Spurgeon estaba preocupado por el énfasis de decirles a los niños que amen a Jesús en lugar de confiar en Jesús. Lo expresó así:

Muchos [distorsionan la doctrina de la justificación por la fe] al dirigirse a los niños, y noto que generalmente les hablan a los pequeños de amar a Jesús, y no al creerle. Esto debe dejar una impresión perversa en las mentes jóvenes y alejarlas del verdadero camino de la paz. (Lectures to My Students, II:270–71)

Es una preocupación legítima. La confianza es más demostrable para los niños que el amor. A un niño pequeño se le puede decir que salte desde el cuarto escalón y papá lo atrapará. «Confía en mí. Te atraparé. Pueden captar eso a los dos años. Del mismo modo, un niño pequeño puede captar la aplicación a Jesús: Él siempre estará allí para cuidar de ti. De hecho, murió una vez para salvarte y protegerte. Lo entenderás más algún día.

Pero lo que significa amar a Jesús no es tan fácil de demostrar. Amar a Jesús es más complejo emocionalmente. Incluye percibir las cualidades que hacen de Jesús una persona hermosa y excelente, digna de nuestra más alta admiración. Se trata de atesorar a Jesús por las perfecciones que lo distinguen de todos los demás. Esto no es tan fácil de comprender para un niño.

Amor en el fideicomiso

Enfatizar el El deber de amar a Jesús más que enfatizar la necesidad de confiar en Él puede causar una distorsión del amor en un conjunto de obras. Los niños están conectados para traducir todos los deberes percibidos en hechos. Pero eso no es lo que es el amor. Está antes y debajo de los hechos. Cuando Jesús dijo: “Si me amáis, guardaréis mis mandamientos” (Juan 14:15), quiso decir que el amor precede y permite la obediencia, no que el amor es obediencia.

Por otro lado, tarde o temprano, tendremos que ayudar a nuestros hijos a darse cuenta de que la confianza salvadora en Jesús implica amor por Jesús. Y el verdadero amor por Jesús tiene confianza en Jesús en él.

La confianza salvadora en Jesús se basa en la verdad de que Cristo murió por nosotros para convertirse en el tesoro eterno y que satisface todas nuestras vidas. El evangelio es el “evangelio de la gloria de Cristo” (2 Corintios 4:4). Él oró por nosotros: “Padre . . . que ellos estén conmigo donde yo estoy, para ver mi gloria” (Juan 17:24).

Puesto que la obra de Jesús fue hecha para darnos él mismo a amor para siempre, no podemos decir que confiamos en él para que haga su trabajo por nosotros, sin atesorar el regalo por el que murió: él mismo. Y amar a Jesús siempre incluye confiar en Jesús para lograr todo lo que dijo que haría, porque una de las cosas que amamos de él es su confiabilidad y su perfecta misericordia y justicia que se muestran mejor en la cruz.

La necesidad del amor

Así que tarde o temprano presentaremos a nuestros hijos no sólo a la necesidad de confiar en Jesús (“Creed en el Señor Jesús, y seréis salvos”, Hechos 16:31), sino de amarlo.

Discutiremos con ellos textos como este: “[ La gente] está pereciendo, porque rehusaron amar la verdad para ser salvos. . . . [Serán] condenados los que no creyeron a la verdad, sino que complaceron la injusticia”. (2 Tesalonicenses 2:9–12). Les mostraremos que “amar la verdad” no es sólo creer que es así, sino “complacerse” en ella. Y eso significa en él — la Verdad.

Les leeremos con gran seriedad la advertencia: “Si alguno no tiene amor al Señor , sea anatema” (1 Corintios 16:22). Y les mostraremos que los enemigos de Jesús realmente no tenían a Dios como su Padre. Lo sabemos porque no amaban a Jesús: “Jesús les dijo: ‘Si Dios fuera vuestro Padre, me amarías‘” (Juan 8:42).

Amar como debemos

Pero les prodigaremos las promesas con gran alegría:

Bienaventurado el varón que permanece firme bajo la prueba, porque cuando haya pasado la prueba, recibirá la corona de la vida, que Dios ha prometido a los que lo aman. (Santiago 1:12)

Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados. (Romanos 8:28)

Pero si alguno ama a Dios, es conocido por Dios. (1 Corintios 8:3)

Porque él se ha unido a mí con amor, lo libraré. (Salmo 91:14)

El Señor guarda a todos los que lo aman. (Salmo 145:20)

Y cantaremos y oraremos con nuestros hijos la maravillosa verdad de que “nosotros amamos porque él nos amó primero” (1 Juan 4:19). Lo que significa no sólo que envió a Cristo cuando aún éramos pecadores (Romanos 5:8), sino que su amor arranca de nosotros el corazón de piedra y despierta el amor por él.

Espíritu de Dios, desciende sobre mi corazón;
destetarlo de la tierra; a través de todos sus pulsos se mueven;
Inclínate a mi debilidad, poderoso como Tú;
Y hazme amarte como debo amarte.