¿Debe el sermón vencer o exaltar?

La predicación ha cambiado desde los días en que el feligrés en la puerta decía: “Gracias, pastor. Realmente nos pisaste los dedos de los pies hoy, y me encantó.” La iglesia del siglo veintiuno está lidiando con una generación que está desanimada, deprimida, cansada, sola y sintiéndose culpable. Están más interesados en saber qué hacer con sus pecados y luchas que en que les digan que son pecadores y luchadores.
Esto ya ha cambiado el enfoque de la predicación que está surgiendo para la iglesia del siglo XXI.
>Esperanza
Evangelio significa “buenas nuevas,” y esa noticia es lo que la gente está escuchando. Quieren que alguien les diga que Dios los ama y los rescatará de sus circunstancias y destino.
Este enfoque no significa que los feligreses de hoy no escuchen sermones contra el pecado, palabras proféticas de la Biblia, o la confrontación de lo que está mal en sus vidas. Escucharán y estarán de acuerdo, pero al final insisten en la esperanza de Dios. De hecho, la falta de realidad en los sermones que son todos positivos y optimistas desanima a muchos de ellos. Ellos saben por experiencia que la vida no es así.
Algunos predicadores condenan enérgicamente la escasez de nombres y condenación del pecado en las iglesias del siglo XXI. Intentan equilibrar la distribución maximizando lo negativo desde sus propios púlpitos. Supongo que han malinterpretado las necesidades de la generación actual y corren el riesgo de alienar a las mismas personas que Dios les ha llamado a pastorear.
Mike Bellah, autor de Baby Boom Believers y pastor de Evangelical Fellowship en Amarillo , Texas, nos anima a “ser generosos con la esperanza”:
Los baby boomers necesitan desesperadamente esperanza. La iglesia que alcance a esta generación será una donde la esperanza se imparta con frecuencia. Sin embargo, es importante que la iglesia ofrezca una esperanza real, no artificial. La clase de esperanza prometida por el evangelio del éxito es vista con un merecido cinismo por la mayoría de los baby boomers. Del mismo modo, la esperanza que ofrecen los cristianos sinceros pero poco realistas, que ignoran el dolor y el sufrimiento reales, no ayudará a los baby boomers desilusionados. Esta generación no responderá a tópicos y clichés religiosos que minimizan el dolor que se encuentra en un mundo caído. La iglesia que ofrece esperanza a los baby boomers proclamará al Dios de José, Daniel, Elías y otros como ellos. Revelará a un Dios que no siempre nos saca de las crisis, sino que nos apoya en ellas y nos lleva a través de ellas.”
Los párrocos que quieran verificar su predicación deben preguntar a los feligreses si están recibiendo la esperanza de Dios Deben escuchar las cintas de sus propios sermones para determinar si tienen un mensaje general de condenación o de aliento, y si la esperanza que ofrecen es genuina y proviene de Jesucristo.
Algunas de las mejores predicaciones para el siglo XXI La iglesia del siglo XXI proviene de pastores que han enfrentado sus propios pecados y luchas y han descubierto la gracia y la esperanza de Dios a través de la Biblia y una relación personal con Jesucristo. Los sermones que nacen de esta realidad comunican a los oyentes: “Este predicador ha estado allí y sabe por lo que estoy pasando, y se ha encontrado personalmente con Dios de la manera en que yo quiero encontrarme con Dios.”
G. Campbell Morgan fue un predicador famoso de una generación anterior que parecía entender las necesidades de esta generación. Una vez escuchó a un joven predicador elocuente mientras pronunciaba su sermón. Más tarde, un transeúnte le preguntó por su evaluación del predicador y el sermón. Morgan respondió: “Él es un muy buen predicador y cuando haya sufrido será un gran predicador.”
Los predicadores que se comunicarán bien con la iglesia del siglo veintiuno serán aquellos que no sólo hablan bien, sino que también han sufrido y encontrado esperanza en Jesucristo, a quien se deleitan en compartir con otros que están sufriendo.
Contenido
Tanto cristianos como no cristianos escuchando vigésimo primero- Los sermones del siglo son inteligentes. A menudo tienen mucha educación, pero incluso si no han estado en todas las escuelas, a menudo son sofisticados y están bien informados. La información los ha bombardeado toda su vida. A través de la televisión (si no a través de viajes reales) han visto el mundo, presenciado guerras, escuchado las últimas ideas y estado expuestos a los mejores comunicadores. No tolerarán sermones que carezcan de contenido significativo.
En un mundo con expertos existe la expectativa de que el predicador también sea un experto. Se supone que los médicos saben de medicina; se espera que los pilotos sepan volar; los abogados deben conocer la ley; y los predicadores deben conocer la Biblia. Rara vez la gente escucha un sermón esperando experiencia en temas de actualidad, política, manejo del estrés o psicología — no es que los sermones no deban relacionarse con otros temas. Los sermones que se basan en la revelación bíblica y la relevancia moderna inevitablemente se conectarán con la mayoría de las disciplinas y la mayoría de las experiencias de la vida, pero la conexión debe ser apropiada. La Biblia primero, todo lo demás después.
