“¿Estás usando tu teléfono o tu teléfono te está usando a ti? ¿Puedes dejarlo? ¿Puedes apagarlo?”

Estas fueron las preguntas retóricas contundentes que hizo Denzel Washington en una entrevista reciente con la televisión de la BBC. “No voy a tocar el teléfono”, reiteró el actor. “Al menos tenemos que preguntarnos, en todo el mundo, ¿qué nos está haciendo [el teléfono inteligente]?”

Nuestras adicciones a los teléfonos inteligentes nos han llevado a un momento cultural bastante extraño. Mientras escribo, el precio de las acciones de Apple ha subido a un récord ($147.90/acción), en parte por la noticia de que Apple ahora tiene un excedente de efectivo de $256.8 mil millones, y en parte por el aumento de rumores en torno al décimo aniversario del iPhone (para lanzar este otoño). Pero a medida que el mercado se prepara para el iPhone más impresionante hasta el momento, comienzan a surgir muchas señales que indican que los teléfonos inteligentes están detrás de una creciente inquietud en nuestra cultura.

Para los adolescentes, la interminable necesidad de obtener aprobación y popularidad, que alguna vez estuvo mayormente aislada del día escolar, ha perdido sus límites. Con feeds sociales interminables, los adolescentes ahora nunca escapan a las presiones de la aprobación de sus compañeros. Pero los desafíos persisten para todos los grupos demográficos. La fatiga del contenido se está instalando para muchos, especialmente el agotamiento por las tensiones políticas. La soledad parece tan constante como siempre, ya que las amistades entre hombres de mediana edad han caído a niveles épicos, generando toda una demografía de hombres que se encuentran socialmente dislocados y aislados.

Un periodista recientemente abrió un artículo con este pensamiento. Experimento: “Trate de identificar la última vez que dio un paseo sin propósito a través de la brisa de finales de primavera, cuando no tenía ganas de alcanzar un dispositivo móvil y sentía que el viento y el cielo a su alrededor no tenían nada que revelarle. que no sea la vasta y misteriosa simpatía de la existencia misma. ¿Era 2007? ¿O desde 1997? ¿El simple hecho de hacer la pregunta te hace sentir mal?”

¿Qué nos están haciendo los teléfonos inteligentes?

La pregunta no es meramente retórica. Sentimos los cambios dentro de nosotros. Todos sabemos que cuanto más adictos nos volvemos a nuestros teléfonos, más propensos somos a todo tipo de consecuencias psicológicas y fisiológicas.

Estudio tras estudio ha demostrado que demasiado tiempo en nuestros teléfonos tiene efectos profundos en nuestra salud física, que incluyen (pero no se limitan a) inactividad y obesidad, estrés y ansiedad, insomnio e inquietud, mala postura y dolor cuello, fatiga visual y dolores de cabeza, hipertensión y patrones de respiración superficial inducidos por el estrés. Las consecuencias físicas de nuestros hábitos imprudentes con los teléfonos inteligentes a menudo pasan desapercibidas, porque en la matriz del mundo digital, simplemente perdemos el sentido de nuestro cuerpo, nuestra postura, nuestra respiración y nuestro ritmo cardíaco. Nuestro enfoque abrumador en las imágenes proyectadas causa negligencia con respecto a nuestros cuerpos.

Lo entendemos, y no faltan libros, incluso escritos por cristianos, que abordan el daño a largo plazo de estas preocupaciones fisiológicas.

Pero detrás de todas estas consecuencias de los abusos de nuestros teléfonos inteligentes están las causas subyacentes: los antojos, las esperanzas, las ansiedades y los deseos ocultos dentro de nosotros que alimentan nuestros impulsos habituales hacia nuestros teléfonos. Estas son las preocupaciones espirituales que puse en mi mira cuando comencé a apuntar mi proyecto.

Durante tres años hice preguntas: leí, investigué, entrevisté a líderes reflexivos, consejeros, especialistas en ética, pastores, teólogos y filósofos, cualquier persona que pudiera encontrar para ayudar a investigar los efectos emergentes del teléfono inteligente en el cristiano. vida. El producto final fue mi nuevo libro.

Hábitos de teléfonos inteligentes, oportunidades del evangelio

Pero no fue hasta una amiga misionera en el Medio Oriente me explicó cómo mi libro se usaba en su vecindario, como un puente hacia el evangelio con amigos musulmanes, que primero me di cuenta de cuán extensamente llegan las ansiedades de la era digital en todo el mundo, y cómo nos obligan a todos a considerar cuestiones más profundas de la vida, más allá de las consecuencias físicas.

Si la investigación nos dice que un tsunami de distracciones digitales se está estrellando contra nuestras vidas, necesitamos sabiduría situacional para responder tres preguntas espirituales: ¿Por qué nos atraen estas distracciones? ¿Qué es una distracción en primer lugar? Y quizás la pregunta más fundamental de todas: ¿Qué es la vida sin distracciones?

Simplemente haciendo las preguntas más profundas, los cristianos pueden llevar la conversación a esta profundidad, así de rápido.

