La muerte de Cristo, dos mil años antes de que existieras, compró la presencia de Cristo en ti hoy. Proclamar a Cristo significa hacer gloriosamente claras y hermosas todas las implicaciones de la realidad de Cristo comprada con sangre en ti ahora.

Los textos que tratan de cómo experimentar a este Cristo vivo, y cómo ser transformados por él en las actitudes y comportamientos específicos de la vida, no están en la Biblia para enviarnos en línea recta a la cruz. La cruz está en la Biblia para enviarnos en línea recta para profundizar en esos textos y descubrir las maravillas de la vida obediente y comprada con sangre en Cristo. Eso no sucede por tratar esos textos con rapidez y superficialidad antes de dejarlos en nombre de la predicación de Cristo crucificado.

Ofrezco una alternativa a quienes piensan que “predicar a Cristo” es dar un guiño al tema. el asunto del texto y luego pasar a la preocupación real al terminar cada sermón con un ensayo de lo que Cristo hizo en la cruz. No creo que eso sea lo que significa “predicar a Cristo” en el trabajo semanal del predicador entre el pueblo de Dios reunido. Digo esto por varias razones.

¿Qué hizo Cristo?

Primero, hay razones secundarias: (1) Ese tipo de prédica tiende a adormecer las expectativas de la gente con un camino homilético predecible. (2) Tiende a tratar las palabras y frases reales y la lógica del texto como si tuvieran un significado menor, dando la impresión de que no necesitan ser tratados con cuidado y profundidad, sino solo como preparativos para el crescendo de Cristo crucificado. (3) Tiende a entrenar a la gente en malos hábitos de cómo leer la Biblia, al disminuir el rigor y la seriedad con la que meditan en las mismas palabras de la Escritura. (4) Tiende a debilitar la seriedad de los imperativos bíblicos sobre cómo vivir la vida cristiana al insertar la expiación sustitutiva en momentos críticos cuando el énfasis debería recaer en la urgencia de la obediencia.

“La cruz nos envía directamente a los textos para descubrir las maravillas de la vida obediente y comprada con sangre en Cristo”.

Pero aquí está la razón principal de mi preocupación con esta forma de entender “predicar a Cristo”. Dije arriba que estoy tratando de ofrecer una alternativa a una forma de “predicar a Cristo” que trata los detalles del texto superficialmente y luego pasa a la preocupación real al terminar con un ensayo de lo que Cristo hizo en la cruz. Pero pregunto: ¿Qué hizo Cristo en la cruz con respecto a la realidad de este sermón en particular? Tome 1 Pedro 4:7–9, por ejemplo:

El fin de todas las cosas se acerca; por tanto, sed sobrios y sobrios por causa de vuestras oraciones. Sobre todo, sigan amándose intensamente unos a otros, ya que el amor cubre multitud de pecados. Mostrad hospitalidad unos a otros sin quejaros.

¿Qué hizo Cristo en la cruz con respecto a la realidad de este texto? ¿Murió por los pecadores para que este texto sobre el dominio propio, la sensatez, el amor, la hospitalidad y las quejas estuviera en la Biblia simplemente para recordarnos que murió por los pecadores? ¿O murió por los pecadores precisamente para hacer posible este texto, en toda su asombrosa especificidad, para los redimidos? ¿Murió por nosotros para que cuando lleguemos a este texto profundicemos en los detalles de este tipo de vida comprada con sangre y cómo vivirla? Cuando Pedro dice que Cristo “llevó nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero, para que muramos al pecado y vivamos a la justicia” (1 Pedro 2:24), ¿quiso decir: “Gloriaos en el poder de la cruz, y el método de Dios a través de la cruz, para empoderar a los cristianos a hacer lo que los textos bíblicos les llaman a hacer”?

¿Beeline to the Cross?

Cuando predicamos 1 Pedro 4:7–9, ¿debe nuestro mentalidad sea: ¿Hacer algunos comentarios generales sobre los detalles y luego “ir directo a la cruz”? Esa frase proviene de una cita atribuida (por cientos de personas) a Charles Spurgeon: “Tomo mi texto y voy directo a la cruz”. Que yo sepa, nadie ha citado el lugar donde Spurgeon dijo esto, y aquellos que conocen mejor a Spurgeon no parecen ser capaces de demostrar que lo dijo. Pero la cita se ha utilizado para cultivar un tipo de prédica que estoy desalentando.

Por supuesto, la cita en sí misma no tiene por qué ser engañosa, como tampoco lo es Pablo cuando dice que no sabe nada más que a Cristo crucificado. Pero la cita ciertamente puede inducir a error a los predicadores. Entonces, volviendo a mi pregunta: mientras leemos y predicamos 1 Pedro 4:7–9, ¿debemos pensar en dar algunos comentarios generales y luego dirigirnos directamente a un ensayo de la muerte y resurrección de Jesús, con un gran crescendo? que Cristo murió por nuestros pecados? ¿Es eso lo que significa predicar “las inescrutables riquezas de Cristo” (Efesios 3:8) cuando estamos predicando 1 Pedro 4:7–9?

Volteando el objetivo de la cruz al revés

No No lo creo. De hecho, creo que esa mentalidad pone patas arriba la cruz y las realidades reveladas en las Escrituras. ¿Qué hizo Cristo en la cruz con respecto a la realidad de este texto? Compró la vida cristiana descrita y ordenada en este texto. Permítanme repetirlo: cuando Cristo murió por nosotros en la cruz, obtuvo para nosotros la gloria de la obediencia impregnada de Cristo a 1 Pedro 4:7–9. Las realidades reveladas y exigidas en este texto no existen por causa de la cruz. ¡La cruz existe por el bien de estas realidades!

