome que “los usuarios de teléfonos celulares deben registrar sus números con el ‘No llamar&#8217 nacional; directorio para evitar que sus números de teléfono celular sean revelados a los vendedores telefónicos” (falso), y que Bill Gates/Microsoft le pagará por reenviarles un correo electrónico como parte de una prueba nacional (lamentablemente, también es falso). Algunos de estos son clásicos que aparecen año tras año, a menudo con ligeros cambios para que parezcan más plausibles.

A uno le gustaría pensar que los creyentes cristianos serían tan sabios como los zorros y No caería en tal tontería, pero el pecado original nos afecta a todos, al igual que la credulidad original. Mientras que las leyendas urbanas orientadas a la religión solían tardar años en circular a través de los boletines de la iglesia, ahora pueden dar la vuelta al mundo en minutos a través del correo electrónico. Algunos favoritos: “Los científicos de la NASA descubrieron un “desaparecido” día en el tiempo que corresponde a los relatos bíblicos del sol parado en el cielo (http://www.snopes.com/religion/lostday.htm); “Los científicos que perforaban en Siberia fueron demasiado lejos y terminaron abriendo un agujero hasta el infierno, donde los gritos de los condenados llegaban hasta ellos” (http://www.snopes.com/religion/wellhell.htm); o “Los musulmanes de la ciudad les prohibían celebrar la Navidad en Meulaboh, pero los cristianos se reunieron en una colina alta cercana y así se salvaron del tsunami que arrasó con la ciudad” (http://www.snopes.com/religion/tsunami.asp). El último fue tan bueno que casi lo publiqué en PreachingNow, hasta que investigué un poco y descubrí que no se podía verificar.

Me parece que dado que las personas son decididos a hacer circular tales leyendas urbanas, también podríamos crear algunas que sirvan para algo. Siéntase libre de pasar estos a algunas de esas personas en su iglesia que pasan sus días reenviando historias por correo electrónico a miles de personas; No tomará tiempo poner estas historias en las manos adecuadas. ¿Qué tal esto?

• Una iglesia de Arkansas decide duplicar el salario de su pastor y la próxima semana recibe una donación no solicitada de $3 millones de parte de Bill y Melinda Gates. Foundation.
• Una congregación de Minnesota le pide a su pastor que comience a predicar sermones más largos. Tres semanas después, se descubre petróleo debajo del estacionamiento de la iglesia, y ahora los miembros disfrutan de viajes misioneros regulares a Hawái.
• Un pastor de California envía su dinero para una suscripción de tres años a la revista Preaching, y al día siguiente es contactado por un comité de búsqueda de pastor de una megaiglesia muy conocida, ¡pidiéndole que sea su nuevo pastor principal!

Oye, ese último podría ¡ser cierto! Mejor envíelo por correo electrónico a algunos miles de pastores por si acaso.

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Michael Duduit es editor de la revista Preaching. Puede escribirle a michael@preaching.com o visitar su sitio web en www.michaelduduit.com.