De predicador a predicador: ¡Nada sin una parábola!

“Todas estas cosas dijo Jesús a la multitud en parábolas; de hecho, no les dijo nada sin una parábola” (Mateo 13:34).

He estado pensando con mis estudiantes de predicación sobre el uso de parábolas en nuestra predicación. Casi todos hemos escuchado el viejo adagio de que una parábola es una historia terrenal con un significado celestial. En mi opinión, probablemente nunca habrá una definición más sucinta de parábola.
Hans Finzel, en Abriendo el libro (Victor Books), enumera cinco características fáciles para las parábolas en los evangelios:

1. Una historia con trama.
2. Una historia que no es histórica.
3. Una historia que es fiel a la vida en la época del autor.
4. Una historia dada solo para enseñar una verdad y no para entretener.
5. Una historia con una serie de comparaciones.

Por parábolas, por supuesto, queremos decir más que las maravillosas parábolas que usó Jesús. Cuando predicamos usando parábolas o ilustraciones modernas, estamos en buena compañía porque estamos siguiendo el ejemplo de predicación de Jesús. Las ilustraciones pueden ayudarnos a ser mejores predicadores. Las buenas ilustraciones pueden…

1. Haga su punto más claro.
2. Relaje a su congregación y ayude a disminuir la resistencia a lo que está diciendo.
3. Haz que tu verdad sea más impresionante.
4. Haga su predicación más interesante.
5. Ayude a la gente a recordar su sermón.
6. Persuade a la gente para que compre lo que vendes.
7. Elimine lo aburrido de la repetición.

En Birmingham, Alabama, hay una estatua del hermano Bryan, quien fue pastor de la Tercera Iglesia Presbiteriana de Birmingham, ahora pastoreada por Richard Trucks, con quien asistí al seminario. La estatua del hermano Bryan lleva el título, “Religión en zapatos.” Habla del acercamiento fiel y práctico del hermano Bryan al evangelio. En un sentido muy real, nuestras ilustraciones calzan nuestra predicación. Hacen realidad lo que algunos podrían pensar que son grandes ideas pero difíciles de poner en práctica.

Una buena ilustración pone los zapatos en nuestra predicación. Se puede comparar con una parábola en el sentido de que agrega color (¡dentro de las líneas, por supuesto!) al libro para colorear de un niño. O podemos pensar en ello como si añadiéramos piel a los huesos y tendones del sermón.

A medida que salimos a predicar y a motivar a las personas a tomar la cruz y seguir a Jesús, podemos aplicar esta prueba de siete puntos a nuestras ilustraciones:

1. ¿Esta ilustración aclara mi punto de vista?
2. ¿Tiene el potencial para relajar a la congregación y ayudar a disminuir cualquier resistencia a lo que tengo que decir?
3. ¿Hace que la verdad que estoy llamado a predicar sea más impresionante?
4. ¿Hace que mi mensaje sea más interesante?
5. ¿Ayudará a la gente a recordar lo que les estoy diciendo?
6. ¿Ayudará a persuadir a la gente a comprar lo que vendo?
7. ¿Eliminará lo aburrido de mi repetición?

Cuando puedo responder cualquiera de estas preguntas con un firme sí, es una buena ilustración. Si mi ilustración no hace ninguna de estas cosas, debo guardarla para otro momento.

“No les dijo nada sin una parábola…” Si las parábolas pudieran dar vida a Jesús’ predicación, seguramente pueden ser herramientas importantes en su kit de herramientas de sermón para dar vida a sus mensajes.

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