Una respuesta a la historia bíblica

Por Brandon D. Smith

En octubre de 2017, un grupo de supremacistas blancos marcharon por las calles de mi ciudad, Murfreesboro, Tennessee, portando banderas confederadas y nazis, gritando insultos raciales y saludando a Hitler.

Uno de los grupos se reunió en el estacionamiento de la iglesia donde sirvo en el personal y comenzó a marchar frente a nuestro edificio.

La mayor parte de la ciudad se alegró de saber que la manifestación oficial había sido cancelada. Pero la demostración maligna de odio afirmó la necesidad de cultivar la diversidad racial en nuestras iglesias locales.

La población de Murfreesboro es solo un 16 por ciento afroamericana, pero nuestra iglesia está ubicada en la concentración más alta de ese porcentaje. La mayoría de los miembros de nuestra iglesia conducen desde áreas predominantemente blancas de suburbios dentro de un suburbio de la ciudad.

Si bien nuestra iglesia ha estado trabajando hacia la reconciliación racial durante muchos años y está creciendo en diversidad racial, hemos las noticias nacionales y los eventos en nuestra propia ciudad nos han recordado que hay más trabajo por hacer.

No buscamos ser una iglesia comprometida con los eventos noticiosos. Sin embargo, nuestra convicción es que la reconciliación racial no es una palabra de moda en la política moderna ni un tema de actualidad, sino uno de los temas centrales abordados por las Escrituras mismas. Para nosotros, buscar la diversidad racial es una respuesta a la historia bíblica.

La diversidad racial y la historia de la Biblia

Cuando los supremacistas blancos marcharon por las calles de nuestra ciudad, vimos la antítesis del cielo. En las Escrituras leemos:

Digno eres de tomar el rollo
y de abrir sus sellos,
porque fuiste degollado,
y compraste personas
por tu sangre para Dios
de toda tribu y lengua
y pueblo y nación.
Tú los hizo reino
y sacerdotes para nuestro Dios,
y reinarán sobre la tierra. (Apocalipsis 5:9-10)

Y,

El árbol de la vida estaba a cada lado del río, dando doce clases de fruto, produciendo su fruto cada mes.  Las hojas del árbol son para la sanidad de las naciones, y no habrá más maldición. (Apocalipsis 22:2-3)

Esta reunión de naciones, de la raíz griega ἔθνος (ethnos), de donde obtenemos la palabra «etnicidad», es cómo se ve el cielo ahora, y da un vistazo a la población eterna de la Nueva Jerusalén.

La eternidad no serán rostros blancos marchando con ojos llenos de odio bajo la bandera nazi de la muerte. En cambio, estará lleno de rostros de muchos matices que serán sanados por el Árbol de la Vida bajo el estandarte manchado de sangre del Cordero. La sangre de Jesús ha redimido a personas de todas las etnias.

A lo largo de las Escrituras, vemos un hilo del interés de Dios en extender su gloria hasta los confines de la tierra a través de los portadores de su imagen:

• Él les dice a Adán y Eva que sean «fructíferos y multiplíquense», insistiendo en que el Jardín del Edén se extienda para cubrir el mundo.
• Después de la caída en Génesis 3, Dios envía un diluvio y comienza de nuevo, dándole a Noé la orden de “crecer y multiplicarse” nuevamente (Génesis 9:1). Los propósitos de Dios no se ven frustrados por el pecado. De hecho, lo vemos tomando lo que parecen ser pasos radicales para preservar su objetivo multinacional para la humanidad.
• Dios escoge a Israel como su nación elegida, pero no les permite quedarse. ellos mismos. En Levítico 19 y en Deuteronomio 10, se le ordena a Israel dar la bienvenida y proveer a los visitantes o errantes de otras naciones.
• En Ezequiel 36, Dios promete a Su pueblo que un día Él arreglará las cosas nuevamente y que parte de esa nueva creación incluirá personas de todas las naciones (que, por supuesto, se representa en Apocalipsis 21).
• En la infame escena de girar la mesa en Marcos 11, Jesús no está simplemente molesto porque hay juegos de azar y extorsión en el templo. También está indignado porque el atrio exterior se ha convertido en «una cueva de ladrones» en lugar de «una casa de oración para todas las naciones» (Marcos 11:17).

