De la boca de los niños: Consejos para predicar a los jóvenes

Nuestra nuera recién adquirida no había sido criada en un hogar cristiano. Se unió al culto dominical con un vigor e interés que nos emocionó. Todos los domingos, después de la cena y durante la misma, nos preguntaba sobre el sermón. Ella lamió la información como una esponja engulle el agua.
Una mañana nuestro pastor estaba fuera y un profesor bien instruido predicaba. En la cena preguntamos, “¿no fue genial? Aprendimos mucho.”
Los niños respondieron rápidamente “Él estaba bien, pero nos alegraremos cuando regrese el pastor. Habla para que entendamos.”
La sencillez no es falta de conocimiento. La comunicación de un pastor a un joven abrirá el camino a la influencia.
Cada joven es diferente. Él o ella no será como los hijos del pastor u otros en la congregación. Cuando se colocan en una caja, brotan con algo de lo que nunca habíamos oído hablar antes. Sin embargo, en muchos sentidos tienen problemas en común. Si los jóvenes conocen la comprensión y la aceptación, escucharán y aprenderán.
Un estudiante universitario dijo: “Hay dos cosas que nos harán dejar de escuchar a un predicador. Primero, podemos darnos cuenta de inmediato cuando nos está hablando mal cuando éramos niños. Casi sacude el dedo y usa palabras y frases como “cuando crezcas”. Podemos captar que nos mira como a niños a los que debe mandar, asustar y menospreciar. Nos encanta cuando baja a nuestro nivel y nos habla como adultos jóvenes de lo que somos. En segundo lugar, su actitud santurrona y crítica dice: “Cuando crezcas, puedes esperar ser tan santo o espiritual como yo. Sabemos que él también ha cometido errores.”
Puede que no seas un pastor de jóvenes y “sintonizado” a niños y jóvenes. Puede ser el único pastor y estar cargado de ministerio para todos los grupos y edades. Es posible que tenga hijos adultos y ni siquiera esté particularmente feliz de predicar a los niños, pero siente una carga por hacerlo de todos modos. ¿Cómo puede ser más eficaz?
Los grupos de jóvenes y las clases de escuela dominical que he disfrutado han tenido mucho que decir sobre el pastor. Hay maneras de escuchar de qué están hablando.
Vaya a las clases de escuela dominical, pida quince minutos y siéntese con ellos. Pregunte sobre qué les gustaría escuchar sermones. Distribuya cuestionarios con lugares para registrar sus miedos, heridas, preocupaciones, consultas y necesidades. Es posible que se sientan mejor escribiéndolo que hablando frente a sus amigos. No pidas papeles firmados.
Sé observador, escucha su conversación mientras pasas por el pasillo. Pregunte a sus propios hijos qué les preocupa a sus amigos. Consulte al pastor de jóvenes, si tiene uno, sobre lo que él ve como un buen material de predicación. Anotar notas mientras escucha anécdotas, opiniones y desacuerdos se sumará a un volumen de material que de otro modo sería olvidado. El simple hecho de escuchar a sus propios hijos o nietos cuando no están al tanto también agregará temas en los que no ha pensado.
Los jóvenes no necesitan temas elocuentes. Necesitan que se les hable “dónde están hoy.” Nuestro hijo menor en edad universitaria asistió a la iglesia una mañana como de costumbre. Normalmente no discutía el sermón y parecía bastante aburrido en todo momento. Esa mañana el pastor habló sobre “mentir.” Durante todo el camino a casa, nuestro hijo se entusiasmó con el sermón. “Vaya, obtuve mucho de eso,” él dijo. “Desearía que más pastores predicaran sobre cosas con las que los niños tenemos problemas.” El ministro había utilizado anécdotas de su propia vida. No hay nada más interesante que escuchar cómo su propio pastor resolvió un problema.
Use historias de amigos y familiares (con permiso). Dígales cómo hizo algo cuando era joven para lastimar a alguien, avergonzar a su familia, quebrantar las leyes de Dios. Comparte con ellos tu propio dolor o sufrimiento. Si admite que no es súper santo, los ganará para escuchar y compartir también.
A veces, un pastor puede expresar sus convicciones, pero deja un final abierto para el desacuerdo. Puede citar las Escrituras, pero agrega que a veces hay diferentes puntos de vista sobre el pasaje. “Personalmente me gusta este y te diré por qué,” captará el interés de los jóvenes que lo han pensado de manera diferente.
“Cinco gritos de juventud” por Merton P. Strommen comparte maneras en que los jóvenes expresan sus necesidades. Explica que algunos jóvenes “son extremadamente críticos con todos y todo lo que los rodea; algunos se sumergen en un torbellino de actividades de servicio o se separan del mundo pasando cada momento posible frente al televisor. Algunos dan la espalda a amigos y familiares, pareciendo dejarlos fuera. Otros se rodean de una pantalla de alegres insultos, bromas y risas agudas. Aún otros están atrapados en un nuevo ardor religioso que parece antinatural para sus padres.”
