Si vas al Barna Group en línea, es una organización que se especializa en investigación y estadísticas religiosas, leerás cosas como esta: “Cristianos nacidos de nuevo tan propensos a divorciarse como los no cristianos”. Ron Sider proporciona el mismo tipo de estadísticas en su libro El escándalo de la conciencia evangélica: ¿Por qué los cristianos viven como el resto del mundo? y Mark Regnerus en su libro Prohibido Fruta: sexo y religión en la vida de los adolescentes estadounidenses.

¿Iglesia estadounidense como el mundo?

Lo que estoy retomando aquí es precisamente el término “nacer de nuevo”. El Grupo Barna, en particular, lo utiliza para informar sobre sus investigaciones. Así que ese informe se titula “Los cristianos nacidos de nuevo tienen la misma probabilidad de divorciarse que los no cristianos”. Sider usa la palabra “evangélicos” pero señala el mismo tipo de cosas:

“La regeneración es maravillosa más allá de toda comprensión humana”.

Solo el 9 por ciento de los evangélicos diezman. De 12.000 adolescentes que se comprometieron a esperar el matrimonio, el 80% tuvo relaciones sexuales fuera del matrimonio en los siguientes 7 años. Veintiséis por ciento de los evangélicos tradicionales no creen que el sexo prematrimonial esté mal. Los evangélicos blancos son más propensos que los católicos y los protestantes tradicionales a oponerse a tener vecinos negros.

En otras palabras, la iglesia evangélica como un todo en Estados Unidos aparentemente no es muy diferente del mundo. Va a la iglesia los domingos y tiene un barniz de religión, pero su religión es básicamente un añadido a la misma forma de vida que vive el mundo, no un poder radicalmente transformador.

Un profundo error

Ahora quiero decir alto y claro que cuando el Grupo Barna usa el término «nacido de nuevo» para describir a los feligreses estadounidenses cuyas vidas son indistinguibles del mundo, y que pecan tanto como el mundo, y se sacrifican por los demás tan poco como el mundo, y abrazan la injusticia tan prontamente como el mundo, y codician las cosas con tanta avidez como el mundo, y disfrutan del entretenimiento que ignora a Dios con tanto entusiasmo como el mundo: cuando se usa el término “nacer de nuevo” para describir a estos cristianos profesantes, el Grupo Barna está cometiendo un profundo error. Está usando el término bíblico “nacer de nuevo” de una manera que lo haría irreconocible para Jesús y los escritores bíblicos. Esta es la forma en que los investigadores definieron «nacer de nuevo» en su investigación:

«Cristianos nacidos de nuevo» se definieron en estas encuestas como personas que dijeron que habían hecho «un compromiso personal con Jesucristo que todavía es importante en su vida hoy” y quienes también indicaron que creen que cuando mueran irán al Cielo porque han confesado sus pecados y han aceptado a Jesucristo como su salvador. A los encuestados no se les pidió que se describieran a sí mismos como “nacidos de nuevo”. Ser clasificado como “nacido de nuevo” no depende de la afiliación o participación en la iglesia o denominación.

En otras palabras, en esta investigación el término “nacer de nuevo” se refiere a las personas que dicen cosas. Dicen: “Tengo un compromiso personal con Jesucristo. Es importante para mí.» Dicen: “Creo que iré al cielo cuando muera. He confesado mis pecados y he aceptado a Jesucristo como mi Salvador”. Entonces el Grupo Barna les toma la palabra, les atribuye la realidad infinitamente importante del nuevo nacimiento, y luego blasfema esa preciosa realidad bíblica al decir que los corazones regenerados no tienen más victoria sobre el pecado que los corazones no regenerados.