La Biblia lo deja claro Dios quiere diversos portadores de imágenes de cada nación, tribu y lengua cantando sus alabanzas. Pero esto plantea la pregunta más crítica para nosotros: ¿Qué debemos hacer al respecto?

Reconozcamos que lo más importante ya se ha hecho. Efesios 2, quizás el llamado más claro en las Escrituras a la unidad racial, dice que Dios está destruyendo la división racial y étnica a través de la cruz.

Esto tiene implicaciones importantes para los cristianos. Mateo 28:18-20 dice que estamos llamados a hacer discípulos de todas las naciones. Solía pensar en esto como un mero llamado a la «evangelización»: hablarles a los perdidos acerca de Jesús.

Sin embargo , el evangelismo debe combinarse con 2 Corintios 5:11-21: Los cristianos son ministros de reconciliación. Esto significa que hacemos discípulos de todas naciones mientras miramos hacia la eternidad, cuando todas las tribus y lenguas adorarán juntos, derribarán los muros de las divisiones raciales y culturales, y buscarán la justicia y la igualdad para las personas de todas las naciones, tribus y lenguas.

Aquí hay algunas formas en que mi iglesia en Murfreesboro emprende este viaje hacia la y diversidad sacrificial.

1. Oramos

Es más cómodo tener una iglesia que se parezca a los primeros constructores de la Torre de Babel: todos con las mismas ideas y objetivos, hablando el mismo idioma y compartiendo los mismos antecedentes. .

Sin embargo, el sacrificio es parte de la vida cristiana. Sabemos que como nuestra inclinación es hacia la comodidad, necesitamos la ayuda de Dios. Oramos a menudo para que Dios nos convenza de nuestro egoísmo y orgullo. Necesitamos que el Espíritu Santo nos recuerde el evangelio (Juan 14:26) y que pidamos cosas que ni siquiera podemos articular (Romanos 8:26-27).

2. Escuchamos

Como cristianos, estamos llamados a ser ministros de reconciliación humildes, enseñables, pacificadores y acogedores. Reconocimos que nuestro primer instinto debería ser escuchar, no cerrar los oídos y lanzar insultos y tópicos desdeñosos.

Si no podemos reconocer los problemas sistémicos en nuestra tierra, una tierra cuyo mayor número racialmente- los momentos unificadores (la Proclamación de Emancipación, la eliminación de la segregación y los derechos de voto) fueron meras concesiones legales y no están integrados intrínsecamente en nuestra base social; entonces es probable que no estemos listos para escuchar a aquellos que se sienten más heridos por ello.

Comenzamos y continuamos este proceso pidiendo a algunas de las minorías de nuestra congregación que nos dieran ideas y hablaran sobre algunos de nuestros sermones y clases sobre este tema. También proporcionamos una puerta abierta para la crítica o el rechazo si se dice algo desde el escenario o en otro lugar que pueda ser ofensivo o desagradable.

No tenemos que estar de acuerdo en todos los matices o políticas, pero nuestro El reconocimiento de referencia de la aparente separación histórica y actual en nuestro país significa que necesitamos múltiples voces que nos ayuden a navegar las aguas. En lugar de comenzar con opiniones y defensas de nuestro carácter o comportamiento, deberíamos comenzar preguntando: «¿Cómo te sientes acerca de todo esto?»

3. Perseguimos la unidad dentro de la diversidad

Luego, ponemos esto en acción luchando contra la tentación de ser monolíticos. La cruz de Cristo exige que sigamos hasta el punto de derramar sangre para amar a nuestros hermanos y hermanas de todas las razas y etnias.