Sin embargo, tienen necesidades de las que es necesario hablar. El tiempo de compartir se va poco a poco a medida que los niños pequeños se hacen adolescentes. Los padres, pastores y maestros deben buscar nuevas formas de descubrir qué les preocupa a los niños en nuestras iglesias. Un día le comenté a mi hijo: “Tienes tantas cosas por las que estar agradecido. No pensaría que te preocupas por nada. Él respondió: «Mamá, no sabes ni la mitad de las cosas que me preocupan». , falta de confianza en uno mismo, problemas académicos y faltas personales. Recientemente, nuestro hijo universitario comentó: «De repente me doy cuenta de que tengo veintidós años y debo decidirme sobre mi futura vocación este otoño». No estoy casado, estoy muy lejos de casa y todo me da miedo. Un sermón sobre cómo un estudiante universitario determina la voluntad de Dios cuando está a punto de dejar la escuela sería genial para él en este momento.
Recientemente, un joven que conozco dijo: “Me encanta cuando nuestro pastor correlaciona su mensaje con mi vida diaria.” A veces ese pastor piensa que puede insultar a las familias cristianas si habla de las cosas del mundo que han entrado en su iglesia. Sin embargo, están allí.
Mi hijo y el hijo de nuestro pastor eran mejores amigos. Asistieron a una conferencia de fin de semana para jóvenes. Al regresar a casa, mi hijo dijo: “Mamá, podríamos haber tenido las drogas que quisiéramos. El lugar estaba lleno y la mayoría de las habitaciones estaban llenas de niños fiesteros por la noche.” Las drogas son parte de la iglesia. Una querida amiga descubrió que su encantadora hija cristiana estaba teniendo relaciones sexuales con otro chico en la iglesia. La fornicación y el adulterio se llevan a cabo dentro de las familias de nuestra iglesia. Una familia fiel de nuestra iglesia regresó a casa de la iglesia y encontró a su hijo muerto en el automóvil familiar en el garaje. El suicidio también ocurre en nuestras familias de la iglesia. El campamento de verano se vio sacudido por el hecho de que muchos de los niños trajeron cerveza para el fin de semana y se la dieron a otros. Nuestros pastores deben tratar estos temas en el púlpito y en las aulas para que los jóvenes se den cuenta de que no los están dejando de lado a propósito.
Seis jóvenes estaban en un panel de televisión que observé hablando sobre cómo prevenir el embarazo. Cada uno dio su solución a la cuestión de los bebés no deseados. Se habló del aborto y de los anticonceptivos. Una joven se sentó en silencio escuchando. Finalmente, en medio de la confusión, simplemente dijo: «Es tan fácil». Todo lo que tenemos que hacer es mantenernos alejados de lo que está mal. No rompas la ley de Dios.” Todos estaban en silencio. Me preguntaba si la predicación de su pastor la había ayudado en su defensa de lo correcto.
Muchos de nuestros hijos están dejando la iglesia y la escuela dominical porque no encuentran amistad allí. Sin embargo, en siete movimientos por el país, nunca escuché un sermón sobre el tema. En los grupos de jóvenes y en las clases de escuela dominical observo a los niños que son “diferentes” Saben que están justo fuera del círculo interno, pero no saben por qué. Aquí hay un sermón tanto para el niño que entra como para el que sale. Los niños cristianos pueden ser las personas más frías y desinteresadas de la iglesia hacia los extraños. Pueden convertir a ese joven necesitado en el mundo.
Un joven me dijo recientemente: “Me encanta cuando el pastor hace una broma y la congregación se ríe a carcajadas.” He escuchado a mis propios hijos reírse en voz alta de una historia graciosa que contó el pastor. Luego, cuando llegaron los momentos serios, estaban preparados para escuchar.
Otro joven dijo: “No me gusta que mi pastor hable sobre mi cabeza asumiendo que sé lo que está haciendo. llegar a.” La terminología es importante.
Hay muchos niños ansiosos e incluso desesperados por saber qué significa ser cristiano. Mi esposo comentó: “Fue por muchos sermones y charlas que mi pastor dio cuando yo era adolescente que en uno de ellos supe que quería aceptar a Jesús en mi corazón”. A los niños se les debe decir con sencillez y con frecuencia este tema tan importante de la vida.
Después de que el pastor haya probado diferentes métodos de comunicación con los jóvenes, hay una forma más de recibir apoyo, información y amor de ellos. De vez en cuando podrías sugerir, “Oye, si tienes algún comentario sobre mis sermones, escuchémoslo. Escribeme una carta. Llámame por teléfono o encuéntrame en algún sitio. Me gustaría escuchar sus pensamientos.
Esto abre una amplia comunicación y, junto con la retroalimentación, surgirán heridas y necesidades. Un pastor puede hablar cosas que los padres y amigos no pueden. Es un mensajero enviado por Dios.