Considere lo segundo primero. Todos los domingos, cuando predico en la iglesia de Wooddale, reconozco que hay personas en la audiencia que saben más sobre lo que estoy hablando que lo que yo sé al respecto. Si menciono el cáncer, hay personas escuchando que han tenido cáncer, que tienen cáncer, que tratan el cáncer y cuyos familiares han muerto de cáncer. No hay nada que pueda decir sobre el cáncer que ellos no sepan ya. Lo mismo ocurre con la conducción de camiones, la literatura de Shakespeare, la música rock, las repúblicas bálticas, la agricultura, la tecnología informática, la colocación de ladrillos, la remodelación de viviendas, las finanzas, la administración, el español y la meteorología. Tampoco soy el máximo experto en Biblia y teología. Todos los domingos hay feligreses que llevan sus Nuevos Testamentos griegos, enseñan en colegios bíblicos o seminarios, son pastores, escritores teológicos o están mejor informados que yo. ¡No hace falta decir que esto puede ser intimidante!
Mi responsabilidad es relatarles la verdad de Dios a todos ellos de una manera efectiva e interesante. Pero también debo ser creíble. Si digo que la revolución bolchevique ocurrió en 1817 en lugar de 1917, perderé credibilidad ante quienes conocen la historia mundial. Si confundo la diferencia entre un psiquiatra y un psicólogo, me arriesgaré al desdén de ambos. Si se pierde la credibilidad en algún área secular fuera de mi experiencia, dudarán de mi precisión y credibilidad cuando enseñe la Biblia. Por lo tanto, debo emprender la investigación necesaria, o debo hablar con algunos de los expertos por adelantado para tener información precisa y documentación adecuada.
Cuando soy preciso, mi credibilidad mejora. Por ejemplo, recientemente prediqué sobre Jesús’ conversación con el leproso en Mateo 8:1-4. Investigué tanto la lepra bíblica como la enfermedad de Hansen moderna. Relacioné los antiguos miedos y luchas contra la lepra con los miedos y luchas modernos contra el cáncer. Después, varios médicos se detuvieron para hablar conmigo y hablaron positivamente sobre la precisión médica de mi sermón. Una familia joven también se detuvo para hablar — la madre con un pañuelo en la cabeza. La mujer explicó que tenía cáncer, estaba en quimioterapia, había perdido el cabello y se identificó con lo dicho en el sermón.
La integridad del contenido de los sermones es vital. Si alguna parte no tiene sentido, es inexacta o no suena verdadera, los oyentes pueden rechazar todo el sermón como increíble.
Aún más importante, el contenido principal de los sermones para los veinte la iglesia del primer siglo debe ser la Palabra de Dios. Esto es teológicamente necesario porque la Biblia representa la comunicación de Dios a los humanos y la fuente de nuestra información sobre la salvación y la vida. Omitir la Biblia o simplemente usar la Biblia como un “punto de partida” porque la opinión del predicador es presuntuosa. Asume que lo que tenemos que decir es más importante que lo que Dios tiene que decir.
De hecho, en un nivel práctico, la gente está cansada del bombardeo de opiniones humanas. Los estadounidenses modernos se sienten tan atacados por múltiples mensajes que no es probable que vengan a la iglesia por uno más. Quieren un mensaje autorizado de Dios que sea distintivamente diferente de todos los demás. Vienen a escuchar lo que Dios tiene que decir.
Diferentes iglesias adoptarán diferentes enfoques para enseñar la Biblia. El leccionario es un resumen sistemático de los principales temas y mensajes de la Biblia diseñados en un calendario anual. Hay lecciones del Antiguo Testamento y del Nuevo Testamento para cada domingo. Las principales fiestas cristianas se celebran de modo que la Escritura coincida con el calendario. Es práctica común en las iglesias litúrgicas seguir anualmente el leccionario. En otras tradiciones, los sermones a menudo se predican en series organizadas por texto o tema. Pueden enseñar sistemáticamente a través de un libro de la Biblia, seleccionar el Padrenuestro para una serie línea por línea o estudiar el Sermón de la Montaña. Las series temáticas pueden centrarse en la oración, la salvación, la vida familiar o la profecía. En las series temáticas, los sermones tienden a basarse en múltiples textos bíblicos, mientras que las series textuales se apegan a textos únicos.
Reconociendo que la audiencia puede incluir un número creciente de personas analfabetas bíblicas, los pastores a menudo construyen los títulos y la organización de sus sermones en palabras más familiares. a una audiencia sin iglesia. Titular un sermón sobre Lucas 18:18-27 “El hombre que lo tenía todo y aún no estaba satisfecho,” en lugar de “El joven rico,” no hace que el sermón sea menos bíblico. Lo hace más relevante.
Hay dos trampas que se deben evitar al preparar el contenido de un sermón del siglo XXI: (1) comprensión inadecuada del texto bíblico y (2) sobrecarga de información sobre el texto bíblico. La preparación del predicador debe incluir investigación, preguntas, respuestas y una comprensión fundamental de la enseñanza del texto y las cuestiones relacionadas con el texto. Sin embargo, la mayor parte de la información aprendida generalmente no aparece en la presentación pública.
Compárelo con un cirujano que explica un procedimiento a un paciente. Hubo un tiempo en que los cirujanos explicaban muy poco. Dijeron: “Preséntese para la operación el martes” y eso fue todo. La mayoría de los pacientes exigen mucho más hoy. Los pacientes hacen preguntas y esperan respuestas adecuadas. Si las respuestas no son adecuadas, pueden buscar otro médico. Sin embargo, un cirujano no debe explicar todo lo que sabe — eso tomaría demasiado tiempo y casi requeriría un curso de la facultad de medicina. Existe la suposición subyacente de que el cirujano comprende completamente el procedimiento y el paciente y que se selecciona una cantidad adecuada de información para enseñar al paciente todo lo que necesita saber. La prueba surge cuando el paciente hace una pregunta técnica más allá de la explicación. Si la respuesta se ofrece con facilidad, la confianza se eleva y el aprendizaje aumenta. Del mismo modo para un sermón — mucha preparación con una explicación adecuada pero no completa.
