¿Puedes verlos? ¿Sabes quiénes son?

Se sientan entre nosotros en la congregación, a veces en el corazón del cuerpo, a veces en los márgenes. Adoran los domingos y se reúnen para estudios bíblicos. Algunos vienen a eventos y actividades, con la esperanza de que tal vez si vienen lo suficiente y hacen lo suficiente, comenzarán a pertenecer.

Eres parte de la iglesia, decimos. Sonríen y asienten. Cómo quieren desesperadamente creer que es verdad: verdad que pertenecen, verdad que la iglesia local se siente como en casa, verdaderamente entre hermanos y hermanas en Cristo, verdaderamente ya no invisibles como lo son en todos los lugares a los que van.

Pero si somos honestos, con demasiada frecuencia esto no es cierto para aquellos entre nosotros que son viudas y viudos, huérfanos y extranjeros, padres sin hijos e hijos sin padres. Se sienten tan solos, en la vida e incluso en el cuerpo de Cristo.

Mirar con los ojos del Señor

Mientras la iglesia se reúne este fin de semana, trate de mirar a su alrededor con los ojos de Cristo. Es posible que se sorprenda de lo que ve.

Para la viuda que se sienta en el mismo banco todos los domingos, el orden de adoración más aburrido y ordinario está lleno de vida en comparación con el hogar del que vino y seguirá. pronto regreso Se sienta tranquilo y vacío día tras día. Fotografías de su marido adornan las paredes, sutiles recordatorios de lo que ya no tiene. Echa de menos la alegría del compañerismo. La soledad es una niebla que parece que no puede atravesar.

Cerca se sientan los padres de un niño que se ha escapado. Su hogar está roto de una manera diferente, pero no menos roto. Ellos llaman. Ella no responde. Ellos rezan. Ella no viene a casa. Cada vez que actualiza su Facebook, se inundan de emoción: alegría de estar viva, tristeza por lo que se ha perdido, ansiedad por lo que está por venir. El domingo es su respiro mientras luchan por la fe en la bondad de Dios.

Detrás de ellos se sienta el chico de quince años, el único cristiano en su casa. Cada palabra que escucha desde el púlpito alienta una vida que es muy diferente a la de su hogar. La tensión en su familia es palpable y su fe es la fuente. Incluso estar aquí el domingo va en contra de todo lo demás en su vida. ¿Estar aquí fue solo un gran error?

Vienen a la iglesia donde no hay cinturón, botella o píldora. Sin gritos, gritos o peleas. Sin oscuridad, sin silencio, sin vacío. Para estas preciosas personas, “santuario” no es el nombre del edificio. Es el resto lo que encuentran aquí.

Están solos y errantes, pero por un breve tiempo sienten que pertenecen. Ellos cantan con nosotros y rezan con nosotros. Se paran cuando nosotros nos paramos y se sientan cuando nos sentamos. Aquí, en medio de todas las sonrisas, apretones de manos y abrazos, sienten una cercanía que falta en cualquier otro lugar.

Esta es la única parte de su semana que se siente bien.

Todas las las familias felices, intactas y perfectas que los rodean parecen no darse cuenta de sus luchas. No es que a las personas felices no les importe, simplemente no están prestando atención. Están manteniendo a los niños tranquilos, enfocándose en el sermón, preparándolos para la hora del almuerzo, la hora del juego o la hora de la siesta.

Ama al novio y a la novia

Cuando termina el servicio, los felices y los solitarios se van por caminos separados.

Para las viudas, los huérfanos y los atípicos, el domingo por la tarde El viaje de regreso a casa es un portal de regreso a la realidad. Para los solitarios, poco importa si su puerta de entrada se abre a una mansión de lujo oa una choza de pobreza. Adentro hay un lugar desolado.

¿No son éstos el pueblo de Jesús, y nuestro pueblo también?

Extendiendo su mano hacia sus discípulos, [Jesús] dijo: “Aquí está mi madre y mis hermanos! Porque el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos, ése es mi hermano, mi hermana y mi madre”. (Mateo 12:49–50)

Oh, que amemos cada vez más el cuerpo de Cristo a medida que crecemos en nuestro amor por la Cabeza (Colosenses 1:18); que amemos las ramas como amamos la Vid (Juan 15:5), y toda piedra viva que está unida al Rincón de la gran iglesia de Dios (Efesios 2:19–22).

Amar a su iglesia es una oportunidad para amar al mismo Jesús. No puedes divorciarte del Novio y su Novia. Lo que Dios ha unido, no lo separe el hombre.

Si cada familia feliz e intacta entre nosotros se encargara de iniciar y acoger a los solitarios, haciendo visibles a los que nos rodean que se sienten invisibles, ¡qué alegría! lugar donde estarían nuestros santuarios.

Dar tu mejor amor

Cada vez que nos reunimos, tenemos un nueva oportunidad de ser un hijo para el hombre cuyos propios no lo verán. Cada domingo es una nueva oportunidad de ser madre para el adolescente cuya propia madre es incrédula. Cada asamblea es una vía para amar a la familia de Dios con la misma pasión y devoción reservada a nuestra propia sangre.

Que las tarjetas de cumpleaños y llamadas telefónicas, las cenas de acción de gracias y fiestas navideñas, las salidas al cine y al baloncesto los juegos fluyen del corazón de los fuertes y felices a los pozos de los débiles y solitarios.

¿Los amaremos con nuestro mejor amor, y no los relegaremos a amor de segunda clase por no tener el mismo apellido? ¿Les daremos el amor primario, lo mejor de ti mismo, la parte que el resto del mundo retiene?

Gracias a Dios que Jesús no nos amó con su segundo mejor. Con las manos perforadas por los clavos extendidas en agonía, nos amó con lo mejor de sí. Y si le pertenecemos a él, también tenemos acceso a los recursos para amar a su pueblo con lo mejor de nosotros.

Mira a tu alrededor este fin de semana y busca a los solitarios, ¡y acércate y ámalos! Ámelos con iniciativa, creatividad y energía que nunca esperarían, y que nunca encontrarán en ningún otro lugar. Y cuando los ames así, el mundo lo verá y glorificará a nuestro Padre, que potencia tan inesperado amor.

Dios, danos ojos para ver a los solitarios.