De predicador a predicador: Tres preguntas vitales antes de dejar el ministerio

“Algunos fueron llamados y otros fueron enviados; ¡y algunos simplemente se levantaron y se fueron!” Una mujer terca y enojada, miembro de una congregación local cuyo pastor a largo plazo se había desviado y fue expulsado por la fuerza del ministerio ordenado, usó esas viejas líneas para expresar su opinión sobre mi predecesor. Mi llamado fue para ayudar a la congregación a encontrar la recuperación y una visión para un nuevo día.

Lamentablemente, ese pastor que partió no estaba solo… ni era una rareza. Informes recientes indican que un promedio de 1.500 pastores abandonan el ministerio cada mes, algunos a la fuerza debido a malas prácticas en el ministerio y otros porque han llegado al final de sus cuerdas y no pueden continuar más.

Acabo de hablar con tres de ellos en los últimos 12 días. Los tres son predicadores dotados y, según todos los informes, son pastores cariñosos. Me entristece que ya no serán contados entre nosotros. Lo que es igualmente sorprendente es que el informe sobre los pastores que dejan el ministerio también dice que alrededor del 50 por ciento de los pastores que sirven a las congregaciones estadounidenses están tan desanimados en el ministerio que renunciarían si pudieran permitírselo. Es un tiro bajo y superficial responder con desdén a este fenómeno diciendo que estos pastores no deben haber sido llamados.

En mis 40 años de ministerio pastoral, he conocido a algunos pastores cuyas formas me hicieron preguntarme si realmente querían, o necesitaban, estar en el ministerio. Jesús dijo: “Por sus frutos los reconoceréis” (Mateo 7:16). Parece seguro asumir que donde falta el fruto es un buen indicador de la falta del llamado celestial. Algunos de aquellos cuyo fruto parece ausente o envenenado todavía se colocan en congregaciones; en algunos de esos casos, eso me asusta. La experiencia como pastor y ahora profesor de seminario me hace muy consciente de que algunas personas parecen perder su llamado. Un pastor que deja el ministerio no siempre es algo terrible. A veces, es algo bueno; algunos pastores necesitan resistir.

Seamos realistas: ¡el ministerio pastoral no es para cobardes! Lea las palabras de Pablo en las epístolas pastorales del Nuevo Testamento; pero antes de ir allí, considere la bendición más extraña en todas las Sagradas Escrituras, que parece estar dirigida con láser hacia los pastores: “Bendito seas” Jesús dijo, “cuando otros os vituperen y os persigan y digan toda clase de mal contra vosotros falsamente por mi causa. Gozaos y alegraos, porque vuestra recompensa es grande en los cielos, porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros” (Mateo 5:11-12).

¿Captaste que los “profetas que fueron antes de ti” ¿frase? ¡Quien dijo que el ministerio pastoral siempre es divertido y fácil estaba fumando algo divertido o simplemente mintiendo! Tal vez simplemente no saben mucho sobre lo que significa ser llamado.

Que los “profetas que fueron antes de ustedes” La frase también nos recuerda que la persecución de los profetas precedió a Jesús’ ministerio. Estoy recordando a Elías, a quien Acab llamó el alborotador de Israel (ver 1 Reyes 18:17); pero hubo otros, que por su fiel proclamación sufrieron, y algunos se fueron o al menos desearon poder hacerlo.
Pablo recordó la experiencia de Elías y escribió: “Dios no ha desechado a su pueblo, al cual antes conoció. ¿No sabéis lo que dice la Escritura de Elías, cómo apeló a Dios contra Israel? ‘Señor, han matado a tus profetas, han demolido tus altares, y yo solo he quedado, y buscan mi vida.’ Pero, ¿cuál es la respuesta de Dios para él? ‘Me he reservado siete mil hombres que no han doblado la rodilla ante Baal.’ Así también en el tiempo presente queda un remanente escogido por la gracia” (Romanos 11:2-5).

Así que antes de renunciar: ¡Recuerda que no eres el primero, y no estás solo! El mismo Dios que estuvo allí en el momento oscuro de Elías está siempre aquí para ti y los tuyos.

Le planteé estas tres preguntas vitales a los jóvenes pastores que dijeron que estaban considerando tirar la toalla en su lugar difícil: Primero, “¿Tienes las manos limpias?” Segundo, “¿Es puro tu corazón?” Tercero, “¿Es su Salvador suficiente para ayudarlo a superar esto?”

Si su respuesta no es afirmativa a ninguna de estas, entonces haga lo que deba para corregirla. Si su respuesta es afirmativa, entonces pregúntese: “¿Estoy siguiendo mi llamado?” Lo sé porque soy alguien que una vez trató de dejar de fumar y no pudo encontrar la paz en el corazón para alejarse. Aprendí que a veces el diablo envía a algunas personas tras de ti porque le estás haciendo pasar un mal rato. Si eso es lo que es, manténgase erguido en Jesús y siga adelante. ¡por Él!

Dos de mis tres preguntas, probablemente lo hayas adivinado, están tomadas del Salmo 24:

“¿Quién subirá al monte de Jehová?
¿Y quién estará en su lugar santo?
El limpio de manos y puro de corazón,
el que no eleva su alma a la mentira
ni jura con engaño.
Recibirá bendición de Jehová
y justicia del Dios de su salvación” (Sal. 24:3-5).