¿Debo llevar a mi hijo a la guardería?

El primer hijo de Jessica y Tim, Timmy, tiene cinco semanas. Mientras Jessica ha estado de baja por maternidad, ella y Tim han discutido la idea de que vuelva a casa del trabajo para cuidar al bebé. Pero hasta ahora no parece que eso funcione financieramente. Jessica tendrá que volver a su trabajo mientras Timmy va a la guardería.

Pero eso no es realmente lo que quiere Jessica. Todos los días, después de que su esposo se va al trabajo, llora mientras carga a su bebé Timmy. Duele solo pensar en dejar a su hijito al cuidado de otra persona.

Ella no sabe exactamente por qué se siente así. ¿Es culpa innecesaria? ¿Hormonas? ¿O Dios la preparó para querer criar a su bebé?

Ella conoce amigos que han llevado a sus hijos a una guardería. Algunos de ellos luchan con eso; otros parecen perfectamente satisfechos.

Jessica no oculta su conflicto interno a su marido, pero tampoco su intensidad con él. Siente que debe lidiar con esto, superarlo y volver al trabajo.

¿Se pregunta qué hacer con la cuestión de la guardería? ¿Hay consideraciones morales involucradas, o es estrictamente una cuestión de preferencia? Aquí hay algunos temas para pensar.

1. ¿Qué opción le da a su hijo los mejores cuidadores? La pregunta más importante sobre la guardería puede ser la influencia que otros proveedores de atención tendrán sobre su hijo.

Tu pequeño necesita «apegarse» a adultos consistentes y amorosos. Si usa la guardería, es mejor para el bienestar emocional de su hijo que estos cuidadores sean una parte regular de la vida de su hijo durante los primeros tres años. Un desfile cambiante de adultos no le dará a su hijo una conexión estable cuando esté lejos de usted.

Con tanto en juego, debe evaluar el carácter y los valores de los cuidadores alternativos. Esto es a menudo difícil de hacer. Se necesita pasar tiempo con el administrador del establecimiento, observar a los cuidadores en el trabajo y hablar con otros padres.

2. ¿Qué opción le permite ser un buen mayordomo? La Biblia dice que los hijos son una bendición de Dios (Salmo 127:3-5). Con las bendiciones vienen las responsabilidades.

Así como debemos ser buenos administradores del tiempo y del dinero, somos responsables de los hijos que Dios nos confía. Eso incluye asumir la responsabilidad por la atención que reciben, ya sea de usted, un miembro de la familia, una guardería o una niñera. ¿Confía en que los cuidadores que está considerando serán buenos administradores de su hijo?

3. ¿Qué opción le permite pasar suficiente tiempo con su hijo? Se dice que la persona que le enseña a hablar a su hijo le enseña su sistema de valores. Sea cierto o no, está claro que la persona que pasa más tiempo con su hijo tendrá la mayor oportunidad de influir en su desarrollo.

Hace algunas décadas, se decía a los padres que no necesitaban pasar mucho tiempo con sus hijos siempre que fuera «tiempo de calidad». Eso resultó estar mal. Los niños también necesitan cantidad. Esta es una de las razones por las que usar la guardería es una decisión difícil y aterradora para muchas personas; saben que es difícil recuperar el tiempo perdido en las pocas horas antes de acostarse o antes de que comience el día de la guardería.

4. ¿En qué opción pueden estar de acuerdo usted y su cónyuge? Puede surgir un conflicto entre los cónyuges sobre este tema, incluso si surge entre las «madres que trabajan» y las «madres que se quedan en casa».

Hable con su cónyuge acerca de sus esperanzas y preocupaciones con respecto a la guardería. En el caso de Jessica y Tim, los dos no estaban en la misma página, incluso después de visitar varias instalaciones altamente recomendadas.

Jessica todavía sentía como si le estuvieran destrozando el corazón. La noche antes de que ella regresara al trabajo, Tim se dio cuenta de que ella estaba alborotada. Después de que ella acostó a Timmy, Tim gritó: «Jess, ven aquí. Dime qué está pasando».

Jessica comenzó a sollozar. «¡Oh, Tim, esto es tan difícil! Estoy tratando de estar bien con esto. Pero ni siquiera me importa mi carrera ahora que tenemos a Timmy. Quizás algún día vuelva, supongo. Pero simplemente no No quiero dejarlo».

