¿Debería usar un púlpito?

El libro principal de Tom Long El testimonio de la predicación (Westminster John Knox) ha sido publicado en un segundo edición, actualizada y ampliada. En la última sección del libro, Long aborda una variedad de preguntas hechas por pastores y predicadores, y una de ellas trata sobre el valor de usar un púlpito mientras se predica:

“Como una pieza de muebles, un púlpito puede obstaculizar la comunicación. Si es demasiado grande, demasiado alto o demasiado remoto, bien puede dificultar la cercanía y el contacto personal entre el predicador y los oyentes. En consecuencia, muchos predicadores dejan atrás el púlpito y se paran en el presbiterio o incluso se mueven entre la gente mientras predican.

“Si bien esta estrategia puede acercar al predicador a la gente y hacer que la comunicación más inmediato, hay varias cuestiones que el predicador debe considerar antes de decidir salir de detrás del púlpito. Primero, el púlpito no es solo un soporte para notas o una pantalla para ocultar las piernas del predicador (aunque hay un valor práctico allá); es un símbolo de la presencia de la Palabra. Pararse en el púlpito transmite un mensaje tácito, a saber: ‘Soy el ocupante temporal de un oficio venerable al cual estoy comprometido y soy obediente.’ La mayoría de los pastores no administrarían la Cena del Señor lejos de la Mesa ni realizarían el bautismo lejos del estanque o la fuente, y debemos considerar el poder simbólico del púlpito.

“Segundo , los predicadores tienden a sobrestimar el valor de la cercanía física con la gente. Como una vez bromeó Garrison Keillor de Prairie Home Companion: ‘Un predicador es una persona que establece mucho más contacto visual de lo que la gente quiere.’ A veces olvidamos el poder simbólico que llevamos cuando predicamos, y lo que nos parece una vulnerabilidad e intimidad bienvenidas para nosotros puede parecer a los oyentes como una intrusión aterradora, una intimidación o una transgresión del espacio privado.”