Ya veo doce formas en que nuestros teléfonos nos están cambiando y, lo que es más importante, doce formas en que las Escrituras nos presionan más profundamente, llevándonos de las preocupaciones culturales a los problemas eternos que penden de un hilo. Entonces, aquí hay doce pistas que puede usar para llevar sus conversaciones sobre el abuso telefónico hacia el evangelio.

1 . Nos volvemos adictos a las distracciones.

Nuestros teléfonos son un tazón de caramelos llenos de azúcar cuando los queremos, y es imposible estar desconectado por cualquier cantidad de tiempo sin sentir la ansiedad de la abstinencia. Pero escondida bajo estas distracciones hiperapetecibles se encuentra la pregunta de los mil millones de dólares que a la gente de todo el mundo le encantaría que se respondiera: ¿Qué es la vida sin distracciones? Pablo explica cuidadosamente la respuesta en un capítulo de las Escrituras (1 Corintios 7).

2 . Ignoramos nuestra carne y nuestra sangre.

Ignoramos a nuestros vecinos e ignoramos a las personas que nos rodean. Enviamos mensajes de texto y manejamos y ponemos en peligro a otros en el camino. Asistimos a fiestas y pasamos el tiempo mirando una pantalla de 4 pulgadas. Nuestros teléfonos nos empujan a evadir los límites de la encarnación, a vivir en el reino cognitivo y etéreo de un mundo virtual. Pero las Escrituras nos exhortan a celebrar la belleza contracultural de la iglesia de carne y hueso. Y Jesús trabaja para mostrarnos que nuestro prójimo es cualquiera que comparte el mismo lugar que nosotros (Lucas 10:25–37).

3. Anhelamos la aprobación inmediata.

Los teléfonos inteligentes nos ponen en contacto instantáneo con amigos, familiares y extraños. Podemos ver y ser vistos ahora mismo. Publicamos una imagen y actualizamos nuestros feeds para ver quién está mirando y aprobando. Pero este anhelo de aprobación humana mata la fe (Juan 12:42–43). Sin embargo, nos resulta muy difícil guardar nuestros teléfonos. Nos tememos unos a otros y queremos la admiración de los demás, por lo que cultivamos un deseo desmesurado de aprobación humana a través de nuestras plataformas de redes sociales. Para los que aquí luchamos, la advertencia de Jesús es muy clara: “El que ama [su red social] más que a mí, no es digno de mí” (Mateo 10:37). Las Escrituras nos recuerdan una y otra vez el valor supremo de nuestra aprobación ante Dios y lo que está en juego cuando olvidamos esto.

4. Perdemos nuestra alfabetización.

El abuso de los teléfonos inteligentes no nos hace analfabetos, nos hace analfabetos. Nos volvemos perezosos con nuestra alfabetización y capacidad de concentración. Los cristianos son un “pueblo del libro”, pero la Escritura es ahora para la mayoría de nosotros, el libro más antiguo, más largo y más complejo que encontraremos seriamente en nuestras vidas. La naturaleza abrumadora de las Escrituras pone un premio en la alfabetización seria. La reprensión más común de Jesús es una pregunta punzante: «¿No has leído?» No haber leído significa no haber comprendido las Escrituras, y esto es estar en un lugar terrible de endurecimiento espiritual. Vemos que la alfabetización verdadera y eterna es un don sobrenatural de ver la gloria invisible.

5. Nos alimentamos de lo producido.

Nuestros teléfonos nos condicionan a asumir que la oferta tipo buffet de los nuevos medios digitales nunca terminará. Con tal ofrenda, nuestros cuellos se estiran hacia abajo y nos cegamos ante las bellezas creadas a nuestro alrededor. Las Escrituras nos dicen que nos detengamos, miremos hacia arriba y veamos el poder puro y la presencia de Dios, en el esplendor de la naturaleza y en la gracia de las personas que nos rodean, y que dejemos que la gratitud divina aumente en la adoración a él (Romanos 1: 18-23) .

6. Nos convertimos en lo que nos “gusta”.

O, más exactamente, nos convertimos en lo que más amamos, y lo que más amamos se nos ofrece en nuestros teléfonos. Somos seres porosos. Cualquier cosa en la que centremos nuestra atención es en lo que nos estamos convirtiendo. Estamos rodeados de imágenes de cuerpos a los que no podemos parecernos y lujos que no podemos permitirnos. Sin embargo, nuestra autoproyección deseada se transforma lentamente en lo que somos. Nos convertimos en lo que más nos atrae, un profundo misterio. En cambio, las Escrituras nos invitan a contemplar la gloria transformadora de Jesucristo y a encontrar nuestra transformación en su imagen. O nuestros ídolos nos moldean a su propia imagen muerta (Romanos 1:18–27; Salmo 115:4–8; 135:15–18), o Cristo nos moldea a su imagen gloriosa (Romanos 12:1–2; 2 Corintios 3:18; Colosenses 3:10). Esto es Antropología 101.