El Nuevo Testamento se mueve en la dirección opuesta

No estoy diciendo que su investigación esté equivocada. Parece ser terriblemente correcto. No estoy diciendo que la iglesia no sea tan mundana como dicen que es. Estoy diciendo que los escritores del Nuevo Testamento piensan exactamente en la dirección opuesta acerca de nacer de nuevo. En lugar de pasar de una profesión de fe a la etiqueta de “nacer de nuevo”, a la mundanalidad de estas llamadas personas nacidas de nuevo, a la conclusión de que el nuevo nacimiento no cambia radicalmente a las personas, el Nuevo Testamento se mueve en la otra dirección. Se mueve de la certeza absoluta de que el nuevo nacimiento cambia radicalmente a las personas, a la observación de que muchos cristianos profesantes (como dice el Grupo Barna) de hecho no han cambiado radicalmente, a la conclusión de que no han nacido de nuevo. El Nuevo Testamento, a diferencia del Grupo Barna, no contamina el nuevo nacimiento con la mundanalidad de los cristianos estadounidenses no regenerados y profesantes. Por ejemplo, uno de los puntos principales de la primera epístola de Juan es recalcar esta misma verdad:

• 1 Juan 2:29: “Si sabéis que él es justo, podéis estar seguros de que todo el que practica la justicia es nacido de él.”

• 1 Juan 3:9: “Ninguno que es nacido de Dios practica el pecado, porque Dios la simiente permanece en él, y no puede seguir pecando, porque ha nacido de Dios.”

• 1 Juan 4:7: “Amados, amémonos unos a otros, porque el amor es de Dios, y el que ama es nacido de Dios y conoce a Dios.”

• 1 Juan 5:4: “Todo el que ha nacido de Dios vence al mundo. Y esta es la victoria que ha vencido al mundo: nuestra fe.”

• 1 Juan 5:18: “Sabemos que todo el que ha nacido de Dios, no persevera. peca, pero el que nació de Dios lo protege, y el maligno no lo toca.”

Volveremos a textos como estos en las próximas semanas a medida que se desarrolla esta serie. Hay muchas preguntas que responder y nos distanciaremos claramente del perfeccionismo y trataremos de manera realista los fracasos de los cristianos genuinos. Pero por ahora, ¿no es cierto que estas declaraciones parecen estar escritas con las mismas afirmaciones del Grupo Barna en mente, a saber, que las personas nacidas de nuevo son moralmente indistinguibles del mundo? La Biblia es profundamente consciente de tales personas en la iglesia. Esa es una de las razones por las que se escribió 1 Juan. Pero en lugar de seguir al Grupo Barna, la Biblia dice que la investigación no encuentra que las personas nacidas de nuevo estén impregnadas de mundanalidad; la investigación está encontrando que la iglesia está impregnada de personas que no han nacido de nuevo.

Regeneración

Hoy comenzamos una serie de mensajes sobre el nuevo nacimiento. ¿Qué enseña la Biblia acerca de nacer de nuevo? Otra palabra para el evento de nacer de nuevo es “regeneración”. Es útil usar esa palabra de vez en cuando. ¿Estarías dispuesto a añadirlo a tu vocabulario? Niños, ¿ayudarían a sus padres con esto? Probablemente nunca hayan usado la palabra “regeneración” al hablar contigo. Así que es posible que no sepan qué es. ¿Les dirías cuando llegues a casa, “Mami y Papi, ¿sabían que ‘regeneración’ significa nacer de nuevo? ¿Y sabías que la palabra ‘regenerar’ es como describe a alguien que ha nacido de nuevo? Usted dice, ‘Esa persona es regenerada.’ Eso significa que ha nacido de nuevo”? Si pudieras entrenar a tus padres con esto, me ayudaría mucho. Entonces todos podemos usar las palabras de la misma manera y no confundirnos.

1. La profanación del término “nacer de nuevo”

El mensaje de hoy será un resumen introductorio de hacia dónde vamos y por qué. Ya puede ver una de las razones por las que quiero centrarme en este tema. El término “nacer de nuevo” es profanado cuando se usa en la forma en que lo usa el Grupo Barna. Y, por supuesto, ese tipo de mal uso del término bíblico no es el único. El término en nuestros días simplemente significa que alguien o algo obtuvo una nueva oportunidad de vida.