En el libro US Lifestyles and Mainline Churches de Tex Sample, él argumenta que demasiada educación puede convertirse en una barrera para la comunicación. Da ejemplos de predicadores que entendieron a su gente y fueron entendidos por ellos hasta que se fueron al seminario. Su identificación se rompió cuando se convirtieron en eruditos con demasiada teoría y muy poca practicidad. Este problema fortalece el argumento de aquellos que insisten en que la educación teológica superior es mejor cuando está directamente ligada al ministerio parroquial en curso o se lleva a cabo durante más tiempo desde el ministerio parroquial en lugar de separarse del capullo del seminario. La formación de los médicos conecta estrechamente las experiencias clínicas con los pacientes con el laboratorio y la sala de conferencias.
Cuando era estudiante de seminario, mi esposa y yo dirigíamos iglesias para niños de 2 a 3 años y para niños de 4 a 5 años. Cada semana intentaba dar una explicación de cinco minutos a los niños de lo que había aprendido la semana anterior en las clases de teología sistemática. Fue una experiencia humillante que puede no haber salvado el abismo, pero regularmente me recordó que el “mundo real” eran más niños que profesores.
Las mejores pruebas en cuanto al contenido están en los resultados: (1) ¿Los oyentes experimentaron a Dios? (2) ¿Se aprendió y entendió mejor la Palabra de Dios? (3) ¿Está el contenido claramente conectado con la vida del oyente?
Debido a que este enfoque del contenido es tan exigente, es un trabajo duro para el predicador. El preparador inexperto dedicará hasta veinte o más horas de preparación por sermón. El preparador hábil y experimentado puede necesitar de seis a diez horas por sermón. Sin embargo, cuanto más tiempo hable el mismo predicador a la misma audiencia, mayor será la necesidad de una preparación adecuada y un contenido creíble. Es más fácil sonar fresco para los extraños que para los viejos amigos.
Tanto la iglesia como el pastor deben estar comprometidos con la prioridad de la preparación y la predicación en la iglesia del siglo XXI. Si bien es cierto que las grandes iglesias ya no pueden construirse únicamente sobre la predicación (si es que alguna vez podrían hacerlo), las grandes iglesias del siglo XXI no pueden construirse sin una buena predicación.
Objetivo
¿Qué es el objetivo de la buena predicación? Conocer el objetivo es esencial para saber disparar.
El objetivo principal es cambiar vidas para que sean como Jesucristo. Según Mateo 28:20, es hacer discípulos que obedezcan todo lo que Jesús mandó. En otras palabras, la predicación apunta a la transformación.
La transformación suele ser un proceso más que un punto en el tiempo. Debemos llevar a las personas de donde están a donde Dios quiere que estén. El punto de partida puede ser la hostilidad, la apatía, la búsqueda o el compromiso. El lugar donde se encuentra la audiencia debe determinar cómo nos comunicamos.
Debido a la diversidad espiritual de la población, las iglesias han optado por especializarse. Algunos “buscadores” y comenzar en un nivel elemental que es esencialmente pre-evangelístico. Otros aspiran a ser “buscadores sensibles,” pero reconozca que la mayoría de la audiencia ya es nominalmente cristiana y necesita ser discipulado. Algunos optan por “discípulos avanzados” y asuma que todos en la audiencia son creyentes comprometidos e informados.
Cuando el sermón y el servicio apuntan a un nivel específico, el resto de la programación de la iglesia trata de servir a los otros niveles. Por lo tanto, las iglesias buscadoras tienen otras reuniones dirigidas a los creyentes, mientras que las iglesias de discípulos programan para los no cristianos a través de estudios bíblicos de investigación o programas especiales de preevangelización o evangelización.
En todos los casos debe haber una combinación de teoría y práctica. Una vez más, hay una gama en las iglesias americanas. Algunos han sido muy teóricos y casi no ofrecen aplicación — “descúbrelo por ti mismo.” Otros van al extremo opuesto, diciendo a todos cómo comportarse y qué hacer (o qué no hacer), pero nunca mencionan por qué. Rick Warren, quien entiende muy bien la cultura de los baby boomers (especialmente en el sur de California), da sabios consejos a los predicadores cuando dice: “Dígales por qué; muéstreles cómo.” La mayoría de los feligreses modernos requieren tanto explicación como aplicación.
En un nivel muy práctico, eso significa enseñar las verdades y los principios de la Biblia y luego mostrar cómo se pueden traducir en vidas transformadas. La relación podría ser 50/50, tal vez 60/40, pero rara vez debería ir más allá de una distribución de 70/30. En otras palabras, la mitad del contenido del sermón y el tiempo se dedican a la teoría y la mitad a la práctica, pero no más del 70 % a la teoría o la práctica.
Al salir de un servicio de la iglesia y reflexionar sobre el sermón, la mayoría quiere tener una idea clara de lo que se supone que deben hacer. Quieren decidir por sí mismos si lo harán o no, pero aún quieren tener una idea clara de lo que se espera de ellos.
Estilo
Henry Ford dijo que los clientes del Model-T podrían comprar &#8220 ;cualquier color que quieran siempre y cuando sea negro.” Esos días han quedado atrás. Los clientes de hoy no compran muchos autos negros y resienten la falta de opciones.
