“Nos vamos de la iglesia”. Las palabras que un pastor espera nunca escuchar. Confieso que en cuanto escucho esas palabras se inicia en mi alma una lucha libre: Su bien versus mi preferencia. Mi desaliento frente a su aliento. Mi frustración versus su gozo en Dios. En esos momentos, me siento desesperado porque Dios me conceda la satisfacción que está disponible solo a través de la gloria de su bondad y suficiencia.

Ya seas pastor o miembro de una iglesia, ¿qué dices cuando un amigo quiere irse a otra iglesia? ¿Cómo ayudas? Quizás consideres atarlo y encerrarlo en una habitación para que no pueda irse. O tal vez lo hace sentir tan culpable que se ve obligado a reconsiderarlo.

Otra opción es hacerle preguntas con cuidado y amor que lo ayuden a buscar sus propios motivos. Pero antes de que puedas hacer eso, necesitas que la bondad de Dios invada tu vida, sacuda tu corazón y te libere de cualquier egoísmo que pueda distorsionar tus motivos. La buena noticia para ti es que Dios tiene el control, así que no tienes que controlar a los demás (Salmo 115:3). Jesús es Señor, no nosotros ni nuestros amigos (Filipenses 2:11). Somos libres de servir a los miembros de nuestra iglesia que se van y recordarles que Jesús es su tesoro y guía porque él es nuestro tesoro y guía (Salmo 73:25–26).

El Spirit puede querer que animes a tu amigo a quedarse. Alternativamente, puede tener la intención de que lo animes a ir con tu bendición y apoyo entusiasta. O puede querer que hagas algo entre esas alternativas.

Tres grandes preguntas

Los seguidores de Jesús están comprometidos a edificar la iglesia local, pero también están comprometidos a edificar a los miembros de la iglesia que potencialmente se están separando y a enviarlos con gozo, si es a eso a lo que Dios los está dirigiendo. Nuestro compromiso con nuestra iglesia local está anidado dentro de nuestro compromiso con la iglesia universal y la Gran Comisión para todos los grupos de personas. Cuando edificamos a nuestros hermanos y hermanas, avanzamos en la misión de Dios, incluso si eso significa edificar a nuestros compañeros cuando dejan nuestra iglesia local.

Entonces, ¿cómo los ayudamos? Una vez que sintamos una profunda confianza en la bondad de Dios a pesar de la posible partida de nuestro amigo, podemos estar listos para hacer tres categorías de preguntas que fortalecerán nuestro servicio hacia él.

1. ¿Por qué?

Primero, podemos preguntar a nuestros amigos por qué. ¿Por qué quieren irse? ¿Por qué creen que Dios quiere que cumplan la Gran Comisión con otra iglesia? ¿Por qué esa iglesia en particular? ¿Por qué hablar con otros miembros de la iglesia ha ayudado a fortalecer este sentido de dirección? Si no han hablado con otros miembros de la iglesia antes de decidir, ¿por qué no? No está haciendo estas preguntas para desconcertarlos, sino para sacarles el corazón.

Las preguntas por qué ayudan a las personas a buscar sus motivos y descubrir sus valores y tesoros más profundos. Quizás Dios es su mayor tesoro, y la palabra de Dios los está guiando. Alternativamente, pueden haberse aferrado erróneamente a un ídolo que los está alejando de la comunidad evangélica a la que Dios los está llamando. La respuesta no siempre es obvia de inmediato, pero las buenas preguntas pueden aclarar si debes alentarlos o advertirlos.

Si crees que tu amigo se está yendo imprudente o pecaminosamente, debes decir la verdad en amor (Efesios 4:15). Aunque no puede controlarlos, puede dar una palabra clara de preocupación, el motivo de su preocupación y una pregunta para impulsar el pensamiento. Por ejemplo, podrías decir: “No estoy seguro de que estés buscando primero el reino de Dios en esto. Sus razones para irse no tenían nada que ver con hacer discípulos hasta que lo mencioné, por lo que parece que la Gran Comisión no es la fuerza impulsora detrás de su partida. ¿Piensas que estás siendo motivado por hacer discípulos o alguna otra razón que margina el reino, la gloria y la comisión de Dios?”