Así que Internet dice que Cisco Systems, la empresa de comunicaciones, ha nacido de nuevo, y el Movimiento Verde ha nacido de nuevo. , el astillero Davie en Montreal ha renacido, el West End de Boston ha renacido, los alimentos kosher para los judíos ortodoxos han renacido, y así sucesivamente. Por lo tanto, no sorprende que tengamos que tener cuidado cuando leemos que el cuarenta y cinco por ciento de los estadounidenses dicen que han «nacido de nuevo» religiosamente.

«Hasta que nos demos cuenta de que debemos nacer de nuevo, probablemente no nos daremos cuenta de nuestra condición pecaminosa.”

Este término «nacer de nuevo» es muy precioso y crucial en la Biblia. Así que espero asegurarme de que sepamos lo que Dios pretende cuando la Biblia usa este lenguaje. ¿Qué significa nacer de nuevo?

2. Quiero que sepas lo que te sucedió

Otra razón por la que estoy ansioso por centrarme en el nuevo nacimiento es para ayudarte a saber lo que realmente te sucedió cuando naciste de nuevo. Es mucho más glorioso de lo que crees que es. También es más glorioso de lo que creo que es. Es maravilloso más allá de toda comprensión humana. Pero ese misterio no es porque hay poco al respecto en la Biblia. Hay mucho al respecto en la Biblia. Es porque cuando todo se comprende, aún hay más. Así que espero que sepas más y sepas mejor lo que te pasó cuando naciste de nuevo.

3. Quiero ayudar a la gente a nacer de nuevo

Otra razón para esta serie es que hay otras personas a las que quiero ayudar a nacer de nuevo. Quiero mostrarles lo que les debe pasar. Y yo, con vuestras oraciones, quisiera ser medio para que muchos nazcan de nuevo en estas semanas. El nuevo nacimiento, veremos, no es obra del hombre. Tú no haces que suceda el nuevo nacimiento, y yo no hago que suceda el nuevo nacimiento. Dios hace que suceda. Nos sucede a nosotros, no por nosotros.

Nacer de nuevo sucede a través del Evangelio

Pero siempre pasa por la palabra de Dios. Escuche 1 Pedro 1:23, 25: “Puesto que habéis nacido de nuevo, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la palabra viva y permanente de Dios. . . . Y esta palabra es la buena noticia que os ha sido anunciada”. Entonces, aunque Dios es quien engendra a sus hijos, la semilla por la cual lo hace es la palabra de Dios, el evangelio que predicamos. Así que oren conmigo para que uno de los grandes efectos de esta serie sea ese milagro. Y traiga a sus amigos y familiares que necesitan escuchar acerca de la necesidad del nuevo nacimiento. Trataré de explicarlo claramente y mostrarlo de la Biblia para que la gente pueda verlo por sí mismos.

Y la razón por la que quiero que sepas lo que te sucedió en tu nuevo nacimiento y que otros sepan lo que debe sin embargo, les sucede a ellos es triple. (1) Cuando verdaderamente nazcas de nuevo y crezcas en la gracia y el conocimiento de lo que el Señor ha hecho por ti, tu comunión con Dios será dulce y tu seguridad de que Él es tu Padre será profunda. Quiero eso para ti. (2) Si a Dios le complace traer este tipo de despertar a su iglesia, entonces el mundo obtendrá el verdadero amor radical, el sacrificio y el coraje de la iglesia y no de todos estos falsos cristianos que viven como el mundo. (3) Si sabes lo que realmente te sucedió en tu nuevo nacimiento, atesorarás a Dios y su Espíritu y su Hijo y su palabra más que nunca. Y será glorificado. Esas son algunas de las razones por las que nos estamos enfocando en el nuevo nacimiento.

Preguntas cruciales sobre el nacimiento Nuevamente

Hay varias preguntas cruciales que nos haremos. Una es: ¿Qué es el nuevo nacimiento? Es decir, ¿qué sucede realmente? ¿A qué se parece? ¿Que cambios? ¿Qué surge que no existía antes?