Un amigo compró un hermoso Cadillac verde como regalo para su esposa. Lo llevó a casa, lo estacionó en el camino de entrada y la llamó para que lo viera. Ella ni siquiera entraría. Ella dijo que no la verían en un auto rosa Mary Kay. Su esposo es daltónico; tuvo que vender el auto.
Los estilos de los sermones son como los colores de los autos. Diferentes personas tienen diferentes preferencias. Cuando alguien me dijo, “Él es el mejor predicador en el idioma inglés hoy en día,” Pensé para mis adentros, “Claro, ¡y el rosa es el mejor color para autos en el mundo hoy en día!” Todo depende de lo que te guste. No existe tal cosa como “el mejor predicador” o “el mejor estilo.” Es una cuestión de preferencia. Pero así como algunos colores son mucho más populares que otros, también lo son algunos estilos de prédica. Así como el color debe coincidir con la preferencia del cliente, el estilo del sermón debe coincidir con la iglesia y la comunidad. Lo que es maravilloso en un contexto puede ser un irritante constante en otro contexto.
El estilo de ayer era oratorio, formal, ruidoso, pulido, intenso, usaba ilustraciones históricas significativas y le decía a la gente qué hacer. A algunas iglesias y oyentes todavía les gusta mucho este estilo. La mayoría, sin embargo, lo asocia con relojes despertadores de cuerda, televisores en blanco y negro y teléfonos con disco giratorio.
El estilo actual es mucho más conversacional, muy parecido al monólogo de Johnny Carson o Jay Leno en el Tonight Show. El autor de administración y orador popular Tom Peters dice: “Todo el problema de hablar en público en cualquier nivel es relajarse y sentirse cómodo.” El orador de hoy es más un “comunicador” que un “predicador.” El estilo de hoy es más una “conversación” que una “conferencia.”
Palabras como “debería.” “debería,” y “debe” puntuado el estilo más antiguo en el que el predicador le dice a la audiencia qué hacer. El nuevo estilo explica los problemas, presenta las alternativas y luego busca persuadir a — pero claramente deja la decisión al oyente. Los estadounidenses modernos no quieren que sus políticos, médicos o pastores les digan qué hacer. Quieren estar bien informados y decidir por sí mismos. La persuasión tiene lugar cuando el hablante describe la forma en que las cosas ‘podrían ser’; si siguen las decisiones y respuestas correctas. Es la diferencia entre decir, “¡Deja de fumar hoy, o mañana estarás muerto!” y diciendo: “Te vas a sentir genial y vivirás una vida larga y saludable si dejas de fumar de inmediato.”
Una de las razones por las que el viejo estilo no&# 8217; no se relacionan tan bien con la iglesia del siglo veintiuno es debido a los problemas elevados de autenticidad e hipocresía. La credibilidad de los líderes ha caído en picada en la segunda mitad del siglo XX. Los funcionarios públicos, los empresarios, los profesionales y los pastores han caído de las alturas de la prominencia a las profundidades del descrédito. Parecían ser algo por adelantado que no eran en la vida real. La gente de hoy escucha y cree en las personas públicas que modelan la honestidad y la integridad tanto en su vida pública como privada.
Supongo que alguien que grita en el púlpito y también grita en restaurantes y baños podría considerarse coherente. La mayoría de las personas no gritan, no cuentan historias históricas complicadas, no tienen esquemas aliterados o gestos y frases perfectamente pulidos en conversaciones cotidianas. El predicador que habla con un estilo poco utilizado en la conversación cotidiana es sospechoso de hipocresía — y los hipócritas no son muy populares ni respetados.
Ronald Reagan ha sido llamado “El gran comunicador” de la política de finales del siglo XX. La razón es que habló con la nación de la misma manera que habló con los individuos. Verlo en la televisión era como escuchar a alguien sentado a tu lado en la sala de estar. Contaba muchas historias y gran parte de su humor estaba dirigido a sí mismo. Rara vez se reía de los demás o te pedía que te rieses de los demás.
El estilo de ayer era deductivo; El estilo actual es inductivo. El razonamiento deductivo comienza con una premisa y luego establece la conclusión. Los enfoques deductivos funcionan mejor con aquellos que ya están convencidos. Los enfoques inductivos son mejores para los indecisos y los hostiles. Un sermón deductivo declara su tesis en los primeros minutos («¡Dios te ama!»), y luego la defiende (#1 = Dios es amor; #2 = La Biblia dice que Dios ama usted; #3 = Dios demostró Su amor al enviar a Su Hijo; #4 = Dios todavía demuestra Su amor con gracia hoy.”) Un sermón inductivo puede comenzar hablando de nuestra necesidad de amor, dar historias y ejemplos de Dios&# 8217;s amor en la vida de las personas, explicar la mayor demostración de amor cuando Dios envió a Jesús, y llegar a la conclusión — “¡Dios es amor!” Un estilo no es correcto y el otro incorrecto — ellos son diferentes. Sin embargo, un estilo puede ser adecuado para una audiencia específica e incorrecto para otra.
Las historias son especialmente importantes para el estilo de predicación del siglo XXI. Nos enfrentamos cada vez más a una generación que piensa más en imágenes que en puntos. Las historias se pegan. Son memorables. Son fáciles de identificar. Pídale a cualquier generación de feligreses que repita los puntos de un sermón de hace seis semanas y pocos pueden hacerlo. Pero pida una repetición de las historias e ilustraciones, y un alto porcentaje las recordará en detalle.
