¿Deben los atletas cristianos hablar abiertamente sobre su fe?
Los atletas cristianos enfrentan un dilema: ¿Hablar de Jesús en entrevistas públicas es una noble expresión de fe o una odiosa violación de privilegios? La respuesta no siempre es sencilla. Pero últimamente, varios atletas de gran éxito han mencionado a su creador con gran efecto.
Los dos campeones más recientes de golf, Webb Simpson en el US Open y Bubba Watson en el Masters, usaron su momentos de campeonato para resaltar el papel de la fe cristiana en sus vidas. Simpson le dio crédito a la oración por la calma que experimentó durante una ronda final fascinante: «Tuve paz todo el día». Probablemente recé más en los últimos tres hoyos que nunca en mi vida, y eso me mantuvo calmado y me llevó a casa en 2 bajo par». Simpson había hecho comentarios similares a raíz de su primera victoria en el PGA Tour un año antes: «Sería estúpido si no le diera las gracias a mi Señor y Salvador, Jesucristo, porque fue difícil y estaba nervioso, y Sentí su presencia todo el día”. Ataviado con una chaqueta verde en Augusta, Watson también agradeció a su "Señor y Salvador Jesucristo" por la amabilidad de una gran victoria.
En baloncesto, Kevin Durant llevó al Oklahoma City Thunder a las Finales de la NBA esta temporada y, a menudo, llevó su Biblia a las conferencias de prensa posteriores al juego. Durant comenzó una rutina de lectura diaria de la Biblia el año pasado y continuó la práctica a lo largo de la profunda carrera de playoffs de su equipo este verano. Ha hablado públicamente sobre la fuente de su talento y ética de trabajo: «Tengo que estar agradecido al Señor por los dones que me ha dado». Mi regalo para Él es ser siempre humilde y siempre tratar de trabajar tan duro como pueda».
Tales comentarios, y los de otros atletas cristianos recientemente destacados como Jeremy Lin y Tim Tebow, han generado prensa mayoritariamente positiva. La reacción tiende hacia el reconocimiento respetuoso, si no la admiración, una salida bienvenida de la animosidad en la que algunos atletas cristianos abiertamente incurrieron en el pasado. Gracias, Jesús" en la televisión nacional. El comentario podría no haber generado mucha atención si los comentarios posteriores al juego de Warner no hubieran molestado a algunos oyentes. Habiendo pasado por un récord de Super Bowl de 414 yardas, incluido un touchdown de 73 yardas para ganar el juego, se le preguntó a Warner si su dramático ascenso de empleado de una tienda de comestibles a MVP del Super Bowl lo dejó asombrado. Su respuesta: «¿Cómo puedes estar asombrado por algo que esperas que hagas?»
La percepción de falta de humildad de Warner junto con su expresión de fe cristiana irritó a muchos. Esa molestia creció a medida que el pasador de alto perfil se acostumbró a dar crédito a su creador en muchos de los comentarios públicos que siguieron. Pronto, los comentaristas culturales comenzaron a quejarse de que sus menciones de Jesús parecían argumentos de venta baratos.
Una década más tarde, Warner expresó cierto pesar por su forma de devoción pública, calificándola de «casi un cliché de fe». ; Aconsejó públicamente a Tebow contra tales testimonios verbales persistentes: «El mayor impacto que puedes tener en las personas nunca es lo que dices, sino cómo vives». Cuando hablas y representas a la persona de Jesucristo en todas las acciones de tu vida, las personas se sienten atraídas por eso. Tú estableces el estándar con tus acciones. Las palabras pueden venir después.”
La aprensión de Warner es comprensible. Las percepciones públicas de su fe comenzaron a cambiar solo cuando surgieron historias de la caridad cristiana a la que él y su esposa Brenda dedicaron gran parte de su tiempo y energía. Sus acciones demostraron la sinceridad de su profesión. Pero para atletas como Simpson, Watson, Durant y otros, el público y la prensa parecen más dispuestos a asumir la sinceridad. Es un privilegio que los atletas cristianos no deben perder.