De Mars Hill a la película: predicar con íconos culturales para involucrar la cultura

Desde que surgió la controversia iconoclasta en el siglo VIII, los predicadores cristianos han estado preocupados por el uso de imágenes en la iglesia. Ahora seré el primero en admitir que los íconos defendidos por San Juan de Damasco en Sobre las imágenes divinas están muy alejados del tipo de imágenes producidas por Hollywood, pero una de las razones dadas por los iconoclastas para no usar imágenes – que todas las imágenes son ídolos – es la misma razón por la que me gustaría avanzar para usarlos. La gente en Occidente idolatra a Hollywood. Es por eso que los predicadores deben seguir el ejemplo de Pablo en Mars Hill tomando lo que la gente adora y usándolo para guiarlos a Cristo.

Al examinar el uso de clips de película en la predicación, Reconozco que será necesario abordar algunas objeciones, particularmente el temor de que las imágenes suplanten las ideas en el púlpito. Quiero defender la ventaja de hablar y ver, en oposición a hablar solo o ver solo. Las imágenes no son sólo un punto de conexión con el mundo secular (y también con el cristiano orientado al entretenimiento); pueden ser ayudas visuales sobresalientes, apoyando vívidamente las afirmaciones de verdad en el texto. Pero los clips deben usarse bien para que sean efectivos, por lo que haré algunas recomendaciones para la ubicación de los clips y la logística del uso de videos o DVD.

Imágenes, ídolos e incorporación

Para cualquiera que quiera rechazar el uso de imágenes en la predicación, hay muchos escritores dispuestos a apoyarlo. En un artículo anterior en Preaching, David Larsen lamenta el estatus rebajado del texto, argumentando que cuando el texto de las Escrituras está en declive, la predicación pierde su “borde.” Él escribe: “La preferencia contemporánea por las imágenes sobre las ideas debe ser cuestionada desde su raíz: las imágenes sin ideas son impresiones insípidas y vacías que se hundirán en los bancos de arena de la subjetividad.” El crítico cultural Neil Postman comenta cómo el ascenso de las imágenes visuales es responsable del declive del pensamiento tipográfico lineal (44-80). El historiador Daniel Boorstin presenta la evaluación similar a Eeyore de que no hay cura para nuestra cultura empapada de imágenes (261).

Cuando Pablo caminó por Atenas, las Escrituras dejan pocas dudas sobre su actitud hacia el atenienses’ imágenes: “Mientras Pablo los esperaba en Atenas, su espíritu se enardecía dentro de él al observar la ciudad llena de ídolos” (Hechos 17: 16 LBLA). A Pablo no le gustaban los ídolos. Los ídolos lo enojaron. Pero cuando se le dio la oportunidad de predicar a los atenienses en el Areópago, no despotricó contra los ídolos; encontró una manera de tomar las imágenes y el arte apreciado por los atenienses e incorporarlos – convirtiéndolos en piedras de toque desde las que presentar el Evangelio de Cristo. Caminamos por una cultura inundada de imágenes, muchas tan idólatras como las atenienses. Pero si nos preocupamos por las personas que producen y consumen estas imágenes, ¿podemos hacer menos que Pablo? Si hay una manera de hacer un buen uso de estas imágenes, ¿podemos descuidar este gran depósito de conciencia cultural? Yo creo que no, pero hay que tener cuidado.

Hablar y Ver

No creo que centrarse en el texto sea incompatible con el uso cuidadoso de las imágenes . Robert Webber afirma que “una forma de arte nos habla y actúa sobre nosotros mientras sirve al texto de adoración” (113). La clave del uso de imágenes mediáticas en la predicación no es la exclusión sino la jerarquía. Las imágenes deben servir al texto o no tienen ningún valor.

Algunos predicadores usan imágenes como sustituto del contenido. Las hermosas diapositivas de PowerPoint y el cautivador video pueden dejar a las congregaciones asombradas por su destreza técnica, pero rascándose la cabeza en cuanto al significado del mensaje. Las imágenes no pueden rescatar un sermón mal preparado, pero ciertamente pueden mejorar uno bueno.

La mejor predicación ya es visual. El propósito de la parábola o alegoría es crear una imagen. Cuando la gente puede imaginar el desarrollo de una historia – si pueden ver cómo funciona o se aplica a ellos el principio bíblico – la predicación sale del ámbito de lo abstracto y encuentra un lugar en sus vidas. Desafortunadamente, no todos los predicadores son narradores talentosos. Incluso aquellos que lo son, tendrían dificultades para encontrar ejemplos e ilustraciones tan poderosamente imaginados como los producidos en Hollywood. La predicación expositiva cuidadosamente razonada que incorpora el impacto emocional del drama elaborado profesionalmente puede crear una impresión duradera.

Una vez escuché una entrevista con Donald Williams en la que habló sobre el trabajo de Sir Philip Sidney, “The Defense of Poesie.” Sidney lo escribió en 1580 – y lo que tenía que decir sobre la literatura entonces es tan cierto para las películas de hoy.