Hay un fuerte precedente teológico en la predicación de Jesús. Sus comunicaciones estaban llenas de historias — relacionados con hechos y prácticas cotidianas. Las parábolas no solo fueron fuertes para el primer siglo y la Biblia, sino que también se han convertido en parte de la conversación y la cultura modernas. Incluso las personas que no saben de dónde se originó la frase hablan Jesús’ metáfora de un “hijo pródigo.”
La simplicidad es otro elemento de estilo. En un mundo cada vez más complejo, los oyentes se sienten atraídos por la simplicidad. En un mundo cada vez más complejo, sin embargo, la simplicidad es más difícil de producir para un predicador. En una clase de introducción al periodismo en la Universidad Northwestern en Illinois, mi profesor comenzó su primera lección citando Génesis 1:1, “En el principio creó Dios los cielos y la tierra”. Aunque la mayor parte de su vocabulario e ilustraciones indicaban que no era un hombre religioso, dijo que eligió este ejemplo de escritura excelente porque «no se puede decir nada más profundo y no se puede decir más». simplemente.” Los comunicadores de hoy deben ser tanto profundos como simples, lo que requiere mucho trabajo.
¿Cómo se puede hacer todo esto para una audiencia que va desde jóvenes hasta personas mayores, desde los que abandonaron la escuela secundaria hasta los más doctorado, los ricos a los pobres, y muchas de las otras diversidades en las congregaciones urbanas de hoy? Una forma es a través de la predicación M*A*S*H. M*A*S*H se refiere a “Hospital Quirúrgico Móvil del Ejército” y es el nombre de una de las series de televisión más populares de la historia. Las reposiciones continúan en la mayoría de los mercados de transmisión hoy. En un episodio típico de media hora hay múltiples líneas argumentales que son paralelas y simultáneas. “Ojo de halcón” el cirujano y Radar O’Riley” los privados tienen una serie de chistes de una sola línea entretejidos en cada espectáculo. Jefe de Enfermería “Hotlips” y su amante médico, Frank, bromean sobre la pasión y las insinuaciones sexuales. Por lo general, hay un tema médico que se ocupa de los procedimientos quirúrgicos, los problemas de los pacientes y otros asuntos médicos. Finalmente hay algún tipo de comentario social — como el oficial de clasificación que tiene que decidir cuál de las bajas entrantes será tratada primero: un segundo teniente estadounidense blanco que fue comisionado de un programa ROTC universitario de la Ivy League, un veterano sargento estadounidense negro del sur profundo, un recluta adolescente en el ejército de Corea del Norte, o un oficial del ejército regular chino comunista enviado para entrenar y dirigir las tropas de Corea del Norte. Al menos cuatro historias diferentes en un mismo guión: comedia, pasión, medicina y dilema social.
Diferentes espectadores se relacionan con diferentes temas. Algunos se ríen de una broma de una línea a otra y se pierden los mensajes serios. Otros están atrapados en los asuntos médicos y no prestan atención al resto de la historia. Algunos se sienten atraídos por la pasión y otros están profundamente involucrados en las luchas de raza, clase y rango. El mismo programa habla en varios niveles a diferentes audiencias.
Los sermones en la iglesia del siglo veintiuno tendrán que buscar hacer lo mismo. En treinta minutos o menos, el tejido de la presentación debe atraer simultáneamente a audiencias contrastantes a la misma experiencia. No es fácil de hacer y no siempre se puede hacer, pero no se debe ignorar el desafío.
Como ejemplo, suponga que el texto del sermón es 1 Juan 1:9: “Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo y nos perdonará nuestros pecados y nos limpiará de toda maldad.” Dado que el tema es la confesión, el predicador podría decir:
La Biblia fue escrita en griego en el cual la palabra para “confesar” es homologeo.
Homo significa “lo mismo que — como en leche homogeneizada u homosexual. La leche homogeneizada es todo lo mismo. Los homosexuales se sienten atraídos por personas del mismo género.
Logeo significa “decir” algo.
Ponlo junto y “confiesa” es “decir lo mismo.”
Cuando confesamos nuestros pecados a Dios, estamos diciendo lo mismo acerca de lo que hicimos como dice Dios.
Ahora, elige algo que&# 8217;he hecho. Cualquier cosa — bueno o malo: desde rezar hasta robar un banco. ¿Qué dice Dios acerca de lo que hiciste? Si le dices a Dios que estás de acuerdo con Él, te has confesado. Y si es pecado, Dios promete perdonar.
En este ejemplo, aunque no es una historia, es de múltiples niveles. La persona que ha estudiado griego escucha y entiende la palabra griega. El aprendizaje y la credibilidad tienen lugar. La persona que no sabe griego probablemente desconectó homologeo y no recordará que se pronunció la palabra. Los oyentes mayores que recuerdan cuando las botellas de leche venían con la crema en la parte superior se identifican rápidamente con la monotonía de la leche homogeneizada. Los oyentes adultos, especialmente los más jóvenes, se ven atraídos por la explicación con referencia a los homosexuales, ya que la homosexualidad es un tema frecuente de actualidad, e inmediatamente entienden la idea de dos personas juntas que son del mismo género. También seguirán un patrón de pensamiento que pregunta qué piensa Dios sobre el comportamiento homosexual y si están o no de acuerdo y dicen lo mismo que Dios.