Otra pregunta es: ¿Cómo se relaciona con otras cosas que la Biblia dice que Dios hace para traernos a sí mismo y salvarnos? ? Por ejemplo, ¿cómo se relaciona el nacer de nuevo con

• el llamado eficaz de Dios («A los que llamó, a éstos justificó» [Romanos 8:30]),

• La nueva creación (“Si alguno está en Cristo, nueva criatura es” [2 Corintios 5:17]),

• Dios nos atrae a Cristo (“Nadie puede venir a mí si no lo atrae el Padre que me envió” [Juan 6:44]),

• Dios nos da personas para su Hijo (“Todo lo que el Padre me da, vendrá a mí” [Juan 6:37]),

• Dios abriendo nuestro corazón (“El Señor abrió su corazón para pagar atención a lo dicho por Pablo” [Hechos 16:14]),

• Dios iluminando nuestros corazones (“Dios . . . ha resplandecido en nuestros corazones para darnos la luz de el conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo” [2 Corintios 4:6]),

• Dios’ s sacar el corazón de piedra y darnos un corazón de carne (“Quitaré de vuestra carne el corazón de piedra y os daré un corazón de carne” [Ezequiel 36:26]),

• Dios nos da vida («aun cuando estábamos muertos en nuestros delitos, [Dios] nos dio vida juntamente con Cristo» [Efesios 2:5]),

• Dios nos adopta en su familia (“Habéis recibido el Espíritu de adopción como hijos, por el cual clamamos: ‘¡Abba! ¡Padre!’” [Romanos 8:15]).

¿Cómo se relaciona el acto de regeneración de Dios con todas estas formas maravillosas de describir lo que nos sucedió cuando Dios nos salvó?

“Hay millones de asistentes a la iglesia que no han nacido de nuevo”.

Otra pregunta que haremos es: ¿Por qué es necesario el nuevo nacimiento? Jesús le dijo a Nicodemo en Juan 3:7: “Tienes que nacer de nuevo”. No, «Lo sugiero» o «Tu vida mejoraría si agregaras esta experiencia». ¿Por qué “el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios” (Juan 3:3)? Esta es una de las grandes razones para lidiar con esto. Hasta que nos demos cuenta de que debemos nacer de nuevo, y por qué debemos nacer de nuevo, probablemente no nos daremos cuenta de cuál es realmente nuestra condición sin salvación. La mayoría de las personas no saben lo que realmente les pasa.

Una forma de ayudarlos a hacer un diagnóstico verdadero, terrible y esperanzador es mostrarles el tipo de remedio que Dios ha provisto, a saber, el nuevo nacimiento. Si tiene una llaga en el tobillo y después de que el médico le haga la prueba, entra y le dice: “Tengo una mala noticia: tenemos que quitarle la pierna justo debajo de la rodilla”, ese remedio le dará más información sobre la llaga. que muchas palabras elegantes. Lo mismo sucede con el remedio “debes nacer de nuevo”.

Otra pregunta que abordaremos es cómo sucede el nuevo nacimiento. Si es la obra de Dios, y lo es, ¿cómo la experimento? ¿Hay algo que pueda hacer para que esto suceda?

Y una pregunta final que debemos abordar es: ¿Cuáles son los efectos de nacer de nuevo? ¿Que cambios? ¿Cómo es vivir como una persona nacida de nuevo?

Millones en la Iglesia No Nacidos de nuevo

Lo que nos lleva de vuelta a donde comenzamos, es decir, la afirmación de que los cristianos «nacidos de nuevo» tienen estilos de vida de mundanalidad y pecado que son indistinguibles de los no regenerados. No me parece. 1 Juan 5:4: “Todo el que ha nacido de Dios vence al mundo. Y esta es la victoria que ha vencido al mundo: nuestra fe”. Pero mi convicción no es una buena noticia para la iglesia. Implica que hay millones de asistentes a la iglesia que no han nacido de nuevo.

Quisieran aquellos de ustedes que han nacido de nuevo y tienen el Espíritu Santo en ustedes, y aman a Dios y se preocupan por las personas perdidas, oren conmigo para que el efecto de estos mensajes sea despertar a los muertos espirituales, tanto a los que nunca van a la iglesia como a los que han estado allí toda su vida?