Sidney argumentó que las historias eran mejores para comunicar la verdad que la filosofía o la historia. La filosofía fue excelente para proporcionar un pensamiento ético y moral abstracto, pero fue impotente para señalar ejemplos concretos de personas que los vivieron. La historia estaba encadenada por lo que realmente sucedió, por lo que podía llevar a las personas a ejemplos del mundo real, pero pocos de ellos eran verdaderamente ejemplares.

Las historias tienen los puntos fuertes de la filosofía y la historia, y ninguno de los inconvenientes. Los guionistas y directores son libres de tomar cualquier ideal y crear un personaje para encarnarlo. En el cine, los ideales y los ejemplos pueden unirse para inspirar a las personas a ser mejores o para advertirles sobre las consecuencias de hacer algo malo. Estas ilustraciones no pueden suplantar una buena prédica expositiva, pero pueden y deben respaldarla.

Las elecciones cuidadosas producen mejores resultados

Si los fragmentos de películas se van a usar de manera efectiva en predicación, se deben observar las pautas relativas al número y la ubicación. ¿Cuántos clips se deben usar en un solo mensaje? Para los predicadores que son nuevos en el uso de videos, la perspectiva de ilustrar un mensaje completo con imágenes vibrantes puede ser muy seductora. Advierto contra el uso de más de un par de ilustraciones de películas en un solo mensaje – uno de los cuales debe ser un abridor o un cerrador. Los clips de película son expansivos. Si el enfoque debe permanecer en el texto, es importante no abrumar a la congregación.

¿Cómo afecta la ubicación en el mensaje la forma en que se usan los clips? Solo hay tres lugares donde se pueden incorporar clips en un mensaje – la introducción, la conclusión o en apoyo de un punto particular en el cuerpo del sermón. Los clips para una introducción deben abarcar el alcance del sermón – pero no tienen que tener un tono positivo. También pueden darse el lujo de ser largos. Imagina abrir un sermón sobre la codicia. Las luces se apagan en el santuario y aparece la imagen de Michael Douglas como el asaltante corporativo corrupto Gordon Gekko, en la película Wall Street. Gekko está gritando su “Greed is Good” Discurso a los inversores. se está moviendo; resuena Incluso puede iluminar los corazones de algunos en la congregación que descubren que inexplicablemente están animando (solo interiormente, espero). Qué gran preparación para una discusión sobre ese pecado.

Los clips para una conclusión también pueden ser extensos, pero deben reforzar la idea central del sermón. Debe elegir clips que reflejen el tono y el contenido del sermón. Si estuviera terminando un sermón sobre el hijo pródigo o la parábola de la oveja perdida, podría terminar con un fragmento de la película Buscando a Nemo. En la escena, Nemo – un pez payaso capturado por buzos, que ahora se exhibe en el consultorio de un dentista – se desespera por escapar y reunirse con su padre, Marlin. Justo cuando las cosas están en su peor momento, aparece un pelícano en el alféizar de la ventana de la oficina. Comienza a contarle a Nemo todos los peligros que ha atravesado Marlin para acudir al rescate de Nemo. De hecho, Marlin está en la bahía justo afuera de la ventana de la oficina. El reconocimiento del amor de su padre motiva a Nemo en su lucha por escapar de su cautiverio y regresar a casa.

En medio de un sermón, los clips de película largos pueden distraer, y cualquier clip debe usarse con moderación. En apoyo de un punto del sermón sobre la renovación de la mente, poner la mente en Cristo, o las recompensas del dominio propio, hay un clip conmovedor de Una mente maravillosa. La película narra la historia de John Nash, un brillante profesor de matemáticas que superó su batalla contra la enfermedad mental comprometiéndose con una “dieta de la mente” evitando entretener aquellos pensamientos que desencadenarían su enfermedad. El uso cuidadoso y moderado de clips de video aumenta su impacto en una congregación.

El último tema se refiere al uso de clips de película: ¿deberían usarse antes o después de una declaración de verdad? Los predicadores deben presentar primero una afirmación y luego ilustrarla con un ejemplo. Las parábolas de Cristo siguen este patrón de verdad proposicional seguida de ilustración. Enseñar lo que es verdad a menudo no es suficiente para mover a las personas a cambiar de opinión o de comportamiento. La idea de que los seres humanos son criaturas estrictamente racionales es un mito, como sabe cualquier pastor consejero. Es poco probable que las personas actúen hasta que se sientan emocionalmente conmovidas. Las dramatizaciones pueden tomar la afirmación racional y agregarle una motivación apasionada. Dígale a la gente la verdad y luego motívelos a vivirla.

Los aspectos prácticos del uso de clips de película

Hay enormes ventajas en ayudar a las personas a ver la verdad mediante el uso de fragmentos de películas. Las desventajas se encuentran completamente dentro de la logística de usar los clips. Al hacer buenas elecciones en hardware y software, y al adherirse a algunas reglas simples, los predicadores pueden usar esta tecnología sin problemas.