La oportunidad abierta de seleccionar cualquier actividad, desde orar hasta robar un banco, permite la participación de todos. nivel y variedad de personas en la audiencia. Cada uno elige lo suyo propio (en lugar de que el predicador haga la elección por usted). Comunica que no todo es pecado, pero que es importante decidir lo que Dios piensa de nuestras acciones. Si es un pecado, ¿estamos de acuerdo con Dios o no? Si estamos de acuerdo, Dios promete perdonarnos. Es un ejemplo de predicación M*A*S*H, un estilo efectivo para la iglesia del siglo XXI.
Audiencia
Cada audiencia es única. Esa es una de las razones por las que un sermón puede ser bueno una vez y malo en otra. Thomas Long, profesor de predicación y adoración de Frances Landey Parlon en el Seminario Teológico de Princeton, tiene razón cuando dice:
… Es posible que los mejores predicadores nunca lleguen a ser conocidos más allá de sus congregaciones.
Si hace una generación estuvieras en un comité de bachillerato o conferencia de la iglesia responsable de seleccionar un orador, podrías encontrar muchos nombres de predicadores conocidos a nivel nacional.
Ya no puedes hacer eso. Sería difícil encontrar más de un puñado de predicadores conocidos a nivel nacional hoy en día.
Algunas personas piensan que eso es evidencia del declive de la predicación. Creo que es evidencia de que la buena predicación ahora es mucho más local.
Lo está haciendo este predicador, parado frente a estas personas, a quienes él o ella ama, hablando este texto a sus misión en este lugar en este día. Eso no viaja; no imprime. Eso es local y específico. Y eso es buena predicación.
El comunicador debe conocer a la audiencia, y el sermón debe personalizarse para adaptarse a esa audiencia. Harry Emerson Fosdick fue uno de los predicadores más famosos de Estados Unidos durante la primera mitad del siglo XX y quizás el más controvertido. Sus sermones fueron predicados en la Iglesia Riverside en la ciudad de Nueva York y transmitidos por el Púlpito de la Radio Nacional. Su oficina estaba literalmente en una torre, y existía el riesgo de que pudiera alejarse mucho de la vida cotidiana de su congregación. Eligió pasar un número limitado de horas cada semana en consejería pastoral — no porque fuera un requisito de su trabajo o porque pensara que haría una gran diferencia para sus aconsejados, sino porque necesitaba conocer las necesidades de la gente para la preparación y entrega de sermones. Vio “predicar como consejería” y pensó en su gran congregación como un grupo de individuos a quienes estaba asesorando uno a uno. Fosdick entendió intencionalmente a su audiencia.
El encuestador George Gallup, Jr., dice que todo pastor debe conocer al menos siete necesidades del estadounidense promedio:
1. La necesidad de abrigo y alimento.
2. La necesidad de creer que la vida tiene sentido y tiene un propósito (una necesidad citada por el 70 % de los encuestados, y dos tercios creen que la mayoría de las iglesias y sinagogas no son eficaces para satisfacerla).
3. La necesidad de un sentido de comunidad y relaciones más profundas (casi un tercio de los estadounidenses dicen que han estado solos durante un largo período de tiempo en sus vidas).
4. La necesidad de ser apreciado y respetado (“cuanto más cerca se siente la gente de Dios, mejor se siente consigo misma”).
5. La necesidad de ser escuchado y ser escuchado (“los estadounidenses piensan abrumadoramente que el futuro de la iglesia será moldeado por los laicos más que por el clero… creen que sucederá, [y] creen que debería suceder”).
6. La necesidad de sentir crece en la fe.
7. La necesidad de ayuda práctica para desarrollar una fe madura.
Todos comenzamos con dónde estamos y cuáles son nuestras necesidades. El sermón que informa y persuade conecta con los oyentes’ circunstancias actuales y necesidades actuales. En cierto sentido, esas necesidades son básicas y permanentes. Esa es una de las razones por las que Jesús las palabras son tan atemporales; Tocó magistralmente el núcleo central de la experiencia humana. En otro sentido, las circunstancias y necesidades son muy específicas — cambiando con la economía, la política, el clima, la edad, la salud y las expectativas. Los sermones efectivos se conectan tanto con — como una batería en un coche. La batería tiene dos postes, positivo y negativo. Conectarse a uno solo nunca encenderá el automóvil ni lo pondrá en movimiento. La publicación positiva de la predicación debe conectarse con las verdades de la Biblia, y la publicación negativa de la predicación debe conectarse con las necesidades actuales de la audiencia. Cuando ambos están conectados, las chispas vuelan, la electricidad fluye y el automóvil arranca.
El público actual está más conectado a los altavoces a través del corazón que de la cabeza. Es decir, predicar para conectar emocionalmente suele ser más importante que predicar para conectar intelectualmente. Sin embargo, la ausencia de cualquiera es un desastre. Ambos son necesarios.
La conexión con los corazones comienza con el corazón del predicador. En la oración y preparación para el sermón, ¿hay un movimiento de emociones? ¿Hay una risa personal, un miedo privado, una lágrima individual? Una vez experimentadas, es importante que esas emociones fluyan naturalmente a través de la comunicación.
Justo antes de Navidad estaba predicando un sermón de Adviento de Hebreos 10:5-10. El texto se usó como una imagen del diálogo entre Dios Padre y Dios Hijo antes de la Encarnación. El Padre que ama al mundo encargó a su Hijo dejar el cielo, hacerse humano, sufrir y morir en la cruz por la salvación humana. El Hijo, que siempre había existido como Dios en el cielo, respondió: “He venido para hacer tu voluntad, oh Dios” (Heb. 10:7).
