Si las puertas de St. Luke’s estuvieran abiertas, allí estuvimos. Mientras los hombres tenían sus reuniones y las mujeres hacían su magia en la cocina de la iglesia, los niños jugábamos en las entrañas del sótano de la iglesia, perdiéndonos en la exploración, el ping-pong y las escondidas. Tuvimos (bastante) cuidado de no perturbar el tablero de fieltro y los títeres de la Sra. Scheffer. Y fue terriblemente divertido tocar el viejo órgano de bombeo en el salón principal.

Lo que me encantaba de la iglesia era la tradición de todo. Coro. Consistorio. La reunión anual de laureles y la posterior ejecución de los verdes en Navidad. Las letanías. Los Credos. Confirmación. Bautizos en la fuente de mármol. La fascinación con la enorme vidriera en el frente del santuario que representa a un Cristo más grande que la vida, cargando con ternura un dulce cordero sobre sus hombros. Las mismas canciones preciosas, cantadas a la misma hora todos los años. La comodidad y la tradición de todo ello marcan algunos de mis mejores recuerdos. Y estoy seguro de que los carteles bíblicos de las Escrituras y las historias antiguas que me rodeaban tuvieron algún efecto subliminal en mi corazón.

En esa cálida iglesia antigua, aprendí sobre la «amabilidad» de Cristo, y esa verdad era una variedad ecléctica de pensamiento humanista entretejido a lo largo de las afirmaciones más aceptables y defendibles del cristianismo. En un momento pensé que Cristo podía caminar sobre el agua porque había alcanzado la iluminación. Algunos que se criaron en la iglesia creían que la única parte relevante de la Biblia era el Nuevo Testamento, y de ese, los Evangelios, y de esos, solo las partes que Jesús decía, y de ellos, solo las que hablaban de amor. . Eso redujo a Jesús a un amigo filósofo amable, tolerante y sabio.

Crecí en una iglesia liberal.

La historia de un gran amor

A medida que fui creciendo, sin embargo, ese la tradición se volvió familiar. Ir a la iglesia era un hábito cómodo. una expectativa Un ejercicio obligatorio. Eventualmente no tuvo ningún efecto en mi carácter. Estaba entumecido por la familiaridad y ciegamente ignorante del hecho de que las palabras que cantaba y los credos que recitaba contaban la historia de un gran amor.

La amabilidad era el credo. La tradición era el dios.

A los veinte años, dejé la iglesia de mi infancia para asistir a una iglesia ultraliberal de la misma denominación. Domingo tras domingo, mi esposo y yo escuchábamos sermones sobre justicia social e igualdad, y un cambio de género y pronombres al referirse a Dios (Madre Dios creó el mundo, y ella es tolerante y amorosa).

Varios años después, en la providencia de Dios, sucedió algo curioso. Empecé a preguntarme. Empecé a sentirme inquieto. tenía preguntas Mi Biblia tenía que ser entendida por lo que decía, no por lo que otros decían que decía.

Mi concentración durante los sermones se volvió nítida. Fue como si hubiera levantado la cabeza por primera vez y mirado a mi alrededor. Las cosas empezaron a tener sentido. Estos rituales, impregnados de tradición, perpetuados por el hábito, sin darme cuenta me señalaron una Verdad que nunca antes había visto. Algo extraño a mi experiencia pasada en la iglesia. Una relación. Una realidad.

Finalmente dejamos esa iglesia. Y cuando lo hicimos, una mujer me dijo: “Nunca entenderé por qué ustedes piensan que Dios quiere que lo adoremos. ¡Después de todo, nosotros como padres no esperamos que nuestros hijos nos adoren!”

No, por supuesto, Dios no es como “una anciana que busca cumplidos”, como diría CS Lewis. Él nos da la bienvenida para que salgamos de nuestras tradiciones más débiles con el fin de profundizar en su palabra, invitándonos a niveles cada vez mayores de deleite en él a medida que lo adoramos más profundamente.

Conozca la historia completa

Mis deseos por él se hicieron más fuertes, pero no nacieron de la tradición, alguna necesidad emocional o el remanente de otras vías agotadas . Esta creencia nace primero de un llamado de un Creador amoroso, y luego de un examen completo de los hechos absolutos. Esos hechos son innegables, si ha investigado.

Francis Turretin, un teólogo reformado del siglo XVII, escribió:

La religión verdadera. . . exige el conocimiento y la adoración de Dios que están conectados inseparablemente (como en el sol, la luz y el calor nunca pueden separarse). Así que ese conocimiento de Dios tampoco puede ser verdadero a menos que sea acompañado por la práctica. Tampoco puede ser justa y salvadora aquella práctica que no está dirigida por el conocimiento.

Dios une inseparablemente la luz (verdad) y el calor (afecto). Él nos llama a una verdad más profunda para experimentarlo más grandemente, en todo su carácter, palabras y acciones.

Admirar a Jesús en lugar de creerlo y amarlo realmente es ridículo si realmente lo has estudiado. El famoso trilema de Lewis exige una respuesta de todos nosotros:

Un hombre que fuera simplemente un hombre y dijera el tipo de cosas que dijo Jesús no sería un gran maestro moral. O sería un lunático, al nivel de un hombre que dice que es un huevo escalfado, o sería el diablo del infierno. Debes tomar tu elección. O éste era y es el Hijo de Dios, o un loco o algo peor. Puedes callarlo por tonto. . . o puedes caer a Sus pies y llamarlo Señor y Dios. Pero no vengamos con ninguna tontería condescendiente acerca de que Él es un gran maestro humano. Él no ha dejado eso abierto para nosotros. (Mero Cristianismo)

Cristo es completamente divino (eso es luz), y es digno de toda nuestra alabanza (eso es calor). Son inseparables.

Pero si solo admiras a Jesús como un profeta entre muchos, o un maestro sabio, o alguien que es bondadoso y amoroso solamente, no lo ves. No el Jesús que cita el Antiguo Testamento y afirma ser el Único en sus muchas profecías. Él dice ser Dios. Pide a sus seguidores que coman y beban su carne y su sangre. Jesús habla de un lugar de fuego, gusanos, oscuridad, llanto y crujir de dientes. Y Jesús absorbe en sí mismo la ira de Dios por los pecadores como yo, que por la fe hemos sido librados del juicio de un Dios santo.

Si te gusta decir que Jesús fue un buen maestro, un figura amable, asegúrese de saber toda la historia. El simple hecho de admirar su amabilidad es lamentablemente inferior a la contemplación de su gloria. Ore a Dios fervientemente para que abra los ojos de su corazón para ver la gloria radiante de Jesucristo que palpita en las páginas de las Escrituras (Efesios 1:15–23).

¿Quiere Dios ser alabado? ? Por supuesto que sí, y lo hace porque quiere que sintamos el amor y la adoración que él pone dentro de nosotros, el combustible de un vínculo con él a través del Espíritu Santo que es verdaderamente profundo. Pero antes de que podamos adorar, debemos ver, y el ver es un don de su maravillosa gracia.