Unidades de reproducción

Hay dos tipos de unidades de reproducción para proyectar fragmentos de películas en los sermones: video VHS y DVD. El beneficio de VHS es que si está utilizando múltiples clips de diferentes películas, es fácil ubicarlos todos con anticipación. Sin embargo, si estuviera usando más de una escena de una sola película, necesitaría tantas copias del video como clips tuviera para mostrar – el avance rápido es demasiado lento. VHS también produce una imagen inferior en comparación con DVD, y es por eso que VHS está en declive y DVD está en aumento en los lugares de alquiler de videos.

DVD produce imágenes digitales claras de la película. Saltar de una escena a otra se simplifica mediante el uso de marcadores, que le permiten identificar lugares en una película que puede volver a visitar rápidamente. Soy partidario del software Power DVD, que le permite guardar e importar marcadores que se vinculan a títulos, de modo que si desea volver a usar una escena, será fácil encontrarla.

Ubicación de la pantalla

Si pretende proyectar clips, asumiré que tiene una pantalla. La ubicación del predicador y la pantalla es importante para maximizar la recepción de ambos. El apoyo visual es, por su propia naturaleza, llamativo. Contrariamente a las teorías populares sobre la multitarea, cuando se trata de ideas complicadas o abstractas, las personas se enfocan solo en una cosa a la vez. Cuando se ejecuta el clip de ilustración de su sermón, nadie le presta atención. La separación espacial entre la pantalla y el altavoz es útil.

Comprobar, comprobar

Del mismo modo que no indicaría una solista o iniciar un equipo de adoración sin una prueba de sonido, debe asegurarse de que su equipo de proyección y los controles de volumen hayan sido revisados y configurados – y comprobado de nuevo. Una vez, en una iglesia local, estaba usando un clip como apertura, todo fue perfecto – excepto que olvidé decírselo al técnico de sonido. Cambió todo para el equipo de adoración. El clip se repitió tres veces antes de que se restaurara el sonido. La congregación entendió, pero el impacto de la ilustración como captador de atención disminuía con cada visualización fallida.

¿Quién tiene el control remoto?

Al utilizar unidades de reproducción de VHS o DVD independientes, debe contar con un voluntario para iniciar y detener el clip. Estaba predicando en una conferencia en Valley Bible Church en San Marcos, y llegué a un punto en el que quería ilustrar la espera en el Señor. Para mostrar cómo somos la mayoría de nosotros, usé un clip de The Rookie. Mi amigo Bill Farrel, el pastor, fue mi voluntario. Resulta que es un loco de los deportes. Bill quedó tan atrapado en el drama del clip que tuve que llamarlo varias veces para que presionara el botón de detener. Finalmente se recuperó, presionó el botón de parada y todos se rieron. Afortunadamente reforzó mi punto – a veces tienes que esperar.

Si usas una computadora portátil, puedes controlar el clip. Incluso tendrás tu propio monitor para que no tengas que girarte hacia la pantalla. Cada clip que indique debe tener una palabra o una imagen concreta que designe el tiempo de inicio y finalización. Si es probable que te cautive tu propio clip, puedes usar el contador.

Cualquier herramienta nueva requiere práctica

Es asombroso cuántos predicadores creen que las ayudas visuales se cuidarán solas. El apoyo visual no es algo pegado a un mensaje verbal – necesita ser integrado. Pasar de un medio de comunicación a otro puede parecer abrupto si la transición no se maneja sin problemas. Lograr ese resultado significa practicar. Todos los involucrados en la incorporación de los clips deben trabajar juntos. Las personas que atenúan las luces, controlan el volumen, inician y detienen el clip deben estar en sintonía. Con un poco de trabajo, la única forma en que las congregaciones notarán el cambio es mediante la mayor comprensión y motivación que experimentan cuando asisten a un sermón.

La última Reel

No debemos rehuir la incorporación de la “cultura nativa” en nuestros sermones. Los estadounidenses modernos están muy alejados de la granja – las metáforas agrícolas no son suficientes – pero son expertos consumidores de entretenimiento. Para llegar a ellos necesitamos hablar su idioma, pero debemos hablarlo con fluidez. Mediante el uso cuidadoso de fragmentos de películas como ilustraciones de sermones y siguiendo algunas pautas prácticas, podemos abrirnos camino en las Colinas de Marte de nuestra cultura y presentar al Salvador bajo una nueva luz.

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Marc T. Newman es profesor de comunicación del habla, Palomar College y presidente de MovieMinistry.com

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Referencias:
Boorstin, Daniel. La Imagen: Una Guía de Pseudo-Eventos en América. Nueva York, NY: Vintage Books, 1992.
Larsen, David. “La decadencia del texto: cuando el texto retrocede, la predicación se pone en peligro.” Predicación, marzo-abril de 2003 en línea.
Postman, Neil. Divirtiéndonos hasta la muerte. Nueva York, NY: Viking Penguin, 1986.
St. Juan de Damasco. Sobre las Imágenes Divinas. trans. David Anderson. Crestwood, Nueva York: St. Vladimir’s Seminary Press, 1997.
Webber, Robert. Fe antigua-futura. Grand Rapids: Baker Books, 1999.
Williams, Donald. “CS Lewis, JRR Tolkien y la tradición de la poética cristiana.” Cinta de audio. Hillsdale College, 1995.