Tim suspiró. «Cariño, lo siento mucho. Sé que estás sufriendo. Yo tampoco quiero esto. Desearía haber ganado suficiente dinero para que pudieras quedarte en casa. Simplemente no veo cómo es posible en este momento».

«Lo sé».

«Sigamos hablando de eso, entre nosotros y con Dios. Démosle un mes y veamos cómo nos va».

«Está bien».

Un mes después, ambos estaban luchando por tener a Timmy en la guardería. Hablaron más y pronto compartieron el objetivo de llevar a Jess y Timmy a casa en seis meses. Comenzaron a considerar los pros y los contras de vender su segundo auto. Mientras pensaban en las posibilidades, ambos se sintieron mejor porque tenían una meta y pronto podrían tener un plan.

Usted y su cónyuge son los que tendrán que decidir en oración si uno de ustedes puede dejar un trabajo para quedarse en casa con un hijo. Su decisión puede cambiar según lo hagan las circunstancias. Por ejemplo, algunas mujeres que regresan a carreras fuera del hogar después de tener un primer hijo no vuelven a trabajar después del segundo.

No es posible para algunas familias, incluidos muchos hogares monoparentales, que uno de los padres se quede en casa para cuidar a un niño. Si determina que su familia entra en esta categoría, decida si su hijo estará con un miembro de la familia, en una colocación de cuidado en el hogar o en una guardería. Muchos padres sienten que tener a su hijo con un miembro de la familia es lo más parecido a tener al hijo con mamá o papá. Otros padres no tienen esta opción y deben elegir una guardería.

Entonces, ¿cómo evalúa una instalación de este tipo?

1. Seguridad. Muchas instalaciones ahora tienen sistemas que requieren que los padres ingresen un código para entrar y recoger o dejar a un niño. Como mínimo, las puertas deben mantenerse cerradas y los visitantes deben ser monitoreados.

El centro o el proveedor de atención domiciliaria debe tener una política sobre quién puede recoger a cada niño. Una lista de autorización actualizada debe incluir los nombres y apellidos, las direcciones y los números de teléfono de las personas aprobadas por usted. El proveedor de cuidado también necesita saber que quienquiera que vaya a recoger a su hijo tiene una forma segura de transportarlo.

2. Personal. ¿Qué experiencia tienen los trabajadores en la prestación de cuidados? ¿Cómo parecen interactuar con los niños? ¿Cuál es la proporción de adultos a niños del centro? En los EE. UU., los estados tienen diferentes requisitos con respecto a la cantidad de personal que cuida a niños de edades particulares.

Si está en los EE. UU., ¿el centro requiere verificaciones de antecedentes del personal tanto de la policía local como del FBI? Si no es así, debe seguir buscando.

3. Políticas y procedimientos. Mira la instalación en sí. ¿Está limpio? ¿Hay suficientes juguetes apropiados para la edad de los niños? ¿Se desinfectan los juguetes por la noche? ¿Cómo se ocupan los trabajadores del cambio de pañales? Los pañales deben cambiarse en un lugar separado del área de preparación de alimentos.

¿Qué hace el centro con un niño enfermo? ¿Se aplica esa política de manera constante? ¿Cómo se le informa si su hijo ha estado expuesto a una enfermedad? ¿Cuáles son los procedimientos de emergencia en caso de accidente, enfermedad, incendio, desastre natural o ataque?

¿Cuáles son las políticas con respecto a la disciplina de los niños?

Obtener respuestas a todas sus preguntas requiere tiempo y tenacidad. Pero es la única forma de tomar una decisión informada.

No importa lo que decida, siempre hágale saber a su hijo que lo ama. Si elige la guardería, asegúrese de que su hijo sepa que estar lejos de él o ella no es lo que quiere, pero que no puede hacer otra cosa en este momento.

Pase todo el tiempo que pueda con nuestro hijo. Deje que el polvo y la ropa se acumulen si es necesario. Su hijo será joven por poco tiempo. Nunca recuperarás estos días; haz lo que puedas para asegurarte de no perdértelos.

Extraído de Los primeros cinco años de matrimonio (Tyndale House Publishers .). Copyright (c) 2006 por Focus on the Family. Editores generales: Phillip J. Swihart, Ph.D. y Wilford Wooten, LMFT Todos los derechos reservados. Usado con permiso.