¿Debería desanimarse si su iglesia está declinando?

Estoy asombrado de la cantidad de material que se ha publicado recientemente sobre la revitalización de la iglesia. están en declive. Estoy agradecido por los esfuerzos de aquellos que buscan traer vida a estas iglesias que luchan. Yo soy uno de ellos. Sin embargo, tengo una preocupación cada vez mayor cuanto más aprendo sobre muchos de los materiales que abordan este problema. Si vamos a caracterizar a las iglesias locales como “en declive” entonces estamos basando la salud de una iglesia en cuántas personas asisten.

Cuántas personas asisten ahora a una iglesia en comparación con hace 10 años y por qué nos da una idea útil de por qué una la iglesia está luchando, pero eso no siempre cuenta la historia completa. Esta forma de evaluación también puede ser una fuente innecesaria de desánimo para un pastor. ; cuanto más empiezo a pensar en escenarios en los que la disminución del número de una iglesia no es necesariamente una señal de problemas, sino tal vez incluso una señal de salud. Hay muchas, pero aquí hay cinco razones que llegaron a mi mente, varias de las cuales incluso experimenté en mi propia iglesia:

1) Las personas inconversas se van porque se predica el evangelio.

Si hay muchos miembros inconversos en las iglesias locales (creo que los hay), no querrán escuchar a un nuevo pastor entrar y reemplazar el típico mensaje del púlpito de sentirse bien y mejorarse uno mismo con el verdadero evangelio de Jesucristo que es la única fuente para traer verdadera vida espiritual a una iglesia moribunda. Los miembros de la iglesia no convertidos se irán o se quedarán y causarán problemas, especialmente si están en el liderazgo. Predicar el evangelio es lo correcto y es lo único que puede dar vida a una iglesia. Ningún pastor debe desanimarse si pierde personas por declarar el evangelio.

2) Los miembros de la iglesia fallecen y van a estar con Cristo.

Tuvimos un año en el que perdimos varios queridos santos ancianos y la cantidad de los que murieron fue mayor que los nuevos miembros que trajimos ese año. Un pastor debe celebrar llevar fielmente a los dulces santos de Cristo a su hogar eterno y no preocuparse por “reemplazarlos” todo al mismo tiempo.

3) Los pastores y misioneros son probados, capacitados, afirmados y enviados al ministerio.

Ese mismo año, experimentado una disminución en el número no solo por la cantidad de muertes, sino porque enviamos a dos familias al ministerio en el que habíamos invertido y capacitado para hacerlo. Puedo recordar que alguien vino a mí preocupado por los números móviles y le respondí: «Realmente, a los ojos de Dios, este puede haber sido nuestro año más fructífero». Eso fue bien recibido y ambos estábamos animados en el razón de nuestra disminución de números y problemas financieros ese año, los cuales se recuperaron al año siguiente.

4) Se establece un proceso intencional para admitir nuevos miembros.

Elevar un poco el estándar de membresía y proteger un poco la puerta de entrada puede causar que menos miembros se unan a la iglesia al principio, pero Dios es honrado en los pastores que se aseguran de que los creyentes en Jesucristo sean los únicos aquellos que se convierten en miembros de la iglesia, incluso si el número de miembros de la iglesia no aumenta como usted esperaba. La membresía significa algo que en realidad ha sido la causa final del crecimiento numérico para nosotros, y no al revés.

5) Un nuevo pastor toma una iglesia en declive desde hace mucho tiempo.

Si tomas una iglesia como la mía, con décadas de decadencia, es un desafío cambiar ese patrón. Toma tiempo, incluso años. Hablo con tantos pastores jóvenes que dentro de dos años están desanimados porque no han podido cambiar los patrones que trajeron gran parte de la decadencia. Recuerde lo que ha heredado, y si tomó 30 años de declive para que su iglesia esté donde la encuentra hoy, podría tomar 30 años cambiar el patrón. Pero el evangelio y la palabra de Dios son lo suficientemente poderosos como para hacer precisamente eso con el tiempo.

Por lo tanto, queridos hermanos y compañeros pastores, sigan adelante. caso, es necesario que te mires bien a ti mismo ante Dios y le pidas que te revele esos puntos ciegos. Sin embargo, en muchos casos, los pastores imperfectos, especialmente aquellos nuevos en sus congregaciones, aún cargan con demasiada responsabilidad por la decadencia. A veces Dios nos lleva a través de altibajos, y hay mucho más para evaluar en la salud de una iglesia que si sus números son “más altos” este año que el pasado. El declive puede revelar muchos problemas, pero también puede ser una fuente de aliento para un pastor.

Pastores, prediquen la palabra, amen a esas personas, quédense un tiempo y que Dios les dé gracia para determinar cuál es su &ldquo ;rechazar” debería decir.   esto …