7. Nos sentimos solos.

Los teléfonos inteligentes nos tientan hacia un aislamiento insalubre y un espeluznante disfrute voyeurista de mirar a los demás desde detrás de la seguridad y el secreto de una pantalla. Queremos conectarnos, pero también queremos que la seguridad de nuestros teléfonos nos proteja de los demás y sirva de intermediario en nuestras relaciones. La tecnología hace que las relaciones sean más limpias y fáciles. O eso creemos. Pero las Escrituras nos ordenan que centremos nuestra atención en aquellos que tienen menos probabilidades de aparecer en nuestros feeds: los necesitados, los pobres, los ancianos y los discapacitados cognitivos.

8. Nos sentimos cómodos con los vicios secretos.

El anonimato en línea es una ilusión, pero detrás del velo falso nos entregamos a la fruta prohibida, como la pornografía, una manzana envenenada que destruye nuestro apetito espiritual. La Escritura llama a la máxima vigilancia para proteger los deseos de nuestro corazón, a través de una autodisciplina radical frente al pecado virtual que alimenta nuestra imaginación pecaminosa. “Si tu ojo te hace pecar . . .” — esa es una advertencia que debemos reclamar hoy (Mateo 18:9; Marcos 9:47).

9. Perdemos el sentido.

Los videos virales, las últimas noticias, las instantáneas y los mensajes de texto captan nuestra atención inmediata en la superficie de rápido movimiento de las redes sociales. Pero las Escrituras nos llaman a buscar la sabiduría aferrándonos con fervor a ella como un tesoro escondido bajo tierra, invisible para los ojos rastreros que se desplazan por una pantalla de bytes efímeros (Proverbios 2:1–15).

10. Tememos perdernos algo.

De todos nuestros miedos digitales, el dolor de quedar fuera parece ser el más profundo. Como si fuera un contrato no escrito que firmamos, creemos que nunca nos lo perderemos, siempre y cuando esclavicemos nuestra atención a nuestros teléfonos. Tiramos hacia abajo para refrescar. Y hazlo de nuevo. Pero las Escrituras nos hablan de un lugar que ninguno de nosotros ha visto, donde todo lo que nos hemos perdido en esta vida será reemplazado y restaurado para siempre (Hechos 3:21).

11. Nos volvemos duros unos con otros.

El chisme siempre ha sido el pasatiempo favorito de los pecadores que se envidian unos a otros. Pero ahora podemos enviar mensajes de texto y capturar rumores o fotos y pruebas incriminatorias. En una pantalla de cristal, arrojar suciedad parece tan fácil, tan higiénico, tan higiénico. Las Escrituras nos ayudan a ver de manera realista la pecaminosidad del hombre, a ver toda la suciedad y el equipaje que cargamos, y luego nos ayuda a mostrar gracia y misericordia unos con otros. Contrariamente a los impulsos de indignación en línea, estamos llamados a cultivar un corazón de paciencia apacible mientras soportamos las debilidades y defectos de los demás (Efesios 4:2).

12. Perdemos nuestro lugar en el tiempo.

Nuestra capacidad de atención se rompe en ráfagas de 9 segundos, mientras luchamos por manejar la cascada de mensajes de texto, instantáneas, fotos, avisos de noticias de última hora y nuevos, extraños, locos y cosas escandalosas. Condicionados a pensar que lo más importante es lo que está pasando en línea en este momento, podemos concentrarnos en nada. Nuestro TDA digital nos hace perder nuestro sentido de lugar en el mundo. Pero las Escrituras nos revelan una historia cósmica y universal que arraiga nuestra existencia en algo más grande que la inmediatez de nuestros feeds. La palabra “recordar” aparece unas 400 veces en la Biblia, y hay un arraigo precioso de nosotros mismos en la historia, en la historia de Dios, que debemos tener para florecer en esta vida.

Floreciendo en la cultura «nunca fuera de línea»

Todas las preguntas de Denzel Washington apuntan a las ansiedades emergentes de nuestra cultura «nunca fuera de línea», que enfrenta aquellos en nuestras ciudades natales, nuestros vecindarios y en lugares de todo el mundo. Y estas preguntas de teléfonos inteligentes abren nuevas puertas a un laberinto de preguntas eternas.

Sí, todos estamos siendo distraídos digitalmente hasta la muerte (y lo agradecemos). Y sí, todos los estudios dicen que necesitamos menos tiempo frente a la pantalla (pero realmente no queremos escuchar eso). A medida que nos humillamos y aprendemos el arte del autocontrol digital, podemos hablarle a nuestra generación con una visión precisa del propósito de nuestras vidas y lo que significa prosperar en la era digital, sin distracciones y con un propósito eterno a la vista.

Con las Escrituras en la mano, los cristianos están posicionados para retomar la conversación donde la cultura no puede profundizar en la búsqueda de respuestas, y podemos hacer avanzar la discusión hacia las realidades últimas y las posibilidades eternas. Y eso significa cambiar la conversación de las ofertas digitales de nuestros nuevos y brillantes dispositivos a las ofertas eternas de nuestro misericordioso Salvador.

Con este fin, tenemos infinitas oportunidades frente a nosotros.