Traté de imaginar las emociones en el cielo en el momento de la partida — esos últimos minutos antes de que el eterno Hijo de Dios se fuera del cielo y en el vientre de María. Pensé en lo difícil que debe haber sido incluso para Dios decir adiós. Me hizo pensar en la última vez que vi a mi padre cara a cara antes de morir. Había estado enfermo durante unos seis meses y yo había viajado a Florida varias veces para estar con él. Esa última estancia estaba cerca de su final. Los últimos minutos fueron preciosos. Ambos sabíamos que se estaba acabando el tiempo.
Lo ayudé a ponerse de pie y él me acompañó hasta la puerta, donde dijo: “Ojalá no tuvieras que irte. Por favor, no te vayas. Le expliqué que tenía gente a la que servir y un trabajo que hacer. Después de sus propios sesenta años en el ministerio, entendió lo que le había dicho, pero lo volvió a decir: ‘No quiero que te vayas’. Por favor, quédate más tiempo. Por favor, no te vayas. Pero luego me fui. Esas fueron sus últimas palabras para mí la última vez que lo vi con vida.
Mientras leía Hebreos 10 y pensaba en el Padre y el Hijo en el cielo, todas mis propias emociones de esa última vez con mi papá volvieron a mí. . No fue una experiencia intelectual. Fue pura emoción. Las lágrimas brotaron.
Me preguntaba si me atrevería a contar esa historia en el sermón del próximo domingo — no porque pudiera ser inapropiado, sino porque no sabía si podría contarlo sin desmoronarme. Decidí hacerlo. Lo practiqué muchas veces para controlar mis emociones lo mejor que pude.
En una iglesia con baby boomers, hay muchos cuyos propios padres están envejeciendo y muriendo. Han pronunciado sus últimas palabras entre padres e hijos. Sintieron mis emociones. Entendieron el punto — la encarnación fue una experiencia costosa para el Padre y el Hijo, y para nosotros.
O pienso en el sermón sobre seguir a Jesús, no por deber, sino por devoción. El orador contó una historia acerca de Abraham Lincoln, quien un día fue a visitar una subasta de esclavos y quedó horrorizado al ver y escuchar la compra y venta de seres humanos. Su corazón se sintió especialmente atraído por una joven de la cuadra cuya historia parecía contarse en sus ojos. Miraba con odio y desprecio a todos los que la rodeaban. Había sido utilizada y abusada toda su vida, y esta vez no fue más que una cruel humillación más.
Comenzó la puja y Lincoln ofreció una puja. Como se ofrecieron otras cantidades, contraofertó con cantidades mayores hasta que ganó. Cuando pagó el dinero al subastador y tomó el título de propiedad de la joven, ella lo miró con un desprecio vicioso. Ella le preguntó qué iba a hacer con ella a continuación, y él dijo: “Te voy a liberar.”
“¿Libre?” ella preguntó. “¿Gratis para qué?”
“Simplemente gratis,” Lincoln respondió. “Totalmente gratis.”
“¿Libre para hacer lo que quiera?”
“Sí,” él dijo. “Libre para hacer lo que quiera hacer.”
“¿Libre para decir lo que quiera decir?”
“Sí, libre para di lo que quieras decir.”
“¿Libre para ir a donde quiera ir?” añadió con escepticismo. Lincoln respondió: “Eres libre de ir a donde quieras ir.”
“¡Entonces voy contigo!” dijo con una sonrisa.
He olvidado el texto. Ni siquiera recuerdo quién era el predicador. Pero todavía puedo sentir las emociones de la historia. Tocó mi corazón y me hizo querer ir a dondequiera que fuera Jesucristo porque Él es quien me liberó.
Los sermones en la iglesia del siglo veintiuno conocerán bien a sus audiencias y se conectarán tanto con sus corazones como con sus sus mentes.
Atmósfera
La predicación no tiene lugar en un vacío estéril. Es y siempre ha sido una experiencia total. El registro de Jesús’ sermones a menudo menciona el entorno en el que los predicó. Los estadounidenses modernos están especialmente sintonizados con las experiencias totales: las aulas están diseñadas para aprender; los restaurantes triunfan tanto por el ambiente como por la comida; Los asientos del avión y la comida son partes importantes de la elección del pasajero.
Un cierto ambiente es más cómodo y propicio para una comunicación efectiva. Johnny Carson insistió en que su audiencia tenga temperaturas de 66 grados porque ese es el equilibrio entre mantener a la gente cómoda y alerta. Los servicios de la iglesia en habitaciones muy viejas o incómodamente cálidas dificultan la predicación y generan muchas distracciones.
Los edificios se fechan fácilmente. Cualquier instalación que no haya sido actualizada, renovada o redecorada en más de veinte años probablemente se sienta vieja para la mayoría de las personas hoy en día. Los expertos en bienes raíces tienen un nombre para las propiedades comerciales en esta condición: se ven «cansadas». Los estilos han cambiado desde los pasteles a los tonos tierra a los colores actuales. Micrófonos de más de veinte años parecen salidos de un programa de comedia televisivo en blanco y negro. Las plataformas solían tener una apariencia de sala de estar con todo alfombrado (¿pelusa?), pero actualmente se parecen más a un escenario con superficies duras. La iluminación una vez fue tenue pero ahora es brillante. Los edificios sin ventanas se construyeron en las décadas de 1960 y 1970, pero hoy en día se valora más la luz exterior. Una habitación más pequeña que está más llena mejora la comunicación en comparación con una habitación más grande que está más vacía. El volumen más alto funciona mejor que el volumen más bajo (los oyentes mayores pueden tener una audición disminuida y los oyentes más jóvenes están acostumbrados a la música alta).