“Predicar a Cristo crucificado no es hacer que cada sermón tenga su clímax con un ensayo de la expiación”.

¡Esta es la gloria de la cruz! La cruz conduce a este tipo de vida de amor. No de la otra manera. La cruz compró esto. Cristo murió por esto, es decir, para que nosotros, con todos nuestros pecados perdonados, podamos disfrutar de la presencia y el poder del Cristo viviente mientras obra en nosotros el dominio propio comprado con sangre, la sensatez, el amor y la hospitalidad sin quejarnos. Esta es la vida milagrosa, la gloria de la piedad llena de Cristo por la que él murió.

Por lo tanto, la razón principal para rechazar la predicación que va «en línea recta a la cruz» (como la hemos descrito) es que disminuye la gloria de la cruz. Cree que está haciendo justo lo contrario. Piensa que la cruz se magnifica más al llevar el sermón a un crescendo cada semana con una celebración de expiación sustitutiva. Esa no es la manera de darle mucha importancia a las glorias de la cruz. Por todos los medios, asegúrese de que la congregación conozca los detalles del evento más grande en la historia del mundo: la muerte y resurrección de Jesús. Pero luego pase la mayor parte de su tiempo predicando los gloriosos logros de la cruz, que llenan las páginas de las Escrituras.

Y lo que hemos visto es que cada cosa beneficiosa en la Biblia, cada bendición, cada don, cada promesa, cada advertencia llena de gracia, cada vislumbre útil de la gloria de Dios en cada sermón, es comprada con sangre. Se debe a la cruz, a Cristo crucificado. Todo beneficio inmerecido, toda gracia, expresada en cualquier texto de la Biblia (ya sea una belleza o fealdad revelada, una advertencia o una promesa) es una gracia comprada con sangre, incluidas todas las del Antiguo Testamento (Romanos 3:25; 2 Corintios 1). :20).

línea recta desde la cruz

La línea recta en la Biblia está en la otra dirección. Cristo murió para que podamos hacer una línea recta desde la cruz a la resurrección al derramamiento del Espíritu Santo a la entrega de las Escrituras al milagro comprado con sangre del nuevo nacimiento al misterio de Cristo en vosotros, la esperanza de gloria, a las hermosuras del dominio propio y la prudencia y el amor y la hospitalidad que impregnan a Cristo y exaltan a Cristo.

“Pase la mayor parte de su tiempo predicando los gloriosos logros de la cruz, que llenan las páginas de las Escrituras”.

Esto significa que si quieres glorificar la cruz en tu predicación, da una exposición deslumbrante de las maravillas del dominio propio, y las raras bellezas y beneficios de la sobriedad, y la preciosidad y el dolor del amor fraternal, y las gracias poderosas en el trabajo en la hospitalidad práctica, y la rareza que sacude el mundo de una persona que nunca se queja. Y crea una conciencia constante y gozosa en tu pueblo de que cada uno de estos —ver cada verdad, saborear cada gloria y obedecer cada mandato— es un don comprado con sangre que exalta a Cristo.

Un buen árbol da buenos frutos. Cristo murió para que su cuerpo, la iglesia, sea el árbol donde crezca este hermoso y delicioso fruto. Magnificaremos el éxito de su sacrificio si nos dirigimos directamente en cada texto a las realidades concretas, detalladas y específicas de las que el texto realmente trata, y cómo se ven, y cómo llegan a suceder por el poder del Espíritu. desatada por la sangre de Jesús. Jesús no murió para que se escribiera una Biblia de mil páginas describiendo sólo el Calvario. Él fue al Calvario para que mil glorias fueran descritas en la Biblia para que las veamos, las disfrutemos y las mostremos a través de una vida crucificada.

Cristo murió para que podamos disfrutar de Dios en Toda la vida

Déjame tratar de decirlo de otra manera. Escribí un libro llamado Dios es el evangelio: meditaciones sobre el amor de Dios como don de sí mismo. Aquí está la clave de lo que estoy diciendo acerca de la predicación y la cruz: “También Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios” (1 Pedro 3:18). El perdón, la justicia imputada, el escape de la ira divina, el rescate del infierno, la resurrección de la carne, la vida eterna: estos son logros gloriosos de Cristo crucificado. Pero no son el regalo principal del amor de Dios, no el regalo supremo que Jesús compró con su sangre. Todos son medios, no el fin. El fin es ver a Dios en toda su belleza, y disfrutar de una amistad personal con él, y ser conformados a su semejanza en todas las formas que maximicen nuestro disfrute y reflejo de su grandeza. Cristo murió principalmente por esto.

“Cada cosa beneficiosa en la Biblia, cada bendición, cada promesa, cada advertencia de gracia, es comprada con sangre”.

Todas las Escrituras están escritas para avanzar en esta experiencia de Dios. Cada revelación de su carácter y caminos, cada descripción de Cristo, cada palabra que habló, cada reprensión de nuestro pecado, cada promesa de su gracia, cada mandato práctico para caminar en amor y santidad, cada advertencia contra la injusticia, todo esto es sangre. medios comprados para caminar en gozosa comunión con Dios. Esto es por lo que Jesús murió.

Por lo tanto, predicar a Cristo crucificado, como implica Pablo en 1 Corintios 2:2 y Gálatas 6:14, no es convertir cada sermón en un mensaje que culmina con un ensayo de la expiación. Más bien, es tratar con seriedad y cuidado cada palabra y cada cláusula y cada conexión lógica en el texto para mostrar cómo Cristo, crucificado, resucitado y presente por el Espíritu, empodera y da forma a la nueva forma de vida descrita en el text.