Ya sea que animes a tu amigo a transferirse o plantees una razón para hacer una pausa, debes No quiero que se tome a la ligera dejar la iglesia. La familia de la iglesia a la que se une tendrá uno de los efectos más profundos en su búsqueda de Dios y difundirá la pasión por su supremacía.

2. ¿Qué?

En segundo lugar, podemos preguntar a nuestros amigos qué. ¿Qué lograron en nuestra iglesia? ¿Qué no lograron? ¿Dónde han sido fieles como miembros y dónde podrían mejorar?

Este conjunto de preguntas ayuda a nuestros hermanos y hermanas a evaluar su llamado ante Dios en el contexto relacional de la iglesia. Quieres celebrar las buenas obras que Dios cumplió en ellos (2 Tesalonicenses 1:11). Desea identificar los fracasos y las lecciones aprendidas de las obras descuidadas (Proverbios 11:14, 12:1). En todo esto, desea que su compañero reflexione y adquiera claridad sobre su fe y obediencia a Cristo en la iglesia. Este proceso puede ayudarlo a obtener un cierre y confianza para irse, o puede renovar su carga por la iglesia.

Hace algún tiempo, uno de los hermanos de nuestra iglesia se fue a la escuela fuera del estado. Un grupo de nosotros reflexionó sobre todas las formas en que nos ayudó a crecer y le agradecimos por su ministerio como miembro fiel. En un contexto más privado, los dos reflexionamos sobre las formas en que podría haber crecido más y cómo podría servir a su próxima iglesia de manera más efectiva.

3. ¿Cómo?

Finalmente, podemos preguntar a nuestros amigos cómo. ¿Cómo pueden irse de la manera más edificante posible? O si ahora se dan cuenta de que necesitan quedarse, ¿cómo pueden reorientar su vida de iglesia para experimentar a Jesús y lograr su propósito aquí en ellos?

Saber lo que queda por hacer puede ayudar a nuestros hermanos y hermanas a salir bien y exhortar a la iglesia a continuar edificando la iglesia. Si deciden irse, tener razones claras y centradas en Dios para la dirección de Dios bendecirá a los líderes y miembros de la iglesia. Si Dios está llamando al hermano o hermana a quedarse, reformular la participación en la iglesia evita el descontento persistente. En cambio, mueve al compañero a experimentar a Jesús mientras también mueve a su iglesia hacia él.

Un hermano quería dejar nuestra iglesia porque estaba agotado y tenía algunos amigos cercanos en una iglesia cercana. Después de discernir que sus razones para irse eran motivo de preocupación, le advertí que no decidiera basándose en sus emociones y le sugerí que pasara de tres a seis meses siendo un miembro fiel sin responsabilidades ministeriales. Estaba renovado y reenfocado. Decidió quedarse en nuestra iglesia, y planeamos de manera diferente en el futuro para que tuviera una rotación más factible y una mejor mentalidad acerca de comunicarme sus cargas como su pastor. Nuestra iglesia y su familia se han fortalecido significativamente por esta dulce providencia.

Pregunta con humildad

Entonces, cuando tus amigos te digan están pensando en dejar su iglesia, con humildad y calma involúcrelos de una manera que les sirva como ellos sirven a nuestro Señor. Ayúdelos a pensar haciéndoles preguntas y dándoles espacio para pensar en sus respuestas. Si no lo hace, puede permanecer pasivo mientras sus amigos toman una decisión que impedirá su crecimiento y desanimará a la iglesia.

Pero si con calma los provoca a pensar en los propósitos de Dios en su decisión, usted los guiará a Jesús, aumentará su sabiduría y alentará a la familia de su iglesia.