La duración de los servicios y sermones es una parte importante de la atmósfera. A menos que exista una fuerte tradición de servicios prolongados, la mayoría de los estadounidenses esperan que el programa termine en una hora. Algunas iglesias afroamericanas tienen tradiciones de servicios que duran varias horas, aunque hay indicios de que algunas de las iglesias afroamericanas de más rápido crecimiento ahora están celebrando servicios de sesenta a setenta y cinco minutos de duración. Tiene que ver con la televisión y la escuela. La mayoría de los programas de televisión tienen una duración máxima de sesenta minutos. Un programa de televisión de primera categoría incluso se llama “60 Minutes.” Las clases escolares tienen una duración de cincuenta a cincuenta y cinco minutos y se denominan “horas” (“¿Qué clase tiene durante la tercera hora?”).
Algunos pastores se oponen. Dicen que el Espíritu Santo no debe estar atado a nuestros relojes, lo cual es cierto. En realidad, los programas de televisión tampoco están sujetos al reloj. Cuando se dispara a un presidente o el país entra en guerra o ocurre algún otro evento excepcional, la duración de la cobertura no tiene límite. Pero esa es la excepción, no la norma. A los feligreses les parece extraño que el Espíritu Santo se tome regularmente un tiempo determinado que les parezca largo.
Otra objeción es que es difícil hacer todo en una hora. Eso no suena cierto para aquellos que ven tanto contenido en una hora en la televisión. No lleva mucho tiempo darse cuenta de que una mayor preparación generalmente reduce el tiempo y una menor preparación a menudo aumenta el tiempo.
¿Qué parte de la hora se dedica a la predicación? Las iglesias con gran énfasis en la liturgia y los sacramentos a menudo tienen sermones de quince minutos o menos. Las iglesias con muchas enseñanzas pueden tener sermones que duran cuarenta y cinco minutos o más. Pregúntele al oyente promedio y la respuesta es “de veinte a veinticinco minutos como máximo.” Por lo tanto, la respuesta está dentro de un rango, pero pocos predicadores o iglesias pueden manejar mucho más de veinticinco a treinta minutos. Si el orador es un comunicador extraordinario con dotes sobresalientes, puede funcionar por más tiempo. Sin embargo, menos del 1% de los pastores encajan en esa clasificación, mientras que el resto de nosotros necesitamos permanecer menos de media hora. Cuando el sermón se vuelve demasiado largo, comienza a frustrar sus propios propósitos alienando a los oyentes. Es posible que todavía estén físicamente presentes, pero se han ido mentalmente.
Un viejo chiste de la iglesia decía que el predicador decía: “Este sermón terminará cuando termine o te vayas — lo que ocurra primero.” Todos se rieron, pero hoy algunos se irán. Todavía no es socialmente aceptable levantarse e irse cuando está aburrido, pero sucede cada vez más.
La lista de elementos que crean la atmósfera no tiene fin. Son los ujieres y la arquitectura, el clima afuera y el tipo de gente adentro. Pocos de ellos son de suma importancia, pero todos marcan la diferencia en la eficacia de la comunicación. Todos necesitan ser vistos y evaluados. Lo ideal es cuando todos los aspectos de la atmósfera convergen para que el sermón tenga éxito.
Personalidad
¿Cómo logra un predicador todos estos elementos? Los prerrequisitos obvios son la piedad, el conocimiento de la Biblia, la sensibilidad cultural y mucho trabajo duro.
Menos obvio es cómo ser interesante. Algunas personas aburridas tratan de ser interesantes buscando cosas interesantes que decir. Rara vez funciona.
El siglo XXI es una época emocionante e interesante. Nadie quiere aburrirse porque parece que no hay buenas razones para aburrirse. Por lo tanto, los sermones aburridos están definitivamente descartados.
La manera de predicar sermones interesantes es ser una persona interesante. Eso requiere salir y hacer algo — divertirse, conocer gente, leer libros, mirar televisión, practicar deportes, visitar hogares, organizar fiestas, viajar, practicar pasatiempos, hacer preguntas y escuchar. Phillips Brooks definió la predicación como “la verdad a través de la personalidad.” La verdad es responsabilidad de Dios, y Él nos ha dado la Biblia. La personalidad es nuestra responsabilidad, y debemos ser interesantes.
Abraham Lincoln es un buen ejemplo del tipo de comunicador que pueden ser los predicadores del siglo XXI. En Lincoln on Leadership: Executive Strategies for Tough Times, Donald T. Phillips señala que Abraham Lincoln fue el primer presidente de los Estados Unidos elegido por un voto popular minoritario. Ni siquiera la mayoría lo quería, pero hizo un muy buen trabajo:
Se destacó en la comunicación en varios frentes: Tenía una gran cantidad de historias listas para cualquier ocasión, podía hablar extemporáneamente bastante bien, aunque se preparó la mayoría de sus principales discursos, y su capacidad de persuasión fue tan efectiva que rara vez tuvo que dar órdenes directamente.
Su ambición triunfó sobre la adversidad continua, desde ser ridiculizado como un joven desgarbado hasta lograr la preservación de la Unión a gran escala. gastos.
Algunos agregarían que su mayor discurso, “El Discurso de Gettysburg,” fue muy corto — ¡dos minutos!
De Una iglesia para el siglo XXI de Leith Anderson, publicado por Bethany House Publishers. Copyright (c) 1992 por Leith Anderson. Usado con permiso.