Nuestras iglesias deben ser tan diversas o incluso más diversas que nuestros vecindarios. ¡Imagine que el domingo por la mañana en su iglesia es la reunión más diversa de su vecindario cada semana! Nuestras mesas para cenar también deben tener asientos regulares llenos de personas que no se parecen a nosotros.

No hacemos otros se vuelven más como nosotros; en cambio, encontramos formas de disfrutar la diversidad en la predicación, el canto, la oración y el liderazgo.

Como Russell Moore lo expresa tan acertadamente, en la lucha por la reconciliación racial, «No llegaremos a ninguna parte si nos reunimos en iglesia con gente con la que nos reuniríamos si Jesús todavía estuviera muerto”. La muerte y resurrección de Jesús significa que el pecado y la muerte están muertos, llevándose consigo el odio y la división.

También alentamos a nuestra gente a que no se limite a publicar en las redes sociales su frustración por las relaciones raciales en nuestro país. . Les decimos que no dejen que sus acciones queden relegadas a hashtags y retweets.

La verdadera reconciliación ocurre alrededor de la mesa y en las interacciones personales. La verdadera empatía proviene no solo de ver otro video viral, sino de poner tus brazos alrededor de alguien cuya piel no es igual a la tuya.

La verdadera amistad no proviene de un seguimiento en Twitter o de un sentimiento de domingo por la mañana, sino de una amistad de por vida. compromiso de co-sufrir y colaborar. El verdadero amor no sucede con una disculpa a medias, sino con una mente abierta para ser una parte activa de la solución.

Aunque las relaciones personales son la lo que es más importante, también recomendamos que lean algunos libros sobre la raza escritos por autores negros.

Por ejemplo, recomendamos regularmente Carta desde una cárcel de Birmingham de Martin Luther King, Jr. , Vida y época de Frederick Douglass por Douglass, y Unidos: Capturados por la visión de Dios para la diversidad por Trillia Newbell.

Aunque escrito por hombres blancos, también hemos encontrado que Dividido por la fe de Michael Emerson y Christian Smith es una guía útil sobre dónde ha estado la iglesia y dónde se encuentra actualmente. ds en términos de relaciones raciales.

El cielo en la tierra

El racismo es el infierno en la tierra, pero nosotros como cristianos estamos llamados a orar para que la voluntad de Dios se haga en la tierra como en el cielo (Mateo 6:10). Oramos de esta manera porque el cielo es perfecto y un día descenderá a la tierra en un jardín perfecto y recreado. -ciudad (Apocalipsis 21-22).

Cuando Jesús les dice a los líderes judíos que la suma total de la Ley es amar a Dios y amar al prójimo, les muestra que el evangelio es tanto vertical como horizontal (Lucas 10:25-29).

¿Y qué ejemplo usó para ilustrar este punto? La parábola del buen samaritano: una minoría étnica odiada que representó el evangelio incluso mejor que los miembros de la iglesia.

Sí, predicar el evangelio es predicar la muerte, la resurrección y el regreso de Cristo. Sin embargo, Jesús se asegura de que recordemos que las implicaciones del evangelio se filtran en cada rincón y grieta de nuestras vidas.

Puedes sentir que una sola amistad o una conversación es un desperdicio, pero no lo es. . Nada de lo que hagas en esta vida es intrascendente. Dios obra incluso a través de los pasos más pequeños, por incómodos y pesados que parezcan.

Nuestra iglesia ha tenido su parte de errores garrafales, pasos en falso y pecados absolutos. Por la gracia de Dios, seguimos adelante de todos modos, con la esperanza de representar a Cristo mañana más de lo que lo hicimos hoy. El Dr. King dijo: «La injusticia en cualquier parte es una amenaza para la justicia en todas partes».

Haga que la cualquier parte